Жестокое жертвоприношение (ЛП)

– Шанда любила всех нас, – сдавленным голосом сказала Шэрон суду.
Сводная сестра Шанда, Пейдж Бордман, свидетельствовала, что смерть сводной сестры разрушила ей жизнь. Она осудила убийц Шанды, сказав суду:
– Не понимаю, как они смогут с этим жить. Они не плакали, когда убивали её. Почему плачут сейчас? – сказала Пейдж. – Потому сейчас ждут наказания? А вот у сестры не было шанса поплакать. У неё не было ни единого шанса ни на что. У неё не было другого выбора, кроме как умереть.
Пейдж рассказала о временах, когда Шанда плакала, когда попадала в беду. Теперь, каждую ночь, ложась спать, Пейдж слышала, как сестра зовёт на помощь.
– Моя сестра не была подлой. Она любила всех. Ей хотелось дружить со всеми, – сказала Пейдж Бордман суду. – Она бы никогда никому не причинила вреда. Она не заслуживала смерти.
Прежде чем обвинение закончило, для дачи показаний об отсутствии раскаяния у Мелинды вызвали Трейси Линн Пласкетт, заключённую, которая сидела в одной камере с Мелиндой в тюрьме округа Кларк. Пласкетт рассказала суду, что через неделю после дня Святого Валентина Лавлесс обсуждала убийство и буквально "расхохоталась" над этим.
  
23
 
В течение всей недели, пока в зале суда слушали свидетелей, общественность возмущалась поведением и внешним видом друзей Мелинды Лавлесс, которые пришли давать показания и наблюдать за судебным процессом. По мнению многих, подростки вели себя неуместно: висли друг на друге в зале суда, открыто целовались в коридорах. Казалось, им нравится быть свидетелями на сенсационном процессе по делу об убийстве, и они делают всё, чтобы привлечь к себе внимание, раздавая интервью направо и налево.
Однако когда в четверг в дело вступила защита, именно Ларри Лезербери шокировал и ужаснул зрителей больше, чем кто-либо ещё. Он явился в суд во всём чёрном, в рваной футболке с заколотой сотней английских булавок, в перчатках с оторванными пальцами и украшения с шипами на шее и запястьях. В своих показаниях 18-летний подросток подтвердил увлечение Такетт смертью и кровью, признав, что сам пил кровь из своей руки "для снятия стресса".
В ходе перекрёстного допроса выяснилось, что Ларри Лезербери уже был в окружном суде Джефферсона ранее, в январе 1990 года, из-за случая с другим учеником в школе.
– Не мог бы ты рассказать суду, что произошло с тем мальчиком в школе? – спросил Таунсенд.
– Ну, учитывая, что меня не особо уважали в школе...
– Позволь мне прервать твой ответ и спросить, что именно ты имеешь в виду?
– Ну, меня много лет высмеивали за то, что я отличался от других. Ну, я и пришёл в школу с намерением кое-кого попугать.
– Как ты намеревался кого-то пугать?
– Ножом.
– И что ты сделал этим ножом, мистер Лезербери?
– Дело не в том, что я сделал ножом. Хочу подчеркнуть, что я его ранил совершенно случайно.
– Куда ты ранил его ножом?
– В шею.
– Наверное, кровь потекла?
– Да.
Как раз когда присутствующие в зале суда подумали, что слышали уже всё, адвокаты защиты представили подтверждения жёстокой атмосферы сексуального насилия, в которой выросла Мелинда, что ещё больше шокировало и ужаснуло зрителей и стороны процесса.
Тедди Барбер, 28-летняя двоюродная сестра Мелинды, была первым свидетелем, вызванным для дачи показаний.
Тедди рассказала суду, что попала в семью Лавлесс, когда ей было 10 лет. Она нянчилась с Мелиндой, которая в то время была новорожденной, и рассказала некоторые подробности о своей роли в доме; о том, как Марджи много работала; как Тедди проводила ночи и выходные в доме Лавлессов в течение 6 лет.
– Было ли такое, что Ларри Лавлесс что-то с вами сделал? – спросил Хаммерл.
– Да.
– Когда это произошло?
– Это началось сразу, примерно когда мне было 10.
– Вы можете описать этот случай?
– Всё началось с того, что он играл с моими ногами, а потом дошёл до влагалища и груди.
– Вы говорили, что Мелинда в то время была младенцем. Где были бы другие девочки Лавлесс, когда Ларри Лавлесс проделывал с вами такое?
 
– Иногда они при этом были в постели, а иногда – прямо там, в гостиной.
– Бывало ли, что мистер Лавлесс заходил с вами дальше?
– Да, доходило до того, что он занимался вагинальным, анальным, а также оральным сексом.
– С кем?
– Со мной.
– Как часто это происходило?
– Всё время.
Тедди Барбер описала обычный порядок, которому она следовала в доме. Одной из её обязанностей было будить Ларри Лавлесса, после чего он тащил её в постель и занимался с ней "самыми разными видами" секса. Это продолжалось с тех пор, как ей исполнилось 10, и до тех пор, пока ей не исполнилось 16, сказала Тедди суду. Она думала, что это нормально, потому что видела, как Ларри проделывал то же самое со своими дочерями.
– Можете ли вы рассказать судье, как он себя вёл с дочерями? – спросил Хаммерл.
– Был один конкретный случай, когда он отводил меня и ещё трех девочек по очереди в гараж, снимал с нас ночную рубашку, клал на бетонный пол. После этого он какой-то цепью связал нас друг с другом.
– Что он потом сделал?
– Он насиловал каждую по очереди. Мы лежали рядом друг с другом.
– Мелинда была с вами?
– Да.
– Сколько ей было лет?
– Три года, может быть, четыре.
Тедди сказала, что после того случая Ларри отпустил девочек, каждая из них оделась и пошла в гостиную. Мелинда хныкала, вспоминала Тедди, она забралась к Тедди на колени и попросила, чтобы её обняли.
Тедди также свидетельствовала о том, что Ларри Лавлесс отводил каждую девочку в ванную, а там заставлял её заниматься оральным, анальным и вагинальным сексом.
– Вы когда-нибудь видели случаи, когда он отводил других своих дочерей, включая Мелинду, в ванную?
– Да.
– События, которые вы описываете, когда-либо прекращались, пока вы были няней у Лавлессов?
– Нет.
Когда Тедди Барбер покинула место дачи показаний, суд вызвал её сестру, 32-летнюю Эди Рейджер, дипломированную медсестру. Она показала, что в последний раз видела кузину Мелинду на похоронах своей матери в ноябре 1990 года. Рейджер описала, как проводила выходные в доме Лавлессов, когда ей было от 8 до 10 лет. В то время Лавлесс только что вернулся из Вьетнама. Это было до рождения Мелиссы и Мелинды.
– Вы помните инцидент, который произошел между вами и Ларри Лавлессом? – спросил Хаммерл.
– Да, помню.
– Расскажите о нём суду, пожалуйста.
– Однажды я ночевала у Марджи. Я спала с Марджи, и мне показалось, что мне снится кошмар. Я пыталась проснуться, но мне казалось, что кто-то зажимал мне рот рукой. Когда я проснулась, Ларри зажимал мне рот. Я лежала на левом боку. Правой рукой он держал меня руки, а пенис ввёл в прямую кишку. Ларри издавал какие-то звуки и двигался, потом встал и вышел из комнаты. А потом я встала и пошла в гостиную, свернулась калачиком на диване и снова заснула.
– Кто ещё был в тогда постели?
– Марджи.
Эди описала несколько случаев, когда ей было 8 и 9 лет, когда Ларри ласкал её, доставал её трусики, нюхал их, расхаживал с ними по дому, делая грубые замечания. Когда Эди спросили, почему она никогда не сообщала об этом взрослым, она ответила:
– Потому что о таком не рассказывают.
В пятницу утром, на пятый день слушания приговора, зал суда, не веря своим ушам, слушал, как Мишель Лавлесс рассказывала ужасающие вещи о своей семье, в которой царили насилие и жестокость.
Она описала отца как "монстра", который требовал от всех них предельной покорности, заявив, что он физически и психически оскорблял каждую из них, за исключением Мелинды.
Мишель рассказала суду, как отец наказал её, заперев в шкафу. Она рассказала, что иногда её запирали на всю ночь; Мишель публично призналась, что мочилась на пол, а затем своей же одеждой убирала за собой.
Мишель рассказала, что Ларри был помешан на оружии, и вспомнила случай, когда в пятилетнем возрасте он показал ей, как пользоваться оружием и чистить его.