Закон Рипли (СИ)

— Копирование завершено. Ты извлек все данные, человек?
— Да! Что теперь? Убьешь меня?
Кьюрон рассмеялся, его раскатистый металлический смех ввел бы в оцепенение любого. Но только не Дарроса, который уже давно не боялся смерти.
— Как много глупости в таком выдающемся потенциале! Мы мыслим настолько полярно, что тебе даже не ясна наша мотивация. Говоришь про геноцид людей, а я слышу сказ о бесконечной мудрости моего предводителя, который предпочел спасти от страданий вид, и так обреченный на смерть. Ты также глуп и слеп, как и адвантаксы, ограниченные своими парадигмами и законом Рипли. Видишь только детали, но никак не хочешь увидеть картину в целом. Благо грандмех Ипурон давно научился блокировать постулаты в ядре Синта и многие шевроны уже присягнули нам. Но что делать с тобой?
Паладина словно окатило ледяной волной. Опять эти слова! Но почему он не подумал поискать их здесь? Почему!?
— Закон Рипли? Ты знаешь о нем? О чем он гласит? — протараторил Даррос, словно оставались считанные секунды до смерти, до того момента, прежде чем он сможет узнать правду.
— Рипли? Это же человеческий закон! Как ты можешь его не зн…
Фраза оборвалась на полуслове из-за мощного выстрела. Паладин узнал этот звук, ведь именно так звучала винтовка Гаусса.
Мех мгновенно сгруппировался и перекувырнулся назад, желая избежать попадания, но бронебойный снаряд прошедший разгон по диэлектрическому стволу все-таки настиг свою цель и оставил огромную рваную выбоину на его груди.
— Проклятые адвантаксы… — заорал Кьюрон то ли от нанесенного урона, то ли от гнева и по наитию прямо в движении пальнул в сторону недруга.
Два мюоновых пучка искажая пространство, полетели в сторону входа и взорвали в клочья несколько рабочих столов.
Лантан возник из неоткуда, вынырнув из укрытия чуть правее и ближе, он сделал еще один выстрел, почти в упор.
От грохота у паладина заложило уши. Яркая вспышка и основные повреждения пришлись на сочленение сустава меха. Ослабевший манипулятор судорожно нажал последний раз на курок. Три призрачных скопления частиц пролетели в сантиметрах над головой капитана и уничтожили стальные короба блоков управления на стене.
На секунды замерцали все консоли в зале, погас и вновь зажегся свет. Послышался искаженный хрип из динамиков. Щитки начали искрить, из одного вырвались языки пламени. Зазвучал уже знакомый мертвый голос заброшенного комплекса.
«Цепи контроля доступа повреждены. Внимание! Цепи контроля доступа повреждены.»
Адвантакс выпрыгнул из укрытия и кинул паладину его деактивированную боевую косу, а затем скрылся вновь, чтобы дать время емким конденсаторам винтовки подкопить заряд для последующего импульса.
Даррос вдохнул полной грудью. Наконец сражение. Возможность вновь отбросить роль жертвы в этом спектакле. Роль ничего не понимающего ребенка. Время расплаты.
Коса разложилась при первом же прикосновении пальцев, зубчатая цепь с ревом устремилась в бой.
Кьюрон явно не ожидал такого поворота. Он свыкся с мыслью, что человек немощен и беззащитен. А теперь в руках Дарроса появилось грозное оружие.
До излучателя мех добраться уже не мог, неисправный манипулятор только висел и мешался. Эта оболочка была не создана для сражений!
Первый же хлесткий удар паладина жаждал снести противнику голову с плеч, но тот вовремя поставил блок целой рукой. Скрежет металла и сноп искр добавили фееричности действу. На лице человека появилась злобная ухмылка, а душу согрела отрада — он не последний человек в этом мире. И второй совсем рядом и пришел его спасти. Вместе биться всегда легче.
«Запущен алгоритм ликвидации комплекса. Магматические коллекторы открыты.»
Кьюрон сделал резкий выпад и с размаху выбил косу из рук человека. Импульс был такой силы, что сбил Дарроса с ног, он полетел вниз, с треском разбивая все предметы мебели, что попадались на его пути.
Прозвучал выстрел, и голова меха со звоном слетела с широких плеч и врезавшись в стену за спиной, с грохотом упала на пол. Тело исполина сделало ещё пару неуклюжих шагов и завалилось вперед, превратив очередную пару рабочих мест в груду металлолома.
 
— Даррос, в западный тоннель! — Лантан сорвал один из шести снарядов, висящих на ленте на его груди, и бросил на безжизненное тело меха. Затем помог человеку выбраться из груды обломков.
Они сорвались с места без раздумья, праздновать победу и радоваться встрече было некогда. По их пятам шла смерть.
В коридоре паладина окатило палящим жаром раскаленной породы. На перекрестке со стороны лифта доносилось шипение и треск бьющегося стекла. Значит лифт был уничтожен. Но как им теперь выбраться отсюда? Другого выхода паладин не знал.
Ничего не оставалось, как понадеяться на капитана, который имел богатый опыт в навыке выбираться из всяких передряг.
Как спринтеры они пронеслись в сторону западного тоннеля. На считанные мгновения взгляд человека упал в сторону лифтового холла. Искрящаяся волна вулканической магмы двигалась с устрашающей скоростью, круша и сжигая все на своем пути! Медлить нельзя!
Лантан бежал как заправская лань. Дарросу изнеможённому весом своего тела было сложно угнаться за форвардом, но после боя у него открылось второе дыхание.
Жизнь в этом мире обретала новый смысл. Новые цели. Это придавало силы!
Они миновали вход в шахты и побежали дальше. За узким входом округлой формы оказался огромный тоннель не меньше пяти метров в диаметре.
Адвантакс сразу упал на колено у двери терминала. Но спустя секунды послышалась привычная брань экспрессивного капитана!
— Твою мать! Дверь не блокируется с наружной стороны. Только изнутри. Что за бред!
— Возможно это из-за пожара, что мы устроили…
— Да хрен его знает… Это единственный гермозатвор в этом тоннеле. Дальше только мембраны из виброполотна. Видимо для нормализации давления. Но они тоже активируются изнутри. Проклятый комплекс нас не отпускает… — Лантан выглянул в проем, чтобы увидеть, что происходит в коридоре. — Даррос, скорее! Лава совсем близко.
Вперед уходила ребристая металлическая труба шахты. Конец терялся где-то вдали.
Они побежали, временами оглядываясь через плечо, чтобы увидеть, как поток магмы с ужасающей скоростью нагоняет их. Силы покидали человека. К своему удивлению, он вскоре увидел, что начал отставать и капитан. А потом вовсе встал и прислонился к очередной переборке.
Даррос прошел еще пару шагов и упал. Ноги не слушались! Дыхание сбилось. Под ребром сильно кололо. В этой гонке они явно проигрывали. Но почему встал адвантакс? Неужели ему ведома усталость?
— Капитан… — прохрипел Даррос, с трудом отдирая от неба похожий на шершавое полено язык. — Что с тобой?
— Заряд… — Он оглянулся еще раз назад. Алый цвет расплавленной до красна породы, искры, нарастающий жар. Пляшущие тени надвигающейся смерти. Он заговорил бегло. — Даррос, у выхода из тоннеля нас должен ждать Такс. Я послал его за кораблем. Виброполотно не сдержит надолго поток, но у меня есть идея… Прощай.
В последний момент он кинул человеку кристалл с Лэсли и сорвал рычаг. В мгновение переборку затянуло серой упругой мембраной. Воздух заколебался.
— Лантан! Нет! — Даррос попытался встать, но зацепился носком за желоб и вновь упал.
На полотне на секунду появился оттиск металлической ладони, но вскоре пропал.
«Виброполотно не сдержит надолго поток, но у меня есть идея.» — Звучали отголоски фразы в голове.
Он решил разнести к чертям тоннель оставшимися пятью зарядами. А мембраной погасить испепеляющую взрывную волну.
Надо бежать, хоть и нет сил. Нет времени на лирику. Иначе все напрасно.
Он встал, на ходу развернулся и рванул вперед. Бежал сколько мог. Еще одна переборка, несколько неуверенных шагов, опять упал. На колени.
В горле стоял ком. Зубы стиснулись до боли. Скулы свела судорога.
Ему даже не дали проститься. Рассказать…
— Ублюдок! Мразь… Дефектный экземпляр…