Два лица (СИ)

— Как хочешь. — Разочарованно ответил он, хотя и ожидал такого ответа. — Тебе было бы здесь комфортно.
— Ну, а тебе? Не хочу стеснять, вот. Ты итак сделал для меня достаточно. — Хол благодарно кивнула, и скрылась за дверью ванной.
— Напрасно. Я бы с удовольствием подвинулся. — Процедил риелтор сквозь зубы, однако в коридоре уже никого не было.
  
Увольнение. Часть I
 
Эд, явно злясь, уже который час наблюдал за пустым стулом напарника. Почти час дня, а его нет, как нет. Но волновало не это. Его сестра так и не появилась ночью, а о том, где она ночевала, ему было страшно думать. Хьюго позвонил ему примерно в восемь утра, сказав, что из-за сложностей задерживается, вот, только, что это за сложности — объяснять не стал, тотчас повесил трубку. Работать одному было странно, он с места на место перекладывал бумаги, создавая иллюзию занятости. Что-то внутри подсказывало, что в словах друга все не совсем чисто, вернее сказать, совсем не чисто, однако, что это, интуиция, или, все-таки, паранойя, сказать было сложно. Тот никогда не задерживался, разве что, уезжал по заказам, или вез к нотариусу документы. И именно сейчас, именно в эту ночь Холи отключила телефон. С одной стороны, он понимал — она не хотела обсуждать с ним Аркрайта, и то, как он набросился на них возле дверей конторы, а с другой… Возможно было еще что-то, чего он не видел. В чем… не участвовал.
Когда-то давно Хейз его уверил — она не в его вкусе. Делал это настойчиво, постоянно… возможно даже слишком настойчиво? Иногда это походило, более, на открытую агрессию. Но с чего ему так на нее набрасываться? Зачем ненавидеть? И ненависть ли это?
Его жесткий, прямолинейный друг никогда его не обманывал. Но все когда-то бывает впервые, верно ведь? И если их личные мотивы хотя бы чуточку схожи, то они теперь, более, соперники, нежели друзья. Может ли быть так, что его компаньон теперь видит в нем потенциального соперника? Флойд скрестил руки на груди, вновь проваливаясь в себя. Паранойя, ибо такое невозможно. Просто не может быть, хотя многое говорит об обратном, и это «многое» он изо всех сил старался не замечать.
Спустя еще, примерно, двадцать минут, скрипнула дверь кабинета. Хьюго, наконец, пришел на работу. Лениво войдя в кабинет, он даже не взглянул на напарника, выглядя слегка озадаченным, и явно находился в своих мыслях.
— Ну что там твои неотложные дела? Решились? — Эд стиснул зубы, изучая реакцию друга, но тот сохранял безупречное внешнее спокойствие.
— А что там твоя сестра? Нашлась? До трех трезвонил, что пропала, а сейчас даже выглядишь отдохнувшим. Полагаю, проблема разрешилась?
— Нет. Я уходил на работу, а ее все еще не было. Всю ночь не было.
— Так почему не пошел искать? — Риелтор слегка высокомерным взглядом окинул подчиненного, ухмыльнулся, и продолжил. — Похоже, страх перед ее дружком сильнее, чем любовь, верно?
— Да что ты знаешь?! — Рявкнул Флойд, но тут же спохватился, прикрыл глаза, и глубоко вздохнул. — Что я мог сделать, если она с ним?
Вдруг его собеседник рассмеялся, так громко и мерзко, что сделалось не по себе:
— И что в этом такого? Боли боишься? Конкуренции? И потом, это просто предлог. Ты же не мог знать точно, но проверять не стал. — Он подошел к своему рабочему месту и сел за стол. — Зачем тогда было звонить мне? Просто выговориться? Или думал, что я пойду с тобой, прикрывать твой трусливый зад?
— Черт, надеюсь ты хорошо спал, друг! — Эд вновь переходил на крик, и взять себя в руки становилось все сложнее и сложнее.
— Так вот, смирись. Она не будет с таким, как ты. Никогда. И дело даже не в том, что ты ее брат.
— Значит, ни с кем, если не со мной!
Хьюго, сцепив зубы, поднял глаза на компаньона. Случайная фраза сильно врезалась в его сознание, заставляя злиться, негодовать, и даже волноваться:
— Что ты сейчас сказал?
— Ничего. Сегодня ночью я понял. Я просто никого не подпущу к ней, как только она вернется домой, будь это даже сам Аллен Аркрайт, или как там его теперь называют, Хелл. И мне уже плевать. Бороться с этим бесполезно, плевать, что сестра. Хоть кто угодно, это в первую очередь человек, которого я люблю.
 
— Вот как заговорил. Что же. Передачки в психиатрию я тебе носить не стану, а именно там ты окажешься, если станешь следовать своим неадекватным рвениям. А знаешь, кто там работает? Конечно знаешь. Еще интересно, более больным ты туда придешь, или оттуда выйдешь? Если выйдешь, конечно. И плевать я хотел на твои проблемы, разбирайся сам. — Он сам не заметил, как начал запугивать подчиненного, завуалированно на него давить. Или, даже, не совсем завуалированно.
* * *
Холи тяжело вздохнула и прикрыла ладонью лицо. Яркое, летнее солнце бесило, слепило, мешало сосредоточиться. Голова раскалывалась, а температура тела, казалось, немного поднялась. Хотя она и сказала другу своего брата, что пойдет домой, на самом деле планы у нее были немного другие.
Свернув с основной улицы, девушка зашла в первую попавшуюся кондитерскую, и стала осматривать витрины со сладостями. Тортики, пирожные, и даже эклеры с тягучим заварным кремом и взбитыми сливками, которые она так не любила. Разные сладкие напитки, коих было более десятка, и несколько столиков, для тех, кто не брал на вынос. Облизав губы, Флйд заказала первый попавшийся кусок торта, а потом полезла в карман за кошельком, в котором обнаружила ровно столько купюр, сколько брала с собой день назад. «Либо я сбежала, либо он заплатил за меня, какая щедрость» — она вздохнула и покачала головой.
Вдруг ей в голову пришел вполне закономерный вопрос. Как так совпало, что посреди ночи они оказались в одном баре? Просто совпадение? Или ее искали… целенаправленно? В принципе, если Эд поднял тревогу, то такое вполне возможно, забавно только, что риелтор пошел на это, более того, в итоге согласился сохранить ее тайну, оставив брата в неведении.
Очень сладкий, клубничный крем оседал в горле, она не очень любила клубнику, но сейчас ей было все равно — лишь бы сладкое. Мясо и салат, что предложил ей на завтрак Хьюго, были отличными, но были немного не тем, чего в тот момент хотелось. А вот что-нибудь приторное — отлично. Он вообще, как оказалось, очень хорошо готовил, о чем не подумаешь, учитывая его расписание и вечную занятость. Разве было время учиться? Или, может быть, просто талант.
И куда теперь? Хорошо бы домой, но что-то, все-таки, останавливало.
Риелторская контра в двух шагах. Наверняка они сидят сейчас там, пьют кофе или чай… Холи потупила глаза и посмотрела за окно. Казалось, она видела очертания здания, в котором работал Эд. Ветер качал листву на деревьях, холодный и сильный, иногда выл в трубах.
* * *
— Как там твой ремонт, кстати? — Хейз оторвался от бумаг и вновь взглянул на своего напарника. Тот поднял брови и заметно напрягся:
— А, ну, идет все еще, а что?
— Скажи. Ты нанял безруких и безногих инвалидов, чтоб они клеили тебе обои? Думаю, даже они справились бы за три месяца.
— Да что ты снова на меня накинулся?! Какая разница, где я живу? Не все равно? — Флойд стиснул кулаки. — Как с цепи сорвался, ей-богу.
— Нет, не все равно. Потому что ты трезвонишь мне, если твоей любименькой сестренки не обнаружилось на месте. Хотя ей решать, где и с кем проводить ночь. Нет, не все равно, потому что из-за нескончаемых любовных истерик ты стал хуже работать. И еще раз нет, потому что хватит сидеть у кого-то шее, пора, наконец, вырасти. Я жду, пока ты съедешь к себе, меня достал этот цирк.
— Ты стал просто несносным, Хейз! Что на тебя нашло?! Если б я не знал о твоих вкусах, пристрастиях… то подумал бы, что ты сам имеешь виды на мою сестру! И пытаешься выжить меня, чтоб я не мешался! — Эд махнул рукой, сбив со стола кружку с кофе, и та разлетелась по полу на мелкие осколки. Он едва ли сдерживался, чтобы не начать кричать на своего начальника.
— Ты что так вспылил? Месячные? — Мужчина мерзко усмехнулся и прикрыл глаза. — А если б я сказал тебе что да, что бы ты сделал?