Король мечей под двойку кубков (СИ)

С этими мыслями я тут же погрузилась в сон во сне…А разве так бывает?
***
– А ты красивая, когда спишь, – бархатный рокот над ухом заставил лениво приоткрыть один глаз.
– А я смотрю ты наглый когда не спишь. – Постаралась сделать самое серьезное и недовольное лицо, а внутри все переворачивалось от переизбытка чувств. Я снова была в крепких объятьях короля. Ощущала, как неистово бьется его сердце.
–Я боялся, что больше тебя не увижу, – уха нежно коснулся кончик носа, рисуя замысловатые узоры.
– Я… Тоже…
– Вы же меня не боитесь, Леди? А то ваше сердце…Хочет вырваться из груди. А я лишь хочу понять, от страха или… – Нос переместился ближе к моему, а глаза сузились. Губы тут же расцвели в усмешке.
– Впрочем, можете не отвечать. По вам и без слов все видно.
– Вы неисправимый нахал, милорд. Потрудитесь объяснить, что вы забыли в спальне Леди.
– Вы кричали во сне. Я же никак не мог уснуть после вашего эффектного появления. – Пожал плечами наглец, одним движением удобно устраивая свою голову на моем плече.
– Вот как? Занятно… – Поймала себя на мысли, что до дрожи хочу прикоснуться к его волосам. Мягким, словно самый изысканный шелк. Рука замерла в воздухе, так и не коснувшись.
– И что же я кричала?
– Шут. – Губы короля растянулись в усмешке.
– Ой, мама…
– Так что потрудитесь объяснить, что за испытание вам выпало? Я же ничего не видел, когда вас поглотило зеркало.
– Поверьте, – я приподнялась на локте, случайно коснувшись своей грудью его виска.
– Это был один из страшнейших кошмаров для меня.
После того, как я прошла сквозь мутную темную гладь, я оказалась в длинном коридоре. В какой-то пустоте. Но вдруг, в самом конце забрезжил свет и я пошла на него. С каждым шагом идти становилось все труднее и труднее, но я продолжала идти. Ноги будто вязли в болоте. В груди зародился бессознательный, какой-то иррациональный страх. Казалось, из стен коридора ко мне тянутся черные руки, чтобы схватить меня и… Страшно подумать, что они могли бы сделать.
– Как любопытно. Продолжайте.
– А коридор все сужался и сужался. Мне даже пришлось встать на колени. Со всех сторон послышался шепот. Одни голоса говорили остановиться, другие толкали вперед. Я… Я остановилась, всего на мгновенье, а за спиной ощутила чье-то присутствие. Кожа покрылась мурашками, а ноги сами понесли меня вперед. Я вышла на свет. Сначала он ослепил меня, я шла дальше наощупь, постоянно на что-то натыкаясь. Но потом глаза привыкли и я увидела, что нахожусь в каком-то зале. На каждом столе стояла лишь одна свеча и лежала маска. Когда я подошла к первому столу, свеча зажглась, а маска будто ожила, она приподнялась над столом, а в прорезях для глаз заплясали страшные огоньки. В прорехе рта показались клыки, острые, как иглы. Я отшатнулась, побежала к другому столу, но история повторилась. Так я бежала по залу, а за столами продолжали появляться уродливые маски, одна страшнее другой.
 Глава 18 
–Успокойтесь.
Воспринимайте это как обычный кошмар, Леди.
– Когда понимаешь, что это реальность, становится еще страшнее.
Вот и тогда я чуть ли не рыдала.
Но от слез уродливые силуэты искажались еще больше.
Я уже хотела выбежать из зала, как вдруг меня неведомая сила перенесла в самый центр, а маски разом упали, свечи в один момент потухли, явив передо мной зеркало.
Лишь одна зажглась, в моей руке.
Я чудом ее не уронила.
Мне еще никогда в жизни не было так страшно смотреть на себя…
– И что же вы увидели?
– Ничего.
Как только я бросила взгляд внутрь, зеркальная гладь подернулась, словно вода, а в зале резко вспыхнул свет и я увидела множество людей-теней.
Они хохотали, показывая на меня пальцами.
А я ощутила на своей голове колпак и рискнула вновь взглянуть в зеркало – но там ничего не было, кроме моего отражения.
Я почему-то была в испачканном краской платье, в рваных колготках и странных остроносых туфлях, а на лице кто-то нарисовал маску шута.
 
Я тут же вскрикнула и начала срывать ее пальцами, но отражение не менялось.
А все продолжали смеяться и этот смех становился все страшнее и страшнее, вымораживал душу.
Неожиданно из зеркала раздался голос.
– Как ты думаешь, дитя, красива ли ты?
Я замолчала, но люди-тени, утробно хохоча, вытягивали руки вперед и приближались ко мне.
– Отвечай!
– Не унимался голос.
– Я это всегда я.
Я обычная!
– Без колебаний ответила, сильнее сжимая свечу.
– А они считают тебя нелепой.
Смешной и уродливой.
– Пусть считают.
Это их личное мнение.
Могут считать, как угодно.
– Вот как?
–В мгновение тени испарились из зала, а меня вновь поглотила зеркальная гладь.
Помню только, что свалилась прямо тебе, то есть, вам в руки, милорд.
– Ты вправду храбрая.
Но ты должна понимать, что то, что показывают карты – на самом деле отражает жестокость твоего мира и жестокость людей.
Конечно, не все люди таковы.
И не всегда таковы.
Я лишь ближе прижалась к Михаэлю.
– Боюсь спросить, что было, если бы я дала другой ответ.
– Я так потерял нескольких невест.
Из зеркала выпадали девушки без сознания, с краской на лице и шутовском колпаке.
Они дышали но…достучаться до них никто так и не смог.
Я и представить не мог, через что они прошли.
Но после твоего рассказа догадываюсь, что они отвечали.
Что привело к их гибели.
– Милорд, мне жаль… Правда.
– Отдыхай.
Я принесу завтрак.
Ты что хочешь?
– Погоди.
Это еще не все.
Когда я попала… Эм… обратно.
Считай, в свой мир, я была в похожем зале.
И все вокруг смеялись.
Только мне страшно не было.
Я просто боялась, что кошмар может повториться наяву.
– Меня это не удивляет.
Проверки не проходят бесследно.
Это испытание что-то поменяло в тебе?
– Да.
Оно позволило мне больше не равняться на чужое мнение.
Понять, что весь внешний лоск – это не главное.
И нет ничего страшного в том, если выглядишь смешно.
Можно даже посмеяться вместе с остальными.
– Думаю, этого Таро и добивались.
– Не знала, что в них заключена такая страшная сила.
Только посмеяться я так и не успела.
Просто убежала.
– А раньше?
– Раньше… Меня бы это очень сильно задело.
Помню как-то в детстве подруга облила меня краской, а все в классе начали тыкать пальцами и смеялись.
Я сначала расплакалась, а потом убежала и закрылась в туалете.
– Возможно, Таро просто уловили этот момент.
– Ты…Можно на ты?
– Дождавшись кивка, продолжила.
– Ты говорил, что испытание Шута – самое легкое.
Но оно мне далось с большим трудом.
С ужасом думаю о том, что будет дальше.
– Я уверен, что ты со всем справишься.
– Неожиданно было видеть, как улыбаются его глаза, а на губах играет искренняя улыбка.
– Моя прекрасная Леди.
Возможно сейчас было неподходящее время, чтобы корить его величество, но я надула губы и прошептала.
– В нашу последнюю встречу вы не были столь ласковы.
В чем причина перемен?
В одно мгновение на лбу короля показались морщинки.
– О, мы снова на «Вы».
– Голос в мгновение стал ледяным, а я тут же пожалела о своих словах.
Но продолжала немигающе смотреть на короля и молчать.
– Хорошо.
Раз вы вправду не понимаете, Леди Марго, я объясню.
Пока вас не было, я успел провести реформацию военной системы, подписать парочку указов, поговорить с начальником тайной стражи и подготовить нескольких шпионов к новому заданию.
А вы говорите о появлении здесь так просто, будто бы вас не было от силы пару дней.
–Но так оно и есть.
В моем мире прошел лишь день.
Один день.