Стеклянная Крепость (ЛП)

Донрия провела его внутрь. Гаррик мало что мог разглядеть на открытом воздухе; здесь же он оказался совершенно слеп. Пол был грубо обработан каменным теслом, но выравнивался только теми, кто по нему ходил. В ноги Гаррика заноз не вонзилось, но ему показалось, что он ступил на галечный пляж деревушки Барка.
— Донрия, я не могу видеть внутри, — сказал он, останавливаясь на месте.
— Твоя комната прямо здесь, Гаррик, — сказала Донрия. Она прижалась к нему — разумный способ направить его влево. Конечно, происходило нечто большее, чем это, но Донрия казалась значительно более умной, чем Сома.
Но Донрия должна была быть агрессивной, иначе она не была бы здесь лидером, и она знала, что не останется лидером без поддержки старосты. Гаррик слабо улыбнулся. Баран в стаде. Эта концепция не была для него новой, но ее применение к человеческим существам определенно было таковым.
Донрия открыла дверь и провела его в отдельную комнату. Его глаза, должно быть, немного адаптировались, потому что открытый фронтон был заметно ярче, чем все вокруг. Когда Птица приземлилась там, послышалось трепетание — пятно из теней и бликов.
— Здесь кушетка, — сказала Донрия. Он услышал, как заскрипели ветки, принимая на себя ее вес. Он тоже опустился, но тут, же пожалел об этом. Поверхность матраса была влажной; вероятно, влажной от мочи бывшего старосты, судя по запаху, наполнявшему комнату.
Гаррик вскочил. Он не был привередлив по меркам городских жителей, но его отец содержал гостиницу в чистоте. Кроме того, хорошо перепревшие отходы жизнедеятельности всех животных были лучшим навозом, который можно было вносить на поле: Крисп был не только свиньей, он был расточительной свиньей.
— Убери его отсюда! — сказал он, сдергивая матрас с кровати. Это была грубая мешковина, набитая соломой. Донрия встала вместе с ним, слегка отступая назад, пока не поняла, что его беспокоит. — Если не найдется чистого, я буду спать на досках.
Донрия распахнула внутреннюю дверь и швырнула матрас в главный зал. — Ньюла, принеси нашему старосте свежий матрас. Быстро, пока он не рассердился!
— Я не сержусь, — тихо ответил Гаррик. — Ну, не на тебя. Это ужасный образ жизни для людей!
В Королевстве Островов тоже были загоны для рабов. Официально нет, но участь фермера-арендатора в Сандраккане или на востоке Орнифала могла быть очень тяжелой, если он опаздывал с уплатой землевладельцу... и все они опаздывали в плохой год, что означало навсегда. Это было то, с чем он разберется, как только вернется…
В дверях появились две женщины с деревянным ведром и блюдом. Любая из них могла бы нести груз самостоятельно, но то, как другие женщины толпились позади них в открытом холле, показывало, что Гаррик вызывал всеобщий интерес.
Гаррику стало интересно, сколько еще осталось до рассвета. Он не мог понять, что его окружает, пока не будет больше света.
— Небо прояснится через три часа, — беззвучно произнесла Птица. — До полного восхода солнца еще час. Конечно, все равно будет не так ярко, как ты привык.
Конечно, Гаррик согласился, но он никогда ничего не добьется, если будет ждать идеальных условий.
Оставался открытым вопрос о том, чего он планирует достичь. Что ж, для начала выбраться из этого загона для рабов, а затем вернуться в свой собственный мир как можно быстрее. У него не было ни малейшего представления о том, как он собирается этого добиться, но он найдет способ или умрет, пытаясь; что в данном случае не было фигурой речи.
— Пропустите меня! — крикнул кто-то. — Расступитесь, или я сделаю это сама!
Крупная женщина, Ньюла, протолкалась сквозь толпу зрителей не с одним, а с двумя матрасами, чтобы постелить на кровать. У них был запах свежей соломы, намек на солнце и лучшие времена в памяти Гаррика.
— Донрия? — спросила она с ноткой надежды в голосе. — Можно мне тоже остаться на ночь? Я имею в виду, после тебя.
— Пожалуйста, — сказал Гаррик, стараясь быть твердым, но при этом не казаться сердитым. Он мог только надеяться, что Птица переводила интонации так же хорошо, как и слова. — Я хочу побыть один. Мне нужно побыть одному. Мне нужно отдохнуть. И я отдохну.
 
Донрия забрала еду у женщин, которые ее принесли. Она посмотрела на Гаррика, хотя при таком освещении он не мог прочесть выражение ее лица.
Через мгновение она сказала: — Ты наш староста, Гаррик, — и поставила ведро и блюдо на выступ внутренней стены. — Твоя воля — это наша воля.
Она жестом пригласила Ньюлу выйти из комнаты, затем тихо добавила: — Но Гаррик? Тораг не станет держать вожака, который не обслуживает свое стадо. Коэрли съедят любую из нас, но они предпочитают младенцев.
Она закрыла за собой дверь.
Гаррик глубоко вздохнул, затем попробовал еду. То, что он принял за кашу, оказалось ячменем, размятым и вымоченным, но не сваренным; Коэрли не разрешали своему стаду разводить огонь. Рыба на блюде была вяленой.
А Коэрли сами ели свою пищу сырой.
— «Я найду выход, или я умру».
— Да, парень, — сказал призрак воина в его сознании. — Но прямо сейчас я больше заинтересован в том, чтобы сначала убить кошачьи существа.
***
Волшебный свет, красный, как сердцевина рубина, пронзил душу Илны и вселенную вокруг нее. Она сидела на корточках и вязала маленькие узоры. Она пожалела, что не взяла с собой ручной ткацкий станок, так как трудно было судить, какой длины они будут.
Свет и раскат грома, сотрясшие комнату искусств Черворана, заставили ее вскочить на ноги. Она сложила ткань обратно в рукав и размотала шнурок с петлей, который носила вместо пояса.
— Кэшел! — крикнула Шарина.
Лорд Аттапер и сопровождавший его заместитель капитана вместе ударили соединяющую их дверь так плавно, словно были опытными танцорами. Это была легкая межкомнатная дверь, позолоченные березовые панели которой были вставлены в раму из липы. Подбитые гвоздями ботинки разбили ее, как пара таранов. Солдаты ворвались внутрь, обнажая мечи.
— «Впечатляюще», — сухо подумала Илна, — «но вряд ли это было необходимо». Дверь не была заперта.
Внутри по-прежнему было темно. Когда Илна и Чалкус проскользнули сквозь толпу солдат, Аттапер с грохотом сорвал ставни, раму и все остальное. Командир стражи был зол и вымещал это на мебели. Гаррик исчез, бои шли в нескольких милях отсюда, в то время как обязанности Аттапера удерживали его от участия в битве, и еще три человека исчезли у него из-под носа.
Потому что не было никаких сомнений в том, что комната была пуста. Кэшел, Протас и волшебник, который сказал, что он «открывает портал», исчезли.
Охранники в фойе открыли другую дверь. — Они выходили мимо вас? — закричал на них Аттапер, и их пустые взгляды были доказательством очевидного.
В воздухе слегка пахло серой. Илна коснулась пола в середине треугольной инкрустации, где камень казался опаленным. Во всяком случае, было тепло.
— Ты что-нибудь видишь, Илна? — пробормотала Шарина. Ее лицо оставалось отчужденным, но она крепко обхватила себя руками за грудь.
— Ничего полезного, — ответила Илна, выпрямляясь. — Что я знаю о волшебстве?
Она прочистила горло. — Мой брат тоже ничего не смыслит в волшебстве, — добавила она. — Но я бы доверила ему позаботиться обо всем, о чем можно  позаботиться. Он доказывал это много раз.
— Да, конечно, — сказала Шарина и обняла Илну, свою подругу. В глубине души они обе знали, что на самом деле это не было «само собой разумеющимся», что Кэшел благополучно пройдет через все, куда бы его ни повел Черворан.
Копия, которую сделал с себя Черворан, вошла в комнату, двигаясь с той же неторопливой походкой, что и сам волшебник. Он, молча, оглядел комнату. Люди отодвигались от него и опускали глаза, чтобы избежать его пристального взгляда.
Илна намеренно посмотрела на существо в ответ, разозлившись даже при мысли о том, что она может его бояться. Губы копии улыбнулись ей, хотя ее глаза были плоскими, как заросшие мхом озера.