Тень Биосферы. Часть 1 (СИ)

Когда начались удары артиллерии по гнезду, они только-только нашли нужные контейнеры, электронные накладные на которые добыло и передало им Морское Братство, а огнемётчики с помощью своего нового оружия выжгли все коридоры и тупики, хоть сколько-то заражённые слизью гнезда, прихватив по дружбе и десяток каких-то странно вялых, словно умирающих, хортов.
Благо все вошедшие внутрь были обеспечены регенераторами кислорода на два часа дыхания и не нуждались в наличие нормального воздуха в самом тоннеле. Иначе выжженный кислород мог бы многих убить в случае использования огнемётов.
Корвин не питал иллюзий по поводу военной силы своих людей несмотря на эффективность жидкого огня против органики, а потому решил не рисковать и не давать тварям возможности заново провернуть прошлый опыт с неожиданной биологической атакой, выставив на всех подходах к нужному этажу подземелья вооружённые до зубов заслоны. Ну а как только его парни и девчата закончили обирать разбитую технику снаружи и оседлали несколько погрузчиков на трёх телескопических ногах, оснащённые прорезиненными независимыми гусеницами на каждой конечности, то дело пошло куда как веселей! Начав вскрывать один бронированный контейнер за другим, люди Корвина Айвенго моментально натаскали в машины конвоя те самые сто двадцать комплектов легендарной орбитальной брони, обладавшей как собственным силовым полем, так и способностью перемещаться в вертикальном направлении, не говоря уже об электромагнитных ускорителях и её сверхпрочной броне. Такие комплекты были огромной редкостью и давали обладавшему ими анклаву огромные преимущества, иногда даже и вовсе являясь гарантом их дальнейшего существования!
К тому моменту как погрузка этих комплектов была окончена, артподготовка древнего порта только-только завершилась и войска зачистки пошли в наступление, но в том секторе где хранилась броня всё ещё были невскрытые контейнеры, при том некоторые опечатанные правительственными печатями прошлого, так что ничего удивительного что Корвин отдал приказ продолжать исследование подземных складов в надежде найти что-нибудь весьма ценное.
Но судьба и в этот раз щёлкнула его по носу! В тот момент как после потрошения десятков ёмкостей с бесполезным довоенным хламом ему доложили о находке мобильных операционных комплексов военного класса, способных даже полутруп с разорванным брюхом поднять на ноги в практически полевых условиях, на поле боя с искажёнными уже разразился полнейший ад! И по словам наблюдателей из числа экипажей крепостей, отбывших в помощь группам зачистки, напасть эта была способна похоронить их всех через полчаса-час!
Поразмыслив секунд десять, Корвину пришлось признать, что время их вышло и он скрепя сердце всё же отдал приказ об экстренной эвакуации всей группы, правда заставив своих людей всё же захватить три медицинских установки и ящики с расходниками для них.
Заварив наглухо контейнеры с ценным грузом, люди минут через пятнадцать организованно покинули подземные тоннели, где уже сейчас весьма сильно ощущался странный шум, не похожий на обычный топот сотен ног искажённых, что опять-таки весьма настораживало.
Как только погрузчики на телескопических ногах, оснащённых в своём основании широкими гусеницами, загрузили свою добычу в забитые почти под завязку восьмиосные машины, стало понятно, что это такое было в тоннелях. Покуда техники закрепляли сложившихся в походное положение пилотируемых роботов-погрузчиков на кормовой части гружёных под завязку гигантских грузовиков, из тоннеля весьма резво начали выползать странные зубастые змеи, тотчас попавшие под струи жидкого пламени бдительных огнемётчиков.
Баллоны со сжатым до пятисот атмосфер воздухом выдавливали из ёмкостей, подвешенных у них за спиной, горючую жидкость с такой силой, что даже находясь в пятидесяти метрах от входа, мародёры были способны залить его проём весьма точно, заставив тварей впервые за всю короткую битву остановиться – высокая температура не только их ослепляла, но и причиняла жуткую боль, не давая даже приблизиться к выходу из подземных хранилищ. Те же из них кто попал под жидкий огонь, уже давно лопнули из-за вскипевших внутренних жидкостей, и очень быстро истлели, превратившись в уродливые угли.
 
Но не только из тоннеля шла угроза, как оказалось позже. Вслед за вернувшимися мобильными крепостями, весьма красноречиво измазанными разноцветными потрохами червей-переростков, двигались всё те же змеи, время от времени выпрыгивая из земли дабы убедиться, что они не сбились с пути в погоне за беглецами. Целая живая волна быстро приближалась по широкому участку мягкого грунта, и лишь шквальный огонь всех имевшихся орудий мародёров, закреплённых на огромных машинах, и заливание огнём прилегающей территории огнемётчиками позволило людям без новых потерь оседлать свою технику, убравшись по добру по здорову от этого гиблого места подальше.
Но даже теперь, наблюдая как их погибшие пятнадцать дней назад машины обтекает маленькая река подземных чудовищ, а сквозь потухший уже проём входа в подземные склады вываливаются целые полчища тех же огромных змей, Корвина Айвенго до сих пор не мог выбросить из головы всё то богатство прошлого, что осталось внутри опасных подземелий.
Когда-нибудь они обязательно вернут себе всё потерянное великолепие человеческого гения и окончательно уничтожат наконец всех порождений скверны! Когда-нибудь, но не сейчас…
- Курс на точку встречи. Соблюдать режим радиомолчания сутки, - устало проговорил он в портативную рацию с системой вечного электропитания, не став даже дослушивать краткие рапорта старших машин о принятии приказа.
Их люди уже вероятно отбыли из города Высокое Напряжение и тоже движутся на восток. А значит очень скоро он расплатится по долгам, и наконец получит двенадцать легендарных «арбитров», подняв на новую ступень развития свой мобильный анклав.
«Арбитр» - так кратко называли орбитальные десантные экзоскелетные доспехи простые смертные по всему миру. Ведь тот, кто владеет такой бронёй, способен судить окружающих просто по праву сильного!
* * *
Жатва была собрана знатная!
Искажённые сегодня сумели получить несколько сотен человеческих тел, имевших особую ценность для всех без исключения гнёзд. И теперь в этой части мира должен быть приведён в действие следующий этап нового важного эксперимента Прародителя, призванный найти решение его важнейшей проблемы, стоявшей на пути к выживанию.
В течение последних лет он не только изучал окружающую среду после того как осознал сам себя, но также исследовал свои тела и свои возможности, ставя перед собой разные задачи и ставя части своего тела в различные условия.
Так с помощью двух гнёзд, постоянно сражавшихся между собой и потреблявших только миньонов друг друга, Прародитель осознал, что без поглощения аминокислот и некоторых клеток извне его тела начинают стремительно деградировать, старея и отмирая. И даже разнообразие видов внутри гнезда падало крайне быстро, что было не просто неприятным открытием, а оказалось той самой главной проблемой, стоявшей теперь на пути к его выживанию.
Поглощая же только людей одним из гнёзд северо-запада, он также сумел выяснить исключительную полезность двуногих предшественников для стабильности его генотипов, и влияние на скорость роста и развития всего гнезда. Поглощая людей и перерабатывая их клетки в сои, Прародитель сумел в итоге добиться бессмертия одной из своих частей, создав сразу три лучших ретранслятора своей ментальной мощи, один из которых когда-то разрушил крупнейшую базу людей.
 
Кроме того, этому гнезду больше не нужны были жертвы для стабилизации генотипов, и для поддержания жизнедеятельности было достаточно углерода в любом его виде. Вот почему Прародитель теперь стремился добиться для всех своих тел такого ошеломительного эффекта.
А посадив некоторые гнёзда на диету из определённых типов мутантов, он в итоге весьма точно за десятилетия эксперимента определил их питательность и полезность для жизни. И теперь знал наверняка что до сих пор ничто кроме человеческих тел не давало ему надежд на дальнейшее выживание и достижение абсолютной стабильности генотипа. Вот только добраться до них было сложно! Очень сложно! Но просто жизненно необходимо, иначе в будущем другие его части вымрут, а сам он отупеет до безобразия, потеряв и всю свою ментальную мощь.