Тень Биосферы. Часть 1 (СИ)

* * *
«Берег высохшего моря. Сто пятьдесят шесть километров на северо-запад от долины Тени. Остатки грузового морского порта. Гнездо искажённых пятого класса угрозы»
Диктатор находился внутри своего гнезда почти неотлучно. Проведение разведки и отправка миньонов гнезда адресно оправдала себя уже несколько раз. Сейчас утилизаторы его логова работали почти круглосуточно, стараясь переработать максимум ценного материала, что обещало скорый рост всего их гнезда. При этом в лапы искажённых попались не только мутировавшие животные, являвшиеся откровенно посредственной пищей, но также и весьма ценные двуногие твари, огрызающиеся обычно плотным смертоносным огнём и прячущиеся от истинных хищников нового мира по своим архаичным движущимся стальным коробкам. Диктатор знал, что двуногие были хитрыми и коварными противниками и не попадутся на повторную уловку с лёгкой разведкой, об этом ему говорила его вездесущая интуиция, и диктатор знал, что её стоит слушать.
Именно поэтому он был сильно занят сейчас, разрабатывая засаду для ожидавшихся в скором времени мстителей - интуиция и об этом его настойчиво предупреждала!
Так что, когда погиб очередной из его разведчиков, наткнувшийся явно на кого-то весьма смертоносного и аппетитного, он лишь отметил это в своей голове, решив разобраться чуть позже. В конце концов расстояние до места контакта было внушительным, а путь протекал через ядовитую пустошь и потому не было смысла отвлекаться на нечто подобное. Сейчас было важнее сосредоточиться на смертоносных двуногих – единственных существах, способных обновить генофонд любого гнезда. Вот почему несмотря на опасность противостояния с этими существами искажённые не задумываясь охотились на них несмотря ни на что! И вот почему для диктатора предстоящее нападение было важнее всего!
* * *
«Небольшой, но высококлассный мигрирующий анклав мусорщиков. Каста охотников за металлом. Пятьдесят один километр к востоку от грузового порта»
В массивный ракетный тягач, переделанный когда-то в передвижной дом на колёсах, ворвался взмыленный, покрытый слоями пепла и грязи мужчина в весьма поношенного вида одежде.
- Докладывай, - хмурый старик, сидевший за прикрученным к полу столом, не глядя на гостя продолжал меланхолично смотреть в свою полупустую кружку.
- Все полегли… Трупов нет ни с той, ни с другой стороны. Машины разорваны или перевёрнуты, оружие брошено. Куча следов искажённых, - посланный на поиски пропавшей бригады резчиков, старший разведчик анклава выглядел раздавленным и потерянным. Это ведь он докладывал, что объект разработки чист. Что нет следов искажённых в радиусе десяти километров! И даже пропажа без вести (считай гибель) нескольких его людей из группы дальнего мониторинга его не оправдывала. Наоборот!
- Значит гнездо пятого класса… - даже не спрашивал, а констатировал глава сообщества мародёров из полутора тысяч человек.
- Нет пока никаких оснований, нужно… - начала оправдываться глава разведки, но тут же был прерван ударом о стол кулака.
- Нет оснований!? Твари не показывались никому на глаза! Дождались удобного момента, нанесли удар, быстро отошли в логово, забрав всех подчистую, и у тебя нет оснований!? Да никто кроме диктатора не способен ими руководить на подобном уровне! – старый Корвин ревел, а не кричал, даже поднялся на оставшуюся у его тела ногу, забыв об увечье, - И теперь из-за этих ублюдков, что сидят на электростанции, и которые допустили рост местного гнезда до пятого уровня угрозы мы оказались в полнейшей жопе! Ты хоть знаешь сколько я отдал за информацию об этом объекте? Не знаешь? И очень хорошо, иначе бы точно головой повредился. Нам нужен этот груз с секретного хранилища порта! Нужен! Иначе мы просто исчезнем! И даже кого-то просить о помощи, пусть хоть из того же города «Высокое Напряжение», мы не имеем права, потому что нас самих скорей всего живьём закопают.
- То есть как…? Там что же, термоядерные ракеты хранятся?
 
- Почти… неважно. Не забивай лучше этим голову, а подумай, как нам провести разведку окрестностей того гнезда в порту и как обезопасить себя от их нападений. И найди уже мне Вальрона, где этот пёс опять шляется!?
- Начальник охраны наверняка занят чем-то важным, шеф, но я обязательно его найду! Будьте уверены!
- Занят он как же… Иди! – отправив подчинённого прочь, старик снова рухнул на прикрученный к полу стул, уже сотый раз подумав о цели своей охоты. Сто двадцать комплектов орбитально-десантых доспехов – именно это он был обязан доставить «Морскому Братству» по их же заказу. При этом за право получить эту работу с долей в добыче он и правда отвали сорок килограмм чистого золота, ведь иначе шанс получить часть легендарной брони получил-бы кто-то другой. А такие игрушки даже за золото выцарапать было бы невозможно!
Но почему же всё шло так… неудачно с самого начала? У него было плохое предчувствие…
 Глава 9 
 
Пока Лютый играл с новым четвероногим другом в догонялки, Тень вела воздушную разведку в том направлении, откуда пришёл искажённый, напавший на её генерала. Мобилизовав более сотни взрослых птиц, что благодаря размерам и острому зрению хищников были способны вести наблюдения с высоты до полкилометра, она сумела разом покрыть гигантскую площадь наблюдения, постепенно продвигаясь всё дальше и дальше от своей долины.
В итоге, когда Тень преодолела территорию высохшего моря через сутки, начав распределять птиц вдоль обширной береговой линии, ей на глаза легко попались очаги активных движений, представлявших собой искажённых, стремившихся волной за волной в атаку, и само непосредственное поле битвы. Там люди, окопавшись верхом на гигантских железных повозках, окружили немалую площадь вокруг странного, занесённого песком и пылью чёрного квадрата в земле, где они что-то активно резали и плавили.
При этом сами низшие искажённые, бывшие куда слабее чем тот что напал на Лютого, сейчас волнами накатывали на защитный рубеж, умирая под кинжальным огнём защитных орудий. Кроме того, и сами разрушители несли на себе громыхающие смертоносные инструменты, пусть и куда меньшей мощности. А потому конфликт пока находился в сравнительном равновесии, но Тень со своей высоты прекрасно видела, что вскоре характер атаки человеческих чудовищ изменится кардинально, и тогда уже не понятно будет кто возьмёт верх: разрушители, или их искажённые потомки.
После того как трупы низших существ заполонили огромную площадь вокруг окопавшихся людей, из-за обломков былого величия мира выкатилась группа из пяти гигантских тварей, за спинами которых пряталось несколько других существ, усеянных множеством зубастых пастей, спины которых сейчас выглядели словно распухшие опухали или кожаные мешки некоторых живых существ прошлого мира. При этом, внутри них плескалась угрожающая чернота, сразу не понравившаяся даже Тени.
Как только эта группа оказалась в оптимальной близости поражения автоматических пушек, люди, привыкшие за последние пару часов методично истреблять всё живое, открыли шквальный огонь, который приняли на себя три самых крупных твари, прозванные среди выживших потрошителями. Тем самым они выиграли время и позволили другим изменённым вонзить костяные клинки в туши утилизаторов, наполненных чернотой, сработав ими словно пращой. Секунда, другая, и вот уже один за другим камикадзе летят через изорванные туши потрошителей прямо в стан людей.
 
Успев перекинуть всех шестерых тварей, ещё в полёте получивших несовместимые с жизнью повреждения от защитников периметра, потрошители также очень быстро превратились в разорванные пулями туши мяса, оставив после себя лишь лужи вонючей крови и чёрные кляксы зачем-то выброшенных вперёд раздувшихся переработчиков. Да, план удался лишь наполовину, ибо даже в полёте врагов срезали пулемётными очередями не дав долететь до баррикад из грузовиков.
Было очевидно, что простым нахрапом выстроенные в круговую оборону, обшитые глухими стальными листами огромные грузовики не взять – их огневая мощь была подавляющей против любой живой силы. И Тени было совсем непонятно на что надеялся разум, гнавших на убой этих странных существ, явно относившийся враждебно к бывшим властителям мира. Потому как инстинктами их поведение обосновать было никак нельзя, ни одно существо не станет жертвовать собой совершенно бездумно.