И 8 (СИ)
– Ты отправишься следом за ней, Оди?
– Да.
– И будешь гнать, пока не догонишь?
– Да…
– И убьешь…
Я промолчал. Но Кальварию это не смутило:
– Ей на помощь придет Первый…
– Да…
– И ты убьешь его? – на этот раз в ее голосе было больше требовательности.
Я усмехнулся и опять промолчал. Поняв, что откровенничать я не собираюсь, она сменила тему:
– Ты покидаешь меня, герой?
– Да – выдохнул я, поднимаясь.
Сделав шаг, подхватил с койки поясную сумку, застегнул и повернулся к ожидающей меня полностью заряженной Ночной Гадюке.
– Очередной приступ скоро повторится, Оди… я не лгала тебе.
– А и хрен с ним – буркнул я, вползая в раскрытую спину боевого экзоскелета.
Как только перед глазами засветился интерфейс, я активировал мигающую зеленым пиктограмму, отправляя лейтенантам подготовленный пакет приказов. Они и так все знали, но я немало дополнил и расширил его пока ждал прибытия Феникса.
– Оди…
Повернувшись к дрону, я выжидательно замер. Пластиковая муха мигнула лазером, указывая на закрепленную на корпусе экза небольшую сумку защитного цвета:
– Я знаю о этом устройстве… и о программах, что могут… достучаться до твоего нейрочипа.
– И что?
– Как вы люди говорите – не ковыряй болячку даже если чешется прямо сильно. Не ковыряй и ты, Оди…
Рассмеявшись, я повернулся к окну и прыгнул. Вылетев через проем, я ухнул вниз и пролетел несколько этажей, прежде чем зацепиться за кирпичные выступы и чуть замедлить падение. Оттолкнувшись от стены, выбивая крошку стальными пятками, я по короткой дуге пролетел остаток пути, пробил лиственный полог и тяжело рухнул на мягкую почву, раздавив небольшой полупрозрачный куст. Безжалостно рвя цепляющиеся за меня побеги, я миновал несколько деревьев, прошел мимо замершего незнакомца в модифицированном экзоскелете и на ходу бросил ему:
– Бойся Управляющей, упырок. Бойся всей жопой.
Дернувшись, тот с запозданием ответил:
– Я услышал тебя… поговорим?
– Нет – буркнул я – Не поговорим.
Ускорившись, я вылетел на еще не захваченную джунглями улицу и понесся по ней, перепрыгивая холмы битого камня, остовы заросших колючим кустарником машин и испуганно орущих гоблинов, что вышли на выполнение системных заданий. Нормальных системных заданий с нормальной оплатой – об этом мне уже доложили.
Разбор завалов, распилка металлолома, демонтаж опасных конструкций, уничтожение чуждых монстров-мутантов…
Пробежав мимо Форта Славы, с чьей крыши тянулся вверх подкрашенный зеленым дым костра, я двинулся дальше на юг, с каждой секундой наращивая скорость до тех пор, пока не достиг максимально возможной. Летящий на меня пейзаж превратился в сплошную размытость, но центр оставался четким – Гадюка делала все, чтобы я сохранял фокус. Вот только я особо не вглядывался, просто поддерживая темп и с наслаждением ощущая, как напряженное до предела тело работает в полной синергии со стальной умной шкурой.
Дублин я обошел. Мертвые скалы преодолел своим ходом. Прыгнув с обрыва, я приземлился на почти отвесную скальную стену Каньона и пробежал до самой воды. До воды, а не до той токсичной жижи, что плескалась здесь. Да, тут еще встречались застойные очаги желтой и бурой воды, но центральная часть русла посветлела до почти полной прозрачности и ускорилась, превратившись на стоящее быстрое течение. А еще здесь стало гораздо прохладней. Прыгнув на торчащую из воды скалу, я сумел удержаться на ней и, не обращая внимания на еще одну визгливую группку гоблинов на плотах, прыгнул дальше – на центральный длинный приютный островок. Не приближаясь к группе шалашей и тентов, я пересек остров и двинулся дальше, мельком отметив, что в водах рядом с берегом появились знакомые юркие тени. Не знаю, что за рыба могла выживать в этой еще полностью не очищенной от токсинов воде, но Кальвария такую нашла и запустила. Не удивлюсь, если эти крупные рыбины вовсю охотятся на остатки некогда царствовавших здесь гнойных монстров…
Вскарабкавшись на скалу, я пробежал между нагромождений валунов, что как раз орошались дождем, в какой уж раз прыгнул, посылая себя вперед так далеко, как только мог. Недолгий стремительный полет и я врезался ногами в песок, проскользил, оставляя две глубокие борозды и… коротко ударил стальным кулаком. Голова изумленного ушлепка гоффурира взорвалась как шарик с краской, плеснув красным на песок. А я, перейдя на шаг, на глазах дочерна загорелых гоблинов, шагал между нестройными рядами тентов, нацелившись на мерцающую искристую синеву далеко впереди.
Укол…
Исколотая спина отозвалась волной недовольной боли.
Искристая синева перед глазами мигнула черным и снова зажглась. Глянув на окровавленный стальной кулак, я медленно сжал пальцы, давя мозговую массу… Очнувшись, зашагал дальше, а затем и побежал, спеша окунуться в нее…
Прыжок, еще один, пролет над дохлой тушей морского гиганта и… соленые чистые воды с готовностью приняли меня. Гадюка моментально ушла ко дну, а я вместе с ней. Опустившись на поросший водорослями песок, распугивая рыбу, я зашагал вперед, с каждым шагом погружаясь все глубже.
Океан… прародитель и праматерь. Мы все порождены им, мы все вышли из его теплых соленых вод.
Укол…
С-сука…
Я тихо рассмеялся и мой смех насмешливым эхом отразился от внутренних стенок шлема Гадюки, вернувшись ко мне. Мы смеялись оба, медленно уходя в становящуюся все темнее и холоднее глубину.
Почему мне кажется, что все это уже было?
Почему мне чудится, что я уже ходил этим путем?
Ведь я уже преследовал эту добычу… я уже ходил за тенью Первого, разрушая и очищая все на своем пути.
Это все уже бывало. И бывало не раз. Или я просто запутался и устал?
Укол…
Спине уже даже не больно, а в ногах прибавилось сил.
Мигнул интерфейс, показывая, что связь с внешним миром потеряна. Я сам по себе.
Шагай, гоблин… шагай дальше!
Я мало кому верю. И уж точно не поверю разумным машинам.
Хочет избирательно стереть мою память и ненадолго погрузить меня в хладный сон?
Ну да… и сколько уже раз такое случалось?
Сколько раз я пробуждался в очередной Жопе Мира и начинал карабкаться по стальным кишкам наружу, сгорая от пожирающей меня изнутри ярости… сколько раз я подписывался на выполнение навязанных заданий? Сколько раз меня уже использовали втемную? Сколько раз меня подталкивали в нужном им направлении?
Не знаю…
Я сука нихрена не знаю…
Но я понял главное – мне пора уйти в глубокий сумрак. Успеть уйти до того, пока меня не свалят непонятные уколы, уйти до того, как мне промоют мозги, отрубят родные конечности и отправят на крюк в сучий морозильник еще на полстолетия как минимум…
Укол…
Мать твою!
Меня шатнуло, и Гадюка шагнула сама, недовольно прошипев что-то укоряющее в мое мокрое от пота ухо.
Шагай, гоблин…
Пусть я тупой… но жопная чуйка у меня развита отменно. Я успел составить и разослать пакет приказов, а затем дополнить и отправить снова перед самым внезапным своим уходом – детали не знал никто. Я понимал, что ближайшее будущее че-то сука выглядит слишком уж сонным, безразличным и одновременно опасным для меня. Стальные щупальца уже опутали меня, уже проникли мне под кожу…
Шагай дальше, гоблин! Шагай!
Укол… еще один… и третий следом…
Хрипло взревев, я активировал еще одну пиктограмму – круглую и кроваво красную, в нижнем левом углу интерфейса. Убедился, что она вспыхнула и дернул зрачки вверх, успев прочитать короткую строчку:
Приказ «Дерьмо» выполняется.
Перед глазами потемнело. Но я продолжал шагать уверенно и неспешно, продавливаясь сквозь водную толщу. Шаг… еще… и Гадюка шагнула с обрыва, ногами вперед понесшись в темную стылую бездну…
Веки опустились сами собой. Но я продолжал слышать ровный гул работающих сервоприводов. Ночная Гадюка послушно уносила меня в подводную тьму…
– Шагай – прошептал я, уже отключаясь – Шагай…