Другая. Книга 2 (СИ)
Воин кивнул и двинулся вперед. Я поспешила за ним, проклиная себя, что не сняла растоптанные туфли раньше. Ноги ныли, но не смертельно. Успеть до полного восхода солнца выйти из леса и не быть пойманными разгневанными людьми — это поважнее моей боли в ногах.
Ближе к полудню желудок напомнил о своем существовании, будто бы ему не хватило проклятых бутонов! Как бы я не игнорировала желание собственного организма, скрыть это было все сложнее. Воющее нечто ниже солнечного сплетения услышал воин.
— Потерпи, у реки будет время остановиться.
Но я не устала, по крайней мере, для того, чтобы получить желаемую свободу, я попробую не отставать от воина. Тот, к слову, выглядел намного лучше. Наверняка вампирская кровь сделала свое дело, он даже перестал странно похрамывать.
Время определяла по движению солнца. Когда оно начало склоняться в направлении, куда мы шли, поняла, что уже давно за полдень. Вскоре показалась небольшая река, а лес постепенно редел.
Я поняла, что можно остановиться ненадолго, когда вампир замер у реки и стал оглядывать местность. Поискала глазами что — нибудь съедобное, пока не наткнулась на куст с ягодами и подошла ближе. Могут ли они быть ядовитыми? Но из обучения Кэлем я помнила, что большинство ягод не использовались в отравах. Чаще их применяли для лечения чего — то, либо просто в пищу.
— Что ты за ведьма, если не ешь палрику?
Вздрогнула от внезапного голоса воина за спиной. Что еще за «палрика», хотелось спросить. Ягода на темно — зеленом кусте была большая и красная. Чем — то напоминала клубнику, только гладкая и с острыми длинными листьями сверху.
— Я разбираюсь в ядах, а не в еде, — ответила то, что пришло в голову, на что услышала слабую усмешку. Воин сорвал несколько ягод и протянул мне.
— Мне ни к чему, но если ты не поешь, мне придется ловить рыбу.
Три крупные палрики, лежащие в его раскрытой ладони выглядели вкусно. По крайней мере, так считал мой желудок. Взяла, рассматривая каждую отдельно, отправила в рот. Не успела насладиться сладким сочным вкусом, как услышала очередной вопрос:
— Настолько хорошо разбираешься в ядах, что намерено травишь себя?
Чуть не подавилась.
— Я про синие цветки, которые ты ела с утра.
— Это мое дело.
— Твое. Но только если ты умрешь, значит, я зря убил собратьев.
С чего вдруг ему захотелось поговорить? У нас так много времени на беседы или ему стало лучше?
— Спасибо, что помог. Но тебе лучше пойти одному, иначе тебя убьют.
Воин напрягся, темные брови слегка нахмурились, насколько это позволяли ужасные раны.
— Финэй не убьет меня.
— Зато Эриб убьет, — еще одна ягода отправилась в рот.
— Кто?
— Эр — Рхиб, или как эльфы его называют, — последняя ягода и я вытерла рот руками. Красный сок остался на пальцах.
— О чем ты?
Раз уж он разговорился, то я решила все рассказать. Все, начиная с того барона, его людей, которых этот воин наверняка видел, когда вошел в поместье Корвус.
— Ты не думал, почему за твоим Финэем следовал отряд не вампиров?
Но воин молчал, а я продолжала. Говорила, как Эриб убил барона еще в крепости, принял его облик. Затем принял менял внешность на Финэя, когда ему удобно.
— Эр — Рхиб всего лишь сказка. Даже если он существовал, то покоится на Туманных Островах.
Я мрачно усмехнулась. Покоился, пока я не сожгла его тело и не освободила. Знала бы, как его уничтожить, сделала бы все иначе. Пришлось рассказать и про время, проведенное на Туманных Островах.
— Оттуда никто никогда не возвращался. Ты мне врешь.
Плевать, что он не верил. Но стоило попробовать зайти с другой стороны.
— Ты был в Валлии? Или всегда служил Дэнэболе?
Эльф молчал, все еще пытаясь переварить информацию про полубога.
— К какому клану ты принадлежал? Лик Луны почти истреблен, а на эльфов из клана Шаддара ты не особо похож, у них же обычно отростки в виде тиары…
— Принц Шаддар? Почему ты так говоришь, будто бы знала его?
— Он мой брат, — тихо произнесла, вспоминая темного эльфа. Его разорванное тело пульсирующим отголоском прошлого вырисовывалось в голове. — По отцу.
В точку! Воин опешил. Теперь, если он не считал меня сумасшедшей, то в какую — то часть мог поверить. Я хотела снова спросить, из какого он клана, но эльф внезапно повернулся в сторону леса.
— Пора уходить. Пойдем вниз по течению, так нас не скоро найдут.
Я обернулась, но ничего странного не заметила. Может, стоило попросить его обратить меня? Зоркое зрение и обоняние никогда не помешают, а навыки уклонения и боя мне нужны как никогда. Но все решила отложить такую просьбу, все еще надеясь, что смогу выбраться из Рэффир живой и не пойманной.
***
Двое суток мы шли вниз по реке, пока на третьи я не проснулась от ржания лошади. Лойтар, как назвался воин, выкрал животное из ближайшего поселения, заодно принес мне более удобную одежду и обувь. Еще немного черствого хлеба и вяленого мяса. Это я решила оставить в небольшом мешке, который также забрал у кого — то мой попутчик.
Я не спрашивала, убивал ли он людей и пил ли их кровь, но с возвращением он выглядел намного лучше. Шрамы, оставленные оборотнем, тем самым из деревни, никогда не исчезнут. Но они успешно затягивались, оставляя кожу стянутой, а верхнюю губу навсегда приподнятой.
Лойтар был из клана Лунной Триады, а мне не составила труда вспомнить, чтовидящиебыли оттуда. Может, поэтому он больше не спрашивал про Эриба и не сомневался в моих словах. Я была благодарна ему за это, однако напоминать ему о том, что полубог сможет нас найти, не хотела.
Завтра последний день, как я съем оставшиеся два бутона. На лошади мы передвигались значительно быстрее, однако гнать ее долго не получалось: непривыкшее к скорой езде животное, уставало и под вечер едва переставляло ноги.
Лойтар все же решил не останавливаться, а я чувствовала, что лошадь под нами вот — вот упадет. Ни у него, ни у меня не было плана, куда ехать дальше. Но мы упорно двигались по направлению к Свободным Землям. Зачем? Там, по крайней мере, не было Эриба. Я рассказала про все: Тхибара, который наверняка меня ищет, Мерака, который заточен в Черный Чертогах. На мои мольбы найти это тюрьму, воин сказал, что это бесполезно и нас скорее найдет Эриб, чем мы Чертоги. Да и возвращаться в западную часть Рэффир очень рискованно — неизвестно, где нас настигнет полубог.
Оказалось, что два отряда воинов имели разные цели: тот, что отправился на север Рэффир, искал портал к Черным Чертогам. Второй во главе с Эрибом направился на столицу. Лойтар сказал, что конкретного приказа никто не получал, поэтому вампиры просто следовали за ним. На мои расспросы почему, он лишь качал головой и говорил, что сначала видели во мне спасение, поэтому подчинялись Финэю — Эрибу. Знали бы они, кем на самом деле был их временный предводитель…
Я вцепилась в рубашку Лойтара, когда перед глазами появилась огромная черная игла. Мы приближались, а игла на горизонте утолщалась, от нее исходил блеклый темно — синий свет. Мы ехали прямо на нее.
— Что это?
Эльф не останавливал лошадь, хотя та пыталась ехать из последних сил.
— Обелиск подавления магии. Граница совсем близко.
Я слышала, что король Рэффир обычный человек, которому претила мысль о могущественных магах. Он устанавливал такие иглы по всему королевству? И насколько это могло помочь? Глупые люди, пытающиеся захватить власть любой ценой и подавить тех, кто им неугоден, существовали везде.
По мере приближения к обелиску, ошейник на горле начал нагреваться. Потянула пару раз за холодное серебро, но толку от этого ноль. Зато кожа горела, будто бы шипы изнутри накалывались от невидимого огня.
Мысли о том, что это могло происходить из — за Эриба, я тщательно отгоняла. Не мог же он так быстро найти меня?
Глава 11
Навиадора занесла кинжал, игнорируя слезы маленького мальчика. Он не трясся от страха, но наверняка боялся за то, что его мать больше не дышит и лежит без признаков жизни в нескольких метрах от него.