Двуликая (СИ)

— Я вот не понял, откуда эта махина посреди леса? — тихо спросил парень, шагая сзади меня.
— Его вроде построили зельевары, — протянула я, вспоминая. — Местность здесь плодородная и рядом есть магический источник, который позволяет расти редким растениям в этих лесах. Давно это уже было, пара веков назад точно.
— Почему тогда здесь эрхо? — не понимал парень.
Честно говоря, я тоже этого не знала. Историю этого замка слышала лишь из уст и то в краткой форме.
А вот король знал куда больше нас.
— Мархус Ранно был зельеваром, славившийся своими опытами над другими магами. Доказать это удалось лишь с тридцать первой жертвы.
— Тридцать один?!
— Это не точное число, — бесстрастно отозвал лорд. — После того как вину его доказали, лавочку незаконных экспериментов прикрыли. Мархуса и его соучастников отправили на рудники, где они скоропостижно скончались из-за обвала пещеры, в которой добывали золотой аметист. Замок остался заброшенным, его не раз хотели присвоить себе другие маги. Даже была попытка открыть здесь Академию Ведьм, но из-за её прошлого, и чёрной магии, которая пропитана в каждой её частице, бросили эту затею.
— Её можно было подорвать, — через какое-то время задумчиво сказал парень, а король весело усмехнулся.
— Тогда взрывной волной был бы задет магический источник, который стёр с лица Атдариэль столь ценный лес.
Эрхо не просто так выбрали это место. Зная какой силой, они владеют и что она с собой несёт, это место им подходило. Сюда никто не сунется из-за чёрной магии и опасного леса, на каждом шагу которого тебя поджидают хищники и ядовитые болота. Они изучили эту местность, обезопасили своё логово, но знали ли они её историю?
Когда тебя разыскивает королевская гвардия, ты волей не волей начинаешь искать укрытие, совершенно наплевав на её историю и дурную славу. Ты просто находишь укрытие и подстраиваешься под неё.
Лестница закончилась, мы вышли в новый коридор куда просторней предыдущего и более чистого, нежели в подвале. Деревянный пол, голые каменные стены с канделябрами и горящими свечами скудно освещали коридор.
Где-то в его глубине послышалось множество голосов, приглушённые шаги, но потом всё так же резко стихло, как и началось.
Осторожно выглянул первым король и приказав нам оставаться на месте, двинулся вперёд по коридору и позже скрылся за поворотом. Сначала было тихо, но позже послышалась возня и сдавленный крик.
Мы сорвались с места, устремившись в сторону, где скрылся король. В темной нише мы увидели лорда, который держал за шею эрхо, пригвоздив его к стене. Ноги его трепыхались в воздухе, дрожащие руки пытались отцепить от своего шеи руки короля.
— Где они? — тихо и крайне спокойно спросил Андэр и от его тона мне стало не по себе. Слишком спокойным и с затаенной яростью он был.
— Пошёл к чёрту!
Эрхо попытался рассмеяться, но рука на его шее сжалась сильнее и из его губ сорвался лишь оборванный хрип.
— Давай-ка ещё раз. Где мои люди?
Эрхо не ответил ему. Томительно долго смотрел в спокойные глаза короля, будто взвешивал решение. Пытался вырваться из стальной хватки, но попытки были безуспешными.
Андэр не торопил, нам некуда было спешить, но если здесь эрхо то поблизости их может быть ещё больше.
Переменившись с ноги на ногу, обеспокоенно посмотрела на короля, но тут эрхо резко повернул голову в мою сторону. На его лице появилась хищная и какая-то торжествующая ухмылка.
— Ключ. Хозяин будет рад…
Он не договорил. Ему не дали этого сделать.
Быстрым движением, король обхватил ладонями голову эрхо и что-то прошептал.
Глаза отверженного закатились, а кожа смертельно посерела.
Заклинание: «Рука Смерти». Ранее её применял Эрвин при допросе, вкладывая свой резерв, а лорд сделал это без всякого труда и считывание эмоций длилось доли секунды, потом Андэр просто отпустил голову эрхо и тот тяжёлым камнем упал на пол, теряя сознание.
— Что удалось выяснить? — напряжённо спросила я.
— Нижние этажи. Они находятся под землёй.
— И как туда попадём?
 
— Через главный холл, там лестница вниз, множество поворотов. Охрана стоит у дверей: двое эрхо.
— Не так уж всё и плохо, — наивно заметил Льюис.
— Как мы пройдём через главный холл? — посмотрела на короля, не понимая, как мы будем пробриться.
Мрачный взгляд в стену, а после тонкая улыбка.
— Мне никогда не нравился этот замок.
Нахмурившись, не понимая о чём говорит король, посмотрела на двуликого, но тот лишь пожал плечами.
Что он задумал?
Король дотронулся до моей руки, активируя ментальный браслет.
В голове раздался шум, а после и голос лорда.
— Мы нашли наших магов. Кайл?
«Ты немного не вовремя, брат!» — раздался в ответ запыхавшийся голос бастарда.
— Что у вас там происходит? — встревоженно спросила я.
«Напали. Эти уроды ждали нас!»
Испуганно смотрю на собранного короля, ожидая его вердикта.
«Анд! Нам нужна помощь, их всё больше. Мы одни не справимся!»
— Где вы?
«Восточное крыло… мы на улице…»
Связь оборвалась. Резко и с каким-то разъяренным шипением.
— Как они оказались на улице, если должны были штурмовать юго-восточное крыло? — спросила я, предчувствуя неладное.
— Потому что это были не они, — лицо короля помрачнело, а взгляд стал ледяным.
— Почему ты так решил?
— Несмотря на то, что мы с Кайком друг за друга стоим горой, но братьями не называли ни разу.
— Ловушка, — произнёс Льюис, поморщившись.
Нет, они не могли узнать, как мы пробрались сюда, и сели только эрхо не рассказал им, быстро послал сигнал о вторжении.
Бросила взгляд на мёртвого эрхо, предаваясь мрачным мыслям.
Не каждому понравится вторжение на свои земли, да ещё и с убийством одного из них.
Может, за нами наблюдали? Или те твари, напавшие на нас, были охраной? Тогда как же маги, которые пошли в пещеру?
Похолодев внутри, попыталась связаться с братом, но он не отзывался.
Король налаживал связь с другими, а Льюис напряженно смотрел в стену.
Никто не отвечал. Ни один двуликий не откликнулся на наш зов, даже Эндрю молчал.
Там Эрвин… Там мои друзья…
Смотрю на короля, который что-то мне говорит, но из-за своих мыслей, в хаосе бродившие у меня в голове я его не слышала.
Всё случилось слишком быстро. Стены замка задрожали, раздался вой и крики, а дальше был сильный взрыв, прогремевший где-то на улице, и странная звуковая волна со скоростью света пронеслась по коридору, сметая нас, словно ветер опавшие листья.
Странный порыв горячего ветра, заставил меня с Андэром отлететь в левый коридор и сквозь сомкнутые веки я увидела Льюиса и тьму, исходящую из его рук.
* * *
Не думал я что такое возможно. Призвать столько количество тварей и суметь её ещё подчинить… Сколько же сил у этого перевёртыша и на что он ещё способен?
Группы скрылись за деревьями. Я проводил удаляющуюся фигуру своей сестры, молясь всем богам, чтобы с ней ничего не случилось.
— Нам пора, — окликнул меня Эндрю, плетя заклинание, которое невидимой дымкой охватило его тело.
Кажется это какая-то защитная сфера, предотвращающая удары, но вещь одноразовая.
Я повернулся к парням, осматривая большие чёрные камни заросших густым и плотным мхом.
Мы пошли в обход.
Пещера была большой и уходила глубоко в землю. Валуны были обыкновенной твёрдой породой, не несущая в себе магии, но когда мы добрались до входа, то вышла заминка.
Небольшой вход, по бокам которого стояли факелы и магическая решетка, поблескивающая на свету.
— Что это? — прошептал Бордан, дотронулся пальцами странной решётки и тут же отдернул руку, гневно шипя.
 
— Назад, — холодно приказал я, и двуликий зашёл за мою спину. — Смотрите за периметром, — бросил я им, медленно подходя к магической решётке, за которой была кромешная тьма.
Та-ак, и что-то тут у нас?
Магическая решетка была хорошо «упакована» и настроена лишь на ауру эрхо. Сотни переплетений, похожих на лабиринт и закрытых потоков с неизвестными свойствами и силой. Умно. В подобных закрытых потоках очень много опасностей. Например, взломщик, если сможет вскрыть подобный поток он может быть убить заклинанием, скрывающимся в нём или серьёзно ранен. Бывали случаи, когда в поток прятали пустышки и та высасывала магию из мага, отправляя его глубоко в Бездну.