Герцог фронтира, или Вселенская замятня
– Я понимаю ваше беспокойство, мидера. – Я избегал называть ее Ольга. Она этого не любила. Но называть симпатичную женщину Ведьмой у меня не поворачивался язык. – И вы правы. В большинстве случаев я действую без определенного плана, можно сказать – по обстоятельствам. Могу обрисовать общую картину, без частностей. Вы меня, надеюсь, поймете.
– Попробуйте, ваша милость.
– Закрытый сектор – своеобразный мир. Вы не находите? – поинтересовался я.
– Нахожу, и что? – в голосе женщины послышалась нескрываемая усмешка. Еще бы, я говорил очевидные вещи.
– Давайте обойдемся без колкостей и допросов, мидера, – холодным, но спокойным тоном предложил я. – Вы можете быть свободны от всех обязательств, кроме одного. Хранить молчание о том, что узнали.
– Ваша милость, простите меня. – Ведьма не выдержала и широко раскрыла глаза. – Вы не так поняли меня. Я беспокоюсь в первую очередь о вас…
– Спасибо, но я в этом не нуждаюсь. Я хочу помочь вам разобраться в ситуации, которую вы не понимаете. Вы готовы меня выслушать?
– Да, ваша милость.
– Хорошо. Так вот если кратко, то в этом мире есть хранители. Это не боги, это высшие существа, которые воюют между собой за влияние. Люди и другие разумные вовлечены в эту борьбу. Но эти хранители составляют планы на сотни лет, и наши планы – это часть планов этих хранителей. Если вы задумали что-то и стали исполнять задуманное, считая, что это ваш план, то на самом деле это вполне может быть часть плана хранителя, в котором вы приняли участие. Человек просто букашка. Так что я по жизни стараюсь действовать без четко проработанного плана и часто меняю его на ходу. Так проще разрушать чужие планы. А они не могут просчитать мои ходы, чтобы включить меня в свои планы.
– А вы не думаете, что это тоже часть планов одного из хранителей? – спросила Ведьма, и по ее вопросу я понял, что она знает о хранителях.
Я улыбнулся и ответил:
– Этот вопрос я оставлю вам на размышление. Вы со мной?
– Да, ваша милость. И простите меня за недоверие. Я просто уставшая дура, возомнившая себя незнамо кем…
– Хорошо, – кивнул я. – Забудем об этом инциденте. Вот что вам предстоит сделать. Вы пойдете к тому, кто главный от Искореняющих в Брисвиле, и расскажете ему, что я остановился в Садовом тупике, дом номер пять. Там небольшое поместье с садом. Со мной невеста-орчанка, дворф, орк и снежный эльфар. Еще группа молодых парней и девушек как охрана. Надо заставить синдикат напасть на меня большими силами. Передайте им, что я очень опасен.
– Да, на это они клюнут, – кивнула Ведьма. – Хорошо, ваша милость, я это сделаю. А вы не оплошайте там. Я и ваша эльфарка, мы на вас надеемся.
– Постараюсь, мидера. Кстати, как поживает ваша гостья?
– Если честно, то в сильно расстроенных чувствах. Ваш последний приезд выбил ее из обычного равновесия. Девушка не понимает, как ей поступить. С одной стороны, долг перед княжеством очень сильно на нее давит. С другой стороны, она испытывает к вам какие-то чувства, но вы не даете им развиться в нечто большее… Я вижу, что она не понимает ситуации и разрывается.
– М-да… – пробормотал я. – Ох уж эти родовые условности и чувства… Но понимаете, я не могу на них ответить. У меня две жены уже есть… и они меня просто убьют… – Я развел руки, показывая, что это не в моих силах.
– Так поговорите с ней об этом. Не обязательно залезать в любовные отношения. Можно просто оставаться близким другом на правах брата.
– Вы в это верите? – скептически скривился я. – А вы не думаете, что братские отношения перерастут в нечто большее?
– Вы мужчина, и все будет зависеть от вас. Она примет ваши правила, если вы оставите их на том уровне, о котором я говорила. Она вам будет даже благодарна… Потом. Сейчас она тоже вам благодарна и витает в розовых мечтах. Вы ее спасали и оберегаете. Поэтому она готова с вами делить постель и даже жизнь, не задумываясь о последствиях. Но это очарование партнером проходит со временем. А это опасно. Ничто так не разделяет бывших любовников, как разочарование. Помогите ей принять правильное решение.
– Хорошо, я попробую, – соглашаясь, кивнул я и задумался над словами умудренной жизнью женщины. Тора действительно благодарна мне за свое спасение и видит во мне и желанного мужчину, и одновременно угрозу своему положению в обществе эльфаров. Она мне нравилась, и я даже был в нее влюблен. Но зачем мне проблемы с княжеством и три жены? Я же не султан. Да, надо с ней поговорить и расставить все по местам. Я решился.
– Позовите ее, – попросил я.
Ведьма удовлетворенно кивнула и встала с кресла… Улыбнулась с теплотой во взгляде. Напряженность прошла. Она, покачивая бедрами, покинула кабинет. Я задумчиво глядел ей вслед, и вдруг меня озарило откровение.
– Да она флиртует!.. Вот те на… – Додумать я не успел.
Тора почти вбежала в кабинет, увидела меня и остановилась. На ее лице блуждала улыбка, но она была робкой и несмелой, что так не вязалось с обликом былой уверенной в себе снежной гордячки. Взгляд Торы искал на моем лице ответы на мучившие ее вопросы. Это было видно. И она меня ждала. Говорун, сидящий на ее плече, нахохлился и спросил:
– Мясо принес?
– Ты наглый жрун, – автоматически ответил я и улыбнулся Торе-иле.
– Сам тупой, – ответила птица и нахохлилась.
– Не обижай малыша! – улыбнулась нашей перепалке Тора.
– Привет, Тора, – поздоровался я и направился к девушке. Обнял ее и поцеловал в обе щечки. Почувствовал, как она напряглась. Стала твердая, как дерево. Но тут же, когда я перестал ее целовать, расслабилась.
– Привет, Ирридар. Ты привез новости?
– Новости тоже есть. Присядем.
Она кивнула и села. Посмотрела на меня, склонив голову. Я тоже посмотрел на девушку и усилил иллюзию облика Рабе, потому что в магическом зрении было видно, что она стала сползать. Запитал иллюзию на ауру Торы. Еще раз оглядел творение своих рук и остался доволен.
– Так вот, – начал я свой рассказ. – Я все же получил право основать свой Дом в Снежных горах. Дом Высокого хребта. Что скажешь?
Ее взгляд вспыхнул недоверием.
– Ты это серьезно?
– Вполне. Но это не все новости. В твоих горах скоро вспыхнет гражданская война.
– В наших горах, – поправила меня эльфарка.
– Ну да, в наших, – кивнул я. – Молодые дома решили обмануть Высший совет и представили ему демоницу в твоем облике. Скандал разразился непередаваемый. Такой шум поднялся. Это что-то! Старшие дома требуют предать суду тех, кто все это устроил. Братство объявили вне закона. Представители Молодых домов покинули столицу. Старшие дома собирают ополчение и хотят силой заставить Младшие дома выдать преступников. Молодые дома закрыли свои территории и тоже собирают силы. Но ни те ни другие еще не готовы выступить. А еще среди Старших домов есть предатели, что поддерживают Молодые дома. В том числе они есть и в твоем Доме, Тора. Полного согласия в совете Старших домов нет. Я думаю, что совет потребует призвать тебя домой, чтобы ты объединила эльфаров. Им нужно знамя и княгиня.
– Ты хочешь сказать… – медленно, с паузой спросила она, – что скоро мое заточение здесь прекратится?
– Да. – Я был лаконичен.
– Нам придется расстаться? – эльфарка прикусила губу. Она была девочкой смышленой и понимала все с полуслова. А я подумал, что вот мы и подошли к главному.
– Тора, давай определимся на будущее. Ты понимаешь, что это важно и для тебя, и для твоего народа. Ты нужна эльфарам, они нужны тебе. Моей женой ты стать не можешь. Я не приму эту жертву. Слишком много поставлено на кон. Жизнь и благополучие всего снежного народа. Я обещал твоему деду стать тебе ближе мужа, но не думаю, что он имел в виду любовную связь. Кроме любви, между мужчиной и женщиной есть любовь между братом и сестрой. Замуж выходят короли не по любви… К сожалению, они не принадлежат себе… Ты тоже…
– Я тебя поняла, Ирридар. – Тора выпрямила спину и смотрела на меня вполне спокойно. Ни тени смущения или недовольства не промелькнуло на ее красивом лице. – Ты будешь мне помогать укрепляться на троне на правах брата. Тайного брата. Это правильно. Но если я захочу твоей любви как женщина, ты мне не откажешь?