ИСХОД (СИ)
Проблема заключалась лишь в том, что все жрецы являлись младшими и прямо скажем не самыми лучшими (отдавали по принципу: кого не жалко), по сути их обязанность сводилась к тому, чтобы «отпеть» павших, да заверить клятвы, ну и еще по мелочи, что в их компетенцию входит, наговоры там наложить, жертвы принести.
Опять же, жрецы представляли самых разных богов, в основном конечно Сварога и Перуна, но были и представители других богов к покровительству которых склонялось то или иное племя: Ярило, Стрибога, Даждьбога, Хорсу, Белобогу и другим. А те же поляне склонялись к признанию в качестве главного своего покровителя Велеса.
Через пару дней, когда по его приказу к князю прибыли все кроме тех, кто находился на охране пленников-кутригуров (главное, что братья все приехали, а так же жрецы) Рус вынес обвинение:
— Мой брат Щек, поклявшись мне перед богами в верности на время пока я являюсь князем похода, нарушил мой приказ и разгромил одно из становищ местных степняков с которыми у меня был договор о союзе и я гарантировал им безопасность своим словом. Щек преступил свою клятву и нарушил мое слово, за которое я обязан за платить кровью. Жрецы, подтверждаете ли вы перед богами виновность Щека в клятвопреступлении?
Жрецы переглянулись. Некоторые были откровенно не готовы к такому повороту.
— Ты не имеешь права меня судить Рус! — воскликнул Щек.
Он и его дружинники были привязаны к столбам.
— Имею.
— Нет! Меня может судить только каган и старшие жрецы! Не ты и не они!
— В данном случае могу я и они. Даже должен. Ибо если я не сделаю это здесь и сейчас, то гнев богов падет на нас. Поход, что благодаря их поддержке начавшийся так хорошо, закончится полным крахом.
Так-то действительно, захоти Рус спустить все на тормозах, мог свалить суд на Леха, но… это ударит по его авторитету. Да и проблемы с местными возникнут.
— Итак, ваше решение?
— Виновен… — произнес жрец Сварога, что привел с собой Рус.
Вслед за ним с явным облегчением подтвердили виновность Щека остальные жрецы.
Теперь осталось вынести конкретный приговор. И в таком случае имелось два варианта: изгнание или казнь.
— Какое наказание вы предлагаете?
И снова большая часть жрецов замялась. Чем воспользовался полянский жрец Велеса, сказав:
— Изгнание Щека будет достаточно суровой карой.
Остальные жрецы переглядываясь между собой, начали кивать головами. Но это было очень невыгодно Русу.
Дабы не портить сильно отношение с Кием и Щеком можно было выбрать вариант с изгнанием, но… это могло не устроить местных. И черт бы с ними, но опять-таки есть одно «но», заключающееся в том, что в этом случае можно сматывать удочки и валить из Крыма, и делать это быстро-быстро.
Почему? Ведь скифо-сарматы недостаточно сильны чтобы как-то серьезно нагадить славянам. Так-то оно так, да не так. Местные кочевники могли объединиться с какими-нибудь «материковыми» степняками, тем же утигурами или того хуже — аланами и тогда все…
Опять же изгнание в данном варианте будет несколько спорным с так сказать юридической точки зрения. Изгнать из рода могут только родовые жрецы и вожди.
Так в чемпроблема. Полянский вождь Велеса из числа родовых, вот только старшие жрецы под давлением вождей могут и отменить в итоге решение, а значит Щек легко оспорит это решение и… с большой долей вероятности отделается испугом.
Да даже если подтвердят старшие жрецы решение, то изгнание это еще не конец. Есть возможности вернуться в род. Ну а не сможет, так живой же, к тем же ромеям на службу уйдет, будет пить, жрать, с девками кувыркаться…
Мугель не дурак и прекрасно этот момент просечет и может решить, что его, мягко говоря, обманули и возжелает отомстить.
Рус кивнул своему походному жрецу, дескать твой выход. Зажигай. А то слишком уж сильно вмешиваться в решение жрецов не стоило. Благо он с ним поговорил с использованием методик гипноза вкладывая нужные идеи. Впрочем, стараться сильно не пришлось, жрец Сварога мыслил в том же направлении, единственное, что его пришлось ориентировать именно на самый жесткий вариант наказания, а то тоже хотел ограничиться лишь изгнанием Щека.
— Ты действительно считаешь, что столь серьезное преступление можно искупить лишь изгнанием?
— Да. Мы принесем богам обильны дары и жертвы.
— Желаешь откупиться от богов чужой кровью и побрякушками? Уверен ли ты, что они удовлетворятся такой малостью? А вы как считаете? — обратилась «торпеда» Руса к остальным жрецам. — Удовлетворятся боги такой подачкой?
Младшие жрецы чувствуя себя не в своей тарелке неуверенно загудели.
— Не окажутся ли они оскорблены таким отношением к себе еще больше и не навлечет ли это на нас еще больше бед? Не просто провалом похода, а наказанием всего нашего народа?!
Тут жрецов стало накрывать и они, что называется принялись обтекать. Оказаться виновниками наказания для всего народа и своих племен в частности никто из них не хотел, не только потому что это несчастья для людей, но и потому что их самих за такое дело могут за яйца подвесить и случись что не так (а рано или поздно обязательно, что-то случится не так, это просто неизбежно, то неурожай, то мор) и о них тут же вспомнят, дескать из-за них все беды, ату их! Так что рисковать своей шкурой никто из них не пожелал.
— За оскорбление богов клятвопреступник должен ответить своей кровью и жизнью! — закончил свою речь жрец Сварога.
— Верно!
— Казнить клятвопреступника!
— Смерть ему!
— Смерть! Смерть!! Смерть!!!
Жрецы, выкрикивая приговор вошли в раж, так что не сразу успокоились.
— Пред взором богов и данной мне ими властью, по праву князя похода, я приговариваю Щека и его дружинников, что с радостью приняли участие в преступлении, никто даже не попытался образумить своего вождя и своих сотоварищей, к смерти. Приговор привести в исполнение членам отряда Щека. Вы должны забить приговоренного своими плетями. Начинайте.
— Мы не станем этого делать… — хмуро произнес один из воинов, видно, что родович Щека.
Оно и понятно, после такого его самого с прочими могут предать не самой легкой смерти.
— Все, кто откажется исполнить приговор, встанут рядом с ними. Выбор за тобой.
Злобно сморщившись, этот боец взмахнул хлыстом.
— А-а-а!
— Что ты его так слабо стегнул? Словно не бьешь, а ласкаешь будто БДСМ-играми занимаешься?! Бей жестче! Вы будете стегать их до тех пор, пока они не подохнут и только от вас зависит, как долго приговоренные станут мучиться. Или ты специально хочешь растянуть для них удовольствие? Ну?! Бей!!!
На этот раз удар получился гораздо сильнее, хлыст засвистел в воздухе, послышался щелчок словно от выстрела и брызнула кровь из распоротой на спине кожи.
— А-а-а!
— Ну вот, другое дело.
Ну и начался конвейер. Все воины стегали Щека и его дружинников плетьми срывая с их спин куски кожи, а потом и мяса, так что вскоре стали видны ребра…
— Ты доволен? — спросил Рус у Мугеля, что так же присутствовал при казни.
— Да-а… — покачивая головой, медленно ответил тот.
— Договор о сборе и поставке камней в силе?
— Да.
— Хорошо. Жду поставок.
— А что такое БДСМ? — поинтересовался Славян, после того как вождь скифо-сарматов вскочил на коня и поскакал к себе.
— Хм-м… э-э… Ты еще мал знать такие вещи!
20
Стоило разобраться с одной проблемой, как новая напасть образовалась. На этот раз ожидаемая.
Температура в марте держалась в пределах минус десяти градусов так что лед на Азовском море оставался достаточно крепким в том числе в керченском проливе и этим природным мостом воспользовались степняки, чтобы совершить набег.
— Аланы! — выкрикнул прискакавший разведчик.
— Сколько?
— Пять-шесть тысяч!
Армия Руса за счет новых отрядов едва восстановилась до пятнадцати тысяч. Другое дело, что треть занимается охраной рабов.