Петля судеб. Том 1 (СИ)

- Так тому и быть – хлопнул в ладоши я – Слав, Амадзе, свяжитесь с лидером «Соколов», договоритесь о встрече и верните им шмотки. Пусть бедолаги порадуются.
После разговоров о материальном эйфория от победы как-то потихоньку улетучилась, как это и бывает с по-настоящему радостными эмоциями. Оно и не странно, ибо радость самая неустойчивая материя. Она всегда приходит лишь на миг в виде яркой душевной вспышки, а после быстренько исчезает неизвестно куда. Вот неприятности – совсем другое дело, они всегда с нами. Сначала как предчувствие, потом как констатация факта, затем в виде проблемы, требующей решения, ну, а после по ситуации. В случае удачного завершения неприятности мутируют в вышеупомянутую секундную радость, ну, а если нет… То вариантов масса, от могильного холмика до неподъемного долга.
Разошелся народ кто куда. Слав с Амадзе, о чем-то побеседовав, поволокли сундук в замок, многие отправились на Арену, где до вечера будут проходить бои, группа в семь человек под предводительством Снуффа отправилась в какую-то локацию вышибать жетоны, короче у каждого нашлось, чем заняться.
И я не являлся исключением. Наоборот – у меня дел имеется больше, чем у любого из них, потому сейчас надо выбрать самое неотложное, чтобы за него взяться. Время у меня нынче есть, и не стоит его тратить понапрасну.
Итак, что мы имеем.
Перво-наперво вышедший на финишную прямую «Алфавит власти». Три буквы из четырех у меня есть, осталось одну узнать, вот только дорога к ней лежит через канализацию, тюрьму, освобождение принца и последующую гражданскую войну в Западной Марке. Путь длинный, времязатратный и муторный, но другого не вижу. Можно, конечно, попробовать поискать подходы в стиле южной схемы, с подкупом, взломом и проникновением, но вряд ли это выгорит. Плюс ко всему я уже декларировал Тиамат то, что собираюсь ей Запад на блюдечке поднести, так что заднего врубать не резон.
Что еще? Бесконечный, как мне кажется, квест «Повелительница сотен клинков», который в результате, по идее, должен привести меня к Плачущей Богине. Не скажу, что он совсем уж тупиковый, но и радостной ситуацию не назовешь. Одну слезинку Демиургов из трех необходимых я получил, спасибо Шуршу, но вот местонахождение двух других, увы, пока для меня загадка. Вернее, с Мэрион все более-менее ясно, она почти наверняка обретается в Серых Пустошах, близ Странника, а вот третья, доставшаяся полуорку Уууршу, который некогда служил Витару, совсем уж у чорта на рогах находится, в Великой Степи, где я сроду не бывал. И, признаться, сейчас туда особо не рвусь, так как новые места всегда ведут к одному и тому же, а именно к новым квестам и новым проблемам. А тут с имеющимся бы разобраться…
Хотя, с другой стороны, логичнее всего было бы махнуть именно туда, а не в канализацию Эйгена. Ведь именно где-то в Великой степи обитает племя варваров, носящее звучное название «Груукх», то, которое мне надо привести под руку Тиамат. А то ведь зависла у меня цепочка заданий «Ближний круг», капитально зависла. Хорошо еще, что богиня пока меня по темечку за нее долбает.
Может, и правда рвануть в те края? Собрать небольшой отряд из проверенных временем, вином и переделками друзей-НПС, переместиться на плато Грускат, за которым эта самая Степь начинается, да пошарить по ней немного? А? Прямо как в старое доброе время? Меч, дорога и удача, вот и все что нужно для счастья.
Положительно, над этим стоит подумать.
Ладно, что у меня там еще? Здесь ерунда, здесь тоже, но пусть пока будет, от этого квеста вообще надо отказаться, он у меня аж со времен Орта Пепельного висит.
А вот про это дело я совсем забыл. Цепочка «Вера в небеса», направленная на укрепление позиций Тиамат в народе. Я ведь давно уже первое задание из нее получил, эдак скоро все сроки пройдут, и вряд ли богиня меня по голове погладит за его провал. Как-никак это новая паства, а она, как все небожители, до нее жадна.
Ладно, подытожим.
Степь – это прекрасно, мне жуть как хочется вдохнуть запах ковыля, увидеть простор, и в компании моих закадык-НПС поискать простых и понятных неприятностей на свою задницу, без всех этих премудростей и хитросплетений. Но, увы и ах, если это и случится, то точно не сегодня. Тут время терпит, а вот в других местах – нет.
 
Потому сначала я иду на Север, где попробую обратить в свою веру десяток северян, а оттуда направлюсь в Эйген, будь он неладен. Шутки шутками, а пора Вайлериуса из тюрьмы вытаскивать, пока непоправимое не случилось. Опять же – не так и много у меня тут, в Файролле, друзей, чтобы ими разбрасываться.
Я вздохнул и встал со ступенек, на которых так славно сиделось и думалось. Как же все-таки трудна и неблагодарна жизнь профессионального приключенца, а? Вот так бы еще часа два тут пробыть, погреться на весеннем солнышке, может, после с племянником заняться оздоравливающими играми на свежем воздухе, так нет, надо идти невесть куда невесть зачем.
- Здравствуй, сынок – маленькая и вроде бы сухенькая ладонь, легла мне на плечо, и под ее невероятно сильным давлением я снова опустился на ступеньку – Может, ты уделишь пару минут старику? Знаю, что мои пространные рассуждения о жизни и судьбе тебе давным-давно надоели, но все же?
- Уважаемый Хассан? – мне даже изумление не пришлось разыгрывать – Мое почтение! Не ожидал вас тут увидеть.
- Да вот, решил замок посмотреть – старичок-ассасин пристроился рядом со мной и расплылся в улыбке – Слушай, плохо все, да! Совсем плохо. Охраны толком нет, а та, что есть, не охрана, а куча баранов, по-другому их не назовешь. Если бы я хотел убить короля и королеву, а после похитить их дитя как заложника, то сделал бы это прямо сейчас, на ходу, клянусь честью. Два тайных хода из-за стены засыпаны, это хорошо. Но два других открыты, приходи и бери замок на меч. Про них, сдается мне, просто забыли. Скажи мне, сынок, как такое возможно? Толковый командир с опытным десятком бойцов просто вырежет всех, кто тут есть за полчаса, если не быстрее. И все, замок пал, даже стены не надо штурмовать.
- А что, кто-то собирается захватывать замок? – насторожился я.
- В этом мире, мой дорогой, всегда кто-то кого-то собирается захватывать – ткнул меня пальцем в грудь ибн Кемаль – Если не сейчас, так потом. Как только ты обретаешь всего лишь каплю власти и пригошню золота, ты уже мишень для тех, кто их недосчитается. Или для тех, не имеет этой власти и этого золота, но мечтает ими обладать. Что уж говорить о тех, кто восседает на престолах? А король Лоссарнах еще и нашей с тобой богиней обласкан. Как только она выбрала его земли для своего дома, то многие великие и могучие стали его врагами, просто потому что не им честь выпала. Зависть к более удачливому – нет более питательной почвы для червей злобы, да. Значит раньше или позже они придут сюда, под стены этого замка, и не для того, чтобы разговаривать или сесть за стол, чтобы покушать. Они придут убивать.
- Убедительно прозвучало – признал я – Надо с королем поговорить.
- Надо – подтвердил ибн Кемаль – Обязательно надо. Ты его брат, он послушает тебя. А еще скажи, что отныне мои дети будут нести стражу в коридорах замка. Они никому не станут мешать, они просто будут – и все. Но в нужный момент они смогут увидеть и остановить тех, кто придет убивать, да. Или хотя бы их задержать на несколько минут, те, что решат дело. Ты же знаешь, что такое несколько минут в бою.
- Вечность – подтвердил я – Уважаемый Хассан, так может вы со мной к королю пойдете? Уверен, он…
- Э, зачем? – отмахнулся ибн Кемаль – Что надо, я увидел, мне достаточно. Ты вот, Саида ему представь, да. Он со мной по замку ходил, тоже все видел, знает, что надо делать. И за охрану он будет отвечать.
 
Речь шла о невысоком смуглолицем мужчине, что стоял неподалеку. Заметив, что мы на него смотрим, он отвесил неглубокий поклон и снова замер, как неживой. Рядом с ним я заметил и Назира, по своему обыкновению было куда-то запропавшего.
- Я сам буду жить там, за стенами – продолжил ибн Кемаль – В той крепости, что Юр построил.