Его искали, а он нашелся (СИ)
Постепенно облако фиолетового нереального рассеивалось, ленты и паутины с вкраплениями зеркальных обломков опадали оземь невесомым пеплом, а фигура скрывающегося под этими одеяниями меня возвращалась в человеческие пропорции. Греза не давила, не требовала, не жрала мою суть, но от этого была еще опаснее. Никто не мешал мне вернуть себе людской облик, никто, кроме меня самого, почти забывшего, каким этот облик является.
Ведь так легко потерять себя настоящего в бесконечных лабиринтах зеркал.
Первыми моими словами были не инструкции соратникам, а едва слышный, но очень злобный мат - тело, отвыкшее быть, собственно, телом, ныло так, словно меня долго и упорно использовали вместо скалки для формовки теста. А уж голова, пропустившая через себя сотни сотен человеко-часов чужих жизней и переживаний, гудела круче улья с шершнями. Тем не менее, самочувствие было удивительно нормальным, как для пережитого опыта, хотя тут еще рано говорить - мы пока не выбрались.
- Тин? - Вопросительные интонации в голосе Тарии были чуточку обидными, будто я реально мог (а я мог!) угробить себя такой мелочью. - Ты в норме, или тебя нести?
- Что, страшно было? - В духе коренного одессита отвечаю вопросом на вопрос, подымаясь на ноги и немного разминаясь с некоторой опаской.
Опаска достаточно обоснована, ведь, несмотря на мою уверенность в том, что я вернул все, как оно было, оставался вариант, в котором кусок моих мышц растет не в том направлении... или мозги переместило в задницу. Уж в том, что я иногда думаю именно ею, сомнений нет и быть не может - в этом плане я достаточно самокритичен.
- Не, все в норме. - Уж очень бодро произнесла Тария, отрицательно махая головой и притворяясь образцом оптимизма и доверия к непогрешимому лидеру.
- Нормальца. - Тут же поддержал ее Ганс, хотя уж его актерских талантов точно недоставало для того, чтобы я в эти слова поверил.
- Все в полном порядке, друг мой. - Лосий тоже поддержал общую волну, не желая выделяться или качать права после того, как именно его прошлое догнало нас всех и хорошенько отпинало.
- Это было одно из самых жутких зрелищ в моей вечности. Не скажу, что страшнее не имела несчастья увидать, но в первые две сотни эта ситуация, всенепременно войдет. - Разбила иллюзию нормальности Тиа, никак своего страха не показывающая, но все еще продолжающая успокаивать себя после пережитого зрелища уже-почти-твари Грезы за работой. - Редко удавалось увидеть мастеров Зеркали в деле... особенно мастеров, которые позволяют себе столь масштабное и прямое использование своей силы.
Секунда молчания.
- К чему ваши взгляды? - Самую малость раздраженно, настолько малость, что даже я сомневаюсь в реальности этого раздражения, произнесла эльфийка в ответ на молчаливый упрек команды. - Я не собираюсь лгать по столь ничтожному поводу, особенно лгать тому, кто умеет разбивать чужую ложь.
- Ты-то могла и своими штучками притвориться, как следует. - Упрекнула ее Тария, нахватавшаяся о тактике и возможностях видящих стольких знаний, что могла бы пойти преподавать юным пророкам какой-то аналог вышмата.
- Я - могла. - С каменным спокойствием кивнула Тиа. - А вот вы - нет.
Даже не знаю, что умиляет меня больше - попытки товарищей не показать, как их мое непривычное (в отличие от Формы) перевоплощение напугало, попытки Тиа сыграть на контрасте, или тончайший троллинг Тарии, заставивший Тиа ввязаться в совершенно ненужный ей спор и почувствовать себя несколько глупо. Последнее танцовщице удалось только за счет все еще не прошедшего шока от контакта с планарной силой, что заставило эльфийку несколько притупить бдительность, пусть и на жалкие пару секунд и считанные проценты. А еще потому, что как раз Тария даже секунды не сомневалась в том, что я себя контролирую, что, несомненно, польстило. Еще бы мне такую самоуверенность.
- Нашли время! - Заканчиваю разминку, одновременно сворачивая ясновидение и сбор информации о том, что происходило, пока я отвлекался по важным делам. - У нас считанные минуты остались! Быстро валим!
Команды приходится буквально выкашливать, одновременно помогая себе остатками стремительно истончающегося под натиском Дома барьера грез. Витражи уже покрываются тоненькими трещинками, так что времени на разъяснения нет - приходится просто вкладывать в головы готовые образы-разъяснения, объясняя свой план буквально в одно мгновение. Нельзя обвинить этих личностей в том, что они плохо ориентируются в боевой ситуации, но даже им (включая эльфийку) нужно время, чтобы разобраться в моих намерениях.
А времени, в который раз повторюсь, маловато.
Первым делом нужно было закончить с посланниками Меларета, так как именно они знали о Лосии слишком много. До неприличия много. Так много, что за столь короткое время надежно поправить им память я не смог. Потому, собственно, не стал даже пытаться, щадя только тех, кто был совершенно непричастен к нашей компании. Желающие посмотреть на заведомую и жестокую гибель бедняги-Лосия этой жалости точно не заслуживали.
Можно было бы попросту зашвырнуть их души поглубже в Грезу, но я и так, вероятно, наследил там слишком сильно. Поймает этот след Ткач или я еще успею отступить, спрятаться и затереть его - это вопрос уже другого времени. Главной причиной моей сдержанности была неуверенность в том, что смогу контролировать себя в таком неадеквате. С меня бы сталось пожелать сделать из тел и душ этих мудаков подобие игрушек того же Ткача, что несколько перебор для всех, кроме, пожалуй, контролерши призванного.
Вместо относительно мягкой дезинтеграции памяти они получили тычок обсидиановым камушком под подбородок. Многоопытная Тиа сумела протащить на одежде несколько специализированных артефактов как раз на этот случай. Так и не сумев применить эти разовые амулеты во время покушения, она просто вплела их в свою прическу начинающего друида. Притворяющиеся простыми дредами штуковины были довольно редкими приблудами для незаметного устранения ценных свидетелей.
Основанная на капельке силы Смерти и высококлассном ритуализме конструкция не просто убивала с одной царапины (если нет нормальной защиты или попытки противодействовать враждебным чарам за счет контроля внутренней энергии), но и перетягивая посмертный слепок на сам обсидиан. В будущем хороший маг смерти, ритуалист или видящий может попробовать расшифровать забранное. Куда важнее для нас невозможность расспросить трупы, у которых камешки и выкачают все ответы.
Вообще-то, для реально крутых специалистов одного такого амулета будет мало, но тут просто Тиа перестраховалась, не желая рисковать. Потому что стоило только очередному кусочку обсидиана оборвать жизнь кого-то из свиты, как на труп обрушивалась перенаправленная через все те же витражи сила грезы, превращая каждое тело в измятый комок невероятно отвратительной глины. Да и оставшиеся связи я тоже рвал, наполняя их токсичными и сводящими с ума кусками видений - именно тем, за что Грезу не любят столь сильно. Дом давит на слабеющие от моих манипуляций обманки все сильнее, но пока что оные обманки еще не рухнули.
Единственной, кого не тронули, оказалась сама Посланница, как владелец самой сочной информации и остатков контролирующего призванного механизма. Последнего я не чую сенсорикой, не вижу ясновидением, но оно должно там быть и я должен попробовать его найти. Ну, или хотя бы всерьез расспросить эту сволочь, благо способов заставить говорить у меня хватает, как и спрятать сучку от всех поисков ее патронов.
Вся окончательная зачистка заняла считанные секунды, после чего я приступаю к подготовке выхода из нашего плачевного положения. Несколько осколков, которых осталось прискорбно мало, оказались распиханы под платьем Посланницы, позволяя мне очень аккуратно усыпить ее еще сильнее, после чего надеть тело сей дамочки, словно перчатку.
Звучит пошло, но на деле это просто неприятно и выматывающе - чуть слабее, и не смогу заставить сомнамбулу убедительно притворяться бодрствующей. Чуть сильнее и просто покалечу или убью ее. И ладно бы убил, но ведь могу повредить память или остатки того самого механизма контроля, лишь в моих теориях существующего. Будь у меня время (в какой, бл*дь, раз я уже эту фразу употребил за последние несколько минут?), то я бы сделал из нее идеальную куклу, полностью повторяющую оригинал. Будь это банальная промывка мозгов через сны или куда более изящное Отражение Спящего, зачаточную форму которого я применял сейчас, но результат вышел бы неотличимый от настоящей посланницы.