Старс Unbound (СИ)
*Команда Кир + Федор.
Количество побед: 3.
Банк: 50000.
Желаете продолжить выступление?
Да/Нет*
— Что думаешь? Готовы мы к х100 бою?
— Побеждаем и завязываем? — спросил я у Федора и тот согласно улыбнулся. — Тогда готов, — я выбрал соответствующую опцию и постарался отвлечь себя мыслями о Метательном Крюке, который был у меня практически в кармане.
В этот раз устроители явно не торопились появляться. Я слышал, как гудели трибуны и требовали продолжения Праздника. Медовуха не лезла в горло и я попросил у дриады за баром какого-нибудь успокаивающего горячего напитка. Она за пару секунд сварганила что-то отдаленно похожее на лиственный чай с имбирем и чабрецом. Я благодарно принял кружку и уселся за стол с друзьями, стараясь вообще ни о чем не думать, потому что теперь каждая мысль так и норовила вернуться ко дню, когда мы вышли из Города Воров и встретили отряд Капитана. Персонаж, с которым я больше никогда в жизни не хотел оказаться рядом. И уж тем более — биться против нее на арене. Пускай тут и нет шансов «отъехать», я все равно испытывал необъяснимый глубинный страх, который пытался убедить меня в том, что Капитан каким-то образом знает способ, как обойти систему данжа и нанести мне смертельный удар. Бр-р-р. Ужасное чувство.
— Приветствую вас, великие победители! — появление дриады застало меня врасплох, так что я чуть не облился горячим чаем. — Вы показываете отличное выступление и мы решили пойти вам навстречу. Следующий бой тот самый, о котором вы так давно мечтали. Особенное сражение со ставкой х100.
Дриада повела рукой и перед нами возник сверкающий золотом портал. Сквозь магическое марево можно было угадать арену, скрывающуюся посреди какого-то древнего боевого храма.
— Но должна вас предупредить. По правилам нашего Праздника, столь щедрая награда не достается просто так. Соперников в этот раз вам будет выбирать публика. Самые богатые представители нашего мира будут повышать ставки настолько, насколько захотят и финальный куш будет означать выбор вашего оппонента. Я предупреждаю вас потому, что зрители могут намеренно усложнить вам задачу или вообще — сделать ее невыполнимой.
Вот как? Значит наша судьба в руках местных толстосумов. Захотят они потопить наши надежды или наоборот, постараются отыграться на рискованной ставке на людей-чемпионов? Исход невозможно предугадать, но я почему-то вообще не почувствовал давления. По сравнению с перспективой схлестнуться с Капитаном, битва с высокоуровневым монстром казалась подарком судьбы.
— Ты я смотрю вообще не переживаешь, — рассмеялся Федор, догнав меня уже по ту сторону портала. Я так быстро перескочил границу, что даже сам не заметил.
— Нет монстра опаснее Капитана, — серьезно ответил я. — Кого бы не выставили сейчас против нас — я разнесу их на части и заберу домой долгожданный метательный крюк!
— Мне бы твою уверенность, — рассмеялся Федор.
Дальнейший диалог вести было невозможно: в работу включилась громогласная фея Трикси Нелл. Мне кажется, она каждый раз срывала голосовые связки и время между боями уходило только на то, чтобы жительница волшебного мира смогла вылечиться. В общем, крохотная фея взмыла вверх и начала предствлять нас заждавшейся публике.
В этот раз мы снова оказались на боевой арене — широкая площадь, находящаяся внутри какого-то замка или дворца, архитектурно напоминающего строения майя. Высоко в небе светило приветливое оранжевое солнце, а приятный ветерок заботился о том, чтобы бойцам не было особенно жарко. Прекрасное место для финального поединка, стоило признать.
— Дамы и господа! — Трикси перешла к самой важной части. — Команда чемпионов людей выразила желание поучаствовать в бою против воинов, которых выберете вы! Да-да! Знаю, вы уже готовы выпотрошить свои кошельке, только чтобы увидеть поражение нашей гостей. Но! Позвольте мне, для начала, показать вам все возможные опции.
Мы с Федором, к сожалению, не видели список, который активировала для зрителей фея. Я едва мог рассмотреть зрителей, которые уставились перед собой в пространство, едко хихикая и что-то нажимая в воздухе. Похоже, у них были своеобразные консоли, на которых отмечались бойцы и необходимое количество средств для их «покупки». Судя по настроению толпы, они довольно быстро насобирали на какой-то проблемный вариант, поэтому теперь гнусно смеялись и указывали на нас с Разрушителем пальцами. Ну что ж, придется разочаровать вас, мелочные сказочные сволочи — мы просто так не сдадимся.
— Благодарю за вашу щедрость! — закричала Трикси. — Нам удалось достичь двенадцатого уровня боевой силы! — я только надеялся, что это не означает битву против двенадцатиуровневых монстров. — И победить их нашим гостям будет совсем не просто! Делайте ваши ставки, пока еще есть время, а я преступаю к объявлению чемпионов!
— Стойте! — какой отдаленной знакомый голос. Он точно доносился с высоких трибун, расположенных чуть особняком от всех остальных. Как места для правящей элиты на арена римских гладиаторских боев. — Я еще не внес свое подношение, — к балкону вышел Альфонсо Люпер собственной персоной.
Даже с такого расстояния я рассмотрел его ненавистный оскал. Ах ты ж, волчара! Решил таки отомстить мне за победу в Би-кер-ри-бек? Тот турнир он не выиграл, сомневаюсь, что у него хватит денег, чтобы сильно усложнить нам жизнь, скорее всего, он…
— Какое щедрое пожертвование! — завопила фея. — Уровень боевой силы после всего одного подношения увеличен до двадцатого!
Восемь уровней одним махом? Я удивленно уставился на Альфонсо, который показывал мне какой-то явно неприличный жест. Ну что ж, ты разыграл свои карты, волк позорный. Теперь мне будет намного приятнее втоптать твои надежды в грязь.
— Позвольте представить вам, дамы и господа! Особенный, двадцатый уровень боевой силы! Уникальные воины, которые так редко балуют нас демонстрацией своего мастерства. Мне даже не верится, что я представляю их и увижу этот бой! Надеюсь, люди, вы не слишком быстро умрете!
— Ты этому волку насолили чем-то? — тихо поинтересовался Федор, разминаясь перед боем.
— Выиграл у него в карты еще там, в таверне, — я последовал его примеру, готовясь к сложной схватке.
— Двое воинов, не проигравшие ни одного матча в Праздничных Боях! Вилфиор и Гетт, прибывшие к нам с Холодных Островов. Встречайте лучших бойцов, когда-либо служивших Немертвому Королю!
Мне показалось, будто солнце на мгновение затянуло тучами, когда открылись высокие ворота и из них вышли двое воинов, затянутых в латную броню. Не выше двух метров роста, они двигались медленно, непринужденно. До меня донесся тревожный лязг брони и тихий хруст каменной кладки под коваными ботинками воинов. Головы обоих были скрыты за плотными шлемами и только тусклые угольки красных глаз зловеще горели в тонких щелях забрал. На поясе одного воина висел увесистый клеймор. Он привычно выхватил оружие и стянул со спины плотный щит. Второй оказался вооружен двумя длинными кинжалами. Разбойник — ну конечно же, кого еще могла послать мне судьба для финального боя?
— Будь аккуратен, эти андеды — уже не шутка.
— Да я почувствовал, — кивнул я, вытаскивая кинжал и кунаи.
— Вы готовы? — закричала Трикси и зрители встретили ее призыв дружным криком. — Да начнется великая битва!
Я не успел отреагировать — щит врезался в живот и смахнул меня в сторону так, если бы я был мухой, попавшей на лопасть самолета. Спина врезалась в каменную стену, перед глазами вспыхнули тысячи звезд. Я свалился на землю и готов был потерять сознание, когда увидел перед расплывчатым взором яркую табличку:
*В сторону, Кир! Сейчас!*
Я оттолкнулся всем, чем мог, стараясь не оставаться на месте. Что-то тяжелое и стремительное ударило туда, где я только что лежал. Вырванные из земли камни и песок полетели в мою сторону. Я вовремя закрыл глаза и отвернулся от града осколков.
*Блокируй!*
Юки не давала мне и секунды отдохнуть! Я вскочил на ноги и постарался выставить кинжал и кунаи так, чтобы перекрыть максимальную область для атаки. Длинные лезвия высекли сноп искр, пролетая вперед, надрезая плечо и цепляясь за живот. Я чертыхнулся и использовал Мгновенное Перемещение, чтобы разорвать дистанцию.