Иду за мечтой (СИ)
Глава 5
На постоялом дворе я накупила в дорогу ещё и пирогов с мясом, уж больно вкусно пахли. Забрала вещи из номера, сдала ключ, поправила заметно потяжелевший мешок на плечах, и сверившись с картой, бодро зашагала к воротам. Теперь я нипочём не заблужусь.
Вскоре предместья остались позади и я свернула в лес. Миновала знакомые вешки, и оказавшись в том месте где очнулась, остановилась. Если дед Никодим привёл сюда, значит поблизости заканчивается колдовская тропа, которая делает дороги во много раз короче. Интересно я смогу её найти? Продравшись сквозь придорожные кусты углубилась в сумрачную чащу. Должно же тут быть что-то приметное. Но побродив больше часа ничего необычного не нашла. Лес как лес, как везде вокруг. Разочаровавшись, вернулась обратно на дорогу.
Идти было легко, сквозь ветви проникали солнечные лучи, и пятнами ложились на траву и утоптанную дорогу. Птицы в вышине перелетали с ветки на ветку и весь лес оглашал звонкий пересвист. Одна мелкая птаха некоторое время следовала за мной. Залетала вперёд, садилась на ветку и вытянув шею наблюдала как я прохожу мимо. А когда я остановилась и протянула руку, испуганно упорхнула.
Улыбнувшись, поправила лямки на рюкзаке и зашагала дальше. Вдыхая полной грудью чистый прохладный воздух, почувствовала как меня начинает распирать счастье. Ни по чём не вернусь в деревню. Стану охотницей. Буду наведываться в город только чтобы продать добычу и пополнить запасы, а остальное время бродить вот так по лесам и дорогам. Это мне нравилось. Это моё — жизнь вольной птицы. От переизбытка чувств рассмеялась, раскинула руки и побежала вперёд, кружась, и подпрыгивая задевая рукой низкие ветки.
Запыхавшись, перешла на шаг и бодро прошагала до самого вечера. А как начало темнеть, стала вертеть головой по сторонам, ища подходящее место для ночлега. Заприметив густые заросли ельника направилась прямиком к ним. Скинув мешок, достала топорик, расчистила место, расстелила одеяло, и усевшись достала один пирог. Пока жевала чуть привстала из зарослей проверяя видимость. Даже если какой путник проедет по дороге ночью, я останусь незамеченной, отлично.
Закончила есть уже в кромешной тьме. Сделав пару глотков воды из баклажки, смахнула крошки пирога с одела, легла на один край, другим укрылась почти с головой, прячась от зловредных кровососов и сладко уснула, не хуже чем на мягких перинах.
Проснулась задолго до рассвета, даже под шерстяным одеялом основательно продрогнув. Чай не лето а в лесу даже в знойную жару всегда прохладно. Растёрла плечи, руки, почесала шею, всё-таки покусали гады, плотнее закуталась в одеяло и свернулась калачиком, так было чуть теплее… и снова увидела свечение. Оно пробивалось сквозь полы рубашки. Рывком сев, вытащила кольцо. Мне показалось, или свет стал ярче? Это не хорошо, особенно по ночам, свет меня выдаст. И тут я вспомнила про амулет. Ну что за растяпа, деньги потратила а надеть забыла. Дёрнула к себе мешок и в темноте на ощупь стала рыться в его кармашках. Найдя камень замерла, держа на кожаном шнурке, он был длинней чем нитка на которой висел перстень. А что если их поменять местами? Тогда кольцо окажется глубоко в ложбинке. Будет немного неудобно, зато его точно никто не увидит.
Сказано сделано, развязав оба узелка, нанизала кусочек бирюзы на нитку и повязала на запястье. Хотела продеть шнурок через перстень, но так с ним и застыла. Страсть как хотелось примерить колечко. Дедушка не говорил что носить нельзя, только до поры до времени прятать, чтобы не возникали вопросы, откуда такая дорогая вещь у деревенской девчонки. И я надела перстень на безымянный палец, но там он оказался велик, зато как влитой сел на средний. Вытянув руку полюбовалась красотой. Мягкое свечение от камня привлекло пару мотыльков и я решила что пока хватит. Повязав шнурок с перстнем на шее, опустила его поглубже и застегнула ворот рубашки на все пуговицы.
Наверно моё шебуршение в кустах было хорошо слышно, пару раз показалось, что кто-то сюда идёт, не крупный не больше зайца или лисицы, но почуяв человека зверь убегал. Я потому и остановилась спать в лесу без всякой опаски, что близко к городу крупный хищник не подойдёт. А вот к следующему ночлегу надо поискать более безопасное место.
На утро, позавтракав вчерашними пирогами, напилась чистой воды из баклажки, по быстрому наведалась в кустики, запихнула одеяло в мешок и выбралась на дорогу. Памятуя, что моё "приданное" тут я не удержалась и весело фыркнула, будет храниться в банке всего семь, теперь уже пять дней, ускорила шаг так чтобы идти быстро но не запыхаться. Завтра к обеду должна быть в замке у лера Дорна. Вручу письмо, выполню обещание, тогда и побродить по лесу пару дней можно.
К обеду я умудрилась выхлебать всю воду, пироги оказались слишком солёными. Пришлось опять свернуть в лес и поискать ручей. Нашёлся он быстро в неглубоком овраге среди прошлогодних опавших листьев бил чистый родник. Умывшись, сполоснула шею, руки до локтя. Холодная вода уняла зуд, комары сильно искусали ночью и я изо всех сил терпела стараясь не чесаться. Если не трогать до вечера пройдёт а начин чесать так до крови разодрать себя можно. Сполоснула баклажку, наполнила чистой водой, вернулась на дорогу и прибавила шагу. Я вспомнила где можно на ночь остановиться.
В такую глушь ни одинокие торговцы, ни тем более караваны часто не ездили, поэтому и трактиров не было. Обычно, кто отправлялся в путь старались найти попутчиков. Но если летом можно в лесу остановиться, развести костёр, сварить горячую похлёбку, поболтать о том о сём. То зимой пешком далеко не уйдёшь, расстояния ого го какие. Потому и стояли на дороге охотничьи сторожки. Охотники ими не пользовались, у дороги зверья днём с огнём не сыщешь, а вот остановиться на ночь чтобы в тепле и безопасности переночевать сторожки те годились. Вот к одной из них я и держала путь, но надо поторопиться, если затемно не найти потом не сыщешь, не с факелом же по лесу бродить.
До темноты я успела. Сторожка стояла чуть вдали от дороги, возле неё сарай и загон с навесом для лошадей и вьючных животных. Дверь сторожки была открыта, значит я первая на неё набрела. А учитывая что за полтора дня мне так и не повстречались другие путники, то и ночевать буду одна. Это меня вполне устраивало.
Зайдя внутрь, осмотрелась. Бревенчатые стены, дощатый пол и потолок. Больших окон нет, для безопасности и чтобы сберегать тепло. Одно маленькое под потолком, чтобы воздух заходил, этого достаточно. Большая печь, такую растопить тепла до утра хватит даже в самую морозную ночь, и ужин приготовить можно. Вдоль стен лавки с подъёмными крышками. Внутри ценное добро хранить, сверху стелили одеяла и ложились спать. Здесь могли уместиться до десяти путников. На стенах пустые полки, а вот дров нет. Но они сейчас и не нужны. Готовить я не собиралась. Надо пироги доесть. Закрыв дверь, задвинула тяжёлый засов и сразу очутилась в кромешной тьме. Опустила взгляд на грудь. Свечения от кольца не видно. Вот и отлично. Доев в темноте мясные пироги, завозилась устраиваясь на лавке, одеяло подложила под голову, не став укрываться, не холодно, и мгновенно уснула.
Следующий день шла быстро не останавливаясь и как и рассчитывала после полудня пересекла мост над бурной рекой и вышла из леса в красивую долину. На высоком каменистом холме, на берегу реки, стоял замок лера Дорна. Четыре донжона по углам стен, высотой в четыре этажа, узкие окна-бойницы, а за стенами высилась центральная часть замка с остроконечными башнями и шпилями. Серая громадина с синим сланцем на крышах — красотища. Я в жизни не видела таких высоких строений. Да что там говорить, я вообще ни одного замка до сих пор в глаза не видела. Только знала о том какие они по дедушкиным сказкам. Но слышать, представлять в воображении и воочию увидеть, разница огромная, теперь я это понимала.
Стражники на стене, завидев меня что-то крикнули тем кто караулил внизу и у больших ворот меня встретили. Двое детин в кожаных нагрудниках с пиками наперевес лениво вышли навстречу.