Княжна из ниоткуда
– Да, – кивнула в ответ. – Теперь вернемся к нашим баранам, вернее, к нашему князю. Как давно он впал в это состояние?
– Несколько дней, наверно…, – послышалось в ответ.
– Получается, ты точно не знаешь? Как же так?
Мышь слетел со стола прямо на грудь спящего мужчины. Распластавшись на нем, Чустаффус обнял князя лапками и крыльями, а потом, зажмурившись, признался:
– Я пытался вразумить Вольдемара, пытался доказать, что его невеста где-то рядом, надо просто тщательней поискать, и он обязательно найдет суженую в одной из местных красавиц. Хозяин рассердился и прогнал меня… И я улетел, решив, что стану свободным мышем. Несколько дней просто бродяжничал, а потом внезапно почувствовал жуткую тоску и осознал, что предал князя. Я поспешил вернуться и обнаружил его в таком состоянии. Все случилось, потому что меня не было рядом. Я предатель!
Крылатик вновь прижался к хозяину и прошептал:
– Очнись! Я обещаю, что всегда буду рядом. Прости…
– Прекрати, – невольно повысила голос. – Ты не предатель, а заложник обстоятельств. Твой князь, смотрю, тоже хорош… Как можно было прогнать друга?
– Он просто перенервничал, – мышь преданно в который раз попытался оправдать Вольдемара.
– Может, уже пора признаться, что твой князь – еще тот эгоист?
– Нет, – мой собеседник вздохнул. – Он очень хороший, правда.
– Так, – решила перевести тему разговора, понимая, что Чустаффуса переубедить у меня не получится. – А почему ты никому не сообщил о том, что случилось? Ну, полиция там? Больница?
– Полиция? – крылатик поднял голову и пристально посмотрел на меня. – Это что такое? Звучит странно, полиция…ция… ция… Похоже на какой-то сигнал.
– Ну, люди, занимающиеся правопорядком, охраняющие общество от всяких бандитов, – попыталась я кратко сформулировать определение, чтобы мышу было понятно.
– Стражники, что ли?
– Да.
– Только их здесь и не хватало! Набегут как саранча, все растащат, и потом крайнего не найдешь, – пробурчал крылатик. – Нечего им тут делать. А лекари Вольдемару не помогут.
– Почему ты в этом так уверен?
– Потому что у него магическое истощение… И пока энергетическое поле не восстановится, лекари бессильны.
– Так, – подхватила Чустаффуса и усадила на стол. – Скажи, неужели это первый подобный случай?
– Иногда магия ведет себя очень странно. Надо поискать в книгах, может, найдется что-то.
– Хорошо, – кивнула в ответ. – Скажи, кого в этом мире можно попросить о помощи?
Чустаффус задумался, нахмурился и некоторое время молчал, а потом выдал:
– Верховного правителя!
– Ну вот и отлично, – улыбнулась я.– А теперь скажи, как мне найти его?
В ответ мышь приложил лапку ко лбу и вздохнул:
– Никак.
– В смысле?
– Да кто же тебя до правителя допустит? Ты кто? Никто и звать тебя никак!
Я вздохнула, понимая, что фамильяр прав. В нашем мире к особо высокопоставленным чиновникам простым смертным никогда не попасть… Только вот сдаваться тоже было нельзя.
В голове промелькнула шальная мысль и я уточнила:
– Чустаффус, а будущую княгиню де Леви, иномирянку, он примет?
– Думаю, да, – мышь подозрительно уставился на меня. – Что ты задумала?
– Знаешь, ваш правитель сам назначит мне аудиенцию.
– Как это?
– Скоро узнаешь, а сейчас идем.
– Куда? – крылатик прищурился и взволнованно уточнил. – Лиза с тобой все в порядке? Ты ведешь себя странно. Хотя ты в принципе странная.
«И это мне говорит говорящая мышь», – мысленно хмыкнула, а потом сказала:
– Так, отставить панику. Со мной все в порядке. Идем, покажешь мне замок, а заодно очертим фронт работы.
– Какой работы?
– Большой и очень грязной, – я решительно вышла в коридор.
Чустаффус, что-то бормоча, последовал за мной.
Как только мы оказались на лестнице, я уточнила у своего крылатого спутника:
– Замок большой?
– Да, – мышь сел мне на плечо.
Невольно вздрогнув, попросила:
– Убери когти.
– Больно? – мой спутник участливо заглянул мне в лицо.
– Страшно, – буркнула я.
– Пффф, нашла чего бояться, – фыркнул Чустаффус. – Я теперь охранять тебя буду, заботиться, все-таки как-никак, ты будущая княгиня.
Скептически хмыкнув, уточнила:
– Так насколько замок большой?
– Четыре этажа, – раздалось в ответ.
Мысленно присвистнув, пробормотала:
– Ничего себе хоромы. А зачем князю такой огромный дом?
– Это семейное родовое гнездо…
– Покажешь, где и что находится?
– Конечно, – радостно согласился мышь, а потом началась наша экскурсия…
Верхние два этажа занимали жилые комнаты: спальни хозяев и гостей. В башне, как и предполагала, располагался кабинет князя, огромная библиотека и смотровая площадка. Второй этаж был занят семейной столовой, малой гостиной и еще несколькими уютными, но очень пыльными помещениями.
На первом, по словам Чустаффуса, обычно принимали гостей. Здесь находился величественный зал с зеркальными стенами и темным паркетным полом. Потолок украшала огромная многоярусная хрустальная люстра, состоящая, наверное, из тысячи подвесок-капелек, которые в свете солнечных лучей переливались всеми цветами радуги. Справа и слева от входа были расположены две абсолютно одинаковые зеркальные двери, за одной оказалась танцевальная комната, за другой – своеобразный зал с огромным столом посередине и множеством диванчиков.
– Это для чего? – поинтересовалась я.
– Здесь гости обычно трапезничают и отдыхают от танцев. Вольдемар любил балы в свое время…, – крылатик вздохнул. – Когда-то дом был наполнен музыкой, гостями и вкусными угощениями. А потом… Потом все изменилось…
Окинув помещение пристальным взглядом, уточнила:
– А гости всегда оставались на ночь?
– Нет… Только те, что издалека.
– Понятно…
– Что тебе понятно? – мышь, свесившись с плеча, заглянул мне в лицо. – Что тебе понятно?
– Работы нам предстоит немало, – задумчиво произнесла в ответ. – Надо привести в порядок первый этаж и кухню.
– Зачем?
– Затем, что мы устроим большой праздник и пригласим всех соседей.
– Лиза, – мышь взмахнул крыльями, взлетел с плеча и оказался перед моим лицом. – Ты в своем уме? Какой праздник, когда хозяин дома в таком состоянии? Ты вообще, о чем говоришь?
– О том, что мы приведем этот склеп в порядок, пригласим гостей, и все узнают, что Вольдемар обрел невесту иномирянку… Эта весть быстро распространится, уверена.
– С чего это?
– Знаешь, в моем мире люди – большие сплетники, очень любят обсуждать и мусолить новости. В этом все иначе?
Чустаффус завис, по-другому и не скажешь. Он перестал махать крыльями и на каком-то моменте, мне даже показалось, что он не дышит, но прежде чем я успела запаниковать, он выдал:
– А ведь ты права… Новости разнесутся по округе со скоростью ветра…
– И это дойдет до правителя, – закончила за него я.
– Да, – согласился мышь.
– А теперь подумай, неужели вашему правителю не станет интересна невеста иномирянка?
– Лиза, – крылатик радостно захлопал лапками. – Он обязательно захочет с тобой встретиться. Вот обязательно!
– А тогда я попрошу его о помощи.
– Здорово придумала, – цокнул Чустаффус. – Только как мы устроим торжество, если слуг нет, управляющего нет, да никого нет.
– Зато есть мы! Сначала наведем порядок, приготовим праздничное меню и разошлем приглашения.
– Лиза… Мы, это кто? – мышь прищурился.
– Ты и я, – оскалилась в ответ. – Знаешь, у меня другого варианта нет, а у тебя?
– И у меня, – Чустаффус вздохнул и признался. – Пока ты тут не появилась, я вообще не знал, что делать…
– Значит, действуем по моему плану, – улыбнулась в ответ.
– Да мы тут год будем все в порядок приводить…
– Не преувеличивай, – качнула головой. – Будем решать трудности по мере необходимости. Для начала скажи, где нам взять одеяло и подушку?
– Ты что спать собралась? – мышь шлепнулся мне на плечо.