Хроники Саммуса Пожирателя (СИ)

— Пирос-Эль! — произнеся заклинание, Галон выстрелил из руки пучком огня, и, коснувшись одного из бандитов, этот пучок стал пламенем.
Испытывая непрерывную боль, бандит пытался отмахнуться от огня, но приставучее жалящее одеяло не хотело покидать его тела. Даже когда он свалился на землю, шипя от влажной листвы, живой огонь по-прежнему восседал на нём сверху, будто заботливая самка на яйцах.
Клинок Нэша возжелал снести одним ударом сразу две головы, словно тот решил поставить некий рекорд. Однако, несмотря на большое приложение силы, этот удар не был достаточно точным, и лезвие прошлось по лицу одного верзилы, а другому прилетело прямо по шее. Всё же это были смертельные удары, разве что, перед тем как залечь наземь, первый простоял значительно больше.
Троица из гильдии наёмников явно доминировала в этой схватке. Лиз отстреливала бандитов как охотничью дичь. Галон же нашёл для себя весьма эффективное средство против этого врага — огонь. Поэтому участь его противников была самой незавидной. А Нэш с кровожадной улыбкой на лице бил всех сталью. Эти противники не были для него угрозой: им недоставало мобильности, им не хватало рефлексов, и оружие у них было не опаснее палок.
Он расслабился…
Главарь бандитов незаметно подкрался к Нэшу и вонзил кинжал в его спину. Это сразу изменило ход сражения в противоположную сторону.
— Нэш! — крикнул Маг. — Лиз возьми их на себя, я его исцелю!
— Не так быстро! — проворчал некто, ткнув в спину Галона копьем. — Если двинешься или произнесешь хоть одно слово, то моя пика пройдёт тебя насквозь.
Лиз натянула тетиву и прицелилась в голову недруга, что осторожно выглядывала из-за плеча мага.
— Давай, рискни сучка! — увидев лучницу, бандит более дотошно стал укрываться за оранжевой робой Галона, будто черепаха под панцирем.
— Галон, не шевелись! Я сниму его!
Лиз сконцентрировалась на пределе возможного, в этот момент талант лучницы переполнял её как никогда… Ветер замедлился, стрела блеснула от солнца. Далее она настолько уверилась в попадание этого снаряда, что натянула тетиву со всей силой…
И тут резкий удар по затылку от рукояти меча. Выпущенная стрела мигнула рядом со щекой Галона.
Когда девушка свалилась на землю, то на неё тут же наставили несколько холодных наконечников, словно она — буйный зверь, которого надо держать в шипастой клетке.
— Ладно, эта битва за вами, — пробормотал Нэш, лёжа в собственной крови.
— О, ты ещё живой? — удивился главарь бандитов.
— Не просто живой, я и надрать зад тебе смогу… Нехорошо нападать со спины.
— Ты и правда, сильный воин. Но и невероятно тупой. Лучше бы ты притворился мёртвым… — Далее он обратился к своей оставшейся шайке: — Девку оставьте в живых, а остальных… убить!
Острые наконечники приготовились впиться в их беззащитную плоть…
Тот, что стоял за спиной мага собирался пронзить его копьем, но вдруг этого потенциального убийцу снесло с места куда-то в овраг, как если бы его тело превратилось во что-то лёгкое и ураган забрал его. Однако это промелькнувшее пятно было гораздо больше человеческого.
Из неглубокого оврага начали доноситься вопли. Там внизу было множество толстолистых кустов, и они плясали, как одержимые. А иногда на них выбрасывались объёмные полотна красной жидкости.
Рычание.
Свирепое рычание слышалось оттуда вперемешку с криками боли. И когда вторые затихли, то и рычание изменило свою природу, обзаведясь некой ровностью или даже спокойствием… Тем не менее, все отлично понимали, что там, в кустах находился крупный и смертельно опасный зверь.
И когда он вышел из кустов на свет, то подтвердил их опасения. Это был волкоподобный зверь, размеры которого в стойке на четырёх лапах превышали человеческий рост. В его огромной окровавленной пасти находилась чья-то рука.
Не спеша зверь начал взбираться к людям. Его жёлтые глаза и походка, явно говорили о том, что именно он здесь хозяин и именно он решает: кто останется в живых или чьё тело обратится в рваную кровавую тряпку.
Троица из гильдии наемников осталась на своих местах, а головорезы начали медленно отходить. Но стоило этому монстру недовольно прорычать и единожды взглянуть на отходящих людей, как те сразу обзавелись бронзовой скорлупой.
 
Отгрызанная рука была оставлена в покое и выпала из пасти чудовища, но для местных это не было добрым знаком, так как теперь у этой пасти появилась возможность поместить внутрь себя что-то ещё. Зверь начал подходить к одному из бандитов. Ближе и ближе. Свирепая пасть, начинённая зубами, каждый из которых был размером с палец, так же приближалась и приближалась, становясь ещё более страшной…
От такого пристального внимания бандита охватила сильная дрожь… Секунда другая — и его штаны наполнились влагой…
Громадное существо решило обнюхать их всех, а те будто помогая, вкопались в свои позиции, подобно молчащим деревьям. Никто не пытался поднять оружие или хотя бы смотреть на это существо. Каждый сам за себя думал, что он вмиг может очутиться в пасти мохнатого монстра.
— Ну что, куда подевалась вся ваша смелость? — спросил Нэш, поднимаясь при помощи дерева. — Это вампал! И он убьёт любого, кто будет себя плохо вести!
Закончив обнюхивать и, будто сделав какой-то вывод обо всех этих носителей кожи, зверь поднял горб. Это был недобрый знак, как если бы он приготовился вот-вот устроить кровавую бойню. И тут пасть монстра широко раскрылась, издав страшный рев, от которого сбежали все животные в радиусе нескольких километров: птицы покинули свои гнезда, грызуны начали перебирать маленькими лапками, убегая со скоростью летящей стрелы, даже несколько крупных животных посчитали этот рёв за прямую угрозу. Один из головорезов закатил глаза и упал без сознания, словно опрокинутая назад доска. Все же остальные, кто мог ходить, разбежались по лесу кто куда.
— Правильно! — Нэш напутствовал им в след, — и чтобы больше я вас здесь не видел!
Вампал окинул эту троицу своими жёлтыми глазами, а затем развернулся и направился в сторону леса. Позже он растворился там, будто в тумане.
— Ты как? — спросил Галон. Подбежав к Нэшу и прикоснувшись к его ране, маг воскликнул: — Исцеление!
Его руки приобрели бело-желтоватое свечение.
— А, просто царапина.
— Перепугал же ты нас, — сказала Лиз.
— Думаешь, меня может убить какой-то кинжал? Да я по утрам ими в зубах ковыряюсь!
Вскоре путь был возобновлен…
Древо Истины выглядело очень пышным и большим; хоть его листья и были маленькими на вид, но численностью своей они напоминали единое зерновое скопление. Из ствола дерева выглядывало большое застывшее лицо того же коричневого цвета.
Миновав это природное сооружение, Лиз обнаружила на земле весьма глубокие следы колёс, что намекало на большую тяжесть тюремной кареты. Они и привели их к лагерю королевских конвоиров. Там было всего пару высоких палаток цветом свиной кожи и та самая повозка с узником, у которой отсутствовало одно колесо. Лиз была права: данный транспорт выглядел тяжелее, чем должен был и причиной тому послужил не только недавний дождь и отсутствующее колесо. Прочная огранка из переливающегося радугой железа и твёрдого дерева, придавали повозке значительный вес. Узника не было видно; по отсутствующему шуму казалось, что там внутри и вовсе никого не было. Тем не менее, эту повозку сторожило аж четверо вооружённых солдат.
— Кто вы? — сказал стражник, наставив на троицу своё копьё. — Вы не похожи на бандитов.
— Что значит, не похожи?! — возмутился Нэш. — Я убил больше людей, чем ты видел за всю свою жизнь?!
— Мы из гильдии наемников, — Галон внёс разумность в этот диалог. — Мы прибыли, чтобы помочь вам сопроводить узника в крепость.
— Ого, быстро же вы откликнулись на помощь! — Стражник убрал копьё. — Сэр Гинстон в палатке, идите за мной.
Изнутри это временное убежище выглядело просторнее, чем снаружи. Когда гости вошли, то рыцарь в серебристой броне встал из-за небольшого столика и подошёл к ним, тем самым показав свой длинный до земли плащ красного цвета.