Старс Unbound (СИ)

— Это еще что за фокусы? — не веря глазам спросил я.
— Кошмары, — ответил Макс, поднимаясь. — Они показывают тебе твой самый страшный кошмар. Ужас, который не в силах пережить ни один живой человек и при этом сохранить рассудок. В этот раз они просчитались. Их самая смелая выдумка не шла ни в какое сравнение с тем, что случилось в прошлом. Похоже, тварь впервые встретила того, кого не смогла одолеть своим секретным оружием.
Я с трудом посмотрел на друга — опущенные плечи и бесконечно печальные, зеленые глаза. Он старался улыбаться, но это давалось ему с трудом. Я мечтал в эту секунду услышать обычную безумную ерунду, которую так любил изрекать Максимилиан. Хоть бы он вновь стал Героем Света, а не показывал мне вместо этого себя реального. От собственной трусости я с силой стиснул зубы до хруста. Тоже мне, друг называется.
— Если ты когда-нибудь захочешь рассказать, — я мягко положил ладонь на плечо Максимилиана. — То я всегда буду готов выслушать, друг.
— Спасибо, Кирилл, — мягко улыбнулся парень. Он чуть виновато посмотрел в сторону, вздрогнул и покачал головой. — Возможно, вскоре я и воспользуюсь твоим предложением. Но для начала я должен попробовать кое-что.
Аколит подошел и склонился над испуганным Пожирателем Ночи. Сложил руки в подобие молитвенной «лодочки» и тихо прошептал молитву на языке, которого я не знал. Даже «Знаток» молчал, не предлагая мне перевод.
— Молитва Упокоения, — завершил свое дело Максимилиан и положил ладонь на голову испуганного существа. Яркая вспышка мягкого, приятного света, которая быстро погасла, демонстрируя нам самое настоящее чудо.
В лохмотьях Пожирателя Ночи теперь лежал иссохший, уставший человек. И только слепые белки глаз остались как напоминание о том, кем было это существо.
— Нефига себе, — выдохнула Ольга, подходя к нам.
— К сожалению, спасти их я не в силах, — покачал головой Аколит. Вернувший обличье человек почти сразу зашелся жестокой судорогой и неожиданно замер, закрывая измученные глаза и прощаясь с жизнью, наполненной страданиями, но уже навсегда.
— Кир, — тихий рык заставил меня повернутся в сторону. Я хотел обнять Катю и поздравить с победой, но вместо этого встретил смачную оплеуху, практически сбившую меня с ног.
Оглушительный звон колокола заполнил голову, а ноги подкосились сами собой. Я устоял только на одном характере, упрямо отказываясь падать. Покачался на месте и выпрямился, тяжело кивнув.
— Чтоб больше ты никогда так не делал, понял?
Я понял без лишних объяснений. Макс, Ольга, Гриша и Катя — все они смотрели на меня, как на дурачка, глупость которого едва не стоила им жизни. Неужели я опять заигрался? «Утонул» в моменте и забыл, что все нас окружающее — никакая не игра, а реальный мир, ставший неожиданно смертельно опасным?
— Может мне лучше не принимать никаких решений? — я тихо промямлил, не зная, смогу ли вновь посмотреть в глаза друзьям. — Каждый раз получается шляпа какая-то. Вот и сейчас — раз за разом подвергаю вас абсолютно ненужной опасности в Тренировочном Лагере.
Я честно хотел, чтобы Катя подошла ко мне и навсегда забрала у меня право принимать хоть какие-то решения. Груз ответственности — это не для меня. Пробираться в сокровищницы, сражаться с врагами и все в этом роде — вот, что мне по силам. Так зачем же раз за разом все хотят от меня, чтобы я выходил на первые позиции и делился своим «неоценимым мнением». Я еле сдержал улыбку от осознания собственной нелепости.
— И не подумаю, — вздохнула орчиха, взяла меня за плечи и сильно встряхнула, да так, что я чуть сознание не потерял. — Но это последний раз, когда я позволяю тебе поступать так неосмотрительно. Впредь, думай на сто ходов вперед, чтобы никогда, слышишь, никогда не подвергать нас такой опасности. Доходчиво объясняю? Данжены, пещеры, рейды и тренировочные лагери — тут ты ориентируешься намного лучше нас. На лету подхватываешь историю мест и быстрее прочих «вливаешься» в историю мира. Уникальный дар, с которым никто из нас не сравниться. Но, если ты не перестанешь замыкаться в себе и постоянно чувствовать вину, которая ведет к таким вот нелепым поступкам, — Катя взяла паузу и отпустила меня. — Ты намеренно прячешь свой потенциал и я не могу больше на это смотреть.
 
— О чем ты? — я еле сдерживал слезы обиды. Да, я подверг их смертельной опасности, но она что, действительно думает, что я принял опрометчивое решение и не продумал все? Случившееся в лесу — досадная случайность и уж точно не моя вина. — Откуда я мог знать, что в лесу нас поджидает эта баба снежная с кавалерией? Да я просто выбрал наиболее оптимальный маршрут и хотел выиграть для нас побольше времени. Ты хочешь от меня слишком много, я на такое не…
— Вот именно, — ответил за Катю Гриша. — Именно ты на такое и способен. В Городе Воров ты отлично показал, что случается, когда ты начинаешь «вживаться в роль». Мы должны были там умереть, но выжили. Как и в Пещере Короля Кога. И каждый раз ты находил решение. Но сегодня ты сплоховал, мой юный эльф, — закашлялся волшебник. — Хорошо хоть наш церковник обладает стальной волей и смог спасти нас из нелепой передряги.
— Я не какой-то там игровой гений, — отмахнулся я. — Последний раз в виртуальную рпг играл пару лет назад, да и особыми успехами никогда не отличался.
— Значит, пора им стать, — хлопнула меня по плечу орчиха, но уже по-дружески. — Думай, Кириэль, думай. Прикидывай варианты, ройся в записках и замечай детали. Это — твой Тренировочный Лагерь, а значит ты — ключ к его завершению. И этот квест не выглядит таким уж простым, как на первый взгляд.
— Может ты и права, — я поежился, разглядывая улыбки друзей. Нет, такой поддержки сегодня я точно не заслуживал.
— Сильный всегда прав, — хлопнула себя кулаком по груди Кае Рина и рассмеялась.
Незримая вуаль реальности растаяла и мы вновь вернулись к характерам своих игровых персонажей. По-моему единственный, кто так и не расстался с образом — был Гриша. Но это наверное потому, что и в жизни он был стариком в душе, а игровая симуляция просто помогла ему «раскрыться». Друзья были правы, скорее всего. Наверное? Я все еще не мог простить себя и двигаться дальше. Но в одном они совершенно точно правы — самокопание и самобичевание сейчас мне точно не друзья.
— Ну что, остроухий плут, — зевнула гномиха. — Что дальше делаем?
— Нам бы укрытие найти, да с этими придурками разобраться, — я указал на потерявшего сознание от боли лысого воина и мирно валяющуюся у дерева принцессу. — А уж потом мы их допросим, но в этот раз со всем пристрастием.
— Мы уже историю избалованной девки слушали, — фыркнула Кае Рина. — Ничего нового она нам не расскажет.
Погодите-ка. Неужели я и правда такой глупый, что упускаю из виду самые очевидные вещи? Я, как заговоренный, подошел к принцессе и опустился на колени. Да нет, ну не может же все быть так просто.
— Клянусь, мои сопартийцы, если то, что я собираюсь сейчас сделать, действительно сработает — с меня выпивка и накрытый стол в ближайшем трактире.
— Надеюсь там подают зажаренного хряка, — облизнулась Ольга.
— И я надеюсь, — я ее уже не слушал, протягивая руку к принцессе и собираясь использовать навык, о котором практически забыл. А «Мастер привычки» все равно его не удалял. И на это обязательно должна была быть причина. — Карманник?
Да я и сам не ожидал, что это умение возымеет хоть какое-то действие. Поэтому, когда перед глазами тут же всплыло окошко инвентаря принцессы, я от неожиданности качнулся и потешно свалился прямо на задницу. Друзья смеялись, а я не мог поверить своим глазам.
— Богиня Луны, почему ты испытываешь меня такими изощренными методами? — спросил я у неизвестного божества, протягивая руку к интерфейсу и забирая единственный предмет. Поднялся с земли и повернулся к друзьям.
Их смех остановился, а глаза приняли форму идеальных кругов. Я не мог их винить в такой реакции, ведь в руках я держал мерцающего синим светом пятиконечного Звездного Ассистента.