Там, где обитают куклы... (СИ)
«Парни, но тех фотографий, которые я делал на спуске к террасе и на ней самой… их просто нет!» — выдавил он из себя, показывая рукой на открытое окно компьютера — «А ведь я наснимал тогда почти на гигабайт!». Злые слезы душили Тома. «Вот вид от Кивы на залив! И — всё!» — он хлопнул ладонью по бедру — «Дальше какие-то мусорные кучи, кусты, помойки и прочее говно! А качество снимков такое, как будто кто-то снимал дешевым телефоном с залапанным жирными руками объективом!» «Старик, погоди в панику впадать…» — Альберт как всегда, старался быть максимально рассудительным, — «Может те фотографии у тебя на другой карточке памяти?»
«Альберт, дружище, я конечно, понимаю, что ты меня пытаешься успокоить, но я не спешу впадать в маразм и не поклонник местных галюциногенных грибов и наркотических трав! Я хорошо помню, где храню нужные мне фотографии!» — Том, скорее уже машинально пересматривал фото на экране. «Ну вот — здесь снова начинаются фото, когда мы поднялись наверх, на обратном пути!» — он показал на экран. А самое занятное — «Вот хибара Хулиана, но Хесуса, всего в белом, сидящего возле нее на пне в позе лотоса, на ней тоже — нет! Как это прикажете назвать?» Том поглядел на друзей. У тех от удивления вытянулись лица.
Генри, немного передвинув фотопринадлежности, перелез на кровать Тома — «Старик, не поднимай панику! Постарайся вспомнить, может ты их сохранил где-то на другой карте?» Том обессиленно ссутулился — «Генри, дружище, вот смотри! Альберт, вот!» Он повернул ноутбук в сторону Генри и Альберта. «Вот, смотрите!» — он стал листать фотографии. «Вот здесь — мы грузимся в автобус Луиса… Вот — сам Луис, когда он вышел из машины, надышавшись пылью! Вот здесь — мы пьем пиво, отдыхая по дороге «У Эстер», я там снимал парусник в заливе… А вот здесь — Толстый с пивом к нам, на пляж идет!» — Том оглядел Генри и Альберта так, как будто искал в их глазах поддержки.
«Честно сказать, даже не знаю, что тут тебе посповетовать…» — Альберт явно был растерян. «Здесь мне представляются два варианта…» — он поморщился, но потом продолжил — «Либо ты сохранил фотографии непонятно где, но зная тебя, я этот вариант рассматриваю, как маловероятный, либо мы, поехав на остров, поехали туда не просто так, а в сопровождении нежити, которой является наш друг Хесус… И вряд ли он в таком случае, в зеркале отражается! Других вариантов у меня нет…»
Догадка, так естественно возникшая из беглого анализа происшедшего, заставила ребят похолодеть. «Нежить… Обалдеть! О таких персонажах мы читали в книжках и смотрели фильмы ужасов, но здесь… Мы ведь, с ним и разговаривали и за руку здоровались… вот уж точно, будет, что вспомнить в старости… А нежить… Оказывается, она может существовать среди нас и быть впролне осязаемой… Жаль, я не посмотрел, отбрасывает ли Хесус тень, когда стоит на Солнце, или нет? Хотя, по-моему, он не большой любитель солнечных ванн… Но, ведь когда он спрыгнул из катера на обнажившееся при отливе дно, следы-то он на иле оставлял!» — Генри, хоть и старался сохранить бодрость духа, свойственную его бунтарской натуре, но тихонько, так, чтобы никто не увидел, сглотнул подступивший к горлу комок…
* * *Они вышли из номера и постучали в соседнюю дверь. Макс и Ральф уже были собраны. «Мы готовы! Идем!» — Макс сделал шаг в коридор отеля. «Куда идем?» — поинтересовался он. «Я предлагаю, сначала, пойти в Попай, позавтракать и поправить пошатнувшееся здоровье, а заодно, есть тема для разговора… Серьезная тема… Для серьезного разговора…» — Альберт нахмурил брови. «О… Альберт, что за серьезная тема?» — Ральф, пребывавший в прекрасном настроении, не сразу уловил серьезную интонацию в голосе друга и разглядел хмурые лица Тома и Генри.
Он наклонился к уху Альберта и полушепотом спросил — «Что, брат, у мисс Мелинды не наступили долгожданные месячные, а тест показал две полоски?» «Не смешно, идиот!» — вдруг обозленно рыкнул Альберт, с ненавистью поглядев на опешившего друга — «И вообще — нечего ко мне под одеяло лезть! Взяли моду! Завидно — пойди в туалет, передерни разок — и пройдет!». «Эй, ты чего?» — Ральф выпучил глаза и не мигая уставился на него — «Объелся чего-то местного?».
«Серьезная тема есть! Понятно тебе, дурья голова?» — подключился к разговору Генри. «Серьезная, так серьезная… И нечего так орать и из штанов выпрыгивать!» — раздосадованный Ральф пожал плечами, развернулся и сделал несколько шагов на выход из холла отеля. Дежурившая за стойкой ресепшена «Неприветливая», несколько озадаченная необычным поведением постояльцев, подняла глаза от своей писанины и рассеянно поглядела на выходящих на улицу друзей.
«Ну и что за серьезная тема созрела в твоей голове, что нужно было устроить такую истерику на виду у администратора?» — Ральф недовольно повернулся к Генри, едва они оказались на улице. «Я так думаю, что лучше поговорить здесь, по дороге, потому что в Попае могут быть нежелательные уши!» — нахмурился Генри, положив руку на плечо друга, — «Не обижайся, дружище, просто ситуация складывается не очень хорошо». «Как именно складывается ситуация?» — Макс встал между ними.
«Дело в том, что похоже, чертовщинка все же существует, более того, она ходит за нами по пятам!» — озабоченно произнес Альберт, — «Томас сегодня захотел отредактировать свои фотографии, выяснилась не очень хорошая подробность…» «Короче говоря, не томите! Вы можете сказать сразу?» — Макса разбирало нетерпение. «Да мы и не томим…» — Том выглядел явно подавленным, — «В общем, я сегодня решил растрясти свои материалы, которые наснимал в последние дни… И получилась следующая хреновина…» «Ну?» — Ральф решил ускорить процесс, — «Ты можешь разродиться наконец!»
«Фотографий, где должны быть изображены терраса, лестница, ведущая к ней со стороны Большой Кивы и склон с костями… их нет! А вместо них — какие-то кусты и помойки…» — Том развел руками, — «Только не говорите мне пожалуйста, я вас умоляю, чтобы я их поискал в другом месте, потому что забыл, где сохранял!» Ральф открыл было рот, чтобы сказать что-то в этом роде, но тут же его закрыл. «Я не настолько выжил из ума, чтобы не знать, где я сохраняю свои материалы!» — Том со злостью поглядел на Макса и Ральфа, у которых от удивления вытянулись лица — «Их попросту нет, этих фотографий! А так же — ни на одной фотографии нет изображений нашего друга Хесуса! Даже на которых он был один!»
«То есть, как это нет?» — Макс удивленно поглядел на Тома, — «Что, вообще нет ни одной?» «Есть все, за исключением вышеперечисленных!» — Том был мрачен — «Знаете, что я думаю, парни, что чертовщина, с которой мы с вами связались, благополучно околачивается каждый день возле нас, нарезая круги, как акула, перед тем, как сожрать незадачливого купальщика! Я считаю, что уже пора, во всяком случае, серьезно подумать, как нам без особых последствий для себя, свалить по домам! А это — только один из первых намеков для нас! Дальше будет больше…» «Так… дружище, давай только, без паники!» — флегматичный Ральф плохо переносил внезапные изменения планов, — «Я так думаю, что еще недельку побыть можно, чисто для отдыха, а потом можно брать билеты домой. Давайте прикинем, на какой день лучше планировать обратную дорогу».
«А что здесь думать? Вот — неделя и все, хорош! Мы свой план выпонили, проделали путь через полмира, чтобы встретиться лицом к лицу с чертовщиной и нежитью… Главное приключение последних лет!» — Генри с гордым видом подкинул в руке свой мобильный телефон. «Ты знаешь, не особенно смешно…» — утреннее происшествие, явно выбило Тома из колеи, — «Как-то не особенно приятно вспоминать, что разговаривали с человеком, которого в сущности — нет… Он вряд ли отражается в зеркале и сомнительно, чтобы отбрасывал тень на Солнце…» «И не только разговаривали, но и даже ходили на остров населенный такой же нежитью на одном катере…» — Макс заметно поежился, словно от волны холодного воздуха, несмотря на то, что Солнце уже палило вовсю.
«Скажите мне…» — Ральф спохватился, словно вспомнил что-то такое — «А наш друг Хесус с кем-нибудь за руку здоровался, или, может быть, прощался?» «Я что-то не припомню…» — задумчиво произнес Альберт, — «А что такое?» «Да ничего особенного…» — Ральф оглядел друзей, — «Мне вот просто интересно, если с ним поздороваться за руку, каков он наощупь? Теплый, как мы, или холодный, как покойник?» «Да делать мне нечего!» — Макс непроизвольно спрятал правую руку за спиной, — «… а может быть вообще — ты ничего не нащупаешь! Его ведь фактически нет!» «Ничего, у тебя еще будет возможность узнать наощупь руку Хесуса…» — Макс тряхнул головой, отгоняя непонятно откуда прилетевшую мысль. Мысль, как прилетела из ниоткуда, так и улетела вникуда, оставив лишь неприятный след в душе.