Наследник тьмы (СИ)
– Я волновалась, – сладко пропела она, шагнув к Итану. Да ещё немного, и она к его груди прильнёт, а то и на шею запрыгнет! – Я слышала, что вы попали в переделку. С тобой всё в порядке?
– Леандро получил удар по голове, – коротко сказал Итан. – На мне ни царапины.
Меня, я заметила, он не упомянул.
– Конечно же, ты цел. – Рената кокетливо улыбнулась. – Ведь это ты.
И тут же картинно вздохнула.
– Прости, я, должно быть, делаю из себя дуру и перебарщиваю с комплиментами. Просто очень хочу, чтобы у нас всё получилось. – Она взмахнула ресницами. – Ты мне правда нравишься. – Рената покосилась в мою сторону. – Хотя нам и трудно общаться. Твоя служанка… она всё время с тобой?
– Должница, – резко сказала я.
– Должница, – подтвердил Итан. – Но на балу она нам не помешает.
Он смотрел только на Ренату и не видел моего выражения лица. Я сама его не видела: в коридоре не было зеркал. Но уверена, зрелище было живописное.
– Вы всё-таки идёте с ней на бал? – уточнила я. – У меня не галлюцинации? Итан, ты с ума сошёл?
В глазах Ренаты на миг мелькнула ярость, но она тут же опустила голову, скрывая выражение лица за милой улыбкой.
– Да, я отправил Ренате записку, что согласен встретить Зимнепраздник вместе с ней на балу, – спокойным прохладным тоном произнёс Итан. – Ты имеешь что-то против, Эва?
Проклятье, он действительно пригласил Ренату на бал! Итан будет танцевать с этой стер… девушкой. Угощать её коктейлями и закусками! Возможно, даже уединится с ней – со всем, что с этим полагается. Жар в груди сделался невыносимым, сползая в живот и ниже, и я чуть было не застонала. Хорошо ещё, что я никогда не была с мужчиной, иначе ощущения точно перехлестнули бы через край. Ох, от подобных переживаний можно и в лазарет загреметь! Причём надолго. Интересно, там найдётся ванна со льдом?
Итан всё ещё вопросительно смотрел на меня, подняв бровь. Вот уж кого ничто не собьёт с толку, даже внезапный прилив страсти.
– Нет, что ты, я ничего не имею против! – уверила я. – Хотя, если ты найдёшь магистра по имени Кертис и уточнишь, кто кому дал пощёчину в соседнем коридоре пять минут назад, мне думается, ты узнаешь много интересного. Он, кстати, не жених твоей спутницы?
Соображать с жаром в голове было непросто. Но, судя по сузившимся глазам Итана и перекосившемуся лицу Ренаты, оно того стоило.
– Кертис тяжело перенёс наш разрыв, – передёрнула плечами Рената. – Мне пришлось наговорить ему невесть чего, чтобы он наконец отстал. Боюсь, он… бывает опасным и неуправляемым. В такие минуты я его боялась… когда мы были вместе.
Рената очаровательно улыбнулась Итану.
– Но мы больше не вместе, и я вся твоя. Увидимся перед балом?
– Без сомнения.
Рената приподнялась на носках и поцеловала Итана в щёку. До меня донёсся аромат её духов. Я буду не я, если она что-то туда не подмешала, потому что моя голова тотчас начала кружиться. Похоже, дочь архимагистра всерьёз вознамерилась соблазнить Итана во всех возможных позах… да что за мысли в голову лезут!
Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Выдохнула. Потом ещё раз. Вдох. Выдох. Ещё вдох. Ещё выдох. Честное слово, пусть хоть целуются, хоть раздеваются прямо здесь, меня это не задевает и не заденет!
Вдох. Выдох.
– Эва, – послышался голос Итана.
Вдох. Выдох. Хотелось зажать уши, но это было бы уже чересчур.
– Эвелина! Рената ушла.
Итан произнёс эти слова мне чуть ли не в ухо. Я открыла глаза и обернулась. И заметила в побледневшем лице Итана то, чего не замечала раньше, – две крошечные капли пота над правой бровью.
– Ох, – вырвалось у меня. – Тебе тоже нелегко, да?
– А ты как думаешь?
– Ну… в основном, если честно, я думаю о себе, – произнесла я сквозь зубы. – И о том, что делает со мной моя печать.
Прохладная усмешка.
– Оно и видно. Идём.
– Куда?
Итан поднял бровь.
– Как сообщила моя будущая партнёрша по танцам, ты моя служанка, а следовательно, обязана выполнять всё, что я прикажу.
– Нет!
– А вот все вокруг всё чаще считают, что да. Ты можешь опровергнуть эти слова?
Я вздохнула.
– Итан, куда мы идём?
Лёгкая улыбка тронула уголки его губ.
– Туда, где тебе станет легче.
Глава 12
Воздушный шар парил в закатном солнце, переливаясь оттенками синего и оранжевого. Вид открывался неописуемый.
Я мрачно вздохнула, оглядывая далёкие облака. Вот только было очень холодно и ужасно хотелось есть.
– Отвлеклась? – послышался сверху голос Итана. – Вот и отлично.
Он стоял посреди открытой площадки с жезлом в руке. Ветер развевал его волосы, трепал воротник рубашки, и смотрелся мой маг-заимодавец весьма романтично.
К счастью, прозрачные барьеры-перила защищали нас обоих от падения. Увы, отнюдь не от холода.
– Я тут простужусь! – проворчала я.
– Со мной – нет. – Итан коснулся жезлом небольшого куба, пристёгнутого к полу, и я мгновенно ощутила идущее от артефакта тепло. – Если ты помнишь, у меня есть магия.
– Мне бы она тоже не помешала, – пробормотала я.
– Не сомневаюсь. Особенно если учесть, чья ты дочь. – Итан прищурился. – Я не забыл, что твой отец знает очень многое, Эва. И кажется, у нас появилась уникальная возможность подобраться к этому знанию.
Я нахмурилась.
– Как?
Итан указал на корзину, из которой торчала увесистая бутыль.
– Ешь. Силы тебе понадобятся.
Второго приглашения мне не понадобилось. Я немедленно схватила хрустящий ржаной хлебец и с наслаждением вгрызлась в ещё тёплую ароматную мякоть, наслаждаясь хрустящей корочкой. Как же мне хотелось есть!
А ещё мне было тепло. И после второго хлебца, теперь уже с мягким сыром и крошечными кусочками деликатесной трески, и пары глотков горячего сладкого глинтвейна я начала осознавать, что мне хочется кое-чего ещё. Например, наклониться к парню, сидящему рядом со мной, и провести щекой по его предплечью. Пробежаться кончиками пальцев по позвоночнику, провести по переносице, пощекотать шею кончиком языка и… да хватит уже, печать, что ты со мной делаешь? Я ведь даже не пьяна: в глинтвейне не было ни грамма спиртного!
– Итан, скажи мне, пожалуйста, – произнесла я сквозь зубы, из последних сил пытаясь сохранять голос спокойным, – как нам не наброситься друг на друга прямо сейчас? Ещё немного, и я не выдержу и спрыгну вниз.
– Уважаю твою выдержку, – не менее спокойно произнёс Итан, сделав глоток глинтвейна. Хм, мне кажется или его пальцы крепче обычного сжимают фляжку? Впрочем, было бы с чем сравнить. – Не сказал бы, что моё положение сильно лучше.
Мы одновременно посмотрели друг на друга.
– Безнадёжно, да? – мрачно сказала я. – Я не хочу с тобой спать, но я держусь из последних сил. Может, магию печати можно заблокировать?
Итан покачал головой.
– Думаю, Лео прав: печать исходит силой, и эту силу нужно использовать, чтобы мы освободились от наших… навязчивых желаний. Или в постели, или…
Его рука легла мне на плечо.
– Или так.
Итан отпустил бутылку и притянул меня к себе. И тут же, глядя на моё ошеломлённое лицо, обхватил затылок одной ладонью и поцеловал.
Я хотела было спросить, чем это отличается от прелюдии к постели, но тут поцелуй углубился, мои губы раскрылись под лёгким нажимом Итана, и я забыла обо всём. Печать горела, жар в груди делался сильнее, и я сама не заметила, как придвинулась к Итану ближе и закинула ногу ему на колено. Мы оказались так близко друг к другу, что я чувствовала жар, исходящий от бедра, дорогую ткань брюк… неужели я только что оторвала пуговицу на рубашке?
– Стой, – выдохнула я между поцелуями. – Если мы сейчас… если я первый раз…
Итан замер.
– Всё-таки в первый, – произнёс он, глядя мне в глаза. – Действительно? Что ж, тем лучше.
Я возмущённо открыла рот – и тут же была заткнута следующим поцелуем. Руки Итана уже расстёгивали мантию у меня на спине, жар печати, казалось, достигал пика, готовый выплеснуть неимоверную силу, могучую энергию, способную запустить этот воздушный шар к звёздам и вернуть обратно, наполнить Итана и меня силой, сравнимой с великой магией Тёмного Магистра…