Хроники Саммуса Пожирателя (СИ)

Девушка резво подошла к Жану и тыкнула указательным пальцем на костёр…
— Ты что? Хочешь голову мою поджарить? Да, кузнечный жар действительно гнёт железо, но ты забываешь, что внутри шлема находится моя голова.
Девушка скрестила руки в гневном раздумье… Пятью секундами позже она снова вцепилась в его шлем, начав тянуть вверх.
— Да стой ты, мне больно! — оттолкнул её Жан.
Она отскочила и замерла… Затем чужеземка начала быстро подходить, даже показалось, что она хочет его ударить.
— Т… Ты… — с трудом выдавила она. — Ты должно п… пытаться. Ты хотеть… до… домой.
Жан смотрел на неё, но даже через шлем его взгляд был понятен. Хрупкая пленница сказала ему то, от чего он, Серебряный Рыцарь, ощутил себя слабым и жалким.
“Это я здесь в плену… в плену своей трусости… — подумал Жан. — Она права, я не должен сдаваться. У меня есть Морна, так что я не тот солдат, который готов отдать свою жизнь… Как бы мне этого не хотелось, я просто не могу опустить руки”.
Жан медленно встал, смотря куда-то прямо.
Девушка следила за ним. Её лицо было очень серьёзным и даже казалось, требовательным.
— Я и сам это знаю… — грубо произнёс Жан. — Чтобы я вот так сдался?.. Кто я, по-твоему, такой?.. Я Серебряный Рыцарь — один из элитных солдат королевства, поэтому никакой голод не сможет сломить меня!
Лицо чужестранки наполнилось улыбкой.
Жан посмотрел на неё и сказал:
— Спасибо!
Та кивнула в ответ несколько раз…
— Эй, вон там костер! Плыви туда! — раздался крик снаружи.
Обернувшись, они заметили лодку, плывущую к ним. А позади неё, подобно ночной скале стоял большой королевский галеон.
  
ГЛАВА 2. ЕГО ИМЯ СЕВЕР
 
— Как думаешь, может, стоит взять обычное: “снятие порчи?” — спросил парень в длинной оранжевой робе. Его два пальца медленно разглаживали чёрную бородку.
Нерешительный взгляд этого человека был направлен на большую доску, к которой были приколочены какие-то листовки.
— Опять ты за старое! — с улыбкой воскликнул человек в доспехах. Затем он положил свою увесистую руку на плечо собеседника. — Давай возьмём более трудное задание! Или ты хочешь, чтобы я и в этот раз стоял в стороне пока ты там колдуешь и снимаешь порчи? Поскольку из нас двоих только ты маг — всё веселье и достаётся только тебе!
— Ну, а что ты предлагаешь? — спросил маг, немного повысив тон. — Больше половины из этих заказов, относятся к четвертому рангу, а то и к пятому! Может тебе жизнь не мила, но не мне. К тому же, сам погляди… — Сменил он нервно стойку и его карие глаза стали прыгать от одного листка с заказом на другой. — “Убийство Баньши — стоимость: 1000 рин. Снятие порчи — 1500 рин”. Делай выводы.
— Как раз по этой причине нас и осмеивает собственная гильдия…
Парень в доспехах убрал руку с плеча упрямого собеседника и развернулся в сторону зала. Испытывая чувство вдохновения, он поднял обе руки выше плеч и произнёс:
— Посмотри на них!..
Местные люди суетились. Кто-то быстро носил подносы к столам. Кто-то уже целую минуту бил по морде другого. А иные просто пребывали в унылом одиночестве, и тонули глазами в кружке крепкого напитка.
— Даже Скромный Эд недавно вернулся с задания третьего ранга. А Граф Хан Стальной Топор вообще отправился на дуэль с непобедимым Вальтагаром, королём севера!.. Но, а теперь взгляни на нас… мы лишь бегаем от одной деревни к другой и снимаем порчи!
Эти слова заставили парня в оранжевой робе толи обидеться, толи задуматься…
— Вот давай, хотя бы возьмём это! — указал он на очередной лист с заказом. В этот раз уже его тяжёлое предплечье опустилось на тонкое плечо мага.
– “3000 рин”, — зачитал маг с доски. — “Ранг: второй. Сопроводить конвой с узником до Королевской Крепости”. Описание: “В сопровождении мы потеряли много людей, продвигаться далее опасно. Подкрепление из замка невозможно, нужна ваша помощь. Мы разбили лагерь недалеко от Древа Истины”. — Закончил он чтение, вдумчиво подняв голову… — От Древа Истины до Королевской Крепости путь недолгий. И на этой дороге мы можем наткнуться разве что на лесных бандитов и невраждебных вампалов.
 
— Ну, так что… берём? — спросил человек в доспехах. Он хитро улыбался, словно уже знал ответ на этот вопрос…
— Ладно, я согласен, но на всякий случай мы должны взять с собой одного из наших. — Дав ответ, маг сорвал с доски листовку, которая находилась во втором ряду.
— Вы только посмотрите! — игриво сказала девушка, что стояла позади. На ней были легкие кожаные доспехи, а за спиной короткий лук с колчаном. Зелёные выразительные глаза и длинный каштановый хвостик. — Неужели Нэш Весельчак и Асторский Маг Галон в коем-то веке решили сыграть в опасную игру?
Сперва Нэш отметил эту громкую даму осуждающим взглядом, а после повернулся в сторону мага, чтобы продолжить их прерванный разговор. Но лицо второго пребывало в тщательном раздумье. Целью этих раздумий была эта шумная барышня.
— Что! Погоди, Галон! — Нэш внезапно что-то понял. — Ты же не хочешь?!..
— Лиз одна из самых талантливых лучниц в нашей гильдии. Её помощь нам пригодится.
Почти бегом приблизившись к этой парочке, Лиз сразу начала рассматривать лист с заказом, который держал в руке маг.
— Так, что там у нас? — с руками за спиной нагнулась она, чтобы рассмотреть текст повнимательнее, её каштановый хвостик опрокинулся с плеча. — Ого! Три тысячи рин за сопровождение конвоя?! Легкое дельце, справимся уже к завтрашнему дню!
— Что значит: “справимся?” — возмутился Нэш. От его прежнего весёлого настроения не осталось и следа, словно эта девица своим появлением похитила и переняла себе эту черту характера. — И кто вообще сказал, что нам нужна помощь?
— У меня хороший слух… Да брось, Нэш! — разведя руки, так же возмутилась и Лиз. — Я в отличие от некоторых много раз выполняла задания второго ранга. К тому же вместе не только безопаснее, но и веселее. Награду поделим. Тысяча рин каждому. А? Что скажете?
— Можно тебя на пару слов? — сказал Галон. После чего он отвёл Нэша подальше от девушки. Встав в скрытый наклон, их слова обратились шёпот: — Послушай, мы должны её взять.
— Может, рассмотрим другие варианты? — встревоженно ответил Нэш.
— Да что не так-то?
— Неважно, просто… — погрузился он явно в нехорошие воспоминания… — Галон, ты же маг четвёртого ранга, на фига нам ещё кто-то?
— Ты ведь хорошо помнишь, что стало с Твёрдо-хребетным Диконом?
— Да-да, он взял задание второго ранга, что в виду обстоятельств переросло в третий. Он погиб, — коротко изложил Нэш, будто специально перепрыгивая через некоторые детали.
— Его заданием было: убить одного буйного бандита, что досаждал маленькой деревушке! — усилил Галон то, что темнил его собеседник. — А в итоге лесной тролль превратил его голову в кровавое месиво!
— Я понимаю, о чем ты, но блин… — повернулся Нэш в сторону Лиз, его брови выказывали чувство дискомфорта…
— Короче, мы согласны, — громко произнёс маг.
— Чтоб тебя, Галон! — недовольно пробормотал Нэш. И теперь у него не осталось выбора, кроме как тоже согласиться: — Хорошо, Лиз. Ты теперь с нами.
— Ооо! Отлично! — подпрыгнула от радости девушка, при этом успев несколько раз хлопнуть в ладоши. — Ну что… в путь?
— Э-э-э-х… — тяжко вздохнул Нэш. После чего он первым направился к выходу. — Идите к воротам, я захвачу провизию и лежанки.
Утреннее солнце старательно пыталось согреть тропу и зелёные листья деревьев, так как прошлая ночь эгоистично заточила их в свои прохладные объятия. Гильдия наемников, которая была домом для этих путешественников, вскоре затонула на травяном горизонте, а потом и вовсе её похоронил фон деревьев; троица свернула в лестную чащу.
Лес тут же захватил их утренней прохладой; этому способствовал вчерашний дождь. Солнце ещё не успело набрать дневную силу, но его лучи уже простреливались сквозь верхушки деревьев и теплом своим испаряли влагу, что плотно обнимала листья, тем самым отнимая её с их зелёной поверхности и отдавая вверх белыми как дымок струйками.