Портал на Пирес (СИ)

— Что ты сказала? — переспросил Клеман. — Назначить через аватара? То есть, ты предлагаешь вроде обходного пути, да? Чтобы всю эту бюрократию миновать, да? Ну, я вообще-то просто хотел попасть на приём к действующему Хранителю и уговорить его помочь мне без очереди. Но если есть возможность так сделать, то давай! Стану Хранителем, вылечу жену и сразу же откажусь от статуса.
— Заявка от имени хозяина подана, — мелодично произнесла фигурка, очертила руками круг и выключилась. Клеман нахмурился. Он же не говорил ей об окончании сеанса, с чего это она деактивировалась?
— Живущий подал заявку, — прозвучал со спины ровный голос. Клеман вскочил, резко развернулся и отпрыгнул к окну, табуретка с шумом упала на пол. У входной двери появилась калеохоррка, лицо её было ровным, словно она надела маску, а шерсть на кончиках светилась так, будто в прихожей стоял огромный новогодний шар. Свет на шерсти резко погас, женщина сделала три чётких шага в его сторону, с последним шагом загнала табуретку под стол и замерла.
— Живущий подал заявку, — безучастный голос вместе с восковой маской вместо лица создавал жуткое впечатление. — Я аватар планеты Калеохорра. Я имею полномочия на рассмотрение заявки. Требуется личное подтверждение. Живущий подтверждает заявку?
— Заявку, — очнулся Клеман, тряхнул головой, сбрасывая хмель, и продолжил. — А, да, заявку на Хранителя планеты. Да, я подтверждаю. Да.
Мужчина кивнул в подтверждение своих слов. Гостья смотрела в его сторону и никак не реагировала.
— Я подтверждаю, — нервно повторил Клеман. — Или как-то по-другому нужно подтверждать? А как тогда? Надо что-то сказать, да? Или сделать? — мужчина вспомнил листовку. — О, я умею работать с энергией, знаю основы энергоприменения, а ещё хорошо разбираюсь в приборах, ну и в источниках немного…
— Заявка принята, — вдруг выпалил аватар, будто её где-то включили. — Живущий должен ожидать приглашения от планеты.
И гостья исчезла, о её присутствии лишь напоминал спрятавшийся под столом табурет. И здесь нужно было ждать! Клеман хмыкнул. Бюрократия везде, даже на планетном уровне. Ожидай, мелкая вошь, когда сильные мира сего соизволят тебя принять. Но с другой стороны, ему пока нигде не отказали, просто сказали подождать. И что будет, когда планета позовёт его? И как сама встреча пройдёт? Надо к чему-то готовиться? В листовке от секретариата хоть было понятно, по каким критериям рассматривались Хранители, а этот аватар ничего конкретного не сообщил, лишь сказал ждать.
Значит, будем ждать. С этой мыслью Клеман отправился на боковую. Лучше всего тянуть время у него получалось во сне.
Следующие дни превратились в один день сурка. Скучное холодное утро сменялось суетливой работой в обычные дни и спокойной в выходные, за ними следовали встреча с равнодушной женой, скучный ужин и беспокойный сон. А ещё Клеман каждый вечер выискивал крупицы информации об этом странном и редком состоянии Эллы, розыски помогли принять тот факт, что рекомендация доктора была самой правильной, но то, что лечение было возможно только при помощи космической энергии, очень раздражало мужчину и заставляло искать информацию дальше. А вдруг был иной способ?
Через месяц после визита аватара ему пришло уведомление от администрации Пиреса с глубочайшими извинениями за инцидент с супругой, за которым пришло ещё два сообщения, одно от банка с информацией о поступившей крупной суммой-компенсацией, второе от секретариата Хранителей с уменьшением сроков ожидания по его заявке на три месяца.
— Клем, ты сильно-то не засиживайся, — одетая Вероника с жалостью и тревогой стояла в дверях. — Я лавку закрыла. Заказы могут и до завтра подождать, ничего срочного нет. А тебе развеяться надо. Это я тебе как твой друг говорю, Клем. Думаешь, не вижу, что ты себя работой загоняешь? Элла не оценит твоего рвения, когда очнётся и увидит перед собой тень вместо мужчины.
— Иди уже, — раздражённо бросил Клеман, не отрываясь от починки. — Я знаю, что делаю.
— Ну, как хочешь, — вздохнула женщина, зашелестел осенний плащ, прозвучал прощальный двухтоновый звонок, три раза щёлкнул ключ в замочной скважине и стало тихо. Клеман положил самопишущую ручку на место, сделал пометки в акте и потянулся.
 
— Работой загоняюсь, — пробурчал мужчина и потянулся за сломанной детской игрушкой. — А что, если я спасаюсь ей? Что мне ещё делать? В столице развлекаться? Или по планетам кататься? А что, деньги есть, на пять лет безработной жизни точно хватит. Но без Эллы не хочу.
По вечерам он обычно посещал супругу в клинике. Как и обещал доктор, за ней неплохо следили, она хорошо выглядела и, казалось, была даже довольна своим положением. Но это только казалось, конечно же. Безвольная фигура сидела, стояла, двигалась и смотрела только по команде извне. Но Клеман всё равно упорно, вечер за вечером, приходил в палату и старался разглядеть в таких знакомых глазах хотя бы проблески сознания.
Мастер посмотрел на циферблат и слегка улыбнулся, через пару часов он сможет снова увидеть супругу. А пока можно было поработать.
Хрупкий материал юлы не выдержал яростного натиска годовалого ребёнка и треснул точно по инициирующей руне. Мастер перенёс рисунок на неповреждённый участок, склеил оболочку, дописал в уголке простенькую руну защиты от ударов и вернул игрушку на полку вместе с отметками в акте. Если родители будут заряжать руны вовремя, то игрушка без проблем сможет выдержать новые посягательства на свою целостность.
Клеман устало вздохнул. В общем-то, Вероника была права. Ему нужно было отвлечься. Погружение в работу не помогало, мыслями он волей-неволей возвращался к беззащитной жене и ощущение бессилия грызло его изнутри. Элла наверняка уже нашла бы выход, если бы Клемана так разделило на части. И почему недуг зацепил именно её? Уж лучше бы его. Или кого-нибудь другого.
Мужчина ещё раз вздохнул, успокаивая поднимающееся раздражение, выставил на стол фигурку, активировал её, дождался стандартного: “Чего желаете, хозяин?” — и подключился к инфоцентру. Сегодня был очередной этап отборочного тестирования кандидатов в Хранители, фигурка помогала быстрее справляться с заданиями.
Совесть в очередной раз попыталась обвинить мужчину в нечестной борьбе.
— Это нужно для Эллы, — упрямо произнёс Клеман самому себе и принялся вычитывать задание. — Каким образом преобразовать энергию воды в энергию огня с минимальными энергопотерями?
— Рекомендуется использовать преобразование через энергию света, — отозвалась девочка. Клеман согласно кивнул и принялся записывать решение, он знал ответ на этот вопрос, артефакт лишь подтвердил догадку. Это были его знания! Он знал результат и использовал артефакт только для проверки своей памяти.
Совестливые терзания при этих мыслях стихли.
 Глава 7 
— Клеман Бачовский? — раздался звонок с незнакомого номера.
— Ну, допустим, — буркнул мужчина, не отвлекаясь от всецветных туфель.
— Вас беспокоят с секретариата Хранителей, — продолжила девушка. Клеман суетливо дёрнул рукой, убирая громкую связь, и рывком прислонил целдон к уху. Как же хорошо, что Вероника была увлечена болтовнёй с клиенткой и ничего не услышала.
— Слушаю, — мужчина подтянулся, будто на другом конце целдона был сам Отто.
— Вы успешно прошли отборочный этап и Хранитель планеты готов побеседовать с вами лично, — голос был одновременно строг и вежлив. — Когда вам будет удобно?
— Чем быстрее, тем лучше, — торопливо произнёс Клеман, прикусил язык и более размеренно продолжил. — Я готов к встрече в ближайшее удобное Хранителю время.
— Тогда ждём вас в субботу в пятнадцать тридцать, — отчеканили на том конце целдона. — Будьте к этому времени в фойе секретариата. И просим не опаздывать.
— Хорошо, — Клеман записал на листке долгожданную информацию. — Обязательно буду вовремя! Даже пораньше!
Последнюю фразу Клеман произнёс в тишину, секретарь отключился без предупреждения. Хранитель готов был встретиться с ним! Наконец-то! Все эти бессмысленные тесты были не такими уж и бессмысленными. Очень скоро он сможет увидеть Хранителя лично и тогда-то Клеман убедит этого напыщенного индюка помочь вернуть Эллу! И как удачно встречу назначили, на субботу. Это же через каких-то три дня! Он ждал встречи целых два месяца, подождать ещё немного было не сложно.