Другая. Книга 2 (СИ)

Ждать долго не пришлось. Зато я успела даже немного согреться. Только вот ноги неприятно липли к деревянному полу: я оставляла за собой окровавленные следы. Финэй уселся на одно из кресел поодаль от камина, жестом приглашая к себе. Но я осталась стоять у двери.
Вздрогнула, когда в гостиную вошел высокий черноволосый мужчина с заостренными ушами. Да, полуэльф. Ну может, у него сработает инстинкт, и он, как Кэль, вспомнит, кому темные эльфы так давно служили?
Но мужчина лишь посмотрел на меня мельком, направился к Финэю.
— Лаггвир, какой приятный сюрприз!
Боже, да они знакомы!
— Рацийр, — фальшивая улыбка, рукопожатие. Глаза вампира смотрели сквозь этого барона, словно смотрели только на меня, контролируя, как питомца. Будь у меня ошейник, это было бы оправдано.
— Для тебя Навмор, друг мой, — барон еще раз пожал его руку. Он действительно рад его видеть. — Слухи ходят ужасные, будто бы младший принц Валлии убил тебя. Но ты здесь!
Мерак. Пускай этот барон не назвал имя моего вампира, но сердце забилось быстрее. Финэй и это заметил, его глаза на секунду сузились, почернели. Почему только я это замечаю? Почему этот барон продолжает мило с ним беседовать?
— Времена сейчас не лучшие. В Валлии, боги знают, что происходит. Король исчез, междоусобные войны разъедают королевство изнутри. Я выслал всех своих родственников оттуда, лишь бы уберечь род… Ты знаешь… Мне много надо тебе рассказать. Но как ты здесь оказался?
— Это долгая история, Навмор, — протянул Финэй, наконец усаживаясь в кресло. — У меня не так много времени, к сожалению. Есть одно дело.
— Я слушаю, — барон сел рядом, еще ни разу не посмотрев на меня. Не могу сказать, что меня это раздражало, но кровавые следы он видел! Что происходит в этом городе, если они так реагируют на меня? Неужели нет никакого желания узнать, кто я? Может, рабы для них обычное дело, но я все еще принадлежу себе, не являясь чьей — то собственностью.
Что — то кольнуло в сознание, я тут же поняла, как ошибаюсь.
— Мне нужны все мощные артефакты, которые у тебя есть. Несколько верных людей. Я ищу фолиант.
— Не может быть!
Мужчина был удивлен. И его явно интересовало то, о чем говорил Финэй.
— Но подожди, — барон нахмурил темные брови и впервые посмотрел на меня. — Разве для этого не нужна ведьма… Боги…
Необычные желтые глаза, которые явно говорили о его происхождении, впились в меня с нескрываемым любопытством.
— На наших землях давно не было таких… Она ведьма?
Я перевела взгляд на Финэя, пока барон тщательно изучал меня. Под капюшоном была видна часть лица, вряд ли ему что — то скажет мой нос и рот. А вот Финэй лишь ухмылялся. В каких кругах вертится этот урод? Работорговцы, бессердечные темные эльфы… Да, чувствую, что этот список я еще буду пополнять.
— Ведьма, — проговорил Финэй, но я услышала голос Эриба, отчего по хребту пополз холод, а я ведь только согрелась. Не было сомнений, что телом сейчас управляет полубог, а изменения в лице Финэя замечаю только я. Благочестивый Эриб пользуется иллюзиями, а передо мной предстает в истинном обличие. Как мило с его стороны, ненавижу.
— Подожди, — барон достал из внутреннего кармана мешочек из плотной ткани, второпях открыл его и на ладонь упал ярко — красный светящийся камень. Кровавый камень, по которым находят ведьм. О них я уже слышала.
— Не может быть, — переводя взгляд то на меня, то на камень бормотал барон. — Сколько…Сколько ты хочешь за нее?
Он не выдержал и поднялся с кресла. Я не дрогнула. Единственный, кого я боялась в этой комнате, да и во всем мире, это Эриб.
Мужчина подошел ближе, оставляя расстояние между нами примерно в полтора метра, все еще пытаясь разглядеть что — то в моих губах и нижней части лица.
— Эта ведьмамоя, — произнес Эриб, сердце сжалось, словно это он своими когтями вонзился в меня. Его. Нет, никогда. Что бы он ни думал, мой разум никогда не признает это.
— Моя, — тихо повторил Эриб, но я услышала это так близко, будто он прошептал на ухо.
Барон ничего не заметил, он слишком увлекся разглядыванием моих босых ног и пульсирующим горящим камнем. Тот засветился ярче, как только оказался ближе ко мне.
 
— Это очень сильная ведьма, Финэй, — неуверенно проговорил барон. — Посмотри на камень, посмотри, как он реагирует.
Но Эрибу это не нужно, он чувствовал, видел, знал, кто я. Только вот сил во мне не осталось.
— Элен, сними капюшон, — приказал Эриб. Я хотела сопротивляться, но руки сами потянулись, выпуская длинные белые волосы из — под ткани.
Барон отшатнулся, его глаза расширились. В моем бы мире он перекрестился, уверена. Но здесь лишь прошептал «О боги», делая очередной шаг назад.
— Это дочь Арханны, — продолжил Эриб. — Королева среди ведьм, если так можно сказать.
Кривая ухмылка полубога выбешивала, но я ничего не могла сделать. Эриб сковывающе действовал на меня. Даже собственной магией не могу воспользоваться, чтобы защититься. Как же мерзко от этого.
— Но это невозможно. Она же…
— Мертва? Как видишь, стоит перед тобой живая. Пока что.
Зачем он это сказал? Потешить мои суицидальные мысли? Не думаю, что в ближайшее время он собирается меня убить. Сам ведь говорил, что между нами какой — то там договор. Да и если бы хотел, давно бы убил меня.
— Артефакты и люди, Навмор, — напомнил Эриб. За все время он не сдвинулся с места, но я ощущала его нетерпение. Будь то Финэй или сам полубог, вели они себя примерно одинаково. Однако в Финэе было больше безумия и реальности, а в Эрибе — скрытая ухмылками опасность. Медленная, тягучая и неприятная. Как и его чертова магия.
— Да, да, сейчас.
Он подошел к столу, что — то написал на бумаге, сверкнула едва заметная белая вспышка. Эриб зачем — то поднялся с кресла.
— Два моих вассала, один дом темных эльфов… Сколько людей тебе понадобится?
Эриб подошел ближе. Гостиная наполнилась чем — то гнетущим, неприятным. Почему барон этого не замечает?
— Немного, — последовал ответ.
Постучали в дверь, а я даже отшатнуться не могла. Служанка принесла какую — то небольшую шкатулку, поклонилась и быстро вышла, ни разу не взглянув в мою сторону.
Барон продемонстрировал содержимое шкатулки, из его слов я поняла только то, что это довольно сильные артефакты. Но для чего они — понятия не имела. Черные, темно — синие, радужные… Такие я еще не видела.
— Отлично, Навмор, — удовлетворено проговорил Эриб, забирая шкатулку. Левая рука взмыла вверх и в сторону. Я поняла, что произошло только тогда, когда голова барона упала на пол.
— Будешь кричать? — словно в тумане, во сне, я услышала голос Эриба совсем близко. Потухшие желтые глаза барона смотрели на меня удивлено. Я даже вскрикнуть не успела, насколько быстро это произошло. Тело рухнуло на стол как — то запоздало, сдвинув несколько стопок с книгами, и упало возле головы.
— Зачем? — тихо спросила, но тут же пожалела. Лучше бы молчала. Я будто привлекла его внимание, будто сняла завесу невидимости и неприкосновенности, когда заговорила.
Когти прошлись по моей шее несильно, едва оставляя неприятные ощущения. Эриб убрал мои волосы, оголяя кожу на шее. Он стоял позади, но чувство того, что он повсюду, чуть ли не внутри меня, внутри моей головы, — это чувство не исчезало.
— Он и так предупредил о нашем приходе, — тихий голос совсем близко, его губы почти коснулись мочки левого уха. Он втянул воздух, явно наслаждаясь моим страхом, а я лишь сжала кулаки. Это единственное, что я сейчас могла.
Он убил невинного. Как и я когда — то, но я защищалась. А здесь… Не думаю, что Эриб защищал себя или меня. Для него это была игра, и она ему очень нравилась.
— Тебе следует отдохнуть, ведьма, — голосом барона произнес Эриб. Мне стало плохо. Слезы в глазах мешали смотреть, мешали видеть желтые глаза убитого эльфа. Я моргнула пару раз, чтобы прогнать слезы. Тело барона исчезло.
В дверь снова постучались.
— Идем, — Эриб взял меня за плечи, направляя вперед. Тела нет! Это очередная иллюзия? Не было и крови, разбрызганной по деревянному полу, столу и книгам.