Старс Unbound (СИ)

— Спокойной ночи, Кир.
— Спокойной ночи, Максимилиан, — решил подыграть я своему другу.
— Слушай, — сказал он после того, как выключил свет с помощью пульта, — а ты что, совсем не волнуешься из-за Виктории?
— Волнуюсь, конечно, — признался я. — Но все, что мне остается — это верить в то, что с ней все в порядке. Найти ее будет совсем не просто, но я уверен — мы справимся.
— Только не сейчас, да?
— Только не сейчас, — подтвердил я и почувствовал, как провалился в беспокойный, но желанный сон.
Я ждал, что в этот раз меня будут мучить самые настоящие кошмары. Призраки тех картин, что я увидел в камере пыток. Тела моих друзей и их потухшие взоры. Тот самый страх, что преследовал меня каждую секунду после возвращения. Расстроенное лицо Вики, девушки, которую я предпочел не искать, а отправиться в еще более опасные приключения. Она должна была смотреть на меня с укором, а потом отвернуться и зашагать во тьму. И как я бы не старался, то не смог бы за ней угнаться.
Но…
Ничего такого не было. В этот раз Мастер Сновидений простил меня и решил не насылать терзающие душу кошмары. Я спал как ребенок после долгой прогулки на свежем воздухе: безмятежно, даже не услышал, как проснулись друзья и позволили мне поваляться пару часиков, пока Гриша сходит в душ, а остальные распихали провиант по рюкзакам, которые нашлись в шкафу рядом с входной дверью. Разбудила меня Ольга: она села рядом и поднесла к моему носу чашку горячего кофе.
— Вставай, любитель дрыхнуть, — к ней вновь вернулась отстраненная, деловая интонация. Я потянулся и присел в кресле-кушетке, благодарно забирая напиток из рук девушки. Изобретательница успела полностью переодеться в свою обычную тяжелую броню и теперь смотреть на нее можно было безо всяких опасений.
— Давно проснулись?
— Часа полтора назад, может больше, — пожала плечами девушка. — Сейчас начало одиннадцатого, пора выдвигаться, если хотим как можно больше мест обойти. У нас никаких способов распознать данж нету, так что придется на удачу надеяться.
— Порталы же подсвечены, — зевнул я.
— Ну это только если двери открыты, — заметил Гриша. — А за закрытой дверью ты их не распознаешь. Вообще, если неосторожно себя вести, мне кажется можно просто случайно дверь открыть и в портал шагнуть.
— Вот этого мне точно не хотелось бы, — я уверенно закивал, стараясь даже не представлять подобную перспективу. — Тогда план прост: сохраняем осторожность, осматриваем все двери, которые кажутся подозрительными, потихоньку двигаемся на север столицы.
— Север, — вздохнула Катя. Чемпионка успела переодеться и нацепить рюкзак, а сейчас допивала чашку кофе «на ход ноги». Вот уж точно, кто был всегда готов первее других. — Хорошо, что сейчас на улицах тварей нет, а то там лесная зона, а следопыта-то мы и не досчитались, да?
— Ты так говоришь, как будто я ее специально отослал, — а что? Я имел полное право возмутиться. — До конца второго глобала всего ничего осталось. Потратим время на ее поиски и в данж уже можем по времени не успеть.
— Да не кипятись ты, — рассмеялась Катя. — Я просто над тобой подтруниваю. По-дружески, — она подмигнула и я даже немного расстроился, что сразу не понял царящего настроения.
Мораль нашей группы была высока, как никогда. Свежие, наевшиеся, выспавшиеся и готовые к великим свершениям. Мы отправлялись в неизвестность, в поисках данжа, крутого лута и приключений. Полная группа, где каждый на своей роли. Если повезет, мы набредем на подходящий данж и вытащим из него редкий, а может и вообще уникальный шмот. Вот это было бы просто отлично.
— Дайте мне пять минут на сборы, — уверенно сказал я, направляясь в ванну. — И мы пойдем надирать задницы эти чертовым инопланетянам.
— Давай, поторапливайся, надиратель, — хохотнула мне вслед Ольга.
«Они же не свалят, пока я буду в ванне?» — предательская мысль закралась в голове, но я тут же жестко придавил эту бредятину. Если я начну сомневаться в друзьях, которые уже простили меня, назад дороги не будет. А я по такому пути идти не собираюсь. Лучше доверять им и ошибиться, чем подозревать и оказаться правым.
 
Бред. Я всплеснул лицо водой и в которой раз уставился на свое отражение. Все тот же усталый парень, который выглядел может быть чуть свежее, чем вчера. Может это профессия Разбойника накладывала такой отпечаток на физиономию? Где тот улыбчивый, веселый Кирюха, живущий мечтой о том, чтобы стать лучшим журналистом в мире? Нет его, умер в тот миг, когда пришельцы захватили землю и установили свои правила. И теперь все, что он делает — это заниматься самокопанием и ведет внутренние диалоги безо всякого смысла.
Я невесело усмехнулся своему отражению, помахал на прощание и отправился к друзьям. Которые сидели на своих местах и ждали, пока я наведу «утренний марофет».
— Готов? — спросила Катя, поднимаясь.
— Ко всему, — ответил я с улыбкой и направились к выходу из апартаментов.
Стоило только открыть дверь и выйти в коридор, как мы встретили толпу роботов-прислуг, загородивших нам проход.
— Разминка наступит раньше, чем я планировала? — спросила у жестянок Катя, разминая кулаки.
— Этого не потребуется, — один из роботов вышел вперед и поднял ладони вверх. — Все, что нам нужно сделать, это убедиться в вашей профессиональной пригодности. Прошу, не сопротивляйтесь, это не займет много времени.
Робот вытащил из кармана небольшой девайс, живо напомнивший мне сканер в продуктовом магазине. Мы даже ответить ничего не успели, а жестянка уже направила на нас тусклый индикатор и активировала сканирование. Синие лучики лазера пробежались по нашим телам и сканер в руках робота загорелся желтым свечением.
— Организация [удалено], — мы впятером одновременно скривились от резкого запикивания. Даже второй раз это было совсем не привычно. — Контракт подтвержден и подписан всеми участниками группы. Центр Оценки Потенциала внес данные игроков в свой реестр. Вы можете продолжить сражение в «Эпохе Звезд». Приятной игры, — лишенным эмоций голосом выпалил робот, явно расстроившись, что мы прошли тест сканера.
Группа железных слуг расступилась и услужливо указала нам в сторону зеленой двери в конце длинного коридора. Видимо это был единственный выход из этого места. Кате поведение роботов явно не понравилось, но она здраво решила, что ввязываться в драку не стоит, когда тебя спокойно отпустили на волю. Поэтому мы медленно, не теряя достоинства, шли по коридору прямо к зеленой двери. Даже ни разу не обернулись, хотя я был уверен, что роботы-слуги с интересом сверлили нас своими бездушными взглядами.
Зеленая дверь оказалась лифтом с небольшим дисплеем. Катя тут же нажала панель и мы сгрудились у дверей, ожидая прибытия.
— И что, если бы не контракт они бы на нас прямо там накинулись? — тихо прошептала она.
— Менеджер сказала, что из здания нас бы выпустили в любом случае, так что может у них какие-то сюрпризы снаружи припасены? — предположил я.
— Да бросьте вы, — Гриша решил вмешаться. — Инопланетные твари оцепили планету и творят тут все, что захотят. Вы реально считаете у них были бы проблемы с удалением пятерки неугодных игроков? Эти ограничения уровней и так далее — они только для нас существуют. Пихни против нас монстров двадцатого левела и что мы им сделаем? Оглушим паническими криками?
— Эй, дед, ты чего разошелся? — хохотнула Катя. У нее, видимо, сегодня был шутливый настрой.
— Я дедом был всего два неполных дня. Что-то недостаточно для того, чтобы это в кличку превратилось, — буркнул он, явно обижаясь.
— Это ты в теле деда был пару дней. А душа твоя постарела еще в школе, — рассмеялась Катя. — Да и с твоей прокачкой не удивлюсь, что скоро у тебя седая борода расти начнет.
— Так уж и начнет, — продолжал ворчать Гриша.
Лифт приехал и плавно отворил перед нами двери. Мы шагнули вперед и оказались внутри высокотехнологичного бокса с множество переключателей, закрытых толстенным стеклом. Ну а нам, обычным посетителям, была доступна всего одна кнопка: