Мороз и шелк (СИ)

На его лице не дрогнул ни один мускул, но внутри все кипело. Кончики пальцев Мороза дрожали. Он почти деревянным движением опустил руки. Ладони Мороза прилипли к его бедрам - к серой ткани старых мешковатых штанов.
Азизи перекинул косу через плечо и удивленно вскинул брови.
- А неплохо получилось! - улыбнулся он, - Где научился?
Мороз хотел было ответить, что нигде - умение само пришло, но слова застряли у него в горле.
В голове всплыла картинка. Чуть более жесткие и светлые, не такие шелковистые и пахнущие хозяйственным мылом длинные волосы. И его маленькие ладони, путающиеся в них.
Мама.
Стало нестерпимо больно.
Мороз ничего не ответил Азизи. Лишь пожелал ему спокойной ночи и вышел, тихо захлопнув дверь.
Видимо, эмоциональный спектр Мороза выдавал в присутствии Колдуна только два вида чувств - восхищение и боль. Третьего было не дано.
========== Глава 6. Сорные травы ==========
Мороз невидящим взглядом смотрел на карту, и на душе у него было дурно, хотя выражение лица его не менялось.
Они сидели в управлении на шатких стульях и глядели на карту Волчанского удела, которую приколол к стене Азизи.
Мороз тяжело вздохнул. На сероватой бумаге красным был выделен север их местности - селение Лихое.
Лихое. Мороз устало потер переносицу. Такое название селение получило из-за шаек разбойников, бесчинствующих в округе века полтора назад. А так все там было спокойно. Если не считать одного случая, произошедшего семнадцать лет назад. Тогда в селении убили целую семью, пощадив лишь мальчика десяти лет от роду.
Мороз поджал губы. Он не хотел в Лихое.
- Значит, Колдун затаился в Лихом? - уточнила Береза Душена, робко поглядывая на Азизи.
Тот величественно кивнул. Он был в своем излюбленном плаще с серебряными пуговицами и остроносых сапогах. На его голове красовался темно-бардовый тюрбан.
Мороз нахмурился. Это был словно зловещий кровавый знак.
- Вот сегодня туда и поедем! - воодушевилась Береза, сжимая кулаки, - Хватит злодеям по земле нашей ходить! Переночуем там, отдохнем, а утром - на разведку. У меня как раз тетка двоюродная в Лихом живет! Приютит. Осталось только Князя предупредить.
- Эй, там же у Князей наших второе поместье! - оживился Богдан, - Давайте туда попросимся! Твоя тетка, как пить дать, в какой-нибудь зловонной конуре живет!
- Да кто тебя в поместье пустит? - презрительно фыркнула Береза, - Разбежался! Кто ты, и кто Князь!
Мороз прикрыл глаза. Лихое так Лихое.
Судьбу не изменишь, а прошлое не исправишь.
***
В восемь вечера старшина, четверо членов управления по борьбе с нечистой силой (Мороз с усмешкой называл их полуофициальный отряд именно так) и приглашенный Колдун погрузились в небольшой автобус. Там было максимум мест десять. Не больше. Водитель газанул, и они затряслись на ухабистой дороге. Волчанск, центр их удела, постепенно исчезал из вида. Запах дыма и скота, собачий лай и деревянные домишки вместе с редкими каменными постройками отдалялись, растворяясь в тумане.
Какое-то время они ехали молча. Их места в автобусе находились друг напротив друга. Мороз сидел ближе к водителю, которого выделил Князь. Справа к боку Мороза прижималась Рябина. От нее слабо пахло дымом и древесиной. Приятный аромат. Домашний.
Прямо напротив Мороза развалился на синем потертом кресле Азизи. Он дремал или просто притворялся, что спит. Рядом с Колдуном сидела Береза, изредка бросавшая на Азизи заинтересованные взгляды. По другой бок от старшины устроился Богдан, а Ратибор уместился на стороне Мороза и Рябины.
Начало пути ничего страшного не предвещало. Едут и едут. Чего хорошего или плохого ждать? Дорога как дорога.
 
Но через полчаса Богдану стало скучно, и он решил влить в уши невнимательных слушателей нормы своей морали, то есть кучи отсортированного и качественного словесного дерьма.
- Знаете, что я тут решил? - нарушил сонную тишину Борщ.
- Не знаем, - мрачно подумал Мороз, - Что к лучшему.
- Красота - она ведь показательна, верно? - продолжил гнуть свою линию Богдан - ему и не нужен был отклик, - Если человек обычный, но приятный с виду, то значит природа говорит - нормально все. С ним можно взаимодействовать. Ничего плохого не будет. А если человек или другое существо поражает красотой и яркостью, то природа как бы предупреждает - не подходи, опасно. Я тут в книге вычитал…
Мороз прокашлялся. Богдан бросил на него злобный взгляд, но не остановился.
- Я тут вычитал, - едко произнес Борщ, - Что чем ярче животное или растение, тем более ядовито оно.
Никто не отреагировал на слова Богдана. Рябина положила голову на плечо Мороза, притворяясь беспробудно спящей.
Тогда Богдан взял быка за рога, решив пойти напрямую.
- Вот и наш Колдун, - вкрадчиво проговорил Борщ, - Красив так, будто не природы он творение, а греха козни. Помяните мое слово, мироздание предупреждает - берегись его, спасайся, кто может. Прекрасно снаружи все, а внутри - гниль сплошная.
Азизи встрепенулся, не выдержав оскорблений.
- Еще раз про гниль услышу, ей ты и подавишься! - змеей прошипел Колдун.
- Вы слышали?! - мгновенно оживился Богдан, - Он мне угрожает! Отродье меня убить хочет!
Азизи, трясясь от гнева, открыл было рот, но Мороз опередил его.
- Замолчи, - тихо, холодно и четко произнес Мороз, припечатывая Богдана тяжелым взглядом.
Тот будто бы удивленно вскинул брови и елейным голоском спросил:
- Что? Ты что-то сказал? Я не расслышал!
- Я сказал - рот свой закрой! - медленно и членораздельно повторил Мороз, сохраняя маску спокойствия на лице, - Нельзя кусать руку, которая тебя кормит. Имей хоть грамм уважения. Единственный гарант твоего спасения, когда на тебя нападет преступник, обладающий магией, только Колдун, сидящий справа от тебя.
Богдан расплылся в мерзкой ухмылочке от уха до уха.
- А ты что это Колдуна защищаешь, а, Стоян? - издевательски проговорил Борщ, - Влюбился, что ли?
Секундный укол в области сердца, как проявление слабости, а затем абсолютное спокойствие.
Мороз поднял уголки губ в ответ, и Береза с Ратибором вздрогнули. Они неплохо его знали. И только Рябина никогда не боялась Мороза.
- Какая любовь? - равнодушно вскинул брови Мороз, - Ты думаешь, я на нее способен? Я? Тот, кто своими руками застрелил жену своего друга? Ты думаешь, во мне есть что-то хорошее? Правда? О, спасибо, я польщен! Ты такого хорошего мнения обо мне! Неожиданно.
Борщ выглядел так, словно его вот-вот разорвет.
Он попытался огрызнуться, но Мороз глубоко внутри весь кипел. Температура его тела, казалось, подскочила до ста градусов. Они ехали в Лихое. В Лихое! Мороз был на грани, хоть это было и непонятно посторонним. Рябина не просто так к нему жалась, передавая спокойствие.
Мороз достал из бедренной кобуры пистолет и направил его на Богдана.
- Там целая обойма, - безэмоционально произнес Мороз, - Я спокойно проделал дырку в голове Мирины, нашинкую агатом и тебя. Я, в отличие от тебя, не промахиваюсь. Я многого не прошу, Богдан, просто помолчи. Завтра нам предстоит тяжелый день. Давай ты просто никому не будешь портить нервы, хорошо? Мы хотим отдохнуть, а не слушать тебя.