Шанс для рода Шустовых. Том 5

– Сколько у тебя уже готово таких самострелов? – поинтересовался я у идейного изобретателя.
– Этот седьмой. Два уже стоят на стенах. Завтра с мужиками еще два закрепим.
– Отлично! А боезапас какой?
– Полсотни успели выковать и вырезать.
– Совсем замечательно! – похвалил я парня. – Но знаешь что, Кирилл. Эти твои самострелы нужны мне в другом месте. Сейчас на границе под Смоленском неспокойно. Я бы хотел, чтобы твои самострелы с запасом болтов, скажем в сорок пять единиц, отправились туда. Там они ой как пригодятся.
Кирилл аж весь расплылся от признания его заслуг и похвалы.
– А со стен тоже снять? – спросил парень.
– Нет, на стенах оставь. Болты тоже пусть еще делают. Пять здесь останутся на всякий случай, остальные поедут на границу. Успеете сделать?
– А кто же там все это хозяйство налаживать будет? – вдруг испуганно спросил Кирилл.
– А ты бы как хотел?
– Никита Васильевич, можно я сам туда поеду и все сделаю?
– Конечно! Но пообещай мне, что будешь там осторожным. Найдешь в расположении армии наемников Романа. Скажешь, что от меня. Он все устроит.
– Когда нужно отправляться? – огонь в глазах пацана так и горел.
Еще бы, его игрушки могут пройти боевое крещение.
– Чем быстрее, тем лучше, – с грустью ответил я и понял, что и мне тянуть не стоит.
– Тогда я побежал?
– Конечно! И не забудь найти Романа. Где находится лагерь наемников, спросишь в Смоленске, там думаю смогут подсказать, а может, глядишь еще я и сам тебя там встречу.
– Вы тоже отправляетесь туда? – аж с придыханием спросил парнишка.
– Да, Кирилл. И я там буду. Возможно, даже раньше, чем ты.
– Все, тогда я точно побежал! – уже на ходу крикнул Кирилл.
Мне же предстояло решить вопрос с посвящениями.
Я вышел за ворота деревни, вызвал Осколка и полетел в место силы Литока. Как мне проходить это посвящение, я даже представить себе не мог.
Прибыв на место, я легко нашел нужную поляну. Выжженые деревья среди пожелтевшей листы смотрелись жутковато. Зато, я точно знал, что не ошибся местом.
Я встал посередине вытоптанного пятака, закрыл глаза, развел руки в стороны и глубоко вдохнул. Почувствовал вкус гари на языке, тонкий аромат дымка и горелого дерева. Резко открыл глаза.
Запах дыма пропал. Неужели эти запахи впитались в стволы деревьев, в землю, что была под ногами? Откуда они тут?
Я постоял с открытыми глазами, принюхиваясь. Ничего. Ни гари, ни дыма.
Снова закрыл глаза и запахи тут же вернулись. Странно.
Стоя на поляне, я так и не стал открывать глаза, а старался тянуться за этими запахами, не знаю как, но я пытался усилить их. Сделать настоящими, будто передо мной и впрямь горит небольшой костерок.
Послышался легкий треск занимающейся коры. Запахи вдруг усилились настолько, что я начал чувствовать их на каком-то ином уровне. Легкий аромат поплыл над поляной. Попал мне в нос, и я чихнул.
Непроизвольно открыв глаза, я уставился на крохотный огонек прямо передо мной. На земле лежала небольшая березовая ветка. Ее кора горела, ласкаемая одним единственным языком пламени.
О как! Воспламенять силой мысли! Не это ли голубая мечта всех вождей? Или там была сила идеи? Не важно.
Я наклонился и подобрал веточку. Огонь не потух, а стал разгораться. Поискав глазами, я нашел небольшую кучку валежника. Подошел, выбрал березовые ветки покрупнее и сложил шалашиком посреди поляны. Внутрь поместил свою горящую веточку и через минуту уже наблюдал, как пылает оранжево-желтое пламя на сухих ветках.
Не знаю, правильно ли я поступил, но костер казался мне важным элементом посвящения.
Я собрался было уже сделать прореху, создав фантомный нож, что был способен рассечь синие жгуты, как вдруг понял, что так дело не пойдет. Литок властвовал над огнем и всем, что этого касалось. Не стоит призывать его в этот мир с помощью ножа.
Посмотрев на костерок, я сосредоточился и влил в него Силы. Не рассчитал и бухнул столько, что слабенький огонек с ревом реактивного двигателя рванул в небо. Языки пламени выросли метров до пяти. Я понятия не имел, как валежник мог так гореть, но что-то мне подсказывало, что это и не он.
 
Пламя принялось лизать синие жгуты, и те, о чудо, загорелись и стали расползаться на тонкие нити. Еще с минуту я смотрел, как огонь сжигает преграду между мирами, и ткань мироздания, не выдержав, лопается. Прореха получилась с обугленными краями, но мне это показалось даже символичным.
Я приготовился вызывать духа южного ветра. Достал нож и уже занес его над ладонью, как вдруг из прорехи вывалился небольшой лысоватый мужичок, страдающий легкой полнотой. Вывалился и рухнул на землю, смешно ойкнув при падении. Ему бы еще сандалии с загнутыми носками и чалму на голову – вылитый султан из мультика бы получился.
– Ты что творишь?! – заорал он на меня, едва встав на ноги.
 
Глава третья
 
– Ты меня поджарить надумал?! – не унимался мужичок.
– Я тут посвящение пройти хочу, – улыбнувшись всей этой бесхитростной ругани, как ни в чем ни бывало, сказал я.
– Посвящение-просвещение, мало ли кто, чего хочет? Я может тоже чего хочу, да только кто меня слушает?
– Я слушаю, – спокойно ответил я.
– Слушает он, понимаешь ли…
Мужичок почесал себе задницу. Затем обернулся ко мне и набрал воздух в легкие, собираясь что-то сказать, но не сделал этого, уставившись на пламя моего костерка.
– Это еще что за икебана Мацкевича? – он вопросительно посмотрел на меня. – Я вас спрашиваю молодой человек. Кто развел тут это непотребство?
Уставившись на него и пытаясь понять, что он вообще имеет ввиду, я молчал.
– Хотя… – мужичок задумался. – Я бы сказал, это интересный симбиоз муракотовой нехити и принципа неопределенности Вассермана.
Я уже вообще не понимал, что имел ввиду этот дурацкий мужичок, который явно и был тем самым Литоком, чье посвящение мне требовалось пройти. Все слова вроде бы понятны, кроме некоторых, но в целом смысла я не улавливал. Но решил не вмешиваться. Если человек сам находит какие-то смыслы в чем-либо, то не стоит ему навязывать своего мнения. Все равно не оценит. А так, глядишь, еще и за умного посчитает.
– Интересно, интересно, – бормотал мужичок, ходя кругами вокруг моего костра. – А если так?
Литок сделал пасс рукой и пламя вспыхнуло зеленым.
– Замечательно! – радостно воскликнул он. – А вот так можем?
Он снова что-то сотворил и пламя упало до минимума. По ветке едва заметно ползал крохотный язычок. Того и гляди потухнет, но нет. Литок снова произвел пасс и огонь разгорелся с новой силой, но сейчас он не доходил мне даже до колена.
– Какое потрясающее чувство баланса, – восторженно глядя на огонь, произнес мужичок. – Это вы сами сотворили или кто помог?
Он наконец обратил на меня внимание и теперь в ожидании ответа уставился мне в глаза.
Я уже ни в чем не был уверен. Сам ли я создал это пламя или кто помог, но отступать было нельзя.
– Сам, – коротко и уверенно произнес я.
– Отлично, отлично!
Я уже думал, что он сейчас потребует мою зачетку и поставит «отлично» за «управление огнем» или еще по какому предмету. Но Литок только потер ладони и произнес:
– Что требуется от меня?
Я удивился, но виду не подал.
– Посвящение.
– Что вы имеете ввиду? – спросил мужичок.
– Я его прошел?
Мы молча уставились друг на друга. Было похоже, что ни тот ни другой не понимает, что тут происходит.
– Ах, да! – наконец воскликнул Литок. – Новый адепт! Великолепно! Прошлый был так себе! Или это позапрошлый? – он задумался. – Да хрен с ними! После такого, я ваш на вечно!
Не знаю, в здравом ли уме был этот дух, но последнее меня вполне устраивало.
– Вот и хорошо! – согласился я. – Значит поможете Силой, в случае чего?
– Силой? Да, конечно! Все, что в моем распоряжении будет ваше!