Настоящая фантастика – 2011

– Уже сказал. Думаю, они на всю жизнь запомнили.
– Я тоже… запомнил… – Я помолчал, а потом решился: – Небо, что я видел, перед тем как… Что вообще произошло?
– Какая разница? – он пожал плечами. – Ты жив, машина цела. Тебе будет легче, если ты будешь знать подробности?
Я подумал. Потом еще подумал.
– Нет, легче не будет.
– Вот и славно.
Я вздохнул, прикрыл глаза. И в самом деле, зачем знать? Я мог бы залезть ему в душу, перетряхнуть воспоминания, убедиться, что то, что я видел, было на самом деле, а не почудилось в бреду в минуту отчаяния. Только прав он – легче от этого мне не станет.
– Но все равно спасибо, – сказал я проносящимся за окном желто-зеленым холмам.
– Да всегда пожалуйста, – ответил Небо.
А музыка все играла и играла:
 
 
Riders on the storm
 
Riders on the storm
 
Riders on the storm
 
 
  
Виргиния. Цветок на обочине
 
«Вас приветствует славный город Виргиния!» – гласил транспарант справа.
«Посетите торговый центр „Мармелад“. Широкий выбор товаров на любой вкус!» – зазывал плакат слева.
«Кафе „У Соупли“ – лучший кофе на дороге», – обещала растяжка над шоссе.
– Я бы попил кофе, – мечтательно сказал Небо.
– А я нет, – ответил я, с ненавистью разглядывая надписи. Впрочем, злился я не на них. На себя я злился.
Вчерашний день кончился замечательно. Мы остановились возле поросшего кустами оврага, развели костерок, пожарили на огне сосиски. Никаких кемпингов и придорожных мотелей – только звезды, спальный мешок, ветер да запах травы. О произошедшем в Сан-Себастьене не говорили, а я – даже и не думал. Во всяком случае, старался не думать. Было так хорошо, тихо и спокойно. Пусто, будто нет никого на земле. Заснул я умиротворенный и почти счастливый.
А вот пробуждение было совсем не радужным. Ночью меня опять мучили кошмары, причем к старым, привычным добавились новые – с едким дымом, взрывающимися машинами и безликим монстром по имени Небо… Просто счастье было – проснуться.
Когда я открыл глаза, солнце еще не взошло, только облака на востоке розовели. Красиво, но только не до рассвета мне было. Я сидел, привалившись к колесу, и тихо себя ненавидел. Было за что. Супергерой, блин! Дурак, трус и паникер. Так и заненавидел бы себя до смерти, если бы Небо не проснулся.
И сейчас, спустя несколько часов езды, мое настроение не улучшилось. А при въезде в Виргинию даже ухудшилось. Еще одна сонная муха на липкой ленте дороги. Остается только играть в игру: «Сан-Себастьен vs. Виргиния: найди десять отличий».
– Не хочешь осмотреть достопримечательности? – поинтересовался Небо.
– Издеваешься? – вяло огрызнулся я. – Ты еще посоветуй в обнимку с местными жителями сфотографироваться.
Он ухмыльнулся, снизил скорость, повинуясь дорожному знаку.
– Я пойду искать почту. А ты веди себя хорошо. И еды купи.
– Ага, – я кивнул с таким энтузиазмом, что чуть шея не треснула.
Я шел по тихой улочке мимо ухоженных домишек и нес пакет с чипсами, попкорном и карамельками – назло Небу. Идти просто так было скучно, и я шагнул на бордюр, отделяющий тротуар от проезжей части. Веселее не стало.
Некоторое время я шел, опустив голову вниз, рассматривал свои поношенные кроссовки. А потом посмотрел вперед. И очень удивился.
Навстречу мне, тоже по бордюру, шла девчонка. Невысокая, худенькая, с соломенными волосами, в коротком желтом платьишке. Она показалась мне смутно знакомой.
Девочка улыбалась, а я хмурился. Тоже мне, фифа-выпендрежница! Думает, я ей по-рыцарски дорогу уступлю. Фигушки! Интересно, что будет, когда мы столкнемся? Упремся друг в друга грудь грудью? А грудь у нее не маленькая… Хорошая такая грудь…
Но столкновения, которого я ждал, не произошло. Девчонка остановилась в шаге от меня. Мне тоже пришлось остановиться.
– Кушать хочу, – сказала она вдруг, даже не поздоровавшись. – Очень.
«Твои проблемы», – хотел ответить я, но вместо этого вытащил пакет чипсов и протянул ей.
 
Она ничего не сказала, спрыгнула с бордюра, развернулась и пошла рядом со мной, весело похрустывая картошкой. Я решил последовать ее примеру и достал попкорн.
– Ничего машинка. Я поеду спереди.
– Еще чего, это место занято!
– Джентльмен обязан уступать даме!
– Это ты, что ли, дама?
– Конечно, я. Впрочем, если ты хочешь считать дамой себя, то я, может быть, и уступлю!
– Ах ты…
Она показала язык и засмеялась, звонко, с переливами, так, что вся моя злость куда-то пропала. Да и стоит ли вообще препираться с девчонкой?
– Давай по очереди, – сказал я примирительно.
– Ладно, так и быть, – милостиво согласилась она.
– Что ж, благословляю вас, дети мои, – подал голос молчавший до сей поры Небо. – Совет вам да любовь, идите с миром. Только не на моей машине.
– Почему? – голос девочки был обиженный-обиженный.
– Потому. Я воспитателем в детский сад не нанимался.
– Я уже взрослая.
– Ха. Скажи это кому-нибудь другому.
– Хочешь, докажу? – она склонила голову набок, облизнулась, провела рукой по бедру, чуть приподнимая подол и без того короткого платья.
– Что и требовалось доказать. Типично детское поведение, – Небо вздохнул, покачал головой.
Девочка не стала возмущаться, как это непременно сделал бы я, только голову понурила.
– Мне правда нужно отсюда уехать. Очень-очень нужно. Все равно куда, лишь бы подальше.
Небо снова вздохнул, и в этом вздохе явственно слышалось: «Свалились вы тут на мою больную голову».
– Да пусть едет, жалко, что ли? – сказал я насупленно.
Не то чтобы она мне нравилась. Просто… Я не рассматривал ее пристально, но что-то в ней было, что-то неправильное, не такое, как у других людей. С людьми обычно все ясно. А с ней – нет. Как и с Небом.
– Как тебя хоть зовут, красавица?
– Лили Данделли. Ну так что, можно мне с вами поехать? Можно, да?
– А вещи твои где?
– Нету… Их два дня назад в Сан-Себастьене украли.
– Ты была в Сан-Себастьене?! – чужое воспоминание промелькнуло в моей голове: старая стоянка, хохочущая девчонка распласталась на капоте автомобиля, а возле нее, скрючившись, рыдает парень со спущенными штанами. Так вот где я ее видел – в голове пивного тюфячка!
– Ну да. С трудом оттуда выбралась… Фу, мерзкое место!
– Небо, кажется, я знаю, кто ее вещи стащил. Это тот же урод, что меня убить пытался!
– Ха! Не повезло бедняге. Один за другим с тремя чудовищами встретился, – задумчиво проговорил Небо. Ни я, ни Лили против «чудовищ» возражать не стали. Что поделаешь, если правда…
Слева поля, справа – речушка местного значения. Ехать бы так и ехать, никуда не стремясь, не думая ни о чем. Небо о чем-то сосредоточенно молчит, Лили на заднем сиденье тоже ни звука не подала, с тех пор как мы из Виргинии выехали. Может, уснула? Или тоже о своем думает? Кто знает… Я целенаправленно смотрел в окно, не собираясь поворачивать голову, и даже в зеркало заднего обзора глаза не скашивал. А уж по-настоящему смотреть на нее – боже упаси.
Идиоты-люди всегда стремятся узнать друг о друге побольше, чего только не делают, чтобы засунуть свой нос в чужую душу поглубже. Книжки умные на эти темы читают: «100 способов распознать ложь», «Учимся читать по лицу», «Язык тела», «Тысяча секретов женской души», «Астрология: узнайте все о себе и других»… И еще куча макулатуры в том же стиле. Их любимая фраза в любых разговорах рефреном звучит: «Мы должны лучше узнать друг друга». И хоть бы один из них ответил на вопрос – зачем?
– Фу, ну и скукотища! Сплошные нравоучения, и картинок нет. Как ты ее читаешь?
Я дернулся, резко повернулся назад. Лили, укутавшись в мой свитер, устроилась на моем распотрошенном вещмешке, жевала кончик моей сигареты и читала мою книгу.