Демон тумана (СИ)

И уже на одном из ближайших занятий мне выдался шанс сделать первые шаги в своих планах. Всё начиналось как обычно. Сначала физическая разминка, после чего проверка того, что задали вчера. На первый взгляд, ничего необычного. Вот только моё внимание привлёк лидер второй группы. Вечно неунывающий паренёк сегодня вёл себя как-то излишне нервно.
— Да чего вы волнуетесь так? — что-то втолковывал он своим ребятам, но будто пытался успокоить сам себя. — Это лишь первый урок. Даже если не получится, то есть ещё две попытки. Понимаю, что создавать щит невероятно сложно. Уж больно на большую площадь приходится растягивать магию. У меня самого получается с переменным успехом. Но не страшно. Надо лишь немного потренироваться. В конце концов, я собираюсь стать сильнейшим магом в мире! Вы со мной?
— Да! — раздался ему слитный рёв пары десяток глоток.
Неплохая мотивация. И судя по взгляду, направленному на парня, Змей тоже это заметил. И в этих хладнокровных глазах я увидел странное предвкушение…
— Так, всем встать в строй, — разнёсся по залу голос главного тюремщика.
И его приказ был исполнен за считаные секунды. Уж слишком хорошо все знали что может последовать за непослушанием.
— Прекрасно. Все на месте. А то я уж было подумал, что могли найтись индивидуумы, что вступив на первую ступеньку становления настоящим магом, излишне возгордились своей силой. Так вот, запомните: Вы как слабаками были, так ими и остались! Лишь мы сможем сделать вас сильнее. Пусть пилюли помогли прорваться на первый ранг далеко не всем, но они здорово подстегнули ваше развитие. И те, кто ещё не успел прорваться, скоро смогут это сделать. Ну или умрут, пытаясь… Тут уж кому как повезёт. Но и уже получившим новые силы не стоит расслабляться. Вы ещё не полноценные маги, а лишь их личинки. Однако, вступив на этот путь, обязаны стать сильнее. И сегодня вы докажете мне, что я в вас не ошибся. Что вчера вам было задано?
— Щит, наставник, — раздался голос от паренька, на которого посмотрел Змей.
— Всё верно. Щит. Один из самых базовых приёмов для любого мага. Обычно ему обучаются в первую очередь. Однако, у вас всё было не совсем так. Как думаете, почему? Ты! — ткнул он пальцем в девушку. — Отвечай.
— Ну… Мы ведь убийцы…
— Да, абсолютно верно! — рявкнул он. — Вы убийцы! Запомните это. Именно это теперь ваша цель в жизни и призвание. В первую очередь, вы должны уметь убивать, а уже потом все остальное. Однако, ситуации бывают разные. Иногда надо уметь и защищаться. Именно это вы сегодня мне и продемонстрируете. А первым будешь ты!
Он ткнул пальцем прямо в того самого лидера второй группы. И судя по горящим предвкушением глазам наставника, выбор этот был сделан совсем не случайно.
— Да, наставник, — сглотнув слюну, ответил парень.
— Проверим, на что ты способен. Защитись от моей атаки.
Народ в тот же миг резко разошёлся в стороны, разорвав дистанцию с будущей целью. После чего Змей начал очень медленно формировать в своей руке сферу из воды. В ответ на это парень с паникой создавал перед собой щит. Вот только получалось у него, если честно, из рук вон плохо. Плёнка огненной энергии оказалась небольшой. Всего-то около метра в диаметре. Но ладно бы только это. Она будто постоянно истончалась и рвалась, грозясь вот-вот развалиться полностью.
Увидев это Змей хмыкнул и отправил свой шарик в полёт. Казалось, он летел невероятно медленно, и все вокруг затаив дыхание следили за его движением. Но вот, шар, наконец, достигает щита и… с лёгкостью проходит его. А вот дальше зрелище было не из приятных. Шар со страшным треском врезается в грудь паренька, вминая в него кости и отталкивая вдаль. Тело летит к ближайшей стене, где и оседает безвольной куклой. Абсолютная тишина нарушается девичьим визгом ужаса.
— А ну заткнулась! — тут же раздаётся приказ наставника и он почти вплотную оказывается возле кричащей девчонки.
Я узнал её. Она всё из той же второй группы. Постоянно крутилась возле лидера. Скорее всего запала на него. А сейчас он мёртв…
 
— Но… но… — начала всхлипывать она. — Почему? Вы ведь говорили что у нас есть три шанса…
— Говорил. Так и есть. Вот только это не значит, что можно расслабиться. Противник никогда не будет давать вам шансов! Запомните это. Вы можете умереть в любой момент. Я использовал слабейшее из доступных мне заклинаний. И всё равно этот идиот погиб. А ты можешь отправиться следом, если не сможешь держать свои эмоции в узде. Так что, хочешь попробовать, выдержишь ли ты моё заклинание.
— Н-нет…
— Неправильный ответ. У тебя нет выбора. Создавай щит, — развернувшись, Змей двинулся к своему старому месту, на ходу создавая ещё один водяной шар.
Девчушка сразу всё поняла и стала создавать перед собой щит. Да, он тоже оказался не особо большой, но даже на первый взгляд куда более крепкий и стабильный. И вскоре это подтвердилось. Едва Змей дошёл до своего прежнего места, как тут же резко развернулся, швырнув шар в цель. И пусть девушку немного отшвырнуло, но щит выдержал и она осталась цела.
— Хм, молодец. Вот так и надо! Так, кто следующий? — обвёл взглядом резко отхлынувшую толпу.
Вот только в этот момент ему на плечо положил руку наставник Крот, что-то прошептав на ухо.
— Хм, хорошо. Займитесь тогда ими сами, — явно оказался недоволен Змей и резко двинулся на выход.
Позже у нас всех проверили щиты, но даже тех, у кого не получилось нормально его создать, лишь отшвыривало, но не убивало. Максимум, сломало пару костей, не больше.
После окончания тренировок народ довольно быстро пришёл в себя и активно обсуждал произошедшее. Лишь вторая группа была особо смурной и ни с кем старалась не контактировать, быстро удалившись. Именно к ним мы с Аю и Токи решили нанести визит. Вернее, даже не ко всем, а основному костяку из девяти… кхм, вернее уже восьми человек. Они как раз все собрались в одной комнате, видимо, решив тоже обсудить произошедшее.
Стук в дверь и вот мы уже входим внутрь под пристальным взором восьми пар глаз.
— Чего вам? Видите же, что нам не до вас сейчас. Свалите, — встретил нас грубый голос той самой черноволосой девчушки.
— Боюсь, сейчас самое время, — покачал я головой. — Думаю, не стоит говорить о том что сегодня произошло. Но как бы горько не было вам это осознавать, есть кое-что более важное.
— Да что может быть важнее жизни Майкла? — разъярённо вскинулась девушка, но была остановлена соседями.
— Ваша жизнь.
— Что? — осеклась она.
— Я говорю что важнее жизни Майкла сейчас могут быть лишь ваши собственные жизни. Вы ведь не глупы и должны понимать, что всё это не закончится только потому что вам так хочется. Наше обучение продолжится. И люди продолжат умирать. Вопрос лишь в том, хотите ли вы сами оказаться в этом списке выбывших?
— Что ты предлагаешь? — прямо спросил хмурый паренёк.
— Всё просто. Если мы хотим выжить, то должны объединиться. Вы же сами должны были понять, что наставники не заинтересованы в нашем объединении. Они стараются всячески рассорить группы и разъединить. Всё тот же Майкл тоже был выбран не просто так. Его устранили как лидера вашей группы, чтобы вы после этого разделились на несколько групп поменьше. Нет, если бы он оказался сильнее, то специально его убивать не стали бы. Несмотря на всё, наставники явно заинтересованы в том, чтобы воспитать из нас качественное оружие. Но случилось то, что случилось. И именно поэтому нам всем лучше держаться вместе и становиться сильнее. Чтобы в следующий раз даже если они захотят нас убить, то у них просто ничего не получилось.
— А как же месть? Это куда важнее! — вновь выкрикнула девчушка.
— Месть? Месть — это прерогатива сильных. А ты слаба. Просто ничего не сможешь сейчас сделать. А даже если каким-то чудом и получится, то просто умрёшь. И стоит ли оно того? Мне кажется, что нет. Стань сильнее! Настолько сильной, чтобы не только отомстить, но и выжить. И только тогда можешь думать об этом, — посмотрел ей прямо в глаза.