Отбор невесток. Скандальный отбор (СИ)

– Ну ладно. Хотя мне до скуки неинтересно, что они там нарисовали, – признался принц.
– Давайте тогда проявим просто немного уважения.
– Мне плевать, – продолжил принц.
– Понимаю.
И все же уговаривать принца долго не пришлось. Он сам быстро оделся и направился со мной в зал.
Девушки вмиг подобрались и тут же выпрямили спины. Они все еще стояли у своих холстов.
Я шепнула принцу, напомнив тому, что конкурс рисунков – его идея.
– Ну что ж, милые дамы, – сказал Даниэль без особого энтузиазма. – Показывайте свои рисунки.
И тут же началось. Девушки как можно более кокетливо подзывали принца к себе, чтоб показать нарисованное.
Принц Даниэль оценивал каждый рисунок с вниманием, проявляя вежливость и интерес к творчеству каждой участницы. Он подходил к каждой из них, слушал их рассказы о своих работах и задавал вопросы.
– А я вот решила нарисовать ваш замок, – сказала Валери.
– Очень мило, – со скукой в голосе ответил принц. – Мне нравится.
– О, я так рада!
– А это участницы отбора, – сказала Элла, когда Даниэль подошел к ней. – И ваш замок.
И тут мое сердце екнуло. Потому что, в отличие от остальных, у них с Эллой как-то все по-другому было.
У Даниэля аж брови на лоб полезли, а на лице расползлась улыбка. Совсем иначе, чем с другими участницами. Будто атмосфера между ними была совершенно другой.
И мне это не понравилось. Да, собственно, Элла мне вообще не нравилась с момента появления ее в замке. Слишком уж высокомерная особа она.
– Очень милые, – выдал принц. – А где вы?
– Меня тут нет, – ответила Элла.
– А мне кажется, что вы вот здесь, – он ткнул пальцем в ее холст.
Та аж зарделась. Я думала, что она выразится в своем стиле в сторону принца.
– Благодарю за столь щедрый комплимент. Не знала, что я так выгляжу в ваших глазах.
– Конечно, вы обо мне мало знаете, – сказал Даниэль.
– Да, Ваша Светлость, – ответила Элла.
– А мне нравится, – сказал Даниэль, а затем развернул холст ко мне. – Что скажете, Александра?
На картине был изображен замок. А рядом с ним девушки. Все было очень красиво. Я видела, что Элла рисовала замок. Видимо, участниц отбора она дорисовала уже потом.
Пока я была с принцем в его комнате. Оно видно, что девушек она нарисовала почти без деталей. Без лиц, зато хоть не с волосами-змеями, как это было у других участниц.
– Красиво, – ответила я.
– Я еще хотела изобразить вас, но времени не было, – продолжила Элла.
– Потом еще успеете, – усмехнулся Даниэль.
Он направился к центру зала.
– Я посмотрел ваши рисунки. Они поистине красивые, – сказал он. – Но я уже выделил те, что мне понравились. Элла Сворн.
Он показал на девушку. Я сжала руки. Мог бы и выгнать ее. Мне б спокойней было. Но я же не могла выбирать за принца.
Следующей, кого он оставил, стала Валери. Та подошла к Элле.
Следом еще пара участниц. И принц попросил уйти остальных. Для них отбор закончился.
Как-то он слишком много за один раз выгнал.
Видно было, как девушки хотели возмутиться, а потом и вовсе в их глазах появились слезы.
– Но Ваша Светлость, неужели конкурс рисунков был решающим? – осмелилась одна. – Неужели умение рисовать так важно для будущей королевы?
– Я так решил, – ответил Даниэль. – И это неоспоримое решение. Я решаю, кто остается, а кто нет. Если вам что-то не нравится – можете отправиться к Его Величеству.
Это ужаснуло всех остальных так, что они вмиг отпрянули.
– Мое решение – это закон. Оспорить его может только мой отец. Но и он сказал, что свою будущую жену я выбираю сам.
В зале повисла гробовая тишина.
– Слушаемся, Ваша Светлость, – сказала другая. – Надеюсь, что ваш выбор будет по любви.
Даниэль кинул на меня взгляд.
– Благодарю, – сказал он.
Девушки вышли из зала в компании служанок и стражников.
Ну с экономической стороны вопроса – стало меньше ртов, меньше расходов на еду и так далее.
Но с другой стороны, и Даниэль показал свою позицию.
Он решал, кто должен остаться, и это его выбор, и только насчет ушедших.
– Ну, что дальше? Конкурс танцев? – спросил Даниэль и обернулся ко мне.
 
– Как вам будет угодно, – сказала я ему.
– Я не знаю. Что-то у меня кроме конкурса рисунков никаких идей.
– Вы могли бы, Ваша Светлость, – сказала Элла, – устроить для нас свидания.
Даниэль задумался.
Ну да, свидания. С цветами, поцелуями и все такое.
  
Глава 47
 
Да что у меня режим ревности включился ни с того ни с сего? Хотя есть с чего. Мы же целовались с принцем. Но целоваться – это же еще не отношения. Да и какая любовь между нами?
Ладно, горячая и жаркая могла бы быть, если б не обстоятельства. Я так понимаю, что он находился среди красивых девушек, половину из которых выгнал. Осталось-то всего четыре. А это означало, что отбор вскоре закончится. Вот и здорово. Принц выберет свою невесту, и они уедут отсюда.
– Хорошо, – сказал Даниэль. – У нас будут свидания. С каждой из оставшихся участниц.
Девушки едва в ладоши не захлопали.
Хотя, может, и к лучшему. Все же это же принц Даниэль. Про его похождения все знали. Даже я не строила иллюзий по поводу нас. Хотя нет. Немного строила. Ну а что такого, чтоб думать о том, что я та самая для принца? А он тот самый для меня.
– Все равно все прошли испытания артефактами. Остался только последний, – продолжил Даниэль и посмотрел на меня.
Ох, я совсем забыла про те самые артефакты. Все же замену артефакту истинности мы не нашли. Даже Его Величеству написали, но он сказал, что даже треснувший может обладать своими силами. О том, что я о него поранилась – я не говорила.
– Та, которую я выберу, коснется его, чтоб принять истинность, – продолжил Даниэль.
Элла на это лишь довольно ухмыльнулась. Остальные три девушки тоже мило улыбнулись с предвкушением в глазах.
– Итак, первой на свидание пойдет… – принц обвел взглядом девушек.
Я уже думала, что первой он выберет Эллу. Та уж слишком рьяно строила ему глазки.
Но на мое удивление принц выбрал первой Валери. Девушка аж зарделась от этого.
– Пойдем, Александра, – сказал мне принц. – Надо подготовить место для свидания.
– Да, Ваша Светлость, – сказала я, кинув взгляд на участниц.
Дворецкий же пошел провожать вылетевших девушек.
– Вы согласны на свидание?
– Будто выбор есть, – буркнул принц. – Придется играть роль принца-жениха до конца.
Он кинул на меня взгляд.
– Да, – кивнула я.
– Я бы хотел, чтоб что-то по-другому было, но пока надо выгонять их по мыслимым предлогам.
– Оу, – только и смогла произнести я.
– Все дело в их семьях. Они непростые все здесь. Если я выгоню всех в один день, то это будет слишком подозрительно.
– Вы выгнали половину. И еще часть до этого из-за леса, – пояснила я.
– Это все еще входит в мой договор с отцом, – пояснил он.
Мы поднимались выше на его этаж. С каждым шагом я все больше покрывалась мурашками.
– Договор? – переспросила я.
– Ну, он сказал, чтоб я выбрал себе невесту. Ты понимаешь, все это из-за всех этих новостей. Вот только всем все равно на меня. Я про девушек из родовитых семей. Им нужно золото и всякое такое. Другим девушкам тоже. Золото, золото и только золото, – начал исповедоваться Даниэль.
– Да ладно. С тобой весело, – ответила я.
Даниэль аж застыл на месте и посмотрел на меня.
– Ну, ты хороший и добрый. Ты, вон, пошел спасать людей. В лес. Незнакомых. Своих подданных. А это доказывает, что тебе не все равно на других, – продолжила я. – А хотеть любви – это нормально. Может, не все они видят в тебе только золото.
Иногда мужчинам надо давать высказаться. От этого они не становятся слабыми. В конце концов, они не роботы. Есть свои чувства и эмоции.