"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
— Вот оно как… ну, могу только сказать, что ты очень гладко стелешь, — Лаз удовлетворенно кивнул, но от таких слов сердце Ридама ушло в пятки еще раз. — Я рад, что ты это сам выложил, — он ненадолго задумался. — Ты, конечно, не слышал про дядьку по фамилии Оккам, но, думаю, поймешь простой принцип: самый простой ответ на вопрос зачастую является верным. Так вот в чем суть, давай ты представишь себя на моем месте и мы вместе подумаем, — тонкая ладошка так и не исчезла с плеча Ридама. — Я встречаю парочку странных парней, один из которых, обладающий, магией трансформации без соответствующего разрешения, убеждает второго пойти с ним куда-то и этой самой магии трансформации научиться. Через пару дней оба пропадают без вести и никто не в силах их отыскать. Я рыскаю по академии, но в конце концов сдаюсь, не найдя зацепок. А еще через несколько дней к одной из моих лучших подруг в столовой подсаживается очередной нелегальный Зверь, становится ее парнем и изо всех сил старается вклиниться в нашу компанию. Я не считаю себя пупом земли, но также понимаю, что являюсь в этой академии человеком уникальным. А теперь хочу тебя спросить. Является ли мое предположение о том, что твоей задачей было вклиниться в мое ближайшее окружение просто звездной болезнью и нарциссизмом?
Рот Ридама пару раз открылся и закрылся, словно он был выброшенной на берег рыбой.
— Можешь не отвечать, я и так все понял. Кстати, ты не заметил, что у нас уже некоторое время гости? — за дверями аудитории и правда слышались приглушенные деревом разговоры и крики про ключ. — Пока нас не прервали, я хочу тебе и тем, что за тобой, кое-что передать. С большой вероятностью, через некоторое время ты исчезнешь также, как те двое, так что лучше это сделать сейчас. Ты слушаешь?
— Д…да.
— Хорошо. Отвалите от меня и моей семьи. Думаю на всякий случай стоит пояснить, что под «семьей» я имею в виду всех, кто мне дорог. Мне плевать, что вы затеваете, изначально это было лишь развлечение и влезать в скандалы, интриги и расследования мне вообще не улыбается. Ты уже назвал профессора Шалоса, с большой вероятностью, он тоже в теме, иначе ссылаться на него было бы глупо. Даже если ты исчезнешь, у меня, в случае чего, будет откуда начать. Думаю, что избавиться от преподавателя им будет уже не так просто. Это будет моей гарантией. Так что установим нейтралитет: вы не лезете ко мне, а я не лезу к вам. Все уяснил? — частые-частые кивки были более чем красноречивым ответом. — Ну вот и славно. И, конечно, ты понимаешь, что я тебя не хочу видеть даже в текбайзе от Рыжика? — еще более частые кивки. — Отлично. а теперь приведи себя в порядок, не гоже перед людьми в таком неприглядном виде представать.
Лаз отошел и сел обратно на преподавательское место. Ридам дрожащими руками пригладил растрепанные волосы и поправил съехавшие на бок очки. Через пару минут замок в двери с тихим скрипом повернулся и в аудиторию ввалилось несколько студентов, возглавляемых невысоким мужчиной в профессорской мантии. Маленькие глазки внимательно оглядели помещение, остановившись на Лазарисе, с совершенно невинным видом разглядывающем вошедших.
— Что тут происходит!? — немного громче, чем требовалось.
— Профессор Шалос? — Лаз широко улыбнулся.
— Да…
— Очень приятно познакомиться, Лазарис Морфей, — в некотором ступоре мужчина пожал протянутую руку. — Ничего особенного, просто обсуждали с ним его девушку. Она моя хорошая подруга и я хотел убедиться, что у Ридама к ней настоящие чувства. К сожалению, похоже, это не так. Так что он пообещал извиниться перед Жарди, — Лаз повернулся к сидящему с опустошенным взглядом парню. Приветливая улыбка испарилась как дым. — Да? — Ридам вздрогнул и снова со всей силы закивал. — Ну вот видите, профессор, все в полном порядке. Не буду вас задерживать, хорошего вечера.
Невысокий тонкий силуэт, насвистывая какую-то неизвестную мелодию, скрылся за дверью.
. .— Прямо так и сказал?
— Да, прямо так и сказал…
— Отвалите от меня!? Ха! Какой же он все-таки интересный парень…
— Сэр, что будем делать? Неужели и правда просто оставим мальчишку?
— А что ты думаешь с ним сделать? Его дед — один из самых влиятельных людей в стране, он сам — редкий талант в магии, ценимый Савойном настолько, что ради его он даже пригласил Базила Бадиса в академию и последний, похоже, еще больше озабочен будущим паренька. Год назад он в одиночку расправился с профессиональным зверем, которому такие как ты были бы на один укус. Да и еще, как теперь оказалось, мелкая заноза умен не по годам. Ни влиянием, ни силой, ни хитростью его по-тихому не устранишь.
— Может тогда попробовать еще раз к нему подобраться? Если использовать кого-то с факультета магии, то можно не волноваться о магии трансформации.
— Дром, ты идиот или прикидываешься? Чем тебя так задел пацан? У тебя под носом твоего лучшего агента под орех расколол? Забудь, он ведь теперь знает, что ты причастен ко всему этому, твой же «агент» и сболтнул.
— Простите…
— Не с тобой разговаривают. Я лично ему верю, в том плане, что если не будем его трогать — он тоже не почешется. Был бы он идейным защитником — было бы куда хуже, уже давно все растрепал бы Савойну тому же. А так, мальчишка собственные интересы отстаивает, за это он мне и нравится. Худшее, что можно в такой ситуации сделать — в эти интересы специально влезть. А он по той же причине не будет лезть к нам, так что должно быть нормально.
— Что, забываем про него?
— Да. Про него, про его группу, про его преподавателей, по крайней мере тех, с кем парнишка близок и его ближайших друзей вне факультета. Насколько я знаю, это не так уж и много. Понял?
— Понял, сэр.
— Ну ладно. Теперь последний вопрос. Что с этим делать будем?
— А надо что-то делать, сэр? В конце концов, пока он от девчонки отстанет, Лазарис тоже успокоится.
— Старая ты курва, Дром Шалос. Устраним да устраним, а как о твоих подопечных речь зашла, сразу смотри как запел. Ладно, пусть. В общем-то ты сказал правильно.
— Спасибо вам большое!
— Да-да… можете идти. А то у меня скоро занятие…
. .— Лаз, ты дурак!
— Рыжик, что случилось?
— Ридам мне сказал, что мы больше не можем встречаться! Это ведь ты ему что-то сделал, признавайся! Тебе он сразу не понравился, но это не значит, что ты имеешь право вмешиваться в мою жизнь! МНЕ он нравился, а тебя никто не спрашивал! Ходишь всегда такой умный, как будто взрослый уже, так я тебе скажу, что нифига ты не взрослый, а капризный мальчишка! Не хочешь прислушиваться к чужим чувствам, делаешь все как сам захочешь! Вот чем он тебе не угодил!?
— …
— Молчишь, да? Потому что сказать тебе нечего! Ридам такой хороший парень, а ты! Поэтому я и не хотела его с вами знакомить. Ненавижу тебя!
— Великий свет… Лаз, впервые ее такой вижу. Ты и правда что-то с тем парнем сделал?
— Да, Рыцарь, сделал…
— Это что-то серьезное, да?
— Ага.
— Бля… расскажи ей, она хоть успокоится.
— Нет уж. Лучше пусть на меня дуется, а этот парень для нее должен остаться хорошим воспоминанием. Меня она в конце концов простит, а если узнает правду, будет ненавидеть и его, и себя.
— Ох…
— Что?
— Знаешь, я иногда думаю: кто из нас двоих старше? У нас разница в возрасте все-таки почти в два раза, а чувствую себя… черт, даже не знаю, как описать.
— Не старайся, я понял. В два раза, да? Да уж… в два раза…
Глава 24
С того случая с Ридамом прошла пара недель. В общем-то, все случилось именно так, как Лаз и рассчитывал.
Рыжик до сих пор на него дулась, но уже куда меньше, чем в начале, даже пришла извиниться за «Ненавижу». Ридам пропал со всех радаров, покинув академию. На этот раз, правда, совершенно стандартным образом — его забрал отец по неназванным «семейным обстоятельствам».
Однако сам этот внешне ничем непримечательный случай заставлял Лаза покрываться холодными мурашками. Ведь это означало, что высокопоставленный чиновник, вхожий в королевский дворец и, пусть и не обладающий властью его деда, но способный очень и очень на многое в масштабах всей Кристории, является сообщником неизвестных Их.