ЛАЕВ 3 (СИ)

Альбрина исхудала и впала в отчаяние. После такой жизни, да ещё без магии, она была готова на многое – как позже выяснилось, этого от неё и добивались.
После первых заморозков за леди пришли. Только Юдиус явился не один, а с заказчиком.
С человеком, который и разработал весь этот вопиющий план по похищению, а заодно и укрощению слишком гордой аристократки.
– Он знал, что иначе, без по-настоящему серьёзных потрясений, Альбрина не согласится, – выдохнула мама.
– Не согласится на что? – уточнил предельно хмурый Георг.
– На рабство, – последовал ошеломительный ответ.
В течение всего рассказа Марианны мы сидели как пришибленные. Но вот это откровение – это был перебор! Какое ещё рабство? В этом мире нет рабов! Только более-менее приемлемые вассальные отношения, и…
А додумать не получилось.
– Этот человек хотел, чтобы мама стала его наложницей. Связала себя магической клятвой, которая не позволит ей ни сбежать, ни мстить. Он желал полной власти – покорности, послушания и любви. Чтобы она любила его. Пусть не добровольно, но хоть как-нибудь.
Лицо Георга помрачнело ещё больше, а Крэйв уже давно сидел почти чёрный.
– А добиться этого как-то проще он не мог? – совладав с голосом, всё-таки спросила я. – Без всех этих похищений, инсценировок смерти и прочего ужаса?
Мама грустно улыбнулась, а Филиния вдруг отрицательно качнула головой.
Бабушка мне и ответила:
– Я, кажется, догадываюсь, о ком речь. И нет, не мог. Во-первых, у Альбрины был Лотар, который бы всю землю взрыл, имей он хоть малейшее подозрение, что Альбрина жива. Во-вторых, моя сестра хоть и бывала порой наивной, но, чтобы сломать её и подчинить чужой воле, нужно было очень постараться.
– Вот он и постарался, – произнесла мама.
По коже побежали неприятные мурашки.
– Так у него, то есть у заказчика, не получилось? – спросила я с сомнением.
То есть я знала, что Альбрина осталась на Земле, что у неё появилась семья, любящий муж и так далее. Но мало ли! Вдруг я чего-то не понимаю?
– Не получилось, – подтвердила мама. – Хотя старался он отчаянно. Приходил к ней много раз. Находил, невзирая на все её переезды. При этом ему всегда удавалось застать её врасплох, кроме последнего раза. При последней встрече Альбрина сумела нанести ему тяжёлое ранение – раздобыла револьвер, а на Земле, в отличие от этого мира, порох работает как нужно. В Юдиуса тоже стреляла, но промахнулась.
Очень захотелось не чаю, а успокоительной настойки. Ну или чего-то другого, крепкого.
– Ранила? – переспросил Георг.
– И очень серьёзно, – Марианна кивнула.
Правитель Эстраола прищурился, словно пытаясь что-то вспомнить.
Я же уточнила:
– Как ему удавалось её отыскать?
– Не ему, – поправилась мама, – а портальщику. У Юдиуса остался фрагмент её плоти, по которому, обладая хорошими навыками, и можно сделать портальную настройку.
Я опять не поняла, а Георг…
– У одного из отрубленных пальцев, найденных нами в склепе, отсутствует половина фаланги.
Крэйв замер:
– Вы вскрыли могилу Альбрины в склепе Вейзов?
– Да, вскрыли, – Георг кивнул. – Там лежал кокон-усилитель магического следа. Мы сейчас определяем имя мастера, изготовившего эту обманку. Ну и другие элементы расследуем.
Король Биорма посмотрел недобро, и причина его недовольства была понятна. Альбрина имела непосредственное отношение к его отцу, и, по уму, Георгу следовало поделиться информацией.
– Я не хотел тревожить вас раньше времени, – ответил на невысказанную претензию Георг. – Собирался сделать это после того, как на руках будет максимум информации.
Крэйв, помедлив, кивнул, ну а я…
– Кто этот человек? Кто преследовал Альбрину?
13-4 
Губы мамы дрогнули в горькой улыбке, но ответила не она, а предельно грустная Филиния:
– Это Диридий Откеймский – покойный отец короля Дитриха. Он всегда, с самой первой встречи, проявлял к Альбрине повышенный интерес. Однажды даже сделал прямое предложение стать фавориткой. Альбрина его отчитала и высмеяла – этот разговор происходил наедине, и рассказала Альбри только мне. Я очень долго была в негодовании. А потом Альбри встретила Лотара, и мы решили, что Диридий угомонился, забыл о своей страсти… К тому же жена Диридия была беременна, ну и какие в такой ситуации проблемные любовницы?
 
Фух. Ну ничего ж себе.
– Отец Дитриха? – всё-таки переспросила я.
Леди Марианна кивнула, подтверждая вывод Филинии.
Стало и грустно, и мерзко, и вообще.
– Лотар знает? – вопрос Георга прозвучал как гром среди ясного неба.
Атмосфера в кабинете сразу стала ещё тяжелей.
Крэйв ответил после паузы:
– Да. Но без лишних подробностей вроде постоянных визитов Диридия в чужой мир и попыток Альбрины защищаться. Мы постарались представить ему эту историю… чуть более мягко. Потому что смысла в ярости отца уже нет, а он, безусловно, пришёл бы в полное бешенство.
– Он и так был в бешенстве, – буркнула мама.
Его величество Крэйв промолчал.
Эмоции переполнили настолько, что я вскочила и принялась расхаживать по комнате. Георг же сказал, обращаясь к биормцу:
– Не верю, что Лотар так просто успокоился.
– Конечно не успокоился, – фыркнул Крэйв. – Он вынашивает планы мести, а с меня взял клятву, что отомщу Откейму при первой же возможности. Война ещё не объявлена, но теперь правящий род Откейма – наши кровные враги. Диридию очень повезло, что он уже мёртв.
Тут я споткнулась.
Вспомнилось хрестоматийное – про детей, которые не могут отвечать за грехи родителей. Только я даже заикнуться об этом не успела. Хватило одного взгляда на королей, чтобы осознать – не поймут.
Ну и ещё кое-что… Это, наверное, неправильно, но прямо сейчас мне тоже хотелось кому-нибудь отомстить. Найти причастных и заставить их пережить хотя бы половину того, что пришлось пережить Альбрине.
Твари.
Какие же они твари!
– Марго, не кипятись, всё уже в прошлом, – окликнула меня Филиния, которая… Ну, двоюродная бабушка, смиренностью тоже сейчас не отличалась. Зато пыталась контролировать эмоции. – Наша задача жить дальше.
Ага.
Я вернулась к креслу, упала в него, и невольно вспомнила знакомство с королём Откейма и его «телохранителем». Оно случилось в этом же кабинете.
И вот честно! «Союзники» уже тогда вызывали подсознательные опасения, хотя Дитриха я восприняла лучше, чем его пса-Азиуса. Сейчас же меня буквально корёжило. Настолько, что я зачем-то сказала:
– Вот и Тонсу они не нравятся!
Миг, и…
Это было неуместно в столь серьёзной обстановке, после таких тяжёлых признаний, но я ойкнула и подпрыгнула в кресле.
Просто змей, эта бессовестная и явно не самая разумная татуировка, услышав имя королевского побратима, отреагировала уже знакомым образом.
– Маргарита, что? – рявкнул, подаваясь вперёд Георг. На кончиках его пальцев появились маленькие, но очень яркие огненные шарики.
А в ладони Крэйва возник кинжал с хищно-мерцающим лезвием.
В общем, ситуация повторялась, и я тихо взвыла.
– Да ничего. Просто Шарш… опять кусается.
Король Биорма и мама не поняли, а вот Филиния с Георгом догадались. И если бабушка, наученная предыдущим опытом, отнеслась спокойно, то сюзерен…
– Причина? – рыкнул он.
Я закусила губу и произнесла мысленно: «Тонс».
Георг меня не услышал, зато гадская татуха наградила очередным укусом. Не болезненным, но обидным. Вот же! Совести у этого змея нет. Ну какая ревность в такой-то момент?
Тем не менее стало легче. Даже как-то веселей, ведь необоснованная ревность – это лучше, чем вопиющее предательство и обещания кровной мести, о которых тут говорили.
«Тонс», – максимально сладко повторила я, и…
Да-да! Меня снова цапнули за попу.
– Маргарита? – Георг уже остыл и смотрел внимательно.
– Нет, ничего, – пряча улыбку, ответила я. – Всё в порядке.