Проклятие магии крови (СИ)

Я слегка отмерла. Половину слов я пропустила, немного зацепившись за новое имя, музей и инквизицию. Хотелось спросить — почему именно я, но вопрос был глупым, а ответ очевидным, поэтому тратить время не стала. Денис, или теперь его нужно называть Демьян, использует тот же метод, что и Мэтт, чтобы подобраться ко мне. Во рту стало горько. Опять эти игры, в которых я словно разменная монета, переходящий приз.
— У меня нет на это времени, — медленно проговорила я и подняла глаза на друзей. Смотреть на Дэна я всячески избегала, хотя и чувствовала, что он не отрываясь следит за каждым моим движением. Миша с Сергеем были явно растеряны:
— Катя, мы были уверены, что тебе будет интересно поучаствовать, ведь это такой шанс реализовать свои идеи и задумки, — начал Миша, и Сергей тут же подхватил:
— Прямо твоя тема, это же действительно здорово! У нас и мысли не возникло обратиться к кому-то другому.
Ну, еще бы. Мне вдруг нестерпимо захотелось очутиться дома, выпить законный кофе, завалиться на диван с книжкой о рунах и не думать ни о чем другом.
Неожиданно, моих давних товарищей поддержал Мэтт:
— Действительно, Кит (я краем глаза отметила как дернулся Дэн от этой интерпретации моего имени). Не стоит отказываться, не подумав. И с точки зрения карьеры, это хорошее вложение в портфолио.
Это я понимала и сама. В голове уже мелькали картинки мрачных застенков инквизиции, голографические костры и домики ведьм, с подвешенными пучками трав и раскрытыми книгами. Если постараться, можно так замешать реальность со зрелищностью, что музей станет фишкой города и привлечет дополнительный туристический поток.
Более того, если я не поучаствую, точно знаю, что жалеть буду всю оставшуюся жизнь. Вот только есть у меня сомнение, что этот проект вообще имеет шанс на жизнь без меня. С другой стороны, масштаб многомиллионного строительства как-то сложно сопоставить с желанием одного человека быть ближе ко мне. Не много ли я о себе возомнила? Однако, тут же вспомнилось, что тот самый человек провернул очень-очень достоверную аферу с собственной смертью. Настолько правдоподобную, что его партнёры, с которыми он работал семь лет, его не узнают! А ведь он нисколько не изменился. Даже старше не стал. Такой же волевой мужчина тридцати — тридцати пяти лет. Широкоплечий, высокий, смуглый.
Я поймала его взгляд и тут же отвела свой. Но успела ухватить в глазах просьбу, отчаянную и жаркую. Он тут же прикрылся спокойным равнодушием уверенного в себе человека, но я была уверена, что не ошиблась. Похоже, что все-таки не возомнила. Знать бы ещё чего ради такие громадные усилия — сначала, чтобы забыла, теперь, чтобы вспомнила?
Молчание затягивалось, все смотрели на меня — друзья с нетерпеливым ожиданием и надеждой на согласие, Дэн с напускным равнодушием, Мэтт, как будто отстранившийся, изучающе, как на незнакомку. Глядя на хмурый прищур мужчины, которого практически считала своим, я выдала слова, которым удивилась сама:
— Могу я взглянуть на проект?
Это было почти "да" и все, кроме Мэтта, выдохнули с облегчением. Друзья мои так точно не понимали, что за муха меня укусила. Мне стало неловко, что друзья лишатся столь значимого для них проекта из-за меня.
Я потянулась к брошюре, лежащей передо мной, а Сергей запустил рекламный промо-ролик. Посмотреть было на что — здание музея должно было быть построено в виде средневекового замка. Ну, не совсем канонного, скорее того, что все понимают под этим словом. Мне-то хорошо было известно, что большинство замков, особенно раннего средневековья, представляли собой бараки с узкими бойницами, построенные основательно, с толщиной стен до метра, но без лишней траты сил и времени на декорирование.
Проект же представлял собой нечто среднее между диснеевским замком и реальным — стены из темного кирпича, узкие окна, украшенные витражами, башенки, арки, зубчатые ограждения. Был даже ров с настоящим подъёмным мостом и массивными воротами. Одно крыло замка отводилось под музей истории Европы (что было вроде естественно, учитывая, что наш город стал российским, а вернее советским, только в середине прошлого века), вторая под естественно-научный, вплоть до планетария. На этом месте я поняла, что проект напоминает мне известную школу волшебников в Англии. Впрочем, это пойдет музею только на руку.
 
Видео-ролик показывал элементы дополненной реальности, такие как ожившие животные, движущиеся перед глазами планеты, и я поняла, что меня купили. С потрохами. Отказаться от такой работы я не смогу и не захочу. Даже если придется работать, в чем я не сомневалась, рука об руку с Демьяном. Вдруг подумалось, что ласковое имя, которым я называла раньше мужа — Дэнь, вполне подходит и к новому имени. Случайность или нет? Тут я разозлилась на себя за такие мысли и положила руку в ладонь Мэтта, лежащую на столе. Тот тут же сжал мои пальцы в знаке поддержки. Все-таки именно этот мужчина, а не сидящий напротив, спас меня из кошмарного сна, причину которого мы знаем и повторяться не будем.
Миша с Сергеем с восторгом продолжали рассказывать о проекте, как будто до конца не верили, что я соглашусь. Для них это был шанс создать что-то международного уровня. Не банальные многоэтажки и типовые торговые центры, а индивидуальный, единственный в мире проект.
— Я согласна, — просто произнесла то, что поняла сразу, как открыла папку, — когда планируете приступить?
Друзья разом заулыбались, Дэн снова откинулся на спинку, а Мэтт только крепче сжал мою ладонь.
— С местом мы уже определились, у нас был участок под похожий вид деятельности, так что с администрацией вопросов не будет, — начал Сергей, а Миша добавил:
— Бросим все силы, основа будет готова месяца через три. Можешь начинать работать с дизайнерами, это тоже дело небыстрое.
— Нам нужно встретится, чтобы обсудить расположение залов и их техническое оснащение, — подал голос мнимый иностранец. Ну кто бы сомневался, что придется. Однако, нравится ли моему бывшему или нет, встречаться мы будем в присутствии Мэтта.
— Конечно, — кивнула, не собираясь делиться сейчас этими мыслями, — если на этом все, то мы поедем, мне нужно успеть на работу.
Я поднялась, и мужчины начали вставать следом. Мэтт помог мне одеться, и, как бы невзначай, обнял за талию, прижав к себе. Почему-то испуганно кинула взгляд на мужа и сразу увидела, как потемнели его и без этого очень темные глаза и сжались зубы. Выругалась на себя за страх и крепче прижалась к блондину. Я свободная женщина, и это мой выбор.
Повисла пауза. Мэтт и Дэн уставились друг на друга, словно не замечая присутствующих. Миша с Сергеем недоуменно поглядывали то на одного, то на другого, а я пыталась не поддаваться панике. Мне показалось, что температура стремительно падает, и в комнате явственно пахнет озоном. Рука Мэтта на моей талии стала причинять мне ощутимую боль, и я вскрикнула. Все прошло, как по щелчку — Мэтт ослабил хватку, отвёл глаза, и мы не оглядываясь вышли.
— Прости, Малышка, — сказал он уже в машине, — не хотел сделать больно.
— Ничего, — я правда уже забыла, слишком волновал меня другой вопрос:
— Дим, зачем вернулся Денис?
— Есть у меня пара идей, — пробормотал мужчина, — надеюсь, что ошибаюсь.
— Какие идеи, Дима? — не унималась я.
Он хмуро глянул на меня.
— Если будешь так часто хмурится, то останутся морщины, — не выдержала, чтобы не поддеть, — говори уже, не томи!
— Думаю, он хочет тебя вернуть. Если даже нет, то помешать нам быть вместе. Думаю даже, что у него есть план. Пожалуйста, не верь всему, что он будет говорить. Что-то такое было в его голосе, отчего мне стало страшно. Казалось, что он сам не верит, что все будет хорошо.
Для ужина с Демьяном я выбрала самый скромный наряд из имеющихся — узкие черные брючки и кремовую водолазку, разбавив академический образ ниткой ярко-красной бижутерии и сумочкой такого же вырви-глаз цвета. Не то чтобы я наряжалась, но хотела показать, что у меня все хорошо. Без него.