Петля судеб. Том 1 (СИ)

- Призови вождей ко мне – велел ему король – Как можно быстрее.
Я покопался в сумке и протянул ему три свитка портала.
- Очень быстро, Рыжий. Охота на принца уже началась.
- Так ведь обед? – взвыл Леннокс – Имейте совесть! Я час как в замок вернулся!
- И правда, пусть поест – неожиданно заступилась за обжору Кролина - В замке твоем другу ничего не грозит, тут теперь за порядком ассасины дедушки Хассана следят, а мимо них мышь не проскользнет.
- Да, за это тебе отдельное спасибо, брат – король поудобнее устроился в кресле – Я много слышал про воинов из замка Атарин, но лично столкнулся с ними впервые, и скажу так – гэльты в бою очень хороши, но до этих парней нам всем далеко. И это ведь я их даже в драке не видел пока, глянул только на то, как они двигаются. Пока они тут, я за жену и сына не беспокоюсь.
Скрипнула дверь, и в зале появился Вайлериус, уже отмытый добела и сменивший одежду на новую, гэльтскую, что, несомненно, его крайне смущало. Но оно и понятно – сложно сразу привыкнуть к килту. Тем более с его-то заниженной самооценкой.
- Всего ли в достатке на столе, гости и родичи? – осведомилась у нас вошедшая следом Эбигайл, не поднимая глаз от пола – Если чего-то не хватает, я немедленно это подам.
- Еще эля принеси – велел ей король – Тут его всего-ничего на столе, горло промочить и то не хватит.
Видно, крепко мой друг на супругу осерчал, если до сих пор гнев на милость не сменил.
Само собой за столом разговор зашел на ту тему, которою я до трапезы поднял. Причем особенно усердствовал в расспросах Леннокс, вытаскивая из наследника короны Запада малейшие детали о том, как выглядели его несостоявшиеся убийцы.
- А рисунок-то? – орал он, размахивая полуобглоданной бараньей костью – Рисунок на килте у них какой имелся?
- Рисунок на чем? – непонимающе таращился на него изрядно захмелевший Вайлериус.
- Ну вот, на килте – чуть ли не за колено цапнул его гэльт.
- Зеленый – ошарашенно ответил принц.
- Да я не о цвете речь веду! – рассердился на него Рыжий – Сказано же тебе – ри-су-нок!
- Тут ромбы, тут линии – показывал ему принц – Вот так, сверху вниз.
- Мак-Эверсы – уверенно заявил Леннокс – Их цвета, их узор. Точно они. Старик Хельг сильно опечалится от таких вестей.
- Все трое были одеты одинаково? – уточнил король.
- Ага – кивнул принц и икнул – Все трое. Да.
- Ты кушай, кушай – посоветовал ему Лоссарнах – Больше мяса себе клади, а то совсем развезет.
- Его так и так развезет – усмехнулся Рыжий – Устал парень, видно же. Сморит его с минуты на минуту.
И правда, вскоре Вайлериус заснул, даже не дожевав кусок горской лепешки с хрусткой корочкой.
- Вымотался, бедолага – отечески заметил король, осушив очередной кубок – Да и молод еще, куда ему с нами в застолье тягаться.
- Зато выживать научился – я тоже хлебнул эля – К потерям привык. Сначала друзья, потом любимая, потом предательство матери. Мало кому на веку столько всего и сразу выпадает.
- И душой не зачерствел при этом – Лоссарнах глянул на принца, который чему-то улыбался во сне – Такое тоже не всякому дано. Брат мой, я так понимаю, ты собираешься поддержать его в грядущей схватке за трон Западной Марки?
- Собираюсь.
- Пограничье с тобой – коротко заявил Лоссарнах – Мой народ поддержит притязания принца на престол. Мне нравится этот парень, он такой же, как ты и я, для него главное не власть, а честь.
- Все так и есть – широко улыбнулся я.
- Ну, а еще я бы не отказался от долины Эдмон, что лежит в аккурат на границе Запада и моих земель. Когда-то она являлась принадлежала моему народу, но лет триста назад король… ээээ… Не помню, как его звали. Короче – у Пограничья эту долину забрали. Сейчас пришло время для того, чтобы она снова стала нашей. На законных основаниях!
- Уверен, ты ее получишь – заверил я короля.
- Да, и еще – Лоссарнах подал знак Рыжему, тот взялся за кувшин – Бран и его люди, если они выживут, тоже достанутся нам. Мне и моим вождям найдется, о чем с ними побеседовать.
- Искренне желаю той троице, что пыталась прикончить мальца, сдохнуть в бою – разливая эль, весело оскалился Леннокс – Старый Мак-Эверс большой мастер по части пыток. Помню, как-то его сыновья изловили овцекрадов, так этот добряк начал с того, что их вожаку в печень рыжих муравьев запустил. Он так орал, так орал… Все чуть не оглохли!
 
Я мысленно потирал руки, радуясь, что так легко заручился помощью своего венценосного друга. Ну, и еще немного удивлялся тому, что квеста не получил. Нет, ясно что Лоссарнах всего лишь часть задания, связанного с Вайлериусом, того, что у меня уже есть. Но долина, которую мой родич хочет у короны Запада отжать? Разве это не отдельный и самостоятельный виток истории?
Впрочем, нет и нет. Невелика печаль.
- Выпил? – спросил тем временем король у Леннокса – Поел? Все, проваливай, и притащи сюда вождей, о которых Хейген говорил. Мысль насчет охраны для этого парня верная. Мы хоть и на отшибе живем, но все равно наслышаны о том, что Анна творит. С нее станется сюда кого-то подослать с отравленным кинжалом. Тем более, что к храму богини каждый день толпы странников стекаются, иные после и на замковый двор забредают. Ну, не держать же мне этого бедолагу все время взаперти? Опять же – раньше или позже ему придется вернуться в родной край, чтобы собрать войско из тех, кто недоволен правящей королевой, и там его тоже будут ждать мамины подсылы. А возвращения не миновать, наших сил для войны не хватит.
- Ясно – Рыжий опрокинул в рот кубок с элем, вытер губы, отодрал от жареного гуся ногу и направился к выходу – К вечеру постараюсь вернуться.
- И еще вот что скажи им, да и всем остальным вождям, из тех, кого увидишь – остановил его у дверей голос владыки Пограничья – С этого момента и Бран, и все его присные у нас в стране вне закона. Любой гэльт, встретивший кого-либо из них, вправе пускать свое оружие в ход, не боясь ни моего наказания, ни мести клана. Они – враги. Они даже хуже, чем враги, они переступили через свой род и свою кровь. Их судьба – смерть!
- Думаю, что Брану, что его людям от этого ни жарко, ни холодно не будет – заметила Кролина.
- Может так – согласился с ней Лоссарнах – А, может, и нет. Плохо человеку, дом которого разрушен. Но тому, который его лишился навсегда, хуже во сто крат. Разрушенное можно отстроить, а вот навек потерянное как не ищи, не сыщешь. Поверь, уж я-то это знаю лучше любого из вас.
Он прав. Думаю, узнав о произошедшем все же Бран будет расстроен, и сильно. Он ведь меня тогда, в тронном зале, пытался защитить. Безуспешно, но тем не менее. И, полагаю как раз, потому что знал, каково мое положение в Пограничье. Не хотел он рвать тонкую нить, связывающую его с родиной.
Но теперь все. Король свой приказ не отменит, значит судьба фаворита Анны решена.
Ладно, это все замечательно, но у меня еще есть дела, которые неплохо бы уладить до того, как я отправлюсь с сокланами на Арену. Не скажу, что они прямо уж неотложные, но с учетом того, что меня завтра в игре не будет, лучше их в дальний ящик не откладывать. Эх, жалко, что принц уснул, мне бы его с собой прихватить! Тем более, что я это обещал сделать.
Ладно, пусть спит. Ему неслабо досталось за последнее время, и будущее тоже ничего хорошего не сулит. А Харальд, я так думаю, деньгам больше, чем гостю обрадуется.
- Здравствуй, сынок – остановил меня ласковый голос Хассана ибн Кемаля в тот момент, когда я покинул каминный зал. То ли он впрямь мимо проходил, то ли меня здесь поджидал – уж не знаю – Удели назойливому старцу минуту твоего бесценного времени.
 
- Оно все к вашим услугам, уважаемый Хассан – склонил я голову.
- Врешь, да! – погрозил мне пальцем он – Врешь. Я тебе тогда говорил – останься в моем замке, возьми у меня столько знаний, сколько захочешь или сможешь, ты что ответил? «Мне не надо» ты ответил. «Меня зовет дорога» ты ответил.
- Так зовет же – широко улыбнулся я – Ничего с этим поделать не могу.