Я - твоя снежность (СИ)

  
Глава 18. Часть 2
 
Минуты бежали, складывались в часы. Последние сутки в некогда родных местах таяли и таяли. Однако Кэтрин не проявляла попыток связаться с волшебной птицей, а через нее с ларией. Лежала на кровати, бессмысленно скользя взглядом по стенам и мебели. На ужин не пошла. А к еде, принесенной Жоржеттой не притронулась. Кусок не лез в горло. Хотелось одного: чтобы поскорее наступил завтрашний полдень, и поезд отошел со станции, увозя ее, лорда и служанку обратно в Снежное логово. На этом всё закончится. Так или иначе. А дальше… Будет дальше…Вот только Кэтрин недооценила потребность Деметрии закончить разговор. Причем, сделать это на своих условиях. И независимо от собственных эмоций и желаний, пришлось с этим считаться.Была уже глубокая ночь. Часы в другом конце коридора пробили два удара. В тишине спящего дома этот звук был слышен издалека. Кэтрин не спала. Но и не бодрствовала. Проваливалась в полузабытье, когда сны не приходят, а лишь подкрадываются, как тени, оставляя расплывчатые образы. Но что-то заставило очнуться, открыть глаза. Едва уловимый скрип половицы или шелест подола.- Нет… - выдохнула Кэтрин, увидев силуэт женщины с рогами.В окно нынче с ясного ночного неба заглядывала полная луна, а временная обитательница спальни забыла задернуть шторы, и всё происходящее внутри было неплохо видно.- Не делай резких движений и не поднимай шум, - раздался голос Деметрии. – Иначе кто-то пострадает. Точно не я. Уверена, ты этого не хочешь.Кэтрин заскрежетала зубами со зла. Но не посмела и пикнуть. Поверила, что угроза реальна. Ларии сильны. Настоящие ларии. Те, что живут в лесу. Джинни даже ребенком убила лорда, пусть это и вышло случайно. А сама Деметрия была не прочь прикончить девчонку. Так что точно не пощадит людей в доме, коли дойдет до бойни.- Я не жду от тебя родственных чувств или прощения, - проговорила лария, садясь на кровать, а Кэтрин невольно отодвинулась, насколько это позволяло пространство. – Но тебе придется выслушать меня. Потому что однажды ты захочешь получить ответы. И будешь сама искать встречи, однако не сумеешь найти ни меня, ни кого другого из нашего племени. Вскоре мы покинем эти места. Переберемся в иные северные земли. У нас не остается выбора. Лорд Спенсер может сколько угодно рассказывать гостям, что ларии – выдумка. Верит он в нас или нет, не важно. Главное, что его действия вредят нашему народу, не дают дальше оставаться здесь. Он посылает охотников и лесорубов всё дальше в лес. Вырубает деревья, стоит новые поселки. А мы… мы не можем уйти вглубь. Нам нужно жить недалеко от реки. Наша сила связана с водой, в том числе. С большой водой. Ручейки и озера не подойдут. А раз люди подбираются к нам всё ближе, придется искать новое место обитания для племени.Кэтрин молчала. Но слушала внимательно. Поначалу не хотела этого делать. Даже боролась с детским желанием заткнуть уши. Но рассказ заинтересовал. Как бы она ни относилась к самой Деметрии, остальных ларий даже стало жаль. Кэтрин, как никто, знала, каково это – покидать дом навсегда. Уезжать на чужбину и начинать жизнь сначала. Но ларии хотя бы все вместе. Защитят друг друга, если что.Деметрия тоже выдержала паузу. Надеялась услышать хоть что-то от Кэтрин, а не дождавшись, продолжила:- Как я уже сказала, на родственные чувства я не рассчитываю. И всё же хочу, чтобы ты знала: я не подозревала, что у тебя отняли наследство. Считала, ты сама решила продать дом и земли, чтобы проститься с прошлым и жить на юге. Думала, тебе было настолько больно потерять отца, что ты…- Хватит! – приказала Кэтрин шепотом. Но с шипением.Она нарушила данное самой себе обещание. Ведь намеревалась только слушать и ничего не отвечать Деметрии. А тут не выдержала. Да и как выдержать, когда лария смеет оправдываться? Не знала она ничего, видите ли!- Вы могли проверить! – бросила она в лицо женщине, подарившей жизнь, а потом умывшей руки. – Могли найти меня на юге и удостовериться, всё ли в порядке.- Не могла, - ответила та с горечью. – Я не могла поехать в город, где ты жила. Наш народ привязан к Северу магией. Мы не можем его покинуть. Физически не можем. Но я надеялась, что ты передумаешь и вернешься. Как ни крути, в тебе течет и наша кровь. Ты можешь покидать Север, но быть счастливой вдали от него не способна.На языке у Кэтрин много чего крутилось. Но она замерла, осознав вдруг важную мысль. Она никогда не была счастлива после отъезда из родного дома. Ни дня! Всегда думала, что причина в потере отца, в недостатке родственного тепла, в неудачном браке. Да, конечно, всё это тоже сказывалось. Но главная причина заключалась в другом. В крови. Только оказавшись в Снежном логове, Кэтрин будто снова начала дышать полной грудью. Она вернулась на Север. Вернулась туда, где чувствовала себя цельной.- Я бы многое хотела рассказать о твоей истинной сущности, - снова заговорила Деметрия, решив перевести тему. Даже перешла на деловой тон. – Хоть ты больше человек, но и наша кровь – не вода. Однако предлагаю обсудить твоего спутника. Это крайне важно. Ты ведь знаешь, кто он, верно? Видела его звериную ипостась?
   
Глава 18. Часть 3
 
- Допустим, - ответила Кэтрин, ощутив смятение. Она не считала Деметрию матерью, и всё же было неловко обсуждать с ней любовника. Ладно был бы муж, но они с Домиником Вейслером делят постель, не будучи супругами.- Что ты знаешь о проклятии снежного лорда? – задала лария новый вопрос. Если ее и интересовали отношения этого мужчины с дочерью, она не спрашивала. По крайней мере, пока.- Его отец возжелал одну леди, а не добившись ее сговорчивости, пустил грязные слухи. За это лорд Вейслер-старший был проклят свекровью той женщины. А с ним и все его потомки. Это всё, что Доминик Вейслер мне рассказал.- Значит, он не говорил, как снять проклятие?- Нет. Он ушел от ответа. Насколько я поняла, он не видит выхода.- Может, потому что подступался к решению проблемы не с той стороны, - проворчала лария.- Откуда вы знаете? – Кэтрин с подозрением прищурилась. Уж не была ли та свекровь из волшебного лесного народца?- У меня состоялся обстоятельный разговор с Карин, - объяснила Деметрия. - Такие, как мы, на одной стороне. Она – воплощение Севера. Мы тоже. А птица желает снежному лорду добра. Еще мальчишкой он спас ее от неминуемой гибели. Карин много чего поведала о жизни семьи Вейслер. Точнее, ответила на мои вопросы. Я и так многое поняла, глядя на этого мужчину. Птица лишь дополнила картину.- Так лорду и… его детям можно помочь? – спросила Кэтрин и нервно облизнула губы. Она желала им свободы. И самому Доминику Вейслеру, и Айрис с Себастьеном.- Такой шанс есть, - поведала Деметрия. – Та ведьма, что прокляла семью Вейслер, оставила им возможность обрести свободу. Посчитала, что наказание не должно быть вечным, но всё пошло не по плану. Минули годы, а семья так и остается заколдованной.- Но почему? Магия не сработала?- Дело не в магии, насколько я могу судить, исходя из собственного опыта и знаний. Есть проклятия, которые снимает другая магия. А есть такие, в которые изначально заложен способ освободиться. И магия иных особенных существ здесь никак не может повлиять. Круг должен завершиться. В случае Вейслеров как раз второй вариант. Проклятия снимется, если будут соблюдены определенные условия.- Какие условия? – Кэтрин занервничала еще сильнее. Появилось стойкое ощущение, что снятие проклятие с лорда и его родственников связано с ней.- Необходима жертва. Нет-нет, речь не о кровопролитии, - поспешила Деметрия предвосхитить тревожный вопрос Кэтрин. – Тут иной смысл. Иносказательный. Но принести эту жертву должна некая женщина. Сделать это ради оборотня. Причем, сделать это по своей воле. И жить она должна до знакомства с семейством в определенном городе. В том самом, в который увез тебя обменщик-дядя. Лорд Вейслер-старший до того, как окончательно перестал превращаться в человека, искал такую женщину. Но он был тем еще «обходительным джентльменом». Вряд ли бы нашлась та, которая хоть чем-то ради него пожертвовала. Его сын тоже искал. Не случайно каждый сезон приглашает в гости новую леди. Но всё зря. Даже женщины, в которых он пробудил чувства, не сумели снять проклятие.- Мать его сына в конечном итоге бросила их обоих, - прошептала Кэтрин. – А могла бы остаться в Снежном логове. И тогда…- Не обязательно. Как я и сказала, не нужно воспринимать условия снятия проклятия буквально. Здесь некий особый смысл. Какой, не спрашивай. Я не знаю. Карин говорит, что лорд давно потерял надежду. Хотя и приглашает женщин в свой замок. Но делает это в силу привычки. И чтобы избавиться от одиночества само собой. Он мужчина в расцвете лет. Ему нужна спутница.Кэтрин почувствовала, как краснеет. Ну вот они и подобрались к неприятной теме. И поспешила от нее уйти.- Раз я тоже жила в том городе, то теоретически могу снять проклятие? – спросила торопливо.- Теоретически можешь, - подтвердила Деметрия. – Но не факт, что это получится именно у тебя.- Вдруг моя… хм… особая кровь способна помочь?- В замке снежного лорда живет чистокровная лария. А до этого жили и ее родители. Никто их них не сумел хоть как-то облегчить положение семьи.- Но они не из южного города, - возразила Кэтрин.- Верно. Однако не стоит считать, что у тебя получится то, что не вышло у других женщин. У множества других женщин.- Большинство не знало о проклятии и возможности его снять.- В том-то и дело! – воскликнула Деметрия и снова перешла на шепот. – Женщина и не должна стараться и отчаянно искать решение. Всё должно произойти спонтанно. Только тогда будет толк. Хотя… - она печально покачала головой. – Кто знает, будет ли он. Старушка определенно перестаралась с проклятием. Так бывает, когда сильно злишься и теряешь концентрацию.- Старушка… - прошептала Кэтрин озадаченно, вспомнив сны, которые видела в первые дни в Снежном логове.Она совсем забыла о странной пожилой женщине, что вязала у камина и сплетничала о Доминике Вейслере. Что, если это не просто сон? Что если… если…