Наследник тьмы (СИ)

– Вперёд. И не расслабляйся. – Итан серьёзно взглянул мне в глаза. – Представь, что мы вновь в магазинчике с артефактами. Вот только ставки сейчас куда выше.
– И что же является ставкой?
Уголок губ Итана знакомо дёрнулся.
– Что же ещё? Вся магия мира, конечно. На меньшее я не согласен.
– Позёр, – пробормотала я, проходя мимо него по лестнице.
И на этот раз вместо ледяного молчания я услышала за спиной тихий смех.
  
Глава 21
 
Серый кусок стены ничем не отличался от любого другого. Такой же шершавый камень. Пройдёшь мимо и не заметишь. Но Итан остановился возле него как вкопанный.
Леандро и Салазар синхронно вздохнули с облегчением, сгружая бесчувственную Ренату на пол. Тамми подошла к стене, скептически осматривая сплошной камень.
– Нет у вас вкуса, у Волнаров, – хмыкнула она. – Тайники и сокровищницы должны быть обставлены пышно! Чтобы были двери, изукрашенные золотом, сверкающие алмазы, неподкупные стражи…
– Угу, у которых можно забрать ключ и угрозами заставить их открыть дверь, – саркастически бросил Салазар. – Можно с тем же успехом разместить тайник возле входа. Или нарисовать яркие стрелки вдоль всего маршрута. Конечно же, Тёмный Магистр должен разбросать по всему замку подсказки для удобства своих врагов! Дорогой неприятель, приходи и бери мои тайны голыми руками! Неудобно? Вот перчатки, а вот носилки и экипаж, который доставит вас к полной и окончательной победе с ветерком. – Салазар с трагическим видом вздохнул, хватаясь за голову. – Безумие.
Леандро пожал плечами.
– Справедливости ради, этот замок был в руках магистров столько лет, что рисуй подсказки, не рисуй, всё равно они обыщут каждый клочок и получат всё.
– Не всё, – возразила Тамми. – Помнишь выступление Тормана Валё? Предатель обмолвился, что магистры исследовали почти все тайные места. «Последние бастионы этого места падут», помнишь? Но ещё не пали. Почему, кстати?
– Потому что это место запечатано символом Тёмного Магистра, – спокойно сказал Итан, указывая на едва заметные царапины. – Гляди.
Я присмотрелась. Сначала я не увидела ничего, лишь мелкие царапины там и здесь, как и на других частях стены.
А потом нашла его.
– Вот она, – безошибочно произнесла я. – Петля внутри перевёрнутого треугольника.
– Именно, – подтвердил Итан. – Никто, кроме Алексиса Волнара и его наследника, не способен открыть эту комнату.
– Только взрослый наследник, получивший жезл, – педантично уточнил Салазар. – До этого пользы от тебя примерно столько, сколько от пучка моркови.
– Магистры могли бы попросить тебя открыть это тайное место, когда ты вырос, – предположила я. – Почему они этого не сделали?
Тамми фыркнула. Леандро закатил глаза.
– Потому что я не открыл бы его для них никогда в жизни, – ответил за них Итан. – Неважно, есть у меня жезл или нет. Я никогда не отдал бы им наследие моего отца ни под каким давлением, и они об этом прекрасно знают.
– Тогда почему они не взяли в руки кувалду и не проломили стену? У них же были годы, чтобы измерить все комнаты в замке, найти несовпадения и вскрыть все пустоты и тайные пути! Как получилось, что этот тайник дождался нас?
Маги переглянулись, и Леандро понимающе усмехнулся.
– Потому что магистры действительно брали в руки кувалду, – ответил он. – По словам Салазара, тайных комнат было три. Но две из трёх разбиты, а их стены проломлены. Алексис Волнар оставил не один секретный телепорт, а несколько. Предусмотрительно, когда враги могут вломиться к тебе откуда угодно.
– Да уж, – пробормотала Тамми.
– Вот только магистры оба раза не получили ничего. – Леандро ухмыльнулся. – Всё исчезло. Магия телепорта развеялась. Поэтому последнюю замурованную камеру оставили нетронутой, как свежевыпавший снег, надеясь, похоже, что рано или поздно смогут преодолеть защиту, оставленную Алексисом Волнаром. И сейчас мы этим воспользуемся. Войдём в единственный оставшийся в замке телепорт.
– И куда мы попадём? – уточнила я. – Вдруг на дно океана? Или нас завалит каменными глыбами? Об этом вы подумали?
 
– По-моему, кое-чей пессимизм и впрямь заразен, – проворчал Леандро, глядя на Салазара.
– Всё будет хорошо, – коротко сказал Итан. – Лео, будьте готовы поднять Ренату. Мы берём её с собой.
– Я повторяю свой протест, что это безумие и верный путь к поражению, – подал голос Салазар. – Кроме того, она тяжёлая.
– С этого надо было начинать, – хмыкнула Тамми.
– Довольно.
Итан с сосредоточенным видом шагнул к стене. Я не успела заметить, когда он наколол себе палец, но капля крови уже проступила на нём.
В следующее мгновение Итан мазнул рукой по символу Тёмного Магистра. Ещё секунда, и Итан спокойно вскинул засиявший жезл и коснулся им символа.
Ничего не произошло.
– Проклятье, – мрачно бросила Тамми. – Неужели магистры сюда уже добрались? И мы зря сюда притащились?
В следующее мгновение символ Тёмного Магистра вспыхнул тёмным кровавым огнём. Тамми ахнула. Салазар с заворожённым выражением лица шагнул вперёд.
А ещё через секунду осветился весь участок стены. На этот раз не алым светом, а золотым.
Со скрежетом стена отъехала в сторону.
– Будь я проклят, – поражённо произнёс Леандро.
Итан шагнул вперёд, и золотое сияние расступилось, потухло.
Обнажая маленькую, размером с кабину лифта, пустую камеру.
А на полу, словно край колодца, сиял золотой ободок телепорта. Слабо, но отчётливо, словно он все эти годы ждал лишь прикосновения жезла, чтобы вновь вспыхнуть.
Итан обернулся к нам. В его лице сверкал триумф.
– Соберитесь, – коротко произнёс он. – Я сейчас активирую телепорт. Полминуты, глубокий вдох – и вперёд. Вы все можете войти вместе со мной. Тамми, пригляди за Эвой, если меня что-то отвлечёт. Помни, она не маг и ей нужна защита.
Тамми отрывисто кивнула.
Леандро отошёл на шаг, любуясь золотым ободком.
– Так что там говорил предатель? – поинтересовался он небрежно. – Новые поколения магов будут ходить сюда на экскурсии? Архимагистр лично раздербанит все потаённые места? Хотел бы я посмотреть, как он будет этим заниматься.
– Твоё желание исполнено, Леандро Беери.
Я резко обернулась.
Стена за нами испарилась, словно её и не было. Только клочья папье-маше и тончайшие обломки камня валялись на полу.
А прямо перед нами стоял улыбающийся архимагистр Вендрик.
Я в ужасе смотрела на него, раскрыв рот, и не сразу осознала, почему вскрикнул Леандро.
А потом обернулась и поняла.
Золотые кольца сковали Итана, Салазара, Леандро и Тамми мгновенно. Никто не успел ничего сказать или сделать: архимагистр и двое магов в алом, стоящие за его спиной, атаковали слишком быстро и внезапно.
Я беспомощно смотрела, как Тамми, не удержав равновесие, валится на пол. Первым моим побуждением было подскочить к ней, но жёсткий взгляд Итана меня остановил.
– Вы, должно быть, спрашиваете себя, как я здесь оказался, – произнёс архимагистр, указывая позолоченным жезлом прямо на меня. – Вы двое, оттащите их от телепорта. Волнар не должен активировать его, пока я не скажу. Итан, не сопротивляйся, или я сделаю Эве очень больно.
– С какой радости Итану будет не наплевать… – начала я, но Итан покачал головой.
«Тихо», – говорили его глаза.
Маги в алом выскочили вперёд и оттащили Итана от телепорта. Я молчала, когда они делали то же самое с Салазаром. Но когда Тамми грубо тряхнули и она вскрикнула, я не выдержала.
– Да вы хуже тюремщиков в карцере! – выпалила я. – Вы аристократы или пьяные грузчики на базаре? Где ваши манеры, в конце концов?
Леандро слабо улыбнулся мне, хотя на его скуле уже алел синяк.
– Спустили в унитаз, похоже. Хотя у Вендрика такой вид, будто он неделю там не был.
– Что с моей дочерью? – отрывисто произнёс архимагистр Вендрик, глядя на бесчувственную Ренату.
– Спит, – безразлично бросила Тамми. – Её никто не тронул.