Выбери имя (СИ)

— Сказал, что чтобы при следующей встрече она переплела две косы в одну — так мне будет удобнее ее держать, — захохотал демон.
— Чтоб тебя, — подавился парень, пожалев, что спросил.
— Ничего, проведешь со мной побольше времени — и я научу тебя всем премудростям. Надо же мне кому-то передать свои знания, которые я копил веками, — загадочно заулыбался Сирил. — Доедай быстрее, нам же нужно искать артефакт.
***
Сирил расслабленно вел автомобиль по очередной неприглядной дороге, ведущей к лесу.
— Как проедем первый поворот налево, совсем скоро будет следующий с двумя камнями по обе стороны, — подсказал Джордж. Он смотрел на дорогу, желая подсказать демону, когда нужно будет поворачивать, но понял, что тот неспешно едет прямо в сторону деревьев. — Эй, Сирил, ты что делаешь?! — обеспокоенно вскрикнул он.
— Воу, откуда тут деревья! — громко крикнул демон и вывернул руль, тут же ударив по тормозам. Джордж едва не ударился о приборную панель.
— Что случилось, ты что, ослеп?! — возмутился парень.
— Нет, — Сирил медленно покачал головой. — Я смотрел на дорогу, а потом…
Он замолчал на полуслове, уставившись перед собой. Джордж не на шутку забеспокоился. Он коснулся плеча демона, но тот не шелохнулся.
— Что с тобой? — спросил парень
— …вдруг появилось дерево, прямо передо мной! — резко вскрикнул демон так, что Джордж подпрыгнул на месте от испуга. — Ты чего? — спросил он, увидев это.
— Ты отключился! Ты просто молчал, молчал, а потом резко продолжил говорить. Что с тобой происходит?
— Серьезно? — Сирил недоверчиво приподнял бровь — и так и остался сидеть.
— Ты мне еще и не доверяешь, значит? — хмыкнул Джордж. Он неспешно открыл бардачок и начал там рыться.
— Как я могу отключаться на середине разговора? — снова подал голос демон.
Джордж выудил карандаш и начал задумчиво его слюнявить, глядя на замершего собеседника. Далеко он теперь поедет в таком состоянии? Что на него начало так влиять? Может, отдаленность порталов.
— Кажется, я начинаю тебе верить, — сказал Сирил.
— Ага, это отлично, — ответил Джордж и принялся выводить карандашом у него на лице брови. Раза в два толще тех, что у него были, с заметным изгибом, отчего он стал похож на злобного ученого, имеющего не менее злобный план по уничтожению человечества. Джордж закончил и забросил карандаш обратно в бардачок.
— Я странно себя ощущаю, — признался Сирил, снова приходя в себя. Он уставился на Джорджа, который смотрел ему в глаза и старательно думал о том, какого мерзкого желтого цвета они были. — Ты что-то сделал, пока я был в отключке? — догадался Сирил, но парень не сдавался, переключившись на острые зубы, как у пираньи.
— Ничего, — покачал головой парень.
— Тогда почему у тебя зубы черные? Ты грыз грифель карандаша? Что ты сделал? — Демон повернул к себе центральное зеркало. — Джордж, мать твою, тебе десять лет?! — он принялся вытирать лицо, даже практически перестав делать паузы в движении от ярости. — Обслюнявил мне все брови, у тебя совсем мозга нет?
— Зато смотри, как ты взбодрился, — ответил Джордж. — Предлагаю дальше идти пешком, размяться. Я как-то опасаюсь ехать с тобой в одной машине, вдруг ты снова так остановишься.
— И для этого надо было рисовать мне дьявольские брови? — в очередной раз возмутился Сирил.
Джордж вышел из машины, хлопнув за собой дверью. В лесу было прохладнее, чем в городке, и парень поднял воротник куртки. Сирил, показывая всем своим видом злость, громко хлопнул дверью машины. Он сразу же пошел дальше по дороге, и Джордж поторопился за ним. Демон время от времени замирал, и его спутник останавливался рядом, готовый помочь. В какой-то момент демон начал заваливаться на бок, остановившись в неподходящий момент, и Джордж, вздохнув, подхватил его под пояс и понес дальше, как бесполезную статую.
— За что мне это все, — тяжело вздохнул он. Сирил пришел в себя и вскрикнул, взмахнув руками. — Прекрати дергаться, я донесу тебя до места, иначе мы будем идти туда до завтра!
 
— А, может, возьмешь меня на ручки тогда? — улыбнулся тот.
— Могу положить на землю и волочь за ногу, — предложил Джордж. — Вот этот поворот, — он указал на два камня, стоявшие по сторонам от узкой тропы. — Он ведет к Маяку по словам местных, почти дошли. — Парень поставил свою ношу прямо у камней и подождал, пока Сирил придет в себя. Тот встрепенулся, бегло осмотрев дорожные камни.
— На них символы. Старые, но высечены на века. Чтобы демоны сюда и вовсе не смогли добраться. Но за границей, создаваемой ими, силы они не имеют. Так что мне достаточно… — Сирил сделал шаг по направлению к камням, и вновь замер, завалившись вперед и тем самым пройдя между ними. По ту сторону он тут же пришел в себя и присвистнул с облегчением, оглянувшись на Джорджа. — Что ж, машина в любом случае здесь не проехала бы. Камни стоят слишком близко друг к другу. Так что придется идти до самого верха холма пешком. Пошли, тебе полезно погулять после плотного завтрака, а то и вправду растолстеешь уже через год.
— Я не намереваюсь набирать вес, — проворчал Джордж, проходя мимо камней и следуя за демоном вглубь леса.
— Просто поверь мне на слово, в старости ты будешь такой обрюзгший, с лишним весом, одышкой! — Сирил взмахнул руками. — Кстати, не сходи с тропы.
— Хорошо тебе рассуждать, демоны не меняются, — фыркнул Джордж, скрещивая руки на груди.
Он уставился в лес, между густых деревьев. Было прохладно и сыро, а голые кроны создавали полумрак. Джордж разглядел в глубине всполох, маленький и бледный, исчезнувший через мгновение. Парень моргнул, присматриваясь. Голубой огонек появился вновь. Он поблескивал между деревьев, то приближаясь, то отдаляясь. Прыгал на кочках, словно приглашал поиграть в догонялки. И через мгновение к нему присоединились товарищи по играм — их стало больше, и их задорный танец закружил Джорджа в неожиданном ярком хороводе.
— Ты с ума сошел! — рявкнул у него прямо над ухом Сирил, внезапно сгребая в охапку и таща куда-то в сторону.
— Что? Ты чего? — возмутился Джордж, сбросив с себя его руки. — Я ничего не… — он удивленно оглянулся на густой лес, окружающий его. Следов тропы не было и в помине. — Где мы?
— Ты поперся за огнями? Серьезно, Джордж?! — демон был настолько возмущен, что парню стало не по себе. — Лесные огни заманили тебя к себе в логово, я же говорил не сходить с тропы — ты слушаешь меня через слово?!
— У тебя изо рта льется настолько много слов, что я давненько упускаю большую их часть. И что такого ужасного, что я пошел за какими-то синими огоньками? — Он увидел за спиной Сирила один такой и уставился на него. Демон пощелкал пальцами у него перед лицом, и тот вынужден был снова на нем сосредоточиться. Сирил молча указал себе под ноги. Джордж с ужасом оглядел горы костей под своими ногами. Он сделал шаг назад — и те захрустели под его кроссовками. Здесь были кости всех размеров и черепа животных и птиц — всех, кто жил в этом лесу.
— Эти огоньки заманивают к себе и сжирают, кого смогут поймать. Местные не дураки, потому не суются сюда. Нам нужно уходить, давай, — Сирил крепко взял Джорджа за ладонь и повел за собой.
— Ты знаешь, где тропа?
— Знаю. Но я слаб здесь, в этом лесу и в этой местности, потому будь добр, хоть частично заботься о себе сам. — Он силком втолкнул Джорджа обратно на тропу, всем своим видом выражая негодование. — Иди впереди меня. Я буду следить за тобой, потому что дальше вести тебя за руку, как ребенка, не желаю.
 
— Хорошо, хорошо, ладно! Извини! — Джордж зашагал вперед. — Откуда я знал, что в лесу что-то живет, и оно опасно! Мы же просто идем посмотреть на руины.
Спустя некоторое время напряженного молчания, Джордж, наконец, вышел к руинам. Деревья расступились, открывая подъем к небольшому холму, а дальше тропа вела внутрь полуразрушенной башни.
— Этот чернокнижник очень любил страдать, судя по всему, — отметил Сирил, обгоняя своего спутника. — Даже выстроил башню, чтобы, как принцесска, сидеть в заточении и лить слезы. Я зайду первым, мало ли, что.