Покров Тьмы (СИ)

  
Глава 1. 60 лет спустя
 
Когда-то давно на территории Джевелии.
Город Лэ-Мюйаф — столица королевства, название и которого никто не помнит.
— Эльфы идут с востока. Мы зажаты в кольцо, ваша светлость. Что прикажете предпринять?
— Люди, эльфы, гномы… — Тихо рассуждал седой правитель, восседая на холодном троне. — Все они идут сюда. И обнаружив наши плодородные земли, станут их делить меж собой, не взирая на то, что они уже заняты нами. Так предсказывали мудрецы и пророчества сбываются. Будет кровопролитная война.
— Вы уверены, ваша светлость? Эльфы миролюбивый народ, им противна одна лишь мысль об убийстве, они не станут развязывать войну. Людей из Фрикарда слишком мало. За Косом — предателем крови не последует много народа. Он изгой и неудачник, ему не хватит мощи, что бы осмелиться напасть на нас. А гномы…
— Гномы алчны и хорошо вооружены, в то время, как у нас нет ни единого оружейного мастера и тем более воина. У королевича Фрикарда на столько гнилое сердце, что он задумал убийство брата, думаешь он станет колебаться, если увидит хорошие земли и невооруженный народ, что живет на нем и не умеет защищаться? А эльфам эта земля указана древними рунами. Земля, что лежит меж горами, пиками своими касающимися неба, и морем. — Король замолк, обдумывая собственный слова и давая время обдумать их своим подданным. Он сидел, облокотив подбородок на руку, поглаживая пальцами седую бороду. — Нам следует покинуть свои дома. — Наконец сказал он.
«Просто так сбежать, оставить свои гнезда, позволить чужакам крушить и грабить все, что мы строили с таким трудом и любовью?!»- зарычал дракон, оскалив острые, как бритва, зубы.
— Нам не выстоять в грядущей войне. — Прохрипел король в ответ. — Если останемся, наш народ будет обречен на вымирание. Целая раса будет стерта с лица земли. Мы последние потомки Ниледерфа. Мы найдем другой способ выжить. Война — не наш метод. Мы не владеем оружием.
«Ваше оружие рождается вместе с вами!»
— Нет. Этот дар не предназначен для войны. Мир и согласие прописаны в нашем кодексе. Нам запрещено святыми предками вступать в кровопролитные споры.
— При всем уважении, ваша светлость, — вступил в беседу член королевского совета. — Не стоит ли нам преступить законы наших предков? Это наша земля и наш дом. В конце концов, мы заняли ее задолго до прихода чужаков. Наше право первенства.
— А может и не придется уходить? — робко предположил третий член совета. — Может, они увидят, что земля занята и уйдут? Может стоит предложить им теплый прием, открыть врата и…
— И угостить их ядом. — Перебил его советник, предлагающий преступить законы.
— Я имел в виду решить все по-хорошему.
— Да, все мы знаем, что ты имел в виду. Только, ради святого Ниледерфа, не будь наивен, словно малое дитя. Если мы окажем им теплый прием, они перережут нас во сне.
— Мы этого не знаем. — Стоял на своем третий советник.
— Довольно! — Король никогда не повышал тона. И сейчас его голос был тих, но грозен. Лишь тон выдавал его раздражение, вид же правителя был скорее усталым и подавленным. — Хотел бы я, что бы все было, как ты говоришь, Нобелир. Но я не стану рисковать своим народом. — От правителя не утаились блестящие глаза, воинственно настроенного, советника. — Если бы все мы обладали бессмертием, коим обладаешь ты, Гален, я бы мог рассматривать вариант войны. Но это не так, а потому мы уйдем. Тех, кто останется, ждет участь рабов или мертвецов. Уж лучше запомниться потомкам, как беглецы, чем не иметь потомков вовсе. Вот мой приказ: Объявляйте народу сбор. Мы уплываем за море через две недели.
Все присутствующие, за исключением дракона и летописца, с поклоном удалились исполнять приказ.
Молдобад недовольно, почти свирепо, раздул ноздри и выпустил клубы дыма с тонкими язычками пламени.
«Мы не полетим с вами. В горах Фусатротом придется оставить слишком много яиц. И наши детеныши, что еще не способны летать, не перенесут такого перелета. Не известно как далеко за морем найдется подходящий остров или материк. Мы остаемся и будем защищать наши гнезда».
 
Прорычав свой ответ, он сверкнул бриллиантовой чешуей, и улетел. Король вымученно вздохнул, опустив плечи. Воцарилась тишина, только перо летописца тихо скребло по бумаге.
«Мы вынуждены покинуть страну. Таков вердикт короля Нимхроса. Однако, Молдобад воспротивился его решению. Драконы будут защищать свои горы, чем обрекут себя на вымирание. Но наш с ними союз не разорван…»- несколько следующих строк были смазаны. Прочитать их было не возможно, зато последние строки, явно написанные другой рукой, вызывали интерес.:
«Настал последний день великого переселения народа Ниледерфа. Хоть наше королевство и славилось своим флотом, кораблей на всех не хватило. Я, король Нимхрос, покидаю наш общий дом последним. Меня ждет последний корабль, на нем я увезу всех желающих, кого вместит это судно. Тех же, кому не осталось места, я с грустью оставляю с теми, кто отказался уходить по своей воле.
Более двух сотен драконов не признали Молдобада вождем и последовали за нашими кораблями. И менее сотни остались в горах. Из них лишь пять десятков взрослых, умеющих выдыхать огонь, три десятка, только научившихся летать, а остальные — детеныши, да яйца. Расставание с ними причиняет мне невыносимую боль. Это невосполнимая утрата. Но мы вернемся. Когда настанет час. И, надеюсь, еще увидимся со старыми друзьями…».
В комнату ворвался ветер, распахнув окно и загасив огонь в камине. Сразу стало зябко. Мариэль приподнялась с дивана, что бы закрыть ставни. На ее плечи мягко легли руки Фаолина. Под их нежным давлением, Мариэль снова села. Эльф сам закрыл окно, разжег огонь в камине. Укутал Мариэль в плед и опустился рядом, ласково обняв ее. Мариэль отложила старую бумагу и потерлась щекой о плечо принца. Своего принца.
— Узнала что-то интересное? — поинтересовался он, прикрыв глаза.
— Кое-что действительно тут есть. Они называли себя потомками Великого Ниледерфа, кем бы он нибыл. Белые горы именовали Фусатротомом. Имя последнего короля, правившего на этой территории — Нимхрос. И, что самое интересное, это была совершенно другая раса, которая обладала особыми способностями, о которых тут не сказано, и некоторые из них были бессмертны. И они действительно были мирным народом, не владеющим искусством войны, потому и сбежали за море. Надеюсь, в других летописях будет больше информации…
— Не живется тебе спокойно. — Ласково укорил ее Фаолин. Она чувствовала его теплое дыхание на шее. Он почти касался ее губами.
За стенами дома бушевал шторм. Ревело, взволновавшееся море. Хлестал дождь. Волны, высотой с десяток метров, обрушивались на берег, разбивались о скалы. Но не добирались до особняка, расположенного на безопасном расстоянии.
Мариэль привыкла к морской погоде. После жарких, порой даже душных дней, всегда набегали тучи, и поднимался ветер.
Рука Фаолина легла на округлившийся животик Мариэль. Словно почувствовав прикосновение отца, малыш уперся маленькой ручкой в его ладонь. Мариэль умиленно улыбнулась. Всего через три месяца на свет должен был появиться маленький наследник эльфийского престола. В том, что это будет непременно мальчик, никто не сомневался. Мариэль чувствовала это и точно знала.
Фаолин крепче обнял ее.
— Что ты хочешь на ужин? — спросила она почти шепотом.
— Даже и не думай. Я сам приготовлю.
— Подумать только, сам принц Джевелии готовит мне ужин…
— Все никак не можешь привыкнуть? Между прочим, ты уже несколько десятков лет как принцесса.
— Поэтому я должна умирать от безделья, пока мой муж делает мою работу?
— Хорошо, приготовим вместе. Но к ножам и огню ты не подойдешь.
— Компромисс, мне это нравится. Чем занята Дэйли?
— Сочиняет. Ты знаешь как такая погода влияет на ее вдохновение.