Македонский (СИ)
Роксана покачала головой.
— Нет, скоро завтрак, — как-то по-детски улыбнулась она. Я считал, что неплохо разбираюсь в женщинах и предположил, что Роксана далеко не такая простая какой хочет себя показать, поэтому вот эти ее детские улыбочки — ширма.
Возможно, бактрийская княжна надевала на себя такие маски, какие хотел видеть на ней Александр, но на самом же деле все обстояло иначе. Под обличием миловидной девахи с пышными волосами, большими карими глазами и большими сиськами, скрывалась умная женщина, знающая на что надавить, чтобы ее мужчина принял верное решение.
Помолчали. Роксана начала гладить мои волосы, склонив голову на мое плечо. Я вспомнил о том, что ключ от сундука Македонского находится у этой женщины и повернулся к ней.
— У тебя ключ от сундука? Отдай, — сказал я.
— Александр, — мягко сказала она, касаясь своей ладонью моей руки. — Это я настояла на том, чтобы выполнили твое посмертное желание, Александр. Ты же хотел показать им, что самое главное в этой жизни любимый? — также мягко продолжила он. — Я правильно поняла тебя?
Ее обворожительные карие глаза смотрели в мои глаза. В этот момент показалось, что я чувствую, как бьется сердце Роксаны. Частый пульс, казалось бактрийка переживает несмотря на свое напускное спокойствие. Мою просьбу отдать ключ она не спешила выполнять.
— Знание? Это ты имел в виду, когда просил, чтобы из гроба были видны пустые руки? — вкрадчиво спросила она и нахмурилась. — Ты ведь не постиг его глубин и хотел показать этим людям, что уходишь из мира ни с чем? Ты ведь отчаялся тогда Александр? Поэтому порвал ее?
Я совсем не понимал, о чем говорила бактрийская княжна. Роксана продолжала гладить меня, нежно шепча эти слова. Ее красота и прикосновения могли свести с ума кого угодно, поэтому мне приходилось непросто.
— Так ты мне дашь ключ? — выдавил я, пропищав так тонко, как новорожденный цыпленок.
— Знание, с которым не сравниться не одно сокровище мира, никакая мирская власть. Поэтому ты не назвал имя наследника? Поэтому захотел уничтожить то, над чем трудился всю жизнь? Ты знал, что произойдет именно так? — Роксана вдруг оторвалась от моего плеча, в следующий миг достала из складок своего платья заветный ключик. — Потому что единственное, что может цениться в этой жизни есть знание, Александр? Но сейчас, наверное, не пришло время? Ты не закончил свой путь, мой царь, поэтому ты вернулся к нам…
— Что-то типа того, дорогая, — я вздрогнул, когда ключ лег в мою ладонь.
Роксана бережно накрыла мою ладонь своей рукой, потянулась ко мне, нежно поцеловала в губы. Не говоря больше ни слова, девушка поднялась с кровати и неряшливо улыбнулась.
— Аристотель купился на деньги и предал тебя, мой царь, он не поверил в твое возвращение. Но это неважно, потому что я верю… — горячо зашептала она. — Ты до конца следовал дороги, и боги предоставили тебе второй шанс, чтобы теперь дойти до конца.
С этими словами она развернулась и зашагала прочь. Я не смог заставить себя отвести взгляд от ее покачивающихся бедер, чувствуя как к лицу приливает кровь и не только к лицу в общем-то… а ведь у нее совсем маленький срок… может… Я осекся и встряхнул головой, отгоняя навязчивую идею попросить Роксану остаться. Перевел взгляд на ключ, врученный Роксаной и прочитал уведомление.
Ключ от ящика царя Александра.
Ни секунды не колеблясь, я взял сундук, полный решимости его открыть. Поднес ключ в дрожащих руках к замочной скважине, провернул, с замиранием сердца услышал звук открывающегося замка. Механизм сработал исправно. Крышка приоткрылась, будто приглашала заглянуть внутрь. Сработало. Я на всякий случай крикнул Пердикке.
— Меня ни для кого нет! Слышишь? Не вздумайте никого пускать в покои.
Судя потому, что по двери дважды постучали, приказ был принят. Я, наконец, открыл сундук, затаив дыхание. Я ожидал увидеть внутри сундука все, что угодно, но когда наружу показались мелкие клочки пергамента, удивился. Перевернул сундук вверх дном, вытряс содержимое на постель. По простыни разлетелись странные вырезки и лоскутки, размером в лучше случае сантиметр на сантиметр, больше внутри не было ничего. Ни каких-нибудь легендарных перстней или мифических браслетов. Я с недоумением уставился на унулые обветшалые куски. Могло показаться, что лоскуткам была не одна сотня лет. Затертые края, иссохшие, крошащиеся. Казалось, что стоит дотронуться до них рукой и пергамент превратиться в прах.
И?
Все?
Я повертел сундук, проверил есть ли в нем двойное дно или потайные отсеки, но нет сундук самый обыкновенный. Незамысловатый, но надежный, кроме как клочков пергамента он не хранил в себе больше ничего. Дно нигде не простукивается, никаких замазанных швов. А где же мое задание… как-то не бьется, что ради кучки заветренных лоскутков попрощался с жизнью Аристотель. Удивительно, что за этим охотились персы, готовые вывалить за сундук состояние. А Роксана? Жена Македонского, теперь уже моя жена, с таким вдохновением говорила о сундуке, будто там хранилось невообразимое сокровище.
Меня вдруг посетила догадка. Что если это тонкая политическая игра Александра Великого, который, теряя нити управления огромной Империей, рискнул и пошел в ва-банк… Македонский запустил слух о неких сверхзнаниях и уникальной пасхалке, способной приблизить его к богам? И если сам по себе сундук, точнее его содержание не имело ценности, то аура, окружающая пущенный Македонским слух, была способна вернуть царю утраченные позиции, обожествляла его и возносила до небес, а заодно оправдывала индийский поход. Как я успел выяснить, индийский поход Александра закончился неудачей и заметно пошатнул авторитет царя в войске. Будь так, план Македонского сработал. Он обусловил индийские неудачи обстоятельствами, связанными с загадочным сундуком, а затем связал существующий уклад с поиском абстрактного знания, якобы способного возвести его в статус бога. И я ж тоже повелся на эту хрень.
Я помешивал клочки пергамента, выпотрошенные из сундука. Устало вздохнул, принялся складывать лоскутки обратно в сундук, но вдруг остановился, рука замерла. Я взял один из лоскутков, внимательней рассмотрел его с разных сторон. На клочке изображался рисунок, вернее его мелкий фрагмент — вот тебе линии, вполне себе отчетливые. Определенно, что лоскуток — часть чего-то целого.
Получено новое задание.
Разгадать загадку ящика Александра Македонского.
Нахмурившись, я взял еще один листик, задумчиво почесал затылок. Рисунки на обоих клочках оказались похожи друг на друга. Я даже прислонил листики друг к другу, получилась единая композиция, пусть и не один в один, но единая, просто между двумя кусками будто бы не хватало третьего. А это значит, что где-то лежали листики, которые дополнят недостающий фрагмент. Следом я схватил еще один листик, затем еще. Верно, будто некто разорвал одну большую картину на сотни мелких кусков, перемешал и засунул в сундук. Мне вспомнились слова Роксаны… Я с любопытством начал переворачивать другие листики. Скоро догадка подтвердилась. На кровати были разложены несколько сотен кусков одной большой мозаики, целого элемента, соедини который воедино, можно было получить на руки изображение. Я внимательно рассматривал листики. Просто так, без подсказки, собрать их точно не удастся. Попробуй соедини огромый паззл, когда у тебя нет картинки того, что в итоге должно получиться. И никаких подсказок, краев, которые бы совпадали друг с другом, ничего подобного на мозаике не нашлось. Либо ты знал, как ее собрать и понимал некий алгоритм, дававший последовательность сборки, либо клочки превращались в никчемный мусор.
Я все же попытался соединить несколько элементов, просто чтобы убедиться — получалась полная ерунда. Найти среди сотен кусков затхлого пергамента хотя бы пару тех, что соединились бы между собой, я так и не смог. Оставалось развести руками. Возможно, Аристотель, отличавшейся невероятным по своей проницательности умом, что-то бы сумел противопоставить изобретательности Александра Македонского, который был его учеником, но мне ничего не приходило в голову.