Академия 2 (СИ)

— Лиз, мне кажется, эта пещера раньше находилась под водой. Ты не думаешь, что это похоже на озёрное растение? — спросил я. Она подошла поближе, чтобы рассмотреть траву.
Повернувшись, я пробежался взглядом по другим стенам, желая понять, есть ли другие выходы отсюда. В дальнем конце пещеры, там, где потолок изгибался дугой, среди теней заметил круглое отверстие вверху стены. Камень в нём был как будто обесцвечен. Я моргнул, а затем понял, что смотрю на бывший водосток.
— Иван, этот вид растений живёт только под водой, — сказала Алиса. Она выпрямилась и протянула руку, чтобы потрогать стену. — О, эта стена ледяная, и вода очень холодная. Готова поспорить, что она стекает прямо с одного из ледников возле вершины.
— Как думаешь, мы сможем туда забраться? — я поднял голову к отверстию в стене. Она перевела взгляд туда же и кивнула.
— Конечно, раз уж ты знаешь мой секрет, — и прежде чем я успел спросить, что она имеет в виду, Алиса подняла руки, и из её рукавов вырвались бледные лианы, которые обхватили камни вокруг углубления. Мышцы её челюсти напряглись, казалось, что она испытывает боль, когда лианы начали утолщаться. Алиса обхватила меня за шею, и мы взлетели вверх. Лианы втянули нас в темноту камня, вокруг открылся узкий туннель. Пространство было небольшим, но, возможно, там есть выход, ведущий через заднюю стенку.
— Это было потрясающе, Лиз, — я обнял и нежно поцеловал девушку в знак благодарности. Она поморщилась, втягивая лианы обратно в своё тело.
— Спасибо. Но я мало практикуюсь, поэтому мне больно заставлять их так расти, — призналась Алиса. — До сих пор не могу поверить, что они замышляют какую-то гадость. Лорен, конечно, всегда был высокомерным, многие оборотни такие, это доминирующая черта вида, но устраивать заговор с целью убийства одноклассников⁈ Это далеко за пределами моего понимания, — тихо продолжила она.
Похоже, девушка в шоке. Я провёл пальцами по её щеке, а затем зачесал волосы за ухо. Казалось, этот контакт помог ей сосредоточиться.
— Иногда и обычный мудак может превратиться в настоящего засранца, просто общаясь не с теми людьми. Виктория точно не заботилась о жизни всех тех, кто погиб в катастрофе дирижабля. Девчонка просто прогнила. А теперь, похоже, она собирается увести за собой и Лорена, — прошептал я и замолчал. Мне показалось, что я что-то услышал. Свесив голову вниз, за край отверстия я огляделся и прислушался. Тихо. Никого.
— Может, тебе стоит передать предупреждение Анне? — шепнул для надёжности ещё тише.
Алиса кивнула, затем потянулась в сумку и достала оттуда небольшой стилус с кристаллическим наконечником и рулон пергамента. По краям бумаги было начертано несколько рун. Я узнал некоторые из них, но конфигурация была слишком сложной, чтобы можно было сразу её расшифровать. Почерк Алисы был точен, словно машина напечатала каждый символ. Затем она свернула свиток и сжала его между ладонями, бумага вспыхнула тихим зелёным пламенем, а затем исчезла. Полуфея наклонилась и заговорила мне в ухо, её дыхание тепло прикоснулось к моей коже: — Послание будет доставлено в уши Анне.
Мы присели на холодный каменный пол, я опёрся спиной о стену и притянул женщину поближе к себе. Она плотно прижалась к моему боку, и мы прислушались. В туннеле под нами раздавались тихие голоса, а иногда и удары металла о камень. Я провёл рукой по спине Алисы, мои пальцы скользили среди её длинных серебристых волос.
Полуфея вздохнула и закрыла глаза. Непонятно, сосредоточилась ли она или пытается притвориться, что ничего не происходит. Положив трость на колено, я обдумывал возможные действия, если нас найдут стражники.
Моя сила Повелителя Демонов заблокирована, и лишь некоторые из заклинаний хорошо работают в бою. Большинство из них ориентированы на ближний бой. Фиби, Трак и Ангелина находятся далеко и не знают всей ситуации. И вообще есть ли поблизости что-нибудь живое, что могло бы нам помочь?
Чтобы узнать это, я решил создать сенсорное заклинание. Только вместо того, чтобы формировать его в виде дрона, попытался представить сканирующее устройство, которое будет отправляться от меня с запросом и возвращать информацию обратно. Надеюсь, это сработает через камень.
 
От трости исходила сине-белая энергия, а затем распространялась волной. Кольцо силы казалось не слишком ярким, но его было легко заметить в сумраке пещеры. Только это подумал, как услышал взволнованные голоса.
Сдержав ругательство, сосредоточился на ощущениях, вернувшихся ко мне через заклинание. Рядом явно находилось что-то живое, но невозможно было разглядеть его форму — оно излучало ману. Единственный раз чувствовал нечто подобное, когда ощущал кристалл маны. Сейчас же всё было немного по-другому.
Я протянул нить энергии сквозь камень, надеясь установить связь с существом. Это очень маловероятно. Ни приманки, ни наживки, ничего, что заставило бы животное захотеть сотрудничать. Когда магия коснулась существа, меня пронзила дрожь. Собственная энергия зверя обернулась вокруг моей связи и выстрелила обратно, попав в меня. Жгучая боль разлилась в груди и передалась по связям моим спутникам, и эти связи становились всё крепче и крепче. Единственное, что я мог сделать — это держать рот на замке.
Когда всплеск энергии утих, я почувствовал свою связь с этим странным существом. Мне было трудно понять его личность. В сознание проникали смутные ощущения одиночества, грусти, усталости. Попытался воззвать к животному своим разумом, но не был уверен, что достигну результата. Зато я почувствовал, что Фиби забеспокоилась. Её эмоции изменились: появились проблески ярости, разочарования… Кажется, она борется. Ангелина чувствовала страх, беспокойство. Трак была спокойной и голодной, если, конечно, правильно истолковал её эмоции.
Я прижался губами к уху Алисы: — Думаю, что остальные сражаются. Я чувствую гнев через связь с Фиби.
Полуфея зашипела, затем начала чертить в воздухе круг. Начертив руны и сформировав устойчивый узор, она открыла окно, которое использовала, когда мы стояли на стене против Ужасов. На этот раз я почувствовал, как по её телу прошла дрожь, и она сбросила чары. Её запах изменился: от волос возле моего лица поднимался восхитительный аромат жимолости.
В открывшемся портале я увидел Фиби с её тупым мечом. Оружие ударилось о доспехи солдата и отбросило его назад с огромной вмятиной в грудной пластине. Анна промелькнула мимо, серебряные доспехи плотно облегали её тело. Моя возлюбленная выковала свою силу в огромный двуручный топор и сдерживала сразу несколько рыцарей. Больше никого не было видно.
Алиса вздрогнула, портал внезапно взорвался оранжевым пламенем, и по её пальцам побежал огонь.
— Никакого шпионажа, маленькая предательница! Те, кто вступает в связь с демонами, должны сгореть, чтобы очиститься! — голос Виктории эхом разнёсся по пещере.
Мои губы скривились в гримасе, и я потянулся в свою сумку за одним из целебных зелий, которые захватил в поход.
— Возьми это. Я придумаю, как сделать так, чтобы этим психопатическим засранцам не сошло это с рук.
Пока Алиса пила зелье, я работал со своей сине-белой маной: упёрся тростью в пол пещеры и начал вливать энергию в камень. Затем представил себе треснувший камень у задней стены, воображая, как моя мана движется среди воды, проникающей между камнями. И наконец произнес слова для льда, которым научила меня Анна. Если я правильно помню, вода расширяется, а значит, превращение воды в лёд должно наверняка сдвинуть камни. Если мне удастся открыть проход между мной и тем существом, с которым я связан, возможно, смогу получить союзника, который поможет нам сражаться. В любом случае, это лучше, чем ничего не делать.
— Тела, винар, динге-бри, — тщательно выговаривая, произнёс каждое слово, как учила меня Анна. По мере того как говорил, я представлял, как вода, которой коснулась мана, превращается в лёд.
Я не знал наверняка, впитает ли жидкость заклинание, но вода словно ждала малейшего толчка. Камень застонал, сдвигаясь с места, звук капающей воды сменился треском. Пол под нами задрожал, а затем упал блок. Треск камня о камень эхом прокатился по туннелю под нами.