Выбери имя (СИ)
— Какой же ты тяжелый, Сирил, — выдавил он сквозь сжатые зубы.
— Какой же ты унылый, Джордж, тащишь в мотель демона, в такую-то ночь… — пробубнел тот в ответ.
Парень отпер дверь их номера, из которого они так и не выселились, и ввалился внутрь. Он шагнул к койке, на которой ночью спал Сирил, намереваясь положить его туда, но демон начал размахивать руками и крыльями и выкручиваться юлой у него на плече, отчего он потерял равновесие и уселся на свою койку.
— Я хочу спать на твоей, — пробурчал Сирил, слезая на него. Он начал спихивать с нее Джорджа с такой силой, что он был вынужден с нее встать и отойти, чтобы не получить ботинком.
— Ты вчера отнял мою койку, и сегодня тоже?! — возмутился Джордж. — В чем дело?
— Это твоя постель, ты не будешь на ней спать, — ответил Сирил, распластавшись на его месте, свесив по краям руки и крылья. Джордж закатил глаза и покачал головой, решив, что ему проще позволить демону устроить очередную мелкую пакость, чем принципиально перекладывать на причитаемое ему место.
В дверь тихо постучали. Парень наспех проверил, что Сирил вроде был в порядке, и пошел открыть. На пороге стояла Эбби.
— Что, он перебрал? — поинтересовалась девушка, пытаясь заглянуть Джорджу на плечо. — Так бывает с теми, кто не знает, что значит зависать с Кевином. Тот быстро спаивает.
— С ним все будет в порядке, — пообещал Джордж. — Это просто демон.
— Значит, сегодня вы не уедете?
— Видимо, нет, — тяжело вздохнул парень.
— Тогда, может, пойдем прогуляемся? — легко предложила Эбби.
— Джордж, делай ей сразу предложение под звездами! А откажется — приводи ко мне, что добру пропадать! — проорал демон из номера. Джордж поторопился захлопнуть за собой дверь.
— Извини за него, — скороговоркой произнес парень. — А не поздно куда-то идти?
Вместо ответа Эбби помахала перед ним массивным фонарем на аккумуляторе.
— Я уже не впервой хожу по округе ночью. Просто иди за мной.
Джордж пожал плечами и послушно пошел за ней. Ему не хотелось сейчас оставаться наедине с Сирилом в номере, пока он не отключится и не прекратит его беспокоить. Он обогнул мотель следом за Эбби, и они пошли наперерез небольшого пустыря, даже без какой-либо грунтовой дороги. Едва света городской улицы перестало хватать, девушка включила свой фонарь, и тот ярким конусом осветил Джорджу путь.
— А куда мы идем? — на всякий случай уточнил парень, понимая, что они шагают в какие-то дикие дебри. Вдалеке черным морем маячил мертвый лес, съеденный зимним холодом и жестокими бродячими огоньками.
— Все это часть плана, — холодно отозвалась Эбби, идя немного впереди него. Она перелезла через насыпь и соскользнула по ней вниз, пойдя вдоль лысого поля.
— Какого еще плана? — усмехнулся Джордж, последовав за ней. Под кроссовками хрустели редкие остатки жестких длинных устюков с поля. Похоже, летом здесь росла кукуруза.
— Кевин должен был вывести из строя демона. А я — отвести тебя в поле. — Девушка резко остановилась, и Джордж последовал ее примеру, внутренне напрягаясь. — На этом поле… — она медленно повернулась к нему, сохраняя каменное выражение лица, — …мы приносим чужаков в жертву нашему божеству, охраняющему нас от напастей. Нам нужен богатый урожай… — Она резко вскинула фонарь, ослепив парня, и тот отшатнулся, прикрываясь от его света рукой, и поскользнулся на соломе, едва не упав. Эбби громко засмеялась, глядя на него. — Ты что, повелся? Смешной какой, ты бы видел свое лицо. Какие божества, какие жертвы? Ну серьезно… — она убрала светом и осуждающе пощелкала языком.
— Ты ненормальная?! — воскликнул Джордж. — Я же хожу с револьвером! Поверил бы тебе еще немного — и пристрелил бы тебя, прямо в этом дурацком поле! Боже мой… — он выдохнул и прижал ладонь ко лбу, пытаясь как-то успокоиться.
— Это тебя в большом городе учат стрелять во все, что хоть немного представляет угрозу? — фыркнул девушка. — Идем, мы почти пришли.
— Я уже предпочел бы пойти обратно, — признался Джордж.
— Куда? — Эбби повернулась к нему и снова остановилась. — Обернись, куда ты пойдешь?
Джордж оглянулся вокруг. Над ним висело лишь бескрайнее небо, усыпанное звездами. Он ошеломленно посмотрел по сторонам, понимая, что не видит города, и не понимает, откуда они вообще шли. Возможно, уличное освещение города отключили, а может, они стояли в низине, но факт оставался фактом: он бы сам не смог вернуться к мотелю.
— Что за ерунда, — пробормотал он.
— Да все, идем уже, — Эбби нетерпеливо схватила его за руку и потащила за собой. — Прислушайся: не слышишь до сих пор?
Джордж напряг слух и услышал какое-то неразборчивое бормотание или булькание. Через пару мгновений Эбби перетащила его через еще одну насыпь и вывела его к небольшому ручью, мирно плещущемуся на границе леса и отблескивающего в холодном свете надкусанной луны. На берегу чернело одно раскидистое дерево, и к нему Эбби и повела своего спутника. Когда они подошли ближе, Джордж разглядел в дерганом свете фонаря, что под деревом была сколочена самодельная скамейка из пары досок, уложенных на бревно. Девушка выключила свет и плюхнулась на скамейку, похлопав ладонью рядом с собой. Джордж сел рядом и тяжело вздохнул, вытягивая ноги. Кроссовки прошуршали по мелкой гальке, которой был усыпан берег ручья. Повисла тишина, наполненная только мерным убаюкивающим журчанием воды. Джордж с облегчением почувствовал, что наконец-то, впервые за всю поездку, начал кое-как расслабляться, глядя на блестящий ручей во мраке ночи.
— Та-а-ак, — потянула Эбби рядом с ним. — Как тебе тут?
— Неплохо, — он пожал плечами. — Я думал, тут нет ничего такого.
— Ручей маленький, наверно, потому его не наносят на карту, — отозвалась девушка. Она зашевелилась рядом в темноте, и улеглась на скамье на спину, положив голову Джорджу на колени, чем здорово его удивила. — Зато посмотри, какое здесь огромное небо. Я слышала, в больших городах звезд почти не видно.
— Да, это так, — Джордж неловко засмеялся и поднял голову.
— Смотри, вон полярная звезда, — Эбби указала пальцем куда-то в небо, и парень согласно угукнул, все же не понимая, куда именно она ему показывала. — Она совсем недалеко от Малой Медведицы. — Девушка сложила руки на груди и немного помолчала. — По этому я буду скучать, когда уеду.
— У нас хватает парков. И озер. Правда, одной ночью туда ходить не стоит, — отозвался Джордж.
— Я же пришла не одна, — рассмеялась Эбби, чем заставила его смутиться. — Хотя обычно я прихожу сюда одна. Кевину уже не интересно сидеть здесь со мной и слушать природу.
— А подруг у тебя нет? — осторожно спросил Джордж.
— Ох, подруг, — шумно вздохнула Эбби. — Те девушки, которые относительно моего возраста, и с которыми мне было бы более-менее интересно общаться, все успели перевстречаться с Кевином. И расстаться с ним. Он такой козёл в отношениях. Соответственно, теперь они не вхожи в нашу группу, и общаться с ними я по негласному правилу тоже не имею права.
— Звучит жестоко, — Джордж осуждающе покачал головой.
— Что поделать. Но вот когда я уеду… мне откроется целый новый мир. Угадай, чем я хочу заниматься в большом городе?
— Стать моделью? — ляпнул Джордж. Эбби рассмеялась и махнула на него рукой.
— Нет, что ты. Я хочу выучиться на ветеринара. Я всю жизнь на ферме, чуть ли не родилась в хлеву. Но я не хочу заниматься животными вот так, со свиньями, или принимать отёл. Хочу сидеть в красивой белоснежной клинике в таком же красивом белоснежном халате. Чтобы богатые женщины приводили ко мне своих маленьких собачек, потому что те кашлянули, полежав две минуты на сквозняке.
— Тоже неплохо. Наверно, сложно девушке работать на ферме.
— Еще как, — усмехнулась Эбби. — Вообще, я еще никому не говорила, что планирую уезжать учиться. Ты первый, кто узнал.
— Как же так? — задохнулся Джордж. — А как же родители? Ты просто поставишь их перед фактом в день отъезда?
— Хуже. Оставлю им письмо. Если повезет, они вообще будут на ярмарке в соседнем городе, как сегодня. Они уехали вечером, потому мы с Кевином и шатаемся без дела по городу. И у меня будет несколько дней без их присутствия, чтобы собраться и уехать.