Серебряная Птичка

– Что? Стражников?! – поразилась Юна. – Охранять меня, здесь?!
Да с ним не соскучишься! Впрочем, она сегодня сама приказала то же самое – охранять Челлу от Эргов. Ну да, чтобы не морочили девушке голову, ещё начнут подбивать на глупости вроде сказать «нет» у алтаря – мало ли…
– Иди, узнавай про Фунира, – повторила она секретарю.
Точно ведь они что-то задумали…
 
Глава 13. Второе знакомство
 
Волчицу Урру отнесли в пристройку при Гостевой башне, с одной стороны здесь были комнаты для стражи и слуг. В эту башню вели три двери и один переход на уровне третьего этажа. Лекаря Урра к себе не подпускала, рычала. К счастью, старая Тала, знахарка, тут же пришла, осмотрела, проследила, как стекает кровь, очищая рану, потом умело заперла её и наложила повязку. И подтвердила то же, что уже поняла Челла – рана не смертельна, волчица поправится.
– К счастью, у кандрийца косой глаз, – радостно заявила Челла, поглаживая морду Урры. – Если бы отец бросал этот нож! Или Асмир! Кандрийцы зато воображают себя лучше всех!
Она всё ещё кипела от злости. Как он посмел, этот чужак?! Незваный, нежданный…
Служанка рядом с Челлой с готовностью закивала, но старая Тала недовольно заметила:
– И ты не подумала, что это Мать отклонила смертельный удар? Пусть у тебя в сердце будет благодарность, а не дерзость!
– Хорошо, – тут же согласилась Челла. – Я благодарна Матери Гемм, Тала. Надо перенести Урру. Поближе ко мне, в мою башню.
– Нет, не тревожь её, – строго возразила знахарка, – нельзя, чтобы кровь опять пошла. Несколько дней не тревожь, и всё будет хорошо. Подумай пока о себе, – закончила она советом и поднялась, опираясь о костыль.
– Обо мне уже подумали, – Челла опустила взгляд. – Тала, ты знаешь про мой дар? Ты ведь всё знаешь.
Чуть помедлив, старуха кивнула:
– Да, маленькая тани. Я ещё помню, как выходила замуж твоя бабушка.
– Не совсем поняла, как это получается. Что происходит?
– Ты мало знаешь о мужчинах. Потом поймешь.
– Почему нельзя взять и объяснить мне?
– Не надо думать об этом заранее. Лучше помни, что Мать Гемм благословляет любовь между супругами. Пусть она поможет и тебе её познать.
– Как его можно любить? Кандрийца. После вот этого? – она показала на волчицу. – Я не смогу любить его, Тала. Я его видеть не хочу.
Знахарка скривила губы в усмешке.
– Когда Боги создавали женщину, они решили немного пошутить, потому сделали её не только красивой, но и причудливой нравом. Чтобы её мужчине было нескучно. Женщина не знает, когда и чего пожелает, и почему. Ничего не загадывай, ты ещё сама себя не знаешь. А мужчины тоже не просты. Наверное, боги шутили и с ними тоже. Я пойду, тани, меня ждет больной из деревни… – и она заковыляла к выходу.
– Челла? – потертая суконная занавесь на внутренней двери колыхнулась, служанка встрепенулась и ахнула.
– Тихо! – Челла сжала её руку. – Только не шуми!
Сама она подошла к занавеси и слегка отодвинула её.
– Алливен, зачем ты здесь?
В паре шагов за спиной Алливена Эрга была дверь, и стражник, оставляя здесь Челлу, первым делом убедился, что эта дверь заперта. Но что такого, если есть замок, то есть и ключ…
– Здравствуй, Алливен. Говори скорее, чего ты хочешь, нас не должны увидеть вместе.
– Это почему? Нас не один год видели вместе, – дерзко возразил он и взял её за руку.
– Кое-что изменилось, – напомнила Челла, выдергивая руку из его крепких пальцев. – Алливен, говори.
– Что до меня, я бы просто сбежал, с тобой. В горы, в дальнюю деревню.
– Что бы мы там делали, Алливен? – вздохнула Челла. – Зачем?..
– Мы поженились бы, сначала у Ворот, потом в Храме Пламени. Ты не хочешь?..
– Алливен, – она глянула сердито. – Убегать и жениться тайком я не хочу. Как ты додумался задирать кандрийца перед воротами?! Теперь меня охраняют.
– Мне помешали. Если бы он принял вызов, как мужчина…
– Алливен. Это всё?
– Нет. Смотри! – он раскрыл ладонь.
На его среднем пальце было кольцо с крупным рубином, надетое камнем внутрь. О, Челла узнала кольцо!
 
– «Княжеский глаз». Что же, твоими устами говорит князь? Это князь предлагал мне бежать?
– Нет, князь желает другое. Именем Гемм, ты не должна проговориться! Поклянись?
– Именем Гемм, – она сделала пальцами жест, означающий обещание. – Говори.
– Князь приказывает нам с тобой пожениться. Вместо кандрийца ты выйдешь замуж за меня. Всё приготовят, ты лишь должна подчиниться, поняла? Это приказ.
– Хм. И что потом? – Челла сверлила его взглядом.
– Ты станешь моей. Я присягну кандрийскому королю. Но Дьямон будет принадлежать нашей крови, и король его потеряет со временем. Не понимаешь?..
– Алливен, – Челла посмотрела на него, как на несмышлёныша. – Это так глупо. Да простит меня наш князь. Скажи, откуда у тебя это кольцо?
– Тан Фунир передал его моему отцу, перед тем как его бросили в подвал. Они с отцом смогли поговорить.
– Посла? В подвал?! – удивилась и не поверила Челла. – С чего бы?
– Якобы он оскорбил тани Юну…
– Значит, там ему и место! Алливен, послы едут из Кандрии, а не от князя.
– Ты не веришь, что у князя много глаз и ушей? Челла, ты должна подчиниться. И всё! Ты не можешь ослушаться!
– Ступай прочь, Алливен! – она быстро запахнула занавесь.
Дверь стукнула, заглянул стражник.
– Вам нужно что-нибудь, тани?
– Я ухожу отсюда. Проводите меня. Ты побудь тут, присмотри, – велела она служанке и быстро направилась к выходу.
К своей башне она шла, конечно, в сопровождении стражников. И на втором этаже, у лестницы, ведущей в её комнаты, они тоже стояли. Челла не забыла им приветливо кивнуть, но наверх, к себе, пошла одна.
К счастью, бай Туану не было – некому будет ворчать. В комнате Челлу поджидала только верная Ману, и она ахнула, увидев испачканное платье тани. И кинулась к сундукам доставать цветное платье и бельё.
– Не суетись, – остановила её Челла. – Давай самое простое. Самое-самое. Мне Юна разрешила сегодня не выходить…
– А вдруг твой господин явится сюда?
– Мой господин! – Челла фыркнула. – Ты с ума сошла. Он мне пока не муж и явиться сюда не посмеет!
– Ах, ну они же там, на Побережье, дикие совсем! А этот и подавно считает, что тебя ему подарили.
– Он правильно считает. Только мы ещё посмотрим, – Челла быстро расплела растрёпанную косу. – Помоги причесаться. И давай вон то серое платье. И тунику под него. И фартук.
– Чтобы тебя приняли кухонную девку?
– Ну что ты, не понимаешь? Если я оденусь в яркое, меня сразу увидит половина замка. А так никто и в упор не заметит! Лицо прикрою, и отлично.
– Да уж, со стенами сольешься. Постой, ты куда-то собралась? – встрепенулась Ману.
– Ты думала, что я буду в окошко смотреть и тебя развлекать?
– Челла. Ты ведь не думаешь… А если тани Юна придет? – Ману волновалась, но её ловкие руки при этом расчёсывали гребнем буйные кудри молодой госпожи и заплетали их в самую простую косу.
– Скажешь, что у меня болит голова и я легла спать.
– Но тани Юна захочет увидеть…
– Тогда скажи, что не знаешь, где я. Ты сидела и пряла. Ну, Ману, дорогая. Не подведи. Ты что делаешь? – Челла выхватила у служанки шелковую зелёную ленту и бросила обратно в шкатулку. – Давай тунику.
Она сама перевязала волосы кожаным шнурком, нырнула в тунику, потом натянула платье. Шнуровка была простая, спереди, Челла справилась с ней сама – одежда простых девушек тем и хороша, что её легко надевать. Она замотала на талии пёстрый тканый пояс, какие носят в деревнях, свою подвеску-птичку спрятала в широкой складке юбки. Волосы прикрыла накидкой и заколола её булавкой. Вроде всё…
– Тани моя. Говорят, что твоя свадьба будет завтра! – Ману понизила голос почти до шёпота. – Так приказал твой жених.
– А Юна?
– Она ничего не приказывала.
– Значит, не будет завтра свадьбы. Всё, отправляйся прясть, и ты ничего не видела и не знаешь!