Там ветра летят, касаясь звезд - V (СИ)
- Навряд ли. Такими предметами роскоши не разбрасываются, – Фе снова взял ожерелье, на этот раз с опаской. И вгляделся. Перед его глазами замелькали лица, сливаясь в одно…
====== 83 часть Наследство рэрди Скаттэ-1 ======
Снова этот пронзительный, жуткий взгляд змеиных глаз.
- Мы оплатили груз! У меня больше нет ни единого импери, – услышал вдруг Фе, словно кто-то включил визор. Космонка скорее шипела, чем говорила.
- Если они не пропустят наши корабли, и колония, и база будут уничтожены, госпожа Хайтарра. У нас нет выбора, – решительно сказал кто-то сбоку.
- Я им не верю. Не верю!!! Там боевая эскадра, только самоубийцы рискнут лезть под излучатели. Их сметут, едва они пересекут контрольную зону.
- А если они говорят правду? Вы готовы взять на себя ответственность за их жизни?
- Причём тут готова или не готова, я повторяю ещё раз: у меня нет денег, вообще! Мы банкроты, и если в ближайшее время мы не получим поддержку…
- Госпожа, а если... может, что-то из драгоценностей? – нерешительно спросил немолодой рэрд с застывшими от ужаса глазами.
«У него там трое сыновей», – внезапно понял Фе.
Космонка замерла, и Фе отчётливо увидел, как та напряженно размышляет, пытаясь прийти к какому-то устраивающему всех решению. Наконец, её лицо расслабилось – она явно что-то придумала и быстро вышла в коридор. Пройдя его до конца, остановилась перед массивным створом, скрад сроду таких не видел. Тот мгновенно открылся, предоставляя проход в... портал.
«Только бы сработал», – услышал он космонку, – «только бы эти идиоты не отключили портальную систему, с них станется».
Но у неё всё получилось, и она оказалась в помещении, похожем на какое-то хранилище.
- Рау, доступ! – в воздухе проступила призрачная фигура.
- Код, – коротко прозвучало в ответ.
Фе показалось, космонка взвизгнула, настолько неразборчиво тот прозвучал, и на нее снова упали портальные кольца, и вот она идёт вдоль ряда прозрачных ячеек, а там внутри чего только нет! Но Хайтарру не интересовало их содержимое, она устремилась вперёд к явно в спешке открытому кофру.
- Слава Богам, Стана догадалась оставить его открытым. Да, нам всем до неё как до Иристаны, не достичь и не понять. Так, ну, и что тут можно взять?.. Но королеву ждала неприятная неожиданность, роскошные украшения просто не давались ей в руки, сколько она простояла над кофром, не знала. И от бессилия взмолилась, обращаясь к древним богам: «Помогите!» И вдруг одно из ожерелий замерцало, космонка спешно схватила его, положила в знакомый Фе мешочек и, поблагодарив не пойми кого, поспешила обратно, боясь не успеть. Но оказалось, что со времени её отсутствия прошло не так много времени, всего с полчаса. Не забивая себе голову временными парадоксами, Хайтарра подошла к рэрду в боевом облачении и протянула украшение.
- Я вручаю плату тебе, возьмёшь расписку и отдашь прямо в руки этой сволочи, но если почуешь неладное, не отдавай никому, а если попадёшь в безвыходное… положение, выброси в Коридоры, скарри подберут и спрячут.
- Да, госпожа.
- Помни, никому верить нельзя. Нас использовали, предали и бросили свои же. Дай Боги, если у Станы получится спрятать нас. Возьми, – и она протянула рэрду мешочек. – Но будь осторожен, что-то мне неспокойно.
- Процедура стандартная? – спросил воин.
- Да. Боги и Космос с нами, – Хайтарра коснулась кончиками пальцев его лба.
Рэрд сразу сорвался на бег, за ним устремился посредник, подхватив руками развевающийся плащ, вскоре они забрались в странный треугольный кораблик, и Фе немыслимым образом переместился в сторону и увидел, как тот стал вращаться все быстрее и быстрее, пока не исчез. Лишь в самом конце скрад сообразил, что напоминает ему увиденное – принцип работы кораблей кэрдов.
Провал во времени… словно перемотка какого-то фильма…
И вот они на месте. Явно соблюдая регламент, рэрд пропустил посредника вперёд и, прижавшись к стене, подобрался вплотную к арочному проёму, чтоб понять происходящее, окинул взглядом доступную ему часть помещения и наткнулся на… лжерэрда, небрежно сидевшего в кресле! Зорген буквально сам почувствовал, как воина обдало холодом. Мотнув головой, он опустил на глаза боевой щиток и по спецсвязи послал кодированный сигнал, означающий неудачу, одно успокаивало – Хайтарра поймёт. И резко рванул по боковому пандусу вверх, этого от него никто не ожидал, поэтому рэрд выиграл немного времени и успел перейти в Коридоры, по нему пытались стрелять, но, сосредоточенный и поставивший себе цель, он не сбавлял скорости и явно искал лаз наверх, Фе отчетливо видел, как его глаза скользили по верху стен Коридоров… лучше бы он оставался внизу, там, на внешней поверхности его ждали, они все просчитали и били в упор... кроме одного, что тот прыгнет вниз. Но его даже не стали добивать, лишь проводили равнодушными взглядами падающее в пустоту тело.
Неизвестного скраду воина охватила эйфория, ему стало смешно, все перестало иметь значение. Сколько он падал, и Фе вместе с ним, не знал, ему показалось – целую вечность, но удача и Боги всё ещё были на его стороне – он упал на расположенные несколькими уровнями ниже искорёженные тёмные Коридоры, скатился через трещину вниз и пополз… он не знал, куда и что его вело, пока не почуял запах леса... уже падая на планету, понял, что чутьё ему отказало, рэрд узнал её – это была Эттэраа, он попал к заговорщикам в самое логово. Деревья задержали его падение, и в результате он застрял на довольно приличной высоте, силы покидали его… время словно растянулось, и вдруг рядом с ним появился юный рэрди, ловко пробравшийся между ветками.
- Ты кто? – прошептал он, не веря своим глазам.
- Крайвэн Воссх.
- Воссх? – воин неверяще вскинул глаза на паренька. Тот кивнул.
- Внук первого королевского стрелка.
- Надо же… Воссх… Боги всё видят… откуда ты взялся?
- Я здесь учусь. В Академии Управления. Она совсем рядом. Я сейчас позову на помощь!
- Нет! Думаешь… – каждое слово давалось воину с трудом. – Мне… здесь… обрадуются? Видишь мой знак?
Рэрди вгляделся и прикусил губу, сдерживая слёзы.
- Слушай… приказ… внук стрелка, я отдам… тебе то… что не принадлежит… смертным… оно взято… из королевской сокровищницы… и должно туда… вернуться… найди… передай… верни… Стане… попроси… папу… скажи, Хайтарру… обманули… синхи… пошли на сговор с лжерэрдами… с базой и колонией… все в порядке… они отбились… запомни, я видел… там… Узаарга… передай… все… слава Богам… успел… не переживай, парень, Стана спасёт нас, я вижу... я уже… на пороге… и вижу… свою тень… ты сбереги имя… память о стрелке…
- Как? – тихо заплакал рэрди, пряча мешочек в нижний карман штанов.
- Придумай, малыш…
- Ничего не осталось… даже лукатта рассыпалась… одни кольца, папа сказал…
- Скажи папе… каждому… сыну… кольцо… – прошептал непослушными губами рэрд. – Это… так… просто… никому… кроме… вас… не нужны… попросите... отдадут… будут… смеяться… глупцы… – взгляд рэрда на несколько мгновений стал осмысленным и твёрдым, он явно собрал последние силы и отчётливо прошептал: – Спрячь мешочек и беги отсюда, пока тебя никто не увидел рядом со мной, беги... мне всё равно, я на пороге… пусть Боги хранят тебя…
Мальчишка всхлипнул и поцеловал рэрда в холодеющие губы, а потом спрыгнул вниз и побежал со всех ног, и уже на опушке столкнулся с вооружённым безопасником. Тот оглянулся по сторонам.
- Давай, парень, отсюда, если хочешь остаться жив.
И он снова побежал… было видно, что парень физически хорошо развит…
Чуть позже, забравшись с друзьями на чердак, он смотрел через бойницы, как прочёсывают лес прилетевшие штурмовики, вооружённые с ног до головы. И видел, как двое вынесли мёртвое тело, небрежно бросив на землю, и как кто-то хотел его ударить, но офицер не позволил, что-то резко сказав… вскоре все улетели.
Мальчик смог рассмотреть содержимое мешочка только поздно вечером, закрывшись в душевой, и безумно испугался, увидев ожерелье из темно-красных мерцающих камней, он знал, такие камни имели право носить лишь королевы. И все время вплоть до встречи со Станой Крайвэн носил мешочек с собой, боясь его потерять.