Сделка с ректором. Секреты древнего континента (СИ)

Мужчины кивнули, согласные с аргументами, но говорить почему-то ничего не стали.
Продолжила я.
– Была фраза «Значит, он не прячется. Тем лучше, не придётся тратить силы на пробуждение» – значит, она собиралась пробудить дух Амара Первого, и что-то мне подсказывает, что про клятву она сказала не просто так.
– И тебя убить не пыталась, – Аед повернулся ко мне всем телом, подобравшись, как гончая на охоте. – Даже мне известно с два десятка смертельных заклинаний мгновенного действия, у Альвхейды как минимум три сотни лет опыта и накопленных знаний.
Я недоверчиво посмотрела на мага, он – с твёрдой убеждённостью в своей правоте на меня. Задумавшись, вспомнила эти страшные, только что произошедшие события. Всё случилось так быстро, что я и понять не успела, а потом ничего кроме боли уже и не замечала. Но…
– Она не хотела меня убить, – холодея, повторила я слова друга. И медленно повернулась к Ренару, чтобы встретиться с его напряжённым взглядом и едва слышно прошептать: – Она отвлекала тебя, Ренар… она хотела, чтобы ты оказался здесь.
Лицо архимага окаменело, взгляд метнулся в сторону, быстро и цепко оглядел пещеру, в которой мы были лишь втроём. И даже метаморфы сбежали, причём первыми.
– Уходим, – за спокойным голосом лорда Армейда мне отчётливо послышалось сильное напряжение.
Поймав мой встревоженный взгляд, любимый улыбнулся, тепло и очень нежно, но глаза… они оставались холодными. Такое ощущение, словно льда в них становилось всё больше и больше.
Гудение призываемой магии, и портал поглотил нас троих, беспрепятственно унося прочь из пещеры.
Проваливаясь сквозь пространство и слушая сильный гул, я невольно подумала о том, что Кас опять будет бурчать на тему «опять столицу порталами прорезали». Интересно, а как Аед порталы открывает? Он же боевик, а не портальщик. И к метаморфам тот же вопрос. Хотя и я об их народе знаю мало, может, у них все с портальной магией в крови сразу рождаются.
  
Глава тринадцать
 
– Попытки проникнуть на территорию дворца начались двенадцать минут назад, – отчитывался золотоволосый дроу в чёрном костюме, торопливо шагая рядом с Ренаром.
Мне так быстро ходить было нелегко, но, едва оказались в королевском дворце, Ренар взял за руку и потащил за собой. Аед, не говоря ни слова, пристроился по другую от меня сторону. Дроу вышел навстречу из-за угла, коротко кивнул, приветствуя всех и разом, и пошёл рядом, собственно, докладывая о текущем положении дел.
– Дриаду из чайной перенесли сюда, ваше величество, как и просили. Она сейчас с лордом Лемиром, – пауза, – старшим.
Ой!
Я невольно вздрогнула, Ренар сжал мою ладонь чуть сильнее и задал тёмному эльфу сосредоточенный вопрос:
– Причину попыток проникнуть во дворец выяснили?
– Удары идут на южное крыло, там королевские покои, – тем же тоном отчитался дроу.
В этот момент дворец вздрогнул! Содрогнулись все каменные стены, взвыл и тут же умолк истеричный вой охранок, даже не замедлились мужчины.
– Вы предусмотрительно усилили охрану, – с ощутимым одобрением, даже отголосками восхищения вставил эльф.
– Дворца? – зачем-то уточнил Аед.
– Столицы, – поправил его военнослужащий.
Я вспомнила светящийся магический дождь, восхищение посетителей чайной и подумала, что, кажется, Ренаром было совершено куда больше действий, чем увидели жители и гости Блории.
Никак не отреагировав на случившийся обмен информацией, архимаг задал другой вопрос:
– Что с главой Лунного клана?
Я даже понять что-либо не успела, а эльф с готовностью отрапортовал:
– Лорд Агарон сообщил, что они перешли ко второй фазе.
– Отлично, – тон лорда Армейда, однако, был далёким от какой-либо радости, звучал холодно и резко.
– Нам повезло, – к моему удивлению продолжил дроу, – когда вы, ваше величество, ощутили неладное и покинули представление совету, скрывшись иллюзией. Лорды Басмил и Марек слышали разговор в изолированной камере и после слов леди Эвард-старшей приняли меры по ментальной изоляции дворца. Дальнейшие действия вашего величества и вас, леди Эвард, привели к обнаружению трёх десятков метаморфов в этих стенах.
 
Я всего этого не знала и была искренне удивлена, а вот Аед после слов «лорды Басмил и Марек слышали разговор в изолированной камере» шёл хмурый.
Но было кое-что, что заставило меня заговорить.
– Но ведь король мёртв? – прозвучало вопросительно, после единого кивка заметно помрачневших мужчин я, изо всех сил контролируя голос, задала разумный вопрос: – С какой целью Альвхейде пробиваться в королевские покои, если король умер от её руки, королевой была она сама, а детей у супругов, насколько мне известно, не имелось?
Это оказалось тем, о чём совершенно не задумывался никто из этих троих.
Ренар остановился первым, и я не смогла сдержать облегчённого выдоха – шли мы всё же очень быстро, я практически бежала и запыхалась ужасно, из-за чего передышке была очень рада.
Сам лорд Армейд не радовался уже ничему. Странно посмотрев на меня, он скользнул взглядом по готовому внимать дроу и вперил тяжёлый немигающий взгляд в Аеда.
И мы все, как минимум с боевиком, мигом поняли, на что архимаг намекает.
– Мы в пещере были вдвоём, – напомнила я.
– У неё была возможность меня убить, – одновременно со мной проговорил король, глядя исключительно на теперь уже своего генерала.
Лорд Армейд медленно прищурился, раздумывая над ситуацией, и столь же медленно проговорил:
– Что, если она не поняла, кто ты?
Я нахмурилась и припомнила:
– Ты говорил, что на Аеда неоднократно совершались покушения. Думаешь, её бывшее величество решила даже не смотреть на пасынка?
Если учесть, что архимаги говорили о том, что именно она отдала приказ об убийстве всех бастардов короля. Неужели она Аеда никогда даже не видела? Даже после того, как его не удалось убить с первого раза?
Ренар повернул голову и напряжённо посмотрел в мои глаза. Нахмурился, обдумывая услышанное и медленно проговорил:
– Не знаю, – это были такие удивительные, совершенно непривычные слова для лорда Армейда. И он исправился мгновенно, угрожающе-уверенно добавив: – Но узнаю. Идём.
Быстрое движение продолжилось, но вопросов больше не было, последовали приказы. Причём мне.
– Возвращаешься в академию, там безопасно.
Ответить я не успела.
– Безопаснее, чем в королевском дворце? – усомнился Аед.
И получил холодный ответ:
– Там дети, за которых я несу ответственность.
Говорить, что мы уже не дети, а взрослые люди, я поостереглась. Вообще что-либо говорить передумала, но от тихого вопроса не удержалась:
– Ренар, а… ты?
Архимаг даже не взглянул на меня, но я не отрывала от него встревоженного взгляда и потому хорошо видела, как потемнело и ожесточилось его лицо, как полыхнул яростью взгляд сейчас очень тёмных, практически чёрных глаз.
Думала, не ответит, но спустя долгую паузу Ренар ожесточённо и очень тихо проговорил:
– Она оступилась, Лия. Сейчас она растеряна и напугана, а потому в напряжённой ситуации руководствуется не разумом, а эмоциями, что естественно для женщины, пусть и трёхсотлетней. Сейчас она наиболее уязвима и у нас действительно есть шанс прекратить всё раз и навсегда.
Я промолчала, понимая то, о чём он не сказал. Ренар пойдёт к ней сам, лично. Потому что не станет рисковать другими и потому что у него действительно был шанс, а вот у других…
– Её ошибка, – вступил Аед, – в том, что она не убила меня?
Лорд Ренар Армейд, сильнейший архимаг этого мира, повернул голову, посмотрел на собственного короля и с убийственным спокойствием произнёс:
– Её ошибка в том, что она не убила меня.
* * *
Мне казалось, что от разлившегося в воздухе напряжения замедлилось время. Выцвели краски, притихли птицы и звери, даже ветер стих и словно затаился.
Мир приготовился к удару… которого не последовало.