Королевство черной крови (СИ)

Мы медленно шли, не спеша перемещаться в столицу, где канитель обязанностей накроет нас с головой. Зеленая трава, успевшая прорасти на тропинке, под нашими ногами источала сладковато-горький запах, теплое солнце приятно грело лицо. Вот бы еще колосились поля по обе стороны от тропы, но на их местах были лишь безжизненные коричневые участки, тянувшиеся до самого обрыва скал.
— Я, скорее всего, вмешиваюсь не в свое дело, но вы с Арвен все еще вместе? — этот вопрос вертелся у меня с того дня, как я увидела рыжеволосую жрицу в храме.
— Это сложный вопрос, Фейт, — Варис завел руки за спину, его доспех протяжно скрипнул. — Она все еще моя жена, но я не уверен, что мы вместе.
Раньше я много думала, насколько Варис боялся меня и того, куда может привести меня мое влияние, что женился буквально на первой встречной девушке, лишь по просьбе старого боевого товарища. Не то, чтобы браки по расчету в наших краях быил чем-то порицаемым и редким, но народ, который живет уже множество тысяч лет, должен был бы научиться подходить ко всем ответственным решениям с чистым сердцем и разумом.
— Что между вами произошло?
— Я слишком поздно увидел в ней то, от чего бежал, когда расстался с тобой. Но если ты не скрывала свои рвения и желания, то с Арвен все оказалось несколько иначе. Ее стремление добиться признания и заручиться уважением достигло своего апогея, когда верховные жрицы, после исчезновения Энна, стали меняться быстрее чем появлялась полная луна. Тот, у кого намерения чисты, а сердце открыто вряд ли сможет за несколько месяцев выслужиться от обычной послушницы до верховной жрицы. Я долго пытался на все закрывать глаза, не верил, что Арвен может быть как-то замешана в смертях жриц. Да и расследовать эти события было некому: болезнь бушевала, Арс был весь в дыму, тела десятками сжигались каждый день. А когда я начал задумываться, уж слишком многое в нашем браке начало вызывать у меня вопросы, даже данная мной клятва.
От рассказа Вариса у меня мурашки поползли по спине. Теперь Арвен мне казалась не простой очень хитрой женщиной, скорее в моем воображении она представала самим воплощением коварства. Видеть верховную жрицу мне не хотелось вовсе.
— Надеюсь, твой брак не столь ужасен? — Варис даже попытался улыбнуться, но на измождённом лице это выглядело странно.
Мне не хотелось хвастаться перед Варисом или показывать, что он потерял, самолично отказавшись от меня. Я давно отпустила Вариса и все связывающие меня с ним чувства, кроме уважения и признательности.
— Мы с Тамлином - истинная пара, Варис. Брак — это лишь формальность, которую следовало соблюсти, — я пожала плечами.
Истинные пары в Ефраде были такой же редкостью, как и рождение детей. И существование таких уз считалось больше сказочной выдумкой.
Варис замедлил шаг и прислушался, я услышала звук разрывающейся предупредительной сирены на секунду позже генерала. Защита была нарушена, кто-то вторгся в магический купол. Холодок пробежал по спине, когда Варис с силой сжал мой локоть и велел не вмешиваться и отправиться в поместье, а сам взмыл в воздух и поспешил в сторону границы, от которой мы успели отойти.
Но страх прошел так же быстро, как и возник. Я совершила переброс в Арс, но не в поместье, как хотел Варис. Несколько западнее сада я шла быстрым шагом, пытаясь найти в ветвистых кустах проход вниз к обрыву, где располагался портал. Мои руки бегло ощупывали колючую изгородь, я даже не заметила, как несколько больших иголок вспороли мне кожу на ладони. Кровь большими каплями падала на темно-зеленые листья, а я, сдерживая рвущийся крик, продолжала искать проход.
И вот мои пальцы коснулись заветной металлической ручки, изогнутой формы и я скользнула на каменистую лестницу, точно похожую на ту, что вела в тюрьму позади поместья.
Но я не успела и шагу ступить, как мучительно знакомый запах весеннего дождя и зеленой травы окружил меня, а сильные руки Тамлина прижали к своей груди. Нить, которая начала слабо мерцать после раздавшейся сирены, вспыхнула и затмила своим светом весь мир.
 
========== 14. ==========
Мы были в разлуке лишь неделю, но, казалось, что прошла целая жизнь. Сердце в груди разрывалось на части от переполняющих его чувств. Я цеплялась пальцами за мягкую ткань изумрудного камзола, все еще не веря, что это реальность.
Разум пытался победить чувства: мне следовало сообщить Варису, что прорыв не представляет опасности. Но я была не в силах отпустить Тамлина.
Он нежно коснулся моих волос, потом его пальцы скользнули по моему подбородку, заставляя посмотреть на него. Я едва сдержала рвущийся из груди пронзительный возглас, когда увидела любимые зеленые глаза и знакомые изгибы лица.
— Как я скучал, — от звука его голоса мое сердце пропустила пару ударов.
Чувственные губы Тамлина изогнулись в мягкой улыбке, его пальцы скользнули на мой затылок. Я потянулась к нему, привстав на мыски. Тамлин жадно накрыл мои губы, с силой надавливая на затылок. Если бы не его вторая рука, прижимающая меня за талию, я бы упала.
— Не хотелось бы мешать, но мы, вроде как, пришли спасать невинных и наказывать виновных.
Сначала я жутко разозлилась, но потом затуманенный рассудок подсказал мне, кто со мной разговаривает. На негнущихся ногах я сделала шаг в сторону, все еще цепляясь рукой за Тамлина.
Тиа стояла на три ступеньки ниже, скрестив руки на груди. Ее блестящие черные волосы были убраны в аккуратную косу, переброшенную через плечо, а плотно сложенные за спиной крылья подрагивали на ветру. За спиной Тии стояло еще трое неизвестных мне фейри. Но судя по разным нарядам и символическим цветам — все они были из других Дворов.
Тамлин осторожно расцепил мои пальцы и переплел наши руки. Мы двинулись через небольшой проем в изгороди. Я пыталась привести мысли и чувства в порядок, но стоило мне посмотреть в сторону Тамлина, как все мои старания разбивались о безумно плещущуюся во мне эмоции и желания. Пускай Тамлин и старался сохранить внешне некоторое спокойствие, по нити мне передавалось от него нетерпеливое желание остаться только вдвоем.
Мы достаточно быстро приблизились к входу в поместье. Тамлин обернулся к столице и внимательно оглядел белоснежный город. Тиа тихо втянула носом воздух и произнесла:
— Даже во время боя так не пахнет смертью, как сейчас.
Я кивнула и опустила глаза. Трепещущее в груди сердце, наконец, успокоилось, а мысли вернулись в привычную за последнюю неделю колею. Я не давала безумной скуке по Тамлину захватить меня все эти дни, а сейчас я должна найти в себе силы отодвинуть свои чувства на второй план.
В холле нас встретил разозлённый Варис. Генерал гневно стрельнул в меня глазами, явно показывая всем своим видом, что я вновь его ослушалась и поступила по-своему. А после, едва ли удостоив всех вновь прибывших своим вниманием, жестом велел следовать за ним.
— Как приятно снова оказаться дома и встретить нашего радушного генерала, — тихо бросила Тиа позади.
Когда мы все сели в зале Совещаний, дожидаясь Эмори, я обернулась к Тамлину:
— Как вам удалось открыть портал? — тихо заговорила я.
— Хелион помог, — уклончиво ответил Тамлин. — И отправил с нами одного из своих лучших ученых, так на всякий случай.
Фейри с коричнево-серой кожей в светло-кремовой тунике, сидящий напротив, приветственно кивнул меня:
 — Меня зовут — Секи, госпожа.
Я ответила быстрой улыбкой и вновь посмотрела на Тамлина:
— Остальные двое — инженер и лекарь Тесана. Ада и Аро — брат с сестрой, — голос Тамлина оставался сдержано холодным.
 
Я благодарно улыбнулась двум фейцам с золотисто-каштановыми волосами и пронзительными серыми глазами, а после отправила по связующей нити Тамлину послания, от которого у самой по спине пробежали мурашки:
«Боюсь представить, какую цену придется заплатить за помощь этих дворов.»
Тамлин ничего не ответил, но сжал пальцы на моей левой руке. У нас еще будет время все обсудить. У нас еще будет целая вечность, когда мы вернемся во Двор весны, чтобы разобраться со всеми прочими проблемами.