Его искали, а он нашелся (СИ)
Те зверушки, что накинулись на меня при штурме Каменной, явно были именно ответом на мою "невероятную жестокость" и "неслыханную наглость". А когда я ушел еще и оттуда...
Стоп.
Погодите-ка!
Это что же получается? Ткач, в попытке меня достать, пришел на огонек в Каменную и, фактически, расписался в своем участии в ее штурме? И Гестию он, выходит, убил просто потому, что не желал прицепить себе на хвост целую толпу очень злых преследователей. Не настолько опасных, как божественное воплощение, но достаточно могучих, чтобы не сбрасывать их со счетов. Если там еще и следы его нашли, то я стану громко смеяться. Хотя, это уже едва ли - даже без учета его мастерства в сокрытии от видящих и маскировке своего присутствия, там все следы Мгла пожрала.
Ну, с админьей помощью, чтоб им тоже икалось, теперь хотя бы понятно, за что на меня взъелись. Осталось найти способ успокоить агрессора. А в идеале, так и вовсе упокоить его нахер.
В том, чтобы попытаться посмотреть из Грезы на мальчишку, который Сигизмунд Ланорский, я сделал только одну-единственную попытку. После чего посмотрел на количество сторожевых кошмаров, которые окружали все подходы к нему и к связанным с ним личностями, да так и приуныл. Прорваться могу, но сделать это без риска попасться на крючок, уже нет.
Такое ощущение, что там даже привычной Грезы нет, потому как каждый элемент нереальности был подменен тщательно замаскированной ловушкой или тварью. Там не пройти и не протиснуться, только прожигать себе дорогу голой силой. Ну, или попытаться тихонечко перехватить контроль над сотворенным непотребством, но как-то это очень долго и рискованно. Плюс, я не я, если специально на такой случай там не стоит еще пары сотен ловушек. Переписать, изменить чужую работу, сделав ее своей во всех возможных пониманиях этой концепции, попросту невозможно, без того, чтобы слиться с подобным конструктом самому. А в таком положении я и сам стану неимоверно уязвимым.
О том, что меня самого перепишут, я не слишком (относительно, разумеется) волновался, благо у меня, как у Владыки, куча перков на защиту от таких трюков завязана, но простое и незатейливое выжигание души никто не отменял, а я еще пожить хочу. Так что пришлось ограничиться удаленным наблюдением, проводимым сквозь целую систему переходников-зеркал. Если не создавать собственных отражений, а пользоваться природными аномалиями, которых в Грезе дохрена (потому что сама Греза и есть одна сплошная аномалия!), то заметить такое наблюдение можно только лично "присутствуя" рядом.
Ткача рядом никогда не бывает, ведь наблюдение он ведет через своих созданий, а они мне все же не ровня... пока не подползу поближе для атаки. Тогда уже числом задавят, да и боевая мощь у некоторых узко заточенных созданий тоже внушает уважение и омерзение разом. Несколько очень заманчивых векторов наблюдения я даже проверять не стал, - очевидная же ловушка, - выбрав один из самых сложных и оттого бесполезных вариантов.
Пара капель застывшего металла, прилипших к стене замковой кузни, которые в свою очередь отражались в большой луже из-под бочки с водой, используемой кузнецом для охлаждения своих изделий. А уж в этой луже отражалось не только внутреннее убранство кузницы, но еще и высокие шпили родовой твердыни Ланорских. Очень неустойчивая наблюдательная точка, но зато нестабильность ее играет мне на руку - держать эти отражения под постоянным контролем просто нереально. Чуть ветер подует, или телега проедет, или свинья в лужу ляжет и сразу помехи и болезненный откат. Лично присутствуя рядом это пережить можно, но соткать из Грезы подходящую автономную конструкцию не выйдет... если хочешь сделать ее незаметной.
Адепт зеркал моего уровня, естественно, может вообще не мучить себя поиском отражений. За обычными людьми я спокойно наблюдаю через зеркало в своих руках, буквально крутя вокруг них невидимую камеру, подбирая нужный ракурс. И даже делаю это, не оставляя лишних следов и бликов, по которым меня найдут. Но тут не обычные пейзане, а туева хуча заточенных на мой поиск сигналок и тварей, вот и вынужден я импровизировать.
Пока еще жив, значит, получается неплохо.
Длительное наблюдение за замком, в котором, кстати, явно знали о том, что они под наблюдением, да и количество амулетов с защитой от Грезы было неприлично высоким, показало лишь очень смутные тени образов. Образов, за которые не получилось зацепиться. Ткач явно ждал моего визита, одновременно, по неясной мне причине, не сумев или не пожелав превратить всех обитателей замка в тварей. Или хотя бы прикрепить к каждому паразита, что должен будет в случае нужды превратить людей в одержимых.
Все это было занимательной историей, но никак не приближало меня к разгадке сущности Ткача. Пришлось временно бросить эту нить, оставив местных жителей в покое, принявшись искать следы тех, кто мог пожелать пиз*юку нехорошего. Вот не верю я в то, что тварь, прожившая многие тысячелетия, захотела поиграть в местечковую политику, зачем-то попытавшись переделать наследника не самого крутого дома Меларета. Это все же не один из принцев Империи Веков, чтобы заинтересовать кого-то его калибра.
Первым источником подозрений оказался золотой рудник, с которым было связано множество интриг, мыслей, планов и решений - словно клубок, из которого выходят сотни и сотни нитей, сплетаясь в новые клубки и постоянно перепутываясь заново. После собранного ведерка компромата и целого бассейна историй о человеческой жадности, низости, мерзости и, конечно же, тупости, ясновидение начало сбоить и отдавать в разуме неприятным скрипом. Я работаю не через зеркало, а в собственном сне, так что боли не ощущаю, но вот при пробуждении мне будет нехорошо. Усугублять не стоит, а то носовые кровотечения мне не идут.
Я изначально не рассчитывал на то, что будет просто, но ожидал большей отдачи. Несколько не видений даже, а просто следов присутствия рядом внимания какой-то лишней стороны, стороны, что не участвовала в событиях дележки золота напрямую, но незримо присутствовала рядом - вот что меня зацепило. Именно такой архетип поведения обычно используется теми смертными, кому Ткач оказывает услуги взамен на "покровительство". Пока что это даже не подозрение, ведь похожим методом работают многие серьезные и опытные интриганы, большинство из которых про Ткача даже не слышали. Проверить, впрочем, все равно стоит.
Я рисую черной краской, на стене тупое слово... Это я не попсу цитирую, а буквально описываю ситуацию. Только краска не черная, а прозрачная и невидимая. И еще месяцев шесть будет невидимой, пока не закончится реакция алхимических компонентов. А к тому моменту цветные пятнышки не просто впитаются в камень стены магистрата, но еще и станут частью самого камня. Там не покрашенная поверхность будет, а полная замена материала. То есть, покрашенный камень будет покрашен не на пару миллиметров, а насквозь - отдирай сколько душе угодно, пока насквозь не протрешь, но без замены самой стены будет грустно. А ведь там еще и остаточные эманации весьма хитрой эссенции, которую едва ли деактивируешь стандартными средствами. Стоит только закрасить стену, как сразу же рисунок проступит сквозь краску.
Рисунок: абсолютный стандарт надписей на заборах, немного дополненный личным творчеством - утверждение в том, что товарищ бургомистр тот еще фаллос, да еще довольно удачная карикатура процесса совокупления уважаемого мэра и породистого осла. Классика жанра, честное слово, проверенная временем и опытом.
Ничего личного против местного управленца не имею, ибо казнокрадство, коррупция, покрывательство, подлые устранения и "липовые" приговоры через подконтрольных стражников и судей, для Алурейского вельможи входят в стандартный пакет характеристик. Просто захотелось сделать кому-то гадость и я не нашел причины этой гадости не делать. К моменту проявления надписи как раз будет инспекция из столицы, так что искать будут не меня, а возможного конкурента. Да хоть второго помощника, который на место бургомистра облизывается уже не первый год - выходка в его стиле, ведь он плотно сотрудничает с гильдией алхимиков.