Наследник тьмы (СИ)

Рената бесстрастно слушала.
– Ты решила использовать меня самым банальным образом – заманить меня в постель, – спокойно продолжал Итан. – Наш ребёнок объединил бы всю магию под своим контролем – и под надзором своей матери. Лучшая гарантия для тебя. Для этого ты пригласила меня на бал, и именно поэтому мы так быстро и легко оказались в спальне. Очень простое уравнение, не так ли?
Магистр Айвор выглядел так, словно готов был оказаться в любом месте, но не здесь. Леандро слушал с заинтригованным видом, не отрывая взгляда от стройной фигурки Ренаты.
Рената даже не покраснела.
– Допустим, – сухо произнесла она. – Но мы здесь и сейчас. Что ты предлагаешь?
– У меня есть варианты, – пожал плечами Итан. – Например, убить вас с Айвором, лишить твоего отца наследницы и попробовать отобрать магический пирог уже без твоего участия. Думаю, рано или поздно у нас получится, если остатки магистрата нас не поймают. Но я готов рискнуть.
– Ты не… – начал Айвор, но Леандро очень выразительно ткнул жезлом в его сторону.
– Не мешай, наш бывший дорогой наставник. Итан варианты излагает. И решает вашу судьбу, между прочим!
– Это… глупо, – запнувшись, сказала Рената. И продолжила увереннее: – Магистрат не сдастся. Пока мой отец жив, шансов выжить у вас нет.
– Их и так не было бы, если бы я принял твоё предложение, – спокойно отозвался Итан. – Зачем нужен непредсказуемый наследник Тёмного Магистра, когда есть его сын, готовый к употреблению? И кому нужны мои друзья? В лучшем случае нас оттеснили бы на задний план.
Рената не повела и бровью.
– Хорошо, – произнесла она, не улыбаясь. Будь у неё жезл, она давно атаковала бы. – Что ты предлагаешь?
– Ты станешь частью моего ближнего круга. Это включает в себя лояльность с твоей стороны, но, думаю, ты сможешь с этим жить. А после этого я стану магистром.
– Что?! – вырвалось у Ренаты и Айвора одновременно.
Но, что меня поразило куда больше, Тамми и Леандро выглядели столь же ошарашенными.
– Это то, чего вы хотели, не так ли? – Итан скрестил руки на груди. – Наследник Тёмного Магистра сам приносит магистрату свою магию. Магия больше не утекает от вас, а у нас с Ренатой, возможно, рождается общий наследник, который окончательно всех примирит. Все твои желания исполняются, но на моих условиях, – его тон стал жёстче. – Никакого публичного покаяния в грехах моего отца, и я хочу как минимум столько же силы, сколько выделили Айвору и Кертису, вместе взятым. Ваша лояльность, закреплённая на алтаре, будет моей гарантией. Я буду знать, что вы не ударите в спину.
Я моргала, слишком растерянная, чтобы всё это осознать.
Итан щёлкнул пальцами, будто что-то припоминая.
– Кстати, раз я присоединяю вас к своему кругу, магия вот-вот начнёт утекать от магистров весьма ощутимо. Выбора у вас не будет.
Наступила тишина. И в этой тишине Леандро кашлянул.
– Кажется, ты забыл одну вещь, друг мой, – произнёс он. – Какой выбор будет у нас? Ни малейшего желания становиться магистром у меня нет.
– И у меня, – подтвердила Тамми. – Как-то я не рассчитывала на такой план.
Салазар почесал в затылке и ничего не сказал, но явно выглядел колеблющимся.
Итан обвёл друзей взглядом.
– Я тоже планировал, что всё будет по-другому, – произнёс он. – Что мы получим весь магичесий пирог, а Салазар со своими исследованиями поможет мне проникнуть в оставшиеся секреты моего отца. Но…
Взгляд Итана упал на карман, откуда выглядывал край пожелтевшего листа.
– Но, боюсь, этот вариант придётся отложить, – жёстко произнёс Итан. – Сейчас это невозможно.
Глаза Салазара расширились.
– Ты всё-таки понял, – произнёс он траурно. – Понял, что не сможешь…
– Да, – резко прервал Итан. – И довольно об этом.
Он указал на алтарь.
– Рената, прошу.
Рената скрестила руки на груди и покачала головой. Итан поднял жезл.
– Ты пыталась превратить меня в марионетку, – произнёс он. – Ты сомневаешься, что сын Тёмного Магистра способен убить вас с Айвором прямо сейчас?
– Он не шутит, – подтвердил Салазар мрачно. – Я бы на твоём месте…
 
Рената вскинула голову.
– Я подойду сама.
Ледяная улыбка на её лице сделала бы честь любому тёмному магу.
Идеально держа спину, Рената подошла к алтарю и небрежно положила на него ладонь. Лишь по её глазам можно было понять, что эта небрежность деланая.
– Кстати, – небрежно произнесла Рената, – как только ты станешь магистром, тебе тоже придётся проявить лояльность, мой дорогой Итан. Нападёшь на кого-то из нас – и останешься без магии на всю оставшуюся жизнь.
– Нет, потому что я прямой наследник и продолжатель Тёмного Магистра, – с насмешкой возразил Итан. – Мой алтарь создан моим отцом, и пока он стоит, я не лишусь магии никогда. С тобой, увы, всё иначе. Ты ещё не архимагистресса. Так что, дорогая Рената, это тебе придётся проявить лояльность. Или лишиться всей магии, – в голосе Итана прорезался лёд. – Довольно. Начнём.
Рената сжала зубы, но не убрала ладонь с алтаря. Она явно понимала, что её ждёт, если она откажется.
– Ты принимаешь моё верховенство и мою магию, – чётко прозвучал голос Итана. – Защищай меня и следуй за мной, или магия тебя покинет. Да будет так.
Синее сияние охватило фигуру Ренаты целиком. И погасло.
Дочь архимагистра даже не покачнулась: магия, наполнявшая Ренату, удержала её. Вместо этого Рената окинула нас взглядом, полным насмешки и триумфа.
– Что ж, силы много не бывает, – произнесла она с холодной улыбкой под стать Итану. – Поиграем на твоих условиях, Итан Волнар.
Итан вновь коснулся алтаря, и символ Тёмного Магистра потускнел.
– Идите за мной, – произнёс он. – Выход нас ждёт.
  
Глава 24
 
Из телепорта я вышла с замиранием сердца.
Из грота нельзя было открыть свой телепорт. Поэтому мы шагнули в единственный золотой круг, ожидавший нас на дне лестницы, нижняя ступенька которой была в брызгах от морских волн.
Магистр Айвор попытался выглянуть наружу, чтобы определить, где мы оказались, но железная рука Леандро вернула его обратно. Друзья Итана по-прежнему вели себя так, словно составляли с сыном Тёмного Магистра одно целое. Но я могла только догадываться, о чём они думали сейчас.
Итан активировал золотой круг, и я поймала его взгляд, устремлённый обратно, в сторону грота с алтарём. Он хотел остаться, я это чувствовала. Хотел сделаться настоящим Тёмным Магистром – прямо сейчас. Чувствовал, что почти мог это сделать.
Но Итан не стал возвращаться к алтарю. Вместо этого он мягко направил меня в телепорт.
А потом меня окутала темнота. Я шагнула на холодный пол, моргая. Я ничего не видела вокруг – и одновременно чувствовала что-то знакомое.
Я уже была здесь раньше.
Рядом раздался приглушённый вскрик. Тамми выскочила из телепорта и тут же ударилась коленкой, растянувшись на полу.
– Ну конечно же, – пробормотала Тамми. – Где ещё мы окажемся, как не здесь?
Я помогла ей подняться.
– Где мы?
– В Эвенаре, очевидно, – раздался голос магистра Айвора. – Мог бы и понять, Итан. Телепорт, ожидавший вас столько лет, должен был чем-то питаться. Следовательно, он должен находиться рядом с хранилищем магии, с её источником.
– Поэтому вместо того, чтобы отправить нас в скромный домик на морском берегу, мудрый Волнар-старший подкинул нас прямиком в логово магистров, – фыркнул в темноте Леандро. – Отличный план.
– Побольше уважения, Лео, – раздался холодный голос Итана.
– Нам бы всем не помешало немного уважения, – мрачно процедил Салазар снизу. – Кто-то приземлился прямо на мои ноги, и не то чтобы они собирались слезть.
– Тихо, – резко прервал Итан. – Кто-то идёт. Не зажигайте жезлы.
Вдали действительно послышались шаги. Кажется, за углом: слабый отсвет появился на левой стене.
– Проклятые воры, – ворчал кто-то, раскатывая эхо по коридорам. – Переломаю вам ноги, и ползите к выходу наперегонки, грязные твари. Хотя… если мне будет за что подержаться, может, и уйдёте с целыми косточками. – Знакомый голос грубо расхохотался. – Особенно если разденетесь заранее!