Дорогая Эмили (ЛП)

— Табби, у тебя клиент в восьмой кабинке, — говорит Дотти, когда упаковывает свою сумку и уходит. — И он — милашка.
Я закрываю дверь кабинета, хватаю фартук и направляюсь в столовую. Вижу, что мой клиент один, поэтому беру одно меню, соль с перцем и ставлю их на его стол.
— Добрый день, — говорю я. — Хотите что-нибудь выпить?
Он смотрит на меня и улыбается. Его улыбка кажется такой искренней, что моя холодность начинает таять. Я обычно не иду на контакт и не становлюсь слишком дружелюбной клиентами или с кем-либо, собственно говоря. Но этот парень кажется таким теплым и привлекательным.
— Лимонад, пожалуйста, — говорит он спокойно. И снова ослепительно улыбается. Я даже не двигаюсь, чтобы принести ему напиток, потому что меня затягивает в его мягкие и добрые глаза. Сразу могу сказать, что у него нет демонов, обитающих в голове. Не то, что у меня. Он чист и не запятнан. Боюсь, что если подойду слишком близко к нему, то распространю свою депрессию или еще чего похуже.
Он прочищает горло и повторяет:
— Лимонад.
— О, конечно, я принесу его Вам прямо сейчас.
Резко поворачиваюсь и иду за стойку, чтобы наполнить большой стакан льдом и лимонадом. Мои руки немного дрожат, и я не знаю почему, или как их остановить. Может, это все из-за кофеина, который я сегодня уже выпила. Или, может быть, это просто нервы. Я не привыкла к вниманию от кого-либо, если это не грубый комментарий или удар по лицу. Тони всегда следил, чтобы я ходила перед ним на цыпочках. Держал меня в узде.
Я глубоко вздыхаю, возвращаюсь к столу и ставлю перед ним лимонад. Начинаю шарить в своем фартуке в поисках соломинки и роняю их все на пол. Когда они разлетаются повсюду, он начинает хихикать. Я быстро наклоняюсь, сгребаю большинство из них и засовываю обратно в карман фартука. Затем вспоминаю, как разбросала документы об удочерении Сары, и сразу вздрагиваю, думая, что он дернет меня за волосы, как Тони.
Меня смущает собственная нерасторопность, я пытаюсь собраться и принять его заказ.
— Вы уже определились, что будете заказывать?
— Да, но сначала мне нужно узнать Ваше имя.
— Зачем? — спрашиваю я. — Это не имеет никакого отношения к Вашей еде, — грубо отвечаю я.
— Ну, это будет иметь большое значение, когда я попрошу Вас присоединиться ко мне на поздний обед. — Он снова вспыхивает этой мегаваттной улыбкой.
— Сэр, разве Вы не видите, что я работаю? И не могу просто сидеть здесь с Вами!
Серьезно, у этого чувака есть нервы?!
Он открыто смеется и говорит:
— Сет. Не «Сэр». Сет Тайсон. И ты можешь присесть, я единственный человек во всей этой закусочной. — Он жестикулирует, приглашая присесть на скамейку напротив себя.
— Сет, у меня действительно нет на это времени, так что, пожалуйста, просто сделай свой заказ.
— Я сделаю свой заказ, как только ты согласишься присоединиться ко мне, — настойчиво говорит Сет.
Я громко выдыхаю и закатываю глаза. Серьезно? У меня нет на это времени!
Но я очень хочу есть.
И в закусочной больше никого нет.
Моя внутренняя битва пока взяла перерыв, я соглашаюсь.
— Хорошо. Ладно. Меня зовут Табита, и я пообедаю с тобой! — надеюсь, мое отношение заставит его отступить.
— Отлично, Табби! Садись и давай обсудим наши блюда! — он слишком взволнован, раз называет меня сокращенным именем. Ха! Сет — открытая книга с его взбалмошностью и счастливым поведением. Почему он вообще хочет проводить со мной время? Я мерзкая. Отравлена. И смою его счастье в канализацию быстрее, чем он моргнет. Сет понятия не имеет, что делает, приглашая меня перекусить с ним.
Я тихо кладу свой блокнот между нами и беру карандаш, чтобы принять его заказ.
— Хорошо, Сет, чего ты хочешь? — спрашиваю я.
Он приподнимает бровь и смотрит мне в глаза. Его взгляд пронизывающий, но мягкий. Что-то в Сете заставляет меня хотеть выпрыгнуть из своей обуви и просто свернуться рядом с ним. Он кажется успокаивающим и защищающим. Я не оцениваю.
Качаю головой, чтобы выкинуть эти мысли из головы, и жду его ответа.
— Я буду сыр на гриле с помидорами и картошку фри с соусом.
 
Моя рука немного трясется, когда я записываю его заказ. Почему он заставляет меня нервничать?
— Что-нибудь еще? — спрашиваю.
— Только для тебя. Что ты собираешься есть, Табби? — его тон очень легкий и веселый. Кажется, что Сета не заботит ничего в этом мире, и он играет роль доброго самаритянина. Ну, мне не нужны никакие подачки или ложное внимание. Это большая ошибка.
— Ничего, — заявляю я. — Спасибо за Ваш заказ, он скоро будет готов.
Я выхожу из-за стола, резко покидая зал. Чувствую, как глаза Сета прожигают дыру у меня на спине.
Почему он флиртует со мной? Разве не видит метку на моем лице? Напоминание о поврежденном и испорченном человеке, которым я являюсь?
Сильно прижимаю пальцы к шраму и закрываю глаза. Мне нужно почувствовать боль этой метки на лице. И необходимо напомнить о человеке, которым я являюсь. То, от чего я отказалась ради своей свободы. Царапаю ногтями шрам, пока он не начинает гореть.
Я помню, как сильно мое первоначальное доверие к Тони колебалось, а также и то, что он заставил меня чувствовать, когда взял меня.
Тони ведет меня наверх над баром и открывает дверь в квартиру.
— Это будет идеально для тебя, принцесса.
Он кладет обе руки мне на плечи и начинает нежно массировать.
— Это твой новый дом, и ты больше никогда не захочешь ничего другого. Я позабочусь о тебе.
Не знаю, сколько лет Тони, но думаю, что он значительно старше меня. Я покинула Пенсильванию в семнадцать лет, мне исполнилось восемнадцать, когда я путешествовала по Небраске или одному из средних Штатов. Хотя я все еще подросток, не думаю, что он знает. Или его это волнует.
Его руки двигаются по моей спине и позвоночнику, он кладет их на мои бедра.
— Я так счастлив, что могу тебе помочь. Мы можем так много сделать друг для друга, принцесса, — шепчет он мне на ухо.
Его рука слегка хлопает по моей заднице, он толкает меня в спальню.
— Вот твоя комната. Устраивайся поудобнее. Что мое — твое. — Он улыбается, поворачивается и выходит из комнаты.
Вдруг я паникую. Думала, что это будет только мое собственное место. «Мое-твое»?
Извините, это ни в какие ворота. Может быть, он не имел в виду это «так».
Я беру свой вещевой мешок и начинаю распаковывать несколько вещей, которые принесла с собой. Должна ли я это делать или мне лучше уйти? Бежать? Не чувствую себя уверенно в этой ситуации, но что я могу сделать? Мне негде жить, я только что получила работу внизу. Нужно переждать, накопить немного сбережений. Я добьюсь чего-то стоящего.
— Принцесса! — Тони кричит из другой комнаты.
Я бросаю одежду и иду через дверь спальни.
— Да, Тони, — отвечаю я.
— Мы должны отработать твои часы как можно скорее. Есть еще три новые официантки на этой неделе, и ваши графики должны быть согласованы.
— Хорошо, Тони, без проблем. — Я отворачиваюсь и иду обратно в спальню, чтобы убрать оставшуюся часть моей одежды.
— Не жди меня, принцесса. Я буду поздно. — Он поворачивается и выходит за дверь.
О. Дерьмо.
Проходит несколько часов, и хотя мне тревожно, я довольна собой. Распаковала свои вещи, приняла душ и съела здоровую еду. Так счастлива, что у меня есть «дом». Я нервничаю по поводу начала работы в баре внизу, но это будет мой билет в новую жизнь. Мне нужно сохранить каждый заработанный цент. Я должна быть уверена, что смогу сделать это сама.
Несколько часов спустя слышу, как ключ поворачивается в двери квартиры и медленно отступаю. Не зная, кто это может быть, я насторожена и нервничаю.
Тони спотыкается, посмеивается. Позади него девушка, она хихикает, пока ее огромные груди подпрыгивают вверх и вниз.