Сумеречный охотник 2 (СИ)

С каждой секундой преследователей становилось всё больше и больше… Они словно почувствовали забаву и стягивались со всех улиц, проспектов, площадей и подворотен, чтобы поучаствовать в погоне…
Один из Пустотников, вызвав огромный взрыв посреди проспекта, который поглотил сотни уродских тел, вдруг вскрикнул и откинулся на сиденье. Я увидела, как из-под его капюшона по лицу и шее потекла кровь, а пальцы оказались сломаны…
— Они пробили его ментальный щит! — рявкнул другой техномант, — Не забывайте о защите!
У меня по спине вновь пробежали мурашки страха…
Водитель попытался сделать разворот по широкой дуге, но ничего этим не добился.
Метрах в пятистах впереди мощный плазменный выстрел с инопланетного корабля угодил в одно из зданий. Камни, сталь, стекло, оплавившиеся куски полимерных соединений — всё это посыпалось на проспект. Летевшие мобили сбивали здоровенные обломки падающего небоскрёба.
Скорость у нас была приличной, так что поменять траекторию движения водитель не успел. Пролетев под одним из обломков, зацепил левым боком какой-то гражданский глайдер. Еле удержал наш транспорт под контролем и заложил дугу вокруг ещё одной упавшей глыбы — но тут же влетел в окна соседнего здания. Снеся несколько перегородок и пролетев по офисным помещениям, выскочил на перпендикулярной улице. Едва увидев свободное пространство и поворот на скоростное шоссе — рванул прямиком туда.
Выскочив через несколько минут в один из поворотов, мы оказались среди полуразрушенных зданий промышленной окраины. Преследователи оставили нас, но я не тешил себя напрасной надеждой. Город обречён, и то, что мы ещё целы — не более, чем удача.
Словно в ответ на эти мысли неподалёку послышались хлопки взрывов. Через несколько секунд, разнеся стену ближайшего ангара, перед нами выскочил ещё один солдат роя.
Этот был поменьше предыдущих. Антропоморфный, с удлинёнными конечностями, техническим оружием, вплавленным в органический скафандр. И очень быстрый судя по движениям…
Не сбрасывая скорость, водитель не слишком удачно вписался в поворот и зацепил задней частью глайдера несколько балок. Рухнувшая откуда-то сверху арматура не некоторое время скрыла нас от преследователя. Но почти сразу справа грохнул взрыв. Мобиль откинуло воздушной волной, и гвардейцу невероятным усилием удалось выровнять его. Кинув быстрый взгляд на экран, я увидела, что преследователь держался в нескольких метрах за багажником, но из-за наших постоянных манёвров, никак не мог прицелиться.
— Ну, держись! — водитель резко нажал на тормоз.
Солдат роя на полной скорости врезался в нас. Глайдер сильно толкнуло вперёд.
Высоченный, в четыре раза выше человека, солдат попытался встать, но один из Пустотников не дал ему такой возможности. Он шевельнул пальцем, и десятки белоснежных точек украсили склизкую броню солдата, а затем оттуда полилась чёрная жижа.
— Вперёд! — рявкнул техномант — как раз в тот момент, когда перед капотом приземлилась вторая такая тварь.
Мощно загудели гравитониевые двигатели, и бронированный корпус нашего мобиля снёс мерзкого монстра. Послышался хруст…
Наш дальнейший путь до космопорта отложился у меня в памяти смазанными отрывками.
Огонь, разрушения, волны преследующих нас инопланетных тварей, разрываемые на части люди на пылающих улицах… Пустотники, сидя в креслах вокруг меня, отбивались от нападающего роя, но даже их колоссальные силы не могли полностью уничтожить тварей, обрушившихся на мою планету.
Сначала погиб один, уничтожив корабль, пытающийся затянуть нас в своё чрево каким-то лучом. Двое других умудрились пространственной магией свалить невероятных размеров инопланетного колосса, крушащего целые кварталы выжигающими лучами смерти, и перекрывшего нам дорогу к космопорту, но… За такие невероятные заклинания отдали свои жизни…
Так что, в тот момент, когда мы добрались до космопорта, в живых остался лишь один техномант.
По всей видимости, рой управлялся не самым глупым сознанием. Космопорт, как один из ключевых объектов инфраструктуры, был уничтожен в числе первых. Сейчас здесь не наблюдалось ни единой живой души.
 
К счастью, среди обломков и разрушенных остовов кораблей и зданий, нам удалось отыскать нужный вход на подземные уровни.
Тяжеленный люк, скрывающий вход туда, откликнулся на команду техноманта.
Корабль стоял в гигантском подземном ангаре — огромный, размером с несколько городских кварталов (под которыми и был спрятан), с хищными ободами, мощнейшими двигателями и самым прочным корпусом, какой только можно представить.
Последнее чудо техники, вобравшее в себя самые современные разработки. Автономная система питания, рециркуляция энергии, сверхпрочность корпуса, адаптивная навигационная система и многое другое. Самые продвинутые технологии слились в это чудо, чтобы спасти нас…
Особенно выделялась система жизнеобеспечения. Вместо того чтобы тратить колоссальные ресурсы на сохранение живых тел в надлежащем состоянии на протяжении сотен или тысяч лет и доверять вычисление маршрута ИИ, было придумано кое-что иное.
В кристаллические накопители, одновременно являвшиеся и энергосистемой, загружалось сознание каждого пассажира и члена экипажа. Они могли просуществовать там бесконечное количество времени, пока хотя бы малая часть кристаллической структуры цела. После достижения цели специальные фабрикаторы должны были собрать для нас новые тела, если вдруг со старыми что-то случится.
Экипаж при этом находился в сознании (в виртуальной реальности), мог управлять кораблём и оперативно реагировать на возникающие ситуации.
Отец, великий Император, мать и младший брат уже ждали меня там — в кают-компании, по центру которой был установлен огромный белоснежный кристалл.
Отец — высокий, выше любого человека, мускулистый, в силовой броне, с длинными чёрными волосами и пронзительными синими глазами. Мама — златоволосая, изящная и прекрасная… Брат — пухлощёкий и круглолицый…
— Доченька! — выдохнула мама, — Слава Окулусу, ты цела! Мы уж думали…
— Всё в порядке, мама. Пустотники вытащили меня. Правда…
— В этом смысл их служения, дочь, — перебил меня отец, — Отдать жизнь за представителя правящей семьи, если потребуется. Ты свободен, техномант, — махнул он рукой колдуну, который привёл меня.
Тот низко поклонился, подошёл к кристаллу, коснулся его — и упал, словно потеряв сознание. Тут же из специального отсека появился дроид, который разложил носилки и утащил тело Пустотника в неизвестном направлении.
— Теперь ты, сынок, и ты, дорогая, — мягко улыбнувшись, отец подтолкнул мать и брата в сторону кристалла, — Наша принцесса в порядке, вы убедились в этом — так что задерживаться нет смысла.
Кусая губы, мать и брат, обняли меня и повторили действие техноманта. Их тела также утащили дроиды.
Я почувствовала, как слегка вибрирует пол кают-кампании, и поняла, что мы взлетаем…
— Нам тоже пора, отец?
— Нам… — он грустно усмехнулся, — Нет, доченька… Ты пойдёшь одна.
— Но…
— Корабль взлетает, но рой… Сейчас он бросится на нас. Наша система обороны разбита, а таких эвакуационных ковчегов ещё много. И не все заполнены… Нужно отвлечь захватчиков, пока хотя бы часть кораблей покинет планету.
Я сразу же поняла, о чём говорит отец. Император любил свой народ — он не был бы собой, если бы сбежал, не найдя возможности помочь людям, которые боготворили его.
— Ты не сказал маме?
— Нет. Ты скажешь ей. Уверен, подберёшь правильные слова. И… вот.
Он вытянул руку, и над ней тут же заклубилось облачко света. Отец поморщился от боли, пошатнулся — но устоял. А в его руке в тот же миг появилось оно…
«Сердце»…
Артефакт, который даровал ему невиданные, божественные силы… Который позволил объединить целую планету…
— Бери. Теперь ты — Императрица, дочка…
— Но без него ты долго не продержишься, папа! — я в ужасе смотрела на отца, не в силах поверить в то, что происходит.