Наследник тьмы (СИ)

Лицо Леандро стало жёстким.
– О, им рассказывают много чего о магах. Достаточно взять свежую газету, чтобы в этом убедиться. Вот только там печатают лишь то, что хотят видеть магистры. Ничего сверх этого ты не узнаешь. И очень мало из того, что происходит на самом деле.
– То есть они почти всё время врут?
Леандро усмехнулся.
– А ты сомневаешься?
Мы сделали пируэт, и я заметила, как из противоположного конца зала на меня остро и недобро смотрит Рената. Она узнала меня, в этом я не сомневалась.
– Отец рассказал мне, – проговорила я, с усилием отрывая взгляд от Ренаты, – что магистры лгали ему. Они пообещали, что снимут с меня долг, если отец поможет им свалить Тёмного Магистра. Естественно, оказалось, что это невозможно.
– Сволочи, – спокойно констатировал Леандро. – Кстати, если я увижу твоего отца без охраны, он пожалеет, что родился на свет. Без обид.
Наши взгляды столкнулись.
– Я попробую тебя остановить, – сказала я. – Хотя я не знаю как.
Леандро вздохнул, вытягивая руку и позволяя мне повернуться вокруг оси.
– Итан всё равно меня остановит. У этого парня десять глаз на затылке. Помню, в детстве…
Его губы, не прикрытые глухой маской, сложились в мечтательную улыбку.
– Что? – с любопытством спросила я.
– Мы любили залезать на качели в саду, – произнёс Леандро отрешённым тоном. – Я всегда пытался взлететь выше Итана, а он никогда не обращал внимания на мои попытки и всегда соревновался только с самим собой, словно ему плевать было на других. Отец его так учил.
Леандро повернул голову, глядя, как Итан отточенными движениями кружит Ренату на танцевальном полу под звёздными свечами.
– Но один раз я сорвался, – произнёс Леандро. – Я полетел вниз и расшибся бы, ведь жезла у меня не было. Но Итан каким-то необыкновенным образом увидел и успел меня перехватить. Он ни на кого не смотрит, но, когда это нужно, – Леандро помедлил, – каким-то чудом всегда оказывается рядом.
Я мрачно покосилась на Итана. Хорошо бы он сейчас оказался рядом. Желательно предварительно наступив Ренате на подол.
– Не понимаю, какой у вас план на эту ночь, – сквозь зубы произнесла я. – Если вы хотите показать, что Итан – примерный мальчик, готовый приносить тапочки дочке архимагистра, поздравляю, вы прекрасно справляетесь.
Леандро открыл рот, но не успел ответить.
– Кого я вижу! – раздался издевательский голос. – Да это же Леандро Беери, который боится высоты и орёт как ненормальный, когда его немножко покачают в колыбельке под куполом. Как, не хочешь это повторить здесь? Будешь красивой свечкой!
Магистр Кертис расхохотался, указывая на высокие своды потолка, уходящие ввысь за облаком висящих свечей.
Леандро резко остановился, выпуская меня. И тут музыка смолкла.
– Кажется, Итан уже обещал начистить твою поросячью физиономию, – небрежно бросил Леандро. – Но если ты хочешь передоверить эту грязную работу мне, я не против.
Кертис усмехнулся мне, явно не узнавая.
– И не противно тебе танцевать с этим отродьем свиты Тёмного Магистра, загадочная красавица? Ты хоть знаешь, кто он?
В толпе, собирающейся вокруг нас, раздались смешки. Я сжала губы. Значит, Кертис хочет сделать Леандро объектом насмешек? Пусть попробует.
Я повернулась к Леандро.
– Как? – произнесла я в деланом изумлении. – Неужели ты бывший хозяин этого замка?
Леандро удивлённо моргнул, но тут же подхватил мою игру:
– Вообще-то, это мой друг, но я тут тоже, хм, неплохо ориентируюсь.
– Воображаю, сколько девушек захочет, чтобы ты устроил им персональную экскурсию! – пропела я. – Тут, наверное, столько ловушек осталось! Например, люков, проваливающихся под разными… невежливыми гостями. – Я взмахнула ресницами в сторону Кертиса. – Пожалуй, кое-кому стоит ходить поосторожнее.
Кертис издал короткое рычание.
– И кто же ты, дерзкая красотка? – поинтересовался он, подходя ближе ко мне. Его рука потянулась к моей маске, и я невольно отпрянула. – Мало кто имеет средства, чтобы так одеваться. Я тебя знаю?
Нет, но скоро узнаешь. Только верните мне магию, и я тебе такой синяк под глазом поставлю, что…
 
Я мысленно вздохнула. Ну да, дождёшься этого от Итана, как же.
– Мы заочно знакомы, – с улыбкой сказала я. – Я слышала ваш разговор с твоей бывшей невестой, когда она сказала, что без неё ты будешь никем. А теперь она на балу с другим магом, а не с тобой. – Я вновь мило улыбнулась. – Так что, если уж ты решил стать главным неудачником этого бала, может, будешь это делать немного потише?
На этот раз из груди Кертиса вылетел такой рык, что я чуть не бросилась наутёк. До такой наглости я раньше не поднималась, и мне было страшновато. А прятаться за спиной ошеломлённого Леандро я не собиралась. В конце концов, у меня была своя гордость.
В следующий момент Кертис рванулся ко мне и с силой вцепился в мою маску, готовый сорвать её.
Ни я, ни Леандро не успевали его остановить. И тут сильная рука схватила его за шиворот.
– Если хочешь с кем-то подраться, – раздался ледяной голос Итана, – дерись со мной.
Пальцы Кертиса на моей маске разжались. Ещё секунда, и Кертис развернулся.
И осклабился, увидев Итана.
– Охотно, – процедил он. – Кто-то должен поставить тебя на место!
– Итан, может, лучше я? – быстро предложил Леандро, шагая вперёд. – Сам понимаешь, я лучше подхожу…
Его глаза блеснули под маской, и я поняла, что он имеет в виду. Сегодняшний план никуда не делся, и этот план отнюдь не включал Итана, лежащего без сознания в луже крови на бальном полу собственного замка.
Но Итан покачал головой.
– Я разберусь. Отойдите.
Я отступила вслед за Леандро, нервно теребя цепочку на шее. Проклятье, медальон рода Волнар не среагировал ни на простое столкновение, ни на почти сорванную маску! Интересно, он вообще работает? А теперь Итан в опасности и, судя по побледневшим губам Леандро, их коварный план тоже висит на волоске.
Я поискала взглядом Тамми в толпе и почти сразу заметила её, сверкающую в своём золотом костюме. А мимо неё к нам пробирались газетчики, явно нацелившись на Кертиса. Ох, сколько интересного будет в утренних газетах!
Тем временем Кертис небрежно-презрительно кивнул Итану:
– Без жезлов.
– Без жезлов, – подтвердил Итан. – Только ты, я и наши кулаки, как и договаривались.
– Подождите! Да подождите вы!
Толпа расступилась, и в круг влетела Рената. Газетчики тут же оживились.
– Прекратите! – выпалила она. Маска нежной невесты слетела: её голос был надменным и резким. – Хотите, чтобы магистры вас разнимали, как маленьких детей? Я не так хочу провести бал!
Кертис ухмыльнулся.
– Мало ли чего ты хочешь, принцесса. – Он отстранил Ренату и встал в боевую стойку. – Этой ночью я желаю развлечься.
Глаза Итана сузились.
– Когда победу одержу я, – произнёс он, – ты будешь держаться подальше от моих друзей. От всех, включая Лео. Это понятно?
– Такого не будет, – усмехнулся Кертис. – Но… принято. Зато, когда я положу тебя на лопатки, ты больше не подойдёшь к Ренате, понял? А…
Он выразительно оглядел собравшихся, и его взгляд остановился на мне.
– А ты и твой надоедливый друг не помешаете мне провести вечер с этой дерзкой птичкой так, как я захочу. А я захочу.
Я фыркнула.
– Зато я не захочу.
– О, ты согласишься, – подмигнул Кертис. – Я магистр, птичка. У меня есть способы и есть… друзья. Ты не захочешь меня огорчать.
Кстати, о друзьях. Где эти проклятые магистры? Они вообще не собираются вмешиваться? Я огляделась, стараясь не показывать панику. Никого.
Что ж, остаётся довериться Итану и судьбе.
Кертис помедлил и встал в боевую стойку. Итан небрежным движением достал из кармана рубашки носовой платок и подчёркнуто протёр руки. Убрал носовой платок и коротко наклонил голову.
– До победы.
– До победы, – процедил Кертис. – Не бойся, она будет быстрой.